所以，請(qǐng)你別哭。

    秦九醞也不曉得自個(gè)怎么就突然如此懦弱了？人小今朝尚未如何呢，自己倒先要抽搭了。

    她低頭深吸口氣，調(diào)整心緒，牽住小今朝的雙手，“你幾歲了？”

    “十三?！?/br>
    小今朝嗓音有著沒(méi)度過(guò)變聲期的清脆，他縮了縮手，啟唇想提醒秦九醞臟……

    話未出口，遠(yuǎn)處忽地傳來(lái)一道蒼老的低喚：“小朝，小朝？”

    小今朝神情霎那恍惚，又疾速恢復(fù)如常，末了似陡然看不到秦九醞般，招呼都不打地邁著細(xì)瘦的小腿，蹣跚地循聲跑去。

    這不像他啊。

    秦九醞困惑，即刻起身追了一段路。驚訝發(fā)現(xiàn)，剛擦干凈的小今朝臉龐又變得臟兮兮的，仿佛她適才所做的一切不過(guò)是自己的臆想。

    她心臟狠狠抽痛，依稀懂得了什么。

    這仍舊僅是地縛靈幻象，仍然只是在向秦九醞呈現(xiàn)有關(guān)今朝的一段往事，盡管她不知為什么自己能接觸到今朝，同他閑談，但兩人交談安慰的小插曲在真正的舊事推進(jìn)時(shí)，便會(huì)遭今朝遺忘。

    她改變不了任何。

    人，始終無(wú)法回到過(guò)去。

    小今朝奔得飛快，卻在臨近那陣聲音之際，逐漸放緩步伐，扶著墻壁深呼吸須臾，待調(diào)節(jié)好狀態(tài)，他冷著一張小臉，強(qiáng)忍劇痛，徐徐地轉(zhuǎn)出拐角，走路也不再一步一搖。

    雜草叢生的庭院內(nèi)，一位形容枯槁的駝背老人站在青松大樹(shù)之底。

    “林爺爺?！?/br>
    今朝穩(wěn)重沉著地行到老人跟前，隨即一撇立于旁側(cè)的老僧人，眼神冷傲。

    “雜種！又一副死人臉！難怪一直賣(mài)不出去！”

    僧人詬誶，顛了顛手里碎銀，不耐煩地道：“快些談，你這點(diǎn)銀兩只夠聊一會(huì)?！?/br>
    “好好好?！?/br>
    林爺爺笑容討好，臨了把揣在懷中的兩塊糖畫(huà)交給今朝，“小朝吃，爺爺做了你最喜愛(ài)的小魚(yú)。另一塊小狗是阿日的。”

    阿日？

    秦九醞推測(cè)，是普照吧？

    今朝淡淡頷首，謹(jǐn)慎又珍重的接過(guò)。眼尾一掃因不想瞧他這張‘死魚(yú)臉’而回到后門(mén)扼守的僧人，確定他沒(méi)注意此處，方道：“不是讓你別來(lái)了嗎？一次花那么多錢(qián)值得嗎？我在這死不了，你留著多給自己和你孫子買(mǎi)件衣服，快入冬了。”

    他極力想表現(xiàn)的處之泰然，奈何到底年輕，話里行間無(wú)不透露著焦灼關(guān)愛(ài)。

    “好好好……”

    林爺爺笑得慈祥，抬手想撫摸小今朝腦袋……

    “唯有孩童才會(huì)被摸頭，我已經(jīng)長(zhǎng)大了。”

    身高僅僅到秦九醞腰的小今朝嘟囔著，退了半步躲開(kāi)，繼而勸說(shuō)：“我在此真沒(méi)事，即便是跑，他們也不敢打死我，乃至不會(huì)下手過(guò)重，怕弄?dú)埩宋屹u(mài)不了好價(jià)錢(qián)?！?/br>
    “你別跑了，乖點(diǎn)。我就快攢夠錢(qián)了。”

    林爺爺表情不贊同，渾濁的眼睛瞄了瞄僧人，偷偷將一瓶藥膏塞入今朝掌心，竊竊道：“上回的藥快用完了吧？你們干重活的平日常留淤青，感到哪兒疼了便拿出來(lái)擦，別省，藥錢(qián)不貴。”

    “城東回春堂的藥，沒(méi)個(gè)幾兩買(mǎi)不到?！苯癯徊鸫?，“不貴?！?/br>
    還有一事，他沒(méi)明說(shuō)……林爺爺?shù)腻X(qián)是籌不完的。

    寺廟的一群僧人察覺(jué)林爺爺想買(mǎi)他與弟弟心切，所以屢屢坐地起價(jià)，一遍遍把銀兩數(shù)目往上疊，仗著林家無(wú)權(quán)無(wú)勢(shì)，毫無(wú)所懼。

    林爺爺一把年紀(jì)必然也清楚禿驢們的意圖，卻始終抱著幻想，希冀他們瞅他年邁不容易，下回心一軟便將今朝兄弟二人交由他養(yǎng)了。

    否則，他一個(gè)老人家能做什么呢？

    林爺爺仁愛(ài)一笑，正要講句什么話，那廂候了一會(huì)的僧人就數(shù)著時(shí)間過(guò)來(lái)，驅(qū)趕老人，“行了！再聊加錢(qián)了！”

    “……好好?！?/br>
    林爺爺唯有應(yīng)承，一步三回頭地隨僧人離開(kāi)。

    今朝默默目送他，眸中不舍難掩。

    待老人佝僂的背影徹底消失在門(mén)后，小今朝頃刻回身，踉蹌地朝柴房狂奔，一面跑一面折了半塊糖畫(huà)，以帕子包住藏到胸口的衣襟內(nèi)。

    秦九醞擰眉。

    ……莫非有人搶他的？

    念頭才起，就見(jiàn)鎖好了門(mén)的僧人迅速追上他逮住，楊手捆了他一耳光，“跑？！你當(dāng)你娘還在呢？一個(gè)賤種有什么資格吃糖？！拿來(lái)！”

    成年人三成的力道足以打得小今朝穩(wěn)不住身形，猛地撞上一旁黃墻，額頭磕到墻面發(fā)出‘嘭——’的一聲，響亮至極。

    劇痛讓他身子晃了晃，終末靠著黃墻緩緩滑坐在冰冷的地板。

    手里的糖畫(huà)沒(méi)握好，摔在了地上，他最愛(ài)的小魚(yú)瞬息碎作兩瓣。

    “晦氣！”

    眼瞅到嘴的小吃沒(méi)了，僧人怒火難平地踩著糖畫(huà)碾了碾，那只腳仿佛隔空踩在今朝幼小的心靈。

    秦九醞目睹小今朝眼睜睜望著，兩瓣小魚(yú)遭僧人踩得支離破碎，一如有人用刀在他早已片體鱗傷的心頭，割了又割，凌遲一般。

    他垂著腦袋，目不斜視的盯著，神色出奇平靜。

    秦九醞卻更加心疼，尋了個(gè)不會(huì)傷到小今朝的角度，抬腳狠狠一踹，恨不能跨越重重時(shí)空，踢到那于千年前的同樣深夜之際，欺辱她心上人的禿驢。

    “尼瑪！”

    可惜，她氣勢(shì)十足的一腳穿過(guò)僧人軀體，注定踢空。

    僧人最后對(duì)一地的糖畫(huà)碎屑吐了口痰，怒沖沖地走了。

    秦九醞復(fù)又試著去攙扶小今朝，但仍然沒(méi)成功。

    今朝像感受不到秦九醞搭在他臂膀的手，撐著墻壁忍耐周身痛處站起，但他實(shí)在沒(méi)什么力氣了，試了數(shù)次才勉強(qiáng)成功，隨即慢吞吞地一瘸一拐回到柴房。

    他打開(kāi)帕子，先湊近深深地吸了一口氣，聞到糖畫(huà)甜味的他似已品嘗了一般，心滿意足地低聲喊醒普照，讓他吃。

    他分明將所剩不多的糖統(tǒng)統(tǒng)給了幼弟，卻在普照欣喜若狂地啃著糖畫(huà)，詢問(wèn)他是否吃了時(shí)，冷淡頷首。

    “吃了?！?/br>
    完美偽裝，有幾秒連秦九醞都要錯(cuò)覺(jué)他真的吃了。

    秦九醞心酸不已，在普照啃完睡下后，開(kāi)門(mén)行至今朝身旁蹲下，模仿著他剛剛叫醒普照的舉動(dòng)，輕推他肩膀小聲叫醒他。

    普照有你疼愛(ài)，你有我。

    此次小今朝終于感應(yīng)到她了。

    “……嗯？”

    他并未入眠，睜開(kāi)雙目見(jiàn)到秦九醞，眼神迷茫，坊鑣沒(méi)認(rèn)出她。

    少頃，茅塞頓開(kāi)似得驚坐起身，“你怎么還沒(méi)走？”

    秦九醞不答，把拆了包裝的巧克力送到他蒼白的薄唇前，措辭也不換，“你吃完就走?！?/br>
    今朝默然，這次不妥協(xié)了，冷漠戳破大小姐，“你騙我?！?/br>
    “……我給你上藥吧?！?/br>
    秦九醞口舌不行，便決意裝耳聾聽(tīng)不到，態(tài)度強(qiáng)硬地將巧克力塞到小今朝掌心，隨后從旁邊取來(lái)藥瓶。

    縱使明白，要不了多久，今朝便會(huì)變回鼻青臉腫的小模樣，但秦九醞依然固執(zhí)地替他擦拭干凈，挖了些微白色的藥膏，輕輕地涂抹于今朝額間和面頰。

    “多謝……”

    小今朝垂著頭悶悶地道。

    他雙眸泛酸，緊盯著手中的巧克力塊，口腔內(nèi)仿若仍充斥著那陣甜膩絲滑的味道，擊碎了他強(qiáng)撐的冷面，誘得他情不自禁地吃了一口。

    淚水驟然決堤，一滴一滴的溢出眼眶，滑落沾染秦九醞指尖。

    “你……”秦九醞驚愕，“怎么了？”

    “對(duì)不住?！?/br>
    小今朝慌張地撇開(kāi)腦袋，胡亂擦拭，然而關(guān)押多年的委屈既已出匣，又豈會(huì)再由他輕易憋回心底？

    清淚越流越?jīng)坝?，今朝急了，抹的更用力，粗糙的布料弄紅了他眼瞼。

    為什么擦不完？！

    他崩潰地抱著雙膝，埋頭痛哭，“為什么……”

    秦九醞趕忙摟住他，溫和地拍打他脊梁替他緩氣，她想詢問(wèn)安慰，張口舌頭卻打結(jié)了，憋來(lái)憋去居然吐出一句，“……是太好吃了嗎？”

    講完，就想先給自己一掌。什么屁話！

    豈料今朝靜了片刻，竟微微頷首。

    “除了林爺爺，你是四年來(lái)第一位給我糖的人?！?/br>
    安謐的深夜最易摧毀人意志，使晝?nèi)绽锢碇穷B強(qiáng)的人偽裝潰散，被現(xiàn)實(shí)壓彎脊背，無(wú)助地抵著秦九醞肩膀啜泣，兩只手緊緊環(huán)著她脖頸，仿佛抱著救命的浮木，令他能不遭巨浪吞噬，沉入海底，再站不起。

    “從前，娘開(kāi)了許多門(mén)面，賣(mài)布料、茶葉、糖畫(huà)?！彼暼粑孟壍?cái)⑹鼍眠h(yuǎn)的往事，“我最喜愛(ài)的便是她親手做的糖……時(shí)常想學(xué)著做，但總也定不下心……我為什么不能好好的學(xué)呢？如果我會(huì)做，如今便能自己做來(lái)嘗了?！?/br>
    “有糖吃，是不是就不那么累了?！?/br>
    “后來(lái)，娘走了，彌留之際，托我照顧阿日，我、我做到了！”

    “嗯?！鼻鼐裴j看向一米外睡得極沉的普照，“你做的很好。”

    “娘還怕她走后，有外人誘騙我兄弟二人錢(qián)財(cái)，故而請(qǐng)貫有慈悲盛名的舍廟暫替我們保管地契銀票，并請(qǐng)求住持養(yǎng)我們幾年……可是，可是……”

    他嗚咽著，斷斷續(xù)續(xù)地道：“這一切是假的！我們來(lái)沒(méi)多久，住持便要求我們對(duì)外宣稱看透塵世，決定度入空門(mén)，并把全部錢(qián)財(cái)交給他們！”

    難怪今朝如此討厭明燈這名。

    “我不愿意，他們就……就用鞭子抽我們，抽的出了血方抓著我們的手畫(huà)押。”

    “再后來(lái)，他們要求我們出門(mén)以普渡為借口，蒙騙無(wú)家可歸的、貪玩的孩童回來(lái)，供他們轉(zhuǎn)賣(mài)……我，這個(gè)我真的做不到，我沒(méi)完成娘的交代，我無(wú)法乖乖聽(tīng)住持的話……”

    “別哭，你娘不會(huì)怪你的?！鼻鼐裴j手足無(wú)措，干巴巴地安慰。

    小今朝似乎沒(méi)聽(tīng)到，自顧自地接著道：“我想帶阿日跑，想把舍廟潛藏的腌臜事告知外人，但全城沒(méi)有一人信我們的話，覺(jué)得我們污蔑舍廟，甚至在我們出逃時(shí)幫助舍廟逮捕我們……”

    “每次被抓回去，伺候我們的都是棍棒的毆打，我真的很怕，可是……”