就這樣，她每日看賬本子，記錄的冊(cè)子，裁斷事情，吩咐仆婦去辦，而沈老太太派來(lái)的人本就在仆從中有威嚴(yán)，負(fù)責(zé)監(jiān)督是不是有人不盡心了。

    她也知做事有度，不可過(guò)于逼迫這些下人，但卻要讓人心生畏懼，不能偷懶。沒(méi)過(guò)多久，大家紛紛都沒(méi)了輕慢之心，認(rèn)真做事。

    沈瑤月開(kāi)始騰出手來(lái)，做她想做的事情。她拿到管家權(quán)只有一個(gè)目的，就是能把握家里的人事，將自己和弟弟身邊的隱患統(tǒng)統(tǒng)置換掉。

    另一個(gè)就是，查清當(dāng)年的真相。只有掌控的東西越多，能做的事情也就越多。

    前一陣子沈老太太回府，一天只許沈琴月吃一頓，罰十天?？墒旌?，大家都松懈了，再加上梅姨娘暗示，送飯的人越發(fā)不勤快。

    這事情三天前沈瑤月就聽(tīng)說(shuō)了，只是懶得管。如今閑下來(lái)，看著在自己身邊不遠(yuǎn)處，小心打量自己的梨花，說(shuō)道：“今兒個(gè)二門(mén)上送來(lái)不少果子，梨花，我待會(huì)要見(jiàn)李嫂子他們，你拿了去送給二姑娘吧?！?/br>
    梨花聽(tīng)著自己小姐終于吩咐自己事情，忙點(diǎn)頭應(yīng)了，端了碟子急急地去了。

    回來(lái)的時(shí)候，正趕上幾位管家娘子商議完事情，從屋中出來(lái)。

    “姑娘，果子送給二姑娘了?！?/br>
    “二meimei這幾天過(guò)得如何？可是又瘦了？”沈瑤月道。

    梨花自然說(shuō)道：“二姑娘這幾天飯都不能好生吃。那邊婆子們看她沒(méi)了長(zhǎng)輩喜愛(ài)，變著法兒作踐。”她覺(jué)得這樣回答，一則全了沈瑤月愛(ài)妹之心，二也算完成往日陳氏對(duì)自己的吩咐。

    “二meimei吃飯這個(gè)事情，可是大事情?！鄙颥幵乱荒槗?dān)憂地說(shuō)道：“梨花，你這幾天往二meimei那里多去幾次，看日?？啥塘耸裁矗袥](méi)有丫頭婆子不聽(tīng)使喚了，就來(lái)報(bào)給我。我現(xiàn)管家，處理這些事也便宜?！?/br>
    “是。”梨花忙應(yīng)道：“大小姐的愛(ài)護(hù)姐妹的心情，我們也瞧在眼里，我必定不會(huì)辜負(fù)大小姐的囑托，多多的過(guò)去?！?/br>
    “算了，要不你直接住過(guò)去吧，好好地去看著婆子們做事?！鄙颥幵碌溃骸澳忝刻炫軄?lái)跑去的，怪累的?！?/br>
    聽(tīng)到這話，梨花可急了，自從受到陳氏的指點(diǎn)，來(lái)到了沈瑤月這里，正要盡心監(jiān)視。誰(shuí)料陳氏那里出了變故，她正想是否要做那墻頭草，兩邊都不得罪?？缮颥幵戮徒杩谳p裝簡(jiǎn)從，只帶了自小長(zhǎng)大的丫頭彤兒去了莊子上。

    本想等沈瑤月回來(lái)后，她小心討好，主仆二人會(huì)越發(fā)熟悉。誰(shuí)知道沈瑤月聽(tīng)她針線極好，就把出了毛的大氅拿給她改，一連拿了好幾件。為了好生表現(xiàn)，她悶在屋里一直改。改完了，沈瑤月夸獎(jiǎng)了她一番，她還以為自己要出頭了，結(jié)果竟然要去毫無(wú)前途的沈琴月那里。

    梨花忙道：“可姑娘這里，怎么能離得了人呢。我若是常去二姑娘那里，姑娘這邊該怎么辦？”

    如今沈瑤月管家，她正好有機(jī)會(huì)賣(mài)弄，可不想走。

    “哎，我們姐妹一體，你不要覺(jué)得父親一時(shí)冷落了二meimei，就撂開(kāi)不管了。再怎么說(shuō)，她都是咱家的二小姐。”沈瑤月溫聲道。

    梨花聽(tīng)了委屈道：“我只是舍不得姑娘。”

    “這是哪里話？”沈瑤月笑道：“二meimei一向睡得挺早的，你若是實(shí)在不舍，那就不搬。等她歇下了，就回來(lái)住就是。”

    “可姑娘在這里勞累，我?guī)筒簧厦Γ瑓s是不安?！崩婊ㄗ龀鲆桓笨蓱z樣子。

    “這話可就錯(cuò)了。你幫我照顧好meimei，那就是為我分憂了?！鄙颥幵铝x正辭嚴(yán)。

    梨花心說(shuō)，怎么有這么傻的侯府小姐。明明自己的繼母和meimei每天都想害她，卻還能掏出真心來(lái)關(guān)心她們。可她不能說(shuō)，必定她是個(gè)吃?xún)蛇咃埖?。?dāng)下無(wú)奈，只得去了。

    如此一來(lái)，既支走了梨花，也表達(dá)了自己身為長(zhǎng)姐，對(duì)于meimei的關(guān)愛(ài)之情?；仡^就算陳氏那里，也沒(méi)什么好說(shuō)的。

    弄走梨花后，沈瑤月就命人把自己的丫頭紫煙叫了進(jìn)來(lái)。紫煙自是感恩戴德，當(dāng)日主仆兩個(gè)人依著記憶，熬夜將府中還留有的舊仆，名字全都找了出來(lái)，只剩了七八人。不過(guò)都是做外面的粗使活計(jì)，進(jìn)不了內(nèi)院。沈瑤月想了個(gè)法子，借著自己秋天拾掇院中的時(shí)節(jié)，將這幾人分到自己和沈遠(yuǎn)舟的院子里做活。

    中午的時(shí)候，沈瑤月趁丫頭們?nèi)コ燥?，走了出?lái)?？粗袀€(gè)嬤嬤非常眼熟，她想起一樁舊事，就是她剛回府里的時(shí)候，好多仆從指指點(diǎn)點(diǎn)，不待見(jiàn)這個(gè)鄉(xiāng)下來(lái)的大小姐。有一次她跑錯(cuò)了路，摔了好大一跤，爬不起來(lái)，還是這個(gè)嬤嬤抱起來(lái)哄了半天。

    “嬤嬤?！鄙颥幵伦呓溯p輕道。

    手抓了一叢雜草的嬤嬤抬起頭來(lái)，看著她，眼圈當(dāng)時(shí)就紅了。“大小姐?！?/br>
    “你愿意到我身邊做事嗎？”

    嬤嬤訝異了一下，隨即道：“老奴愿意服侍大小姐。當(dāng)年大夫人讓我照顧小姐，卻被人誣陷賭錢(qián)，攆了出去，老奴愧對(duì)大夫人?！?/br>
    如今也只有那些老仆，才會(huì)稱(chēng)陳氏為二夫人。

    “好，過(guò)些時(shí)日，我讓你到我的院子?！鄙颥幵螺p輕嘆了口氣。

    “是?！眿邒吣怯行嫔５哪樕下冻鲂θ輥?lái)。

    第12章

    如此這般，幾個(gè)人都問(wèn)過(guò)了。那接下來(lái)，就是想辦法讓這些人回來(lái)了。沈瑤月一通盤(pán)算，覺(jué)得時(shí)間差不多了。

    這日去和老太太請(qǐng)安，果然，就聽(tīng)到了自己想聽(tīng)的話。

    “瑤兒，最近做事，覺(jué)得如何？”沈老太太慈愛(ài)道。她上了年紀(jì)后，惜福養(yǎng)生，早上必要吃一碗養(yǎng)生湯藥。

    這藥方據(jù)傳是宮中秘方，煮出來(lái)的氣味也有些奇怪。沈瑤月來(lái)得次數(shù)雖多，但每次進(jìn)來(lái)，都會(huì)被嗆一下子。她悄悄地喘勻氣，方道：“剛上手時(shí)覺(jué)得苦難重重，但嬤嬤們講的細(xì)致，管事的嬸子大娘做事情都讓人放心?，F(xiàn)在熟了，也就順手了?！?/br>
    沈老太太點(diǎn)點(diǎn)頭，她派去的兩位嬤嬤，每天都會(huì)來(lái)回她，今日沈瑤月做了什么。聽(tīng)了這些時(shí)日，都沒(méi)有出岔子。且于賬目之事，一點(diǎn)就通，算得上意外之喜了。但是，她對(duì)于兒孫的要求，并不止于此?！澳阌X(jué)得如今家中，可有什么不足的地方?！?/br>
    這算得上是考察了。“孫女管家時(shí)間不長(zhǎng)，考慮的恐也不周全。這幾天一直在想這些事情，如今說(shuō)錯(cuò)了，祖母可不要嫌我笨?！鄙颥幵孪冉o自己找個(gè)臺(tái)階。

    “這是自然，你且說(shuō)來(lái)。”老太太配合道。

    “一則賬目不清，二則年下內(nèi)外管事給我遞了人事冊(cè)子，說(shuō)有的丫頭小廝年紀(jì)大了，原該派出去，讓她們自己過(guò)日子了。還有些嬤嬤，也該放他們?nèi)ヰB(yǎng)老，另外擇人才是。三則有些地方過(guò)于浪費(fèi)，不知儉省，如前一陣子，我讓人收拾院中，發(fā)現(xiàn)那花樹(shù)的養(yǎng)護(hù)，用銀是各個(gè)院子里出一份，內(nèi)院賬里又出一份，外院還要再派些銀錢(qián)請(qǐng)人來(lái)做。一件事，倒用了三次錢(qián)。諸如此類(lèi)，并不少見(jiàn)?！鄙颥幵骆告傅纴?lái)。

    “那你說(shuō)，該如何處理呢？”沈老太太面上不置可否，只是問(wèn)道。

    “賬目不清之事，業(yè)已理得差不多了。只等著外院的管事這個(gè)月底一同對(duì)賬，若有疏漏，繼續(xù)改正就是了。至于人事，年紀(jì)大的，讓他們父母自行嫁娶。依我說(shuō)，新人的補(bǔ)充，倒不急著去人牙子那里買(mǎi)，先從小丫頭子和家生子里面挑一些好的上來(lái)，剩下的不夠，再去買(mǎi)了。至于儉省倒要找各處的管事，將該去的去了。只是舊例年限長(zhǎng)，須得請(qǐng)示一下祖母，做得不做得?！鄙颥幵乱灰淮鸬?。

    “嗯，那人你先去挑了，回頭把名冊(cè)給我。”沈老太太正色道：“儉省雖是好事，可大面上也不要差什么，省著丟了體統(tǒng)?！?/br>
    “是。”

    有了老太太的話，沈瑤月終于可以放手做事。她將人事冊(cè)子中，跟著沈琴月走的，統(tǒng)統(tǒng)劃掉，

    “這是跟著二姑娘出嫁的家仆名單。”紫煙遞上來(lái)一張紙。

    “正經(jīng)該把梨花的名字一起添上去?！鄙颥幵路愿勒f(shuō)。

    “我聽(tīng)說(shuō)梨花這幾天病了，燒的很厲害，就家去了。等過(guò)幾天，再回來(lái)伺候，恐是趕不上婚事?！弊蠠煹馈?/br>
    “倒是便宜了她了?！鄙颥幵聡@道，本來(lái)想趁此機(jī)會(huì)送走的。

    “姑娘是討厭梨花？”紫煙問(wèn)道。

    “不是個(gè)省事的。罷，賞了她身價(jià)銀，不必讓此人回來(lái)了?！鄙颥幵滦闹羞z憾梨花竟是個(gè)如此機(jī)靈的，可惜不能讓她跟著沈瑤月去折騰了。眼下只能直接攆出去，也算是解決了一個(gè)禍害。

    那日沈瑤月雖然那般囑咐，可梨花幾乎沒(méi)有和她說(shuō)話的機(jī)會(huì)。畢竟每日來(lái)回話的太多了，梨花又沒(méi)什么正經(jīng)事情，每次過(guò)來(lái)，都被通傳的人都直接打發(fā)走了。梨花整日待在沈琴月那里，聽(tīng)她哭哭啼啼個(gè)不停，怪厭煩的，才找生病的借口，想歇幾天。

    誰(shuí)知道沈瑤月以為她病重，直接賞了身價(jià)銀，命她回家了。以后再也不能回到永寧侯府，她當(dāng)下難過(guò)了好久。

    昔日的舊仆，都換到了自己和沈遠(yuǎn)舟的院子里。這一行徑，估計(jì)陳氏察覺(jué)了，但她已然做完了事情，懶得管那么多了，畢竟是注定會(huì)撕破臉的人。

    等著一圈都折騰完了，沈瑤月召了最開(kāi)始見(jiàn)的陸嬤嬤問(wèn)道：“為何陳氏當(dāng)日要攆你們?nèi)ネ庠?。為何我小時(shí)候聽(tīng)說(shuō)的我母親的貼身仆人，都不在府中？”

    這個(gè)稱(chēng)呼讓嬤嬤一震，她一貫只聽(tīng)沈瑤月喊陳氏母親，如今是開(kāi)始懷疑提防了。她畢竟是沈瑤月生母的舊仆，忙說(shuō)道：“自大夫人去世之后，二夫人就對(duì)我們這些舊仆人，攆的攆，貶的貶，老奴雖不知道原因，但心里想過(guò)，八成是心虛?！?/br>
    “心虛？”沈瑤月面色不變，繼續(xù)打量著陸嬤嬤。

    “對(duì)。”陸嬤嬤吸了口氣，繼續(xù)說(shuō)道：“當(dāng)年大夫人生下少爺，因?yàn)榇蟪鲅?，一直身體虛弱。可是，經(jīng)過(guò)太醫(yī)調(diào)養(yǎng)后，是一天天的見(jiàn)好的。后來(lái)有一天，忽然病重，沒(méi)過(guò)多久不醒人事了?！?/br>
    “可是下毒？”沈瑤月的手不由得攥緊了。

    “不會(huì)。大夫人身邊的丫頭夢(mèng)蘭祖上是學(xué)醫(yī)的，她自己也頗有幾分醫(yī)術(shù)。平日里對(duì)大夫人的飯食湯藥十分小心，不可能是被毒害的?！标憢邒叩?。

    沈瑤月眉頭一蹙，問(wèn)道：“那是為何？你可有聽(tīng)到過(guò)什么?！?/br>
    “這個(gè)我們不知道內(nèi)情。不過(guò)隱隱約約地聽(tīng)說(shuō)，有一天大夫人被老太太斥責(zé)了一頓，但是自己走著回來(lái)的，并無(wú)什么大的異常?？傻搅说诙?，大夫人就臥床不起了。”陸嬤嬤說(shuō)的很肯定，顯然是記掛了許多年。

    “可有半句假話？”

    “老奴字字是真，絕不敢欺瞞姑娘。”陸嬤嬤追憶道：“大夫人當(dāng)年對(duì)我們好，我也真心想知道當(dāng)年的事情，若有仇怨，要替大夫人討個(gè)公道才是。”

    “你說(shuō)的那個(gè)夢(mèng)蘭，她人呢？”沈瑤月問(wèn)道，她自幼離開(kāi)母親，對(duì)過(guò)去知道甚少。

    “夢(mèng)蘭當(dāng)年扶靈回荊州老家守孝了，再也沒(méi)回來(lái)。”陸嬤嬤嘆道。

    “那除了夢(mèng)蘭，還有人可能知道當(dāng)年的真相嗎？”

    “若是大夫人真的是被害死的，怕是只有二夫人知道了?！标憢邒哒f(shuō)道：“否則的話，我們這群舊仆，不會(huì)被當(dāng)做眼中釘?！?/br>
    沈瑤月點(diǎn)點(diǎn)頭。

    往事紛雜，全無(wú)頭緒，如今只得找到當(dāng)年母親的貼身仆人。

    只是荊州路途遙遠(yuǎn)，她現(xiàn)在根基不穩(wěn)，一時(shí)半會(huì)找不到可靠的人去尋找。只能先等等看，等到舅舅家從外地回京，再?gòu)哪抢锝枞藥兔Α?/br>
    就這樣忙碌著，這天正好是吳家來(lái)下聘禮的日子。

    外面唱完了單子，將東西一一送了進(jìn)來(lái)，放在二門(mén)上。

    來(lái)的是媒人和幾個(gè)有些地位的仆婦，邀到正廳上喝茶，湊在一處說(shuō)些吉祥話。

    沈老太太非常不滿(mǎn)這樁婚事，不樂(lè)意見(jiàn)這些人，陳氏被禁足不能出門(mén)，只得沈瑤月去廳上和她們說(shuō)些話。

    可沈瑤月剛從自個(gè)屋子里出來(lái)，就有人來(lái)報(bào)：“姑娘，二門(mén)上的聘禮沒(méi)人肯搬?！?/br>
    “吩咐誰(shuí)去的？”沈瑤月說(shuō)道。

    “就是常搬東西的那起婆子，大部分去了老太太院子里做事，剩下的紛紛推說(shuō)病了。也沒(méi)有說(shuō)不搬，只是干活很慢，都堵在二門(mén)上?！蓖畠褐钡?。

    這是純粹找亂子給沈瑤月難看了，她笑了笑：“梅姨娘的人吧?！?/br>
    “大約是了?！弊蠠煹溃骸拔彝瑑晌粙邒咭黄疬^(guò)去，她們必不敢偷懶的?！?/br>
    “不敢偷懶，也可以慢慢磨，總不能讓媒人一直等著回禮。”沈瑤月倒是不著急。

    “那現(xiàn)在如何？”彤兒急了，她擔(dān)心這事情給自家姑娘帶來(lái)不好的影響。

    “別急，這不，幫我們干活的人來(lái)了不是?！鄙颥幵驴粗懊?，悠悠說(shuō)道。

    彤兒頗不明白沈瑤月的意思，只瞧見(jiàn)前面余大娘正在往這邊走來(lái)。

    “姑娘?！庇啻竽镄辛藗€(gè)禮。

    “大娘現(xiàn)在可忙？”沈瑤月笑著說(shuō)道。

    “幫太太傳些話罷了，哪敢在姑娘面前說(shuō)忙呢?！庇啻竽镎f(shuō)話似有酸意。自家太太沒(méi)法子cao辦親女兒的婚事，她心中氣悶。

    “大娘哪里話。只是我這邊趕著干活，大娘手底下可有空閑的人？”沈瑤月故意做出懇求的姿態(tài)：“那群粗使婆子都忙老太太的活，我這邊正好缺人。”

    “我手底下，哪有人呢。這不，現(xiàn)在有活都是我親自跑?！庇啻竽镄闹邪迪?，這必定是被梅姨娘難為了，那你們斗去吧。她掩飾住得意：“我就不耽誤姑娘了?！?/br>
    “哎，真真不巧。”沈瑤月嘆道：“看來(lái)真沒(méi)人幫二meimei搬聘禮了?！?/br>
    “什么？”余大娘停住步子。

    “怎么了，余大娘？”沈瑤月慢悠悠地問(wèn)，臉上滿(mǎn)滿(mǎn)的好奇和憂愁。

    “您剛才說(shuō)要搬聘禮？”余大娘慌了。

    “對(duì)啊。不過(guò)粗使婆子們都和梅姨娘干活去了，現(xiàn)在沒(méi)有空閑?！鄙颥幵聼o(wú)奈道：“我只好讓媒人在府里吃個(gè)午飯，下午再搬吧。”