三夫人碎碎念著：“昨晚娘做夢(mèng)，你成了書呆子，不理我也不認(rèn)得我了。”

    平理問(wèn)：“昨天你去看過(guò)二伯？”

    三夫人點(diǎn)頭：“是去東苑和你二伯母坐了半天?！?/br>
    平理到：“日有所思夜有所夢(mèng)，是你見(jiàn)了二伯后胡思亂想，和我不相干。哎呀，別拽著我了，我要回房念書去?！?/br>
    三夫人著急地說(shuō)：“你和秦影的事，娘再也不阻攔，她今天來(lái)我們家，我左看右看怎么看都喜歡，平理，奶奶已經(jīng)答應(yīng)，為你出面提親?！?/br>
    平理卻生氣了：“多大的事，你們就做主了？誰(shuí)說(shuō)我要娶秦影，我和她沒(méi)半點(diǎn)關(guān)系，我娶她做什么？”

    三夫人愣住：“你、你不是說(shuō)，你一廂情愿地喜歡人家，不是全家人都知道，就我被蒙在鼓里嗎？

    平理甩開(kāi)母親，轉(zhuǎn)身就要走，說(shuō)道：“那是之前的事了，如今我和她再無(wú)瓜葛，娘，就當(dāng)我求您了，別再多事。”

    “不是，兒子……”三夫人抓著平理的胳膊，“娘知道錯(cuò)了，我那天逼你死了這份心，是娘把話說(shuō)重了。兒子，你好好的，別再逼著自己念書，別真成了書呆子，娘寧愿看你滿世界亂竄，搗蛋也好闖禍也好，娘只想看你高高興興的?！?/br>
    背對(duì)著母親，平理好好克制了自己的表情，三夫人轉(zhuǎn)到他面前，難過(guò)地問(wèn)：“兒啊，是不是娘讓你傷心了？”

    平理說(shuō)：“可我也不想您傷心，您不喜歡的人，兒子寧愿不娶，總不能自己高興了，委屈您受氣?！?/br>
    三夫人忙說(shuō)：“不受氣，不受氣，怎么會(huì)受氣？那孩子出身好、樣貌好，又會(huì)料理家務(wù)，滿京城都知道，她一個(gè)小姑娘能管起太尉府那么大的家業(yè)，她及笄之后，求娶的人可是把太尉府的門檻都要踏破，是連你大伯那樣的人都想要討的姑娘?！?/br>
    平理說(shuō)：“可您不喜歡啊?！?/br>
    三夫人仿佛什么都沒(méi)發(fā)生過(guò)的硬氣：“誰(shuí)說(shuō)我不喜歡，那天我生氣，是氣你們瞞著我，和那孩子不相干。你想想，若是全家人都知道的事兒，獨(dú)獨(dú)瞞著你一個(gè)，你能不生氣？”

    平理克制著心里的笑意，說(shuō)：“容我再想想，書我還是要念的，我除了是祝家的子孫，什么功名也沒(méi)有，莫說(shuō)太尉府，換誰(shuí)家也看不上我。”

    三夫人驕傲地說(shuō)：“你助新君立業(yè)有功，在邊境殺敵保國(guó)，皇上下旨賞賜你，這就都不算了？”

    平理眼神一晃：“什、什么賞賜？”

    三夫人說(shuō)：“皇上賞了你兩千兩銀子，你忘了？”

    平理努力掩飾慌張，問(wèn)道：“您、您怎么知道有那錢？”

    三夫人一臉無(wú)辜：“娘可沒(méi)翻你東西，是你meimei告訴我的?！?/br>
    “那丫頭……”

    “她怕你離家出走，說(shuō)你有錢，帶著錢走了我就再也找不回你，勸我好好看待秦家女兒的事。娘夜怕你真跑了，就把銀子找出來(lái)，替你存起來(lái)了?！?/br>
    平理這下，可是真生氣了：“把銀子還給我，那是我用命換來(lái)的。”

    不遠(yuǎn)處，平珞和祝镕回家來(lái)，沒(méi)走近就聽(tīng)見(jiàn)弟弟對(duì)他母親大呼小叫。

    二人不免擔(dān)心，疾步趕來(lái)，見(jiàn)弟弟急得把手里的書摔在地上，大喊著：“你不還給我，我就自己去找了。”

    平珞呵斥弟弟無(wú)禮，平理卻要他做主，一定要他娘把錢交出來(lái)，還撂下狠話說(shuō)，不給錢他就離家出走。

    祝镕不愿管這事，悄悄走開(kāi)，回到清秋閣，一臉無(wú)奈又好笑地告訴扶意。

    扶意也笑成了花兒：“平理可真有意思，不能娶媳婦都沒(méi)見(jiàn)他跟嬸嬸發(fā)急呢，動(dòng)了他的私房錢，這是要翻天了呀?！?/br>
    祝镕說(shuō)：“估摸著，這小子就是在和嬸嬸耍心機(jī)，娶媳婦的事，他不得小心些？不然鬧得三嬸嬸厭惡影兒，對(duì)誰(shuí)都沒(méi)好處?？蛇@私房錢，他就無(wú)所顧忌了，做兒子的還怕親娘翻臉，當(dāng)然不拿回來(lái)誓不罷休。別看三嬸嬸平日里霸道，被自己兒子吃得死死的?！?/br>
    扶意很是贊同，笑道：“弟弟聰明吧，你還總嫌他魯莽不懂事?！?/br>
    祝镕欣慰地說(shuō)：“這一年多長(zhǎng)進(jìn)不少，是個(gè)大人了。”

    扶意問(wèn)：“我和平理同齡，是不是在你眼里，你看我和看弟弟是一樣的？”

    祝镕嗔道：“你怎么不和韻之比？你們能一樣嗎？”

    只見(jiàn)門外的丫鬟，送了信進(jìn)來(lái)，說(shuō)是太尉府的回函，另一封信已經(jīng)送去老太太屋里，這是秦姑娘給少夫人的。

    扶意在燈下看過(guò)信，對(duì)祝镕道：“太尉大人應(yīng)允了meimei們?nèi)ツ顣氖?，后日我和大嫂嫂親自送她們?nèi)ァ！?/br>
    祝镕道：“如此甚好，我們離家前，大事小事都能有個(gè)著落，開(kāi)疆總揶揄我，說(shuō)我三年也走不到紀(jì)州”

    扶意則收斂笑容，問(wèn)道：“父親那兒，我們要不要再去見(jiàn)一面？”

    祝镕說(shuō)：“不必了，那一次說(shuō)了很多話，我爹放下了一些，但還有沒(méi)放下的事，讓他慢慢想明白吧。莊園的守衛(wèi)，已經(jīng)撤了好些，他可以通書信可以出門，但沒(méi)讓下人提醒，等他自己發(fā)現(xiàn)就好。可若還是要往死路上走，這也是最后一次，即便我不在，還有皇上和皇后，還有大哥在。”

    父子之間的事，扶意不再多說(shuō)什么，之后見(jiàn)翠珠來(lái)上茶，便提起了爭(zhēng)鳴。

    眼下他爹娘被查出染指販賣人口，就算他娘把罪過(guò)推在已故丈夫的身上，逃過(guò)牢獄之災(zāi)，往后爭(zhēng)鳴再回府里當(dāng)差，也少不得被人指指點(diǎn)點(diǎn)。

    祝镕說(shuō)：“他是跟著我長(zhǎng)大的，他爹娘的事本與他不相干，他若放不下，在乎別人的閑話，就送去別處當(dāng)差。跟了我那么多年，這點(diǎn)事我總要替他安排，四十九天后，他若愿意來(lái)紀(jì)州和翠珠和好，就替他們做主，把婚事辦了吧?！?/br>
    扶意說(shuō)：“就算守孝要四十九天，和翠珠和好，也要四十九天嗎？我們離京還有些日子，若是出發(fā)前，他還是不來(lái)見(jiàn)翠珠，我看也不必允許他去紀(jì)州了，縱然孝道為先，給句話給個(gè)交代也不成？”

    祝镕知道扶意氣不過(guò)這件事，只能答應(yīng)：“行，都聽(tīng)你的?！?/br>
    夜幕徐徐降臨，太尉府書房里，秦影收起自己的書本筆墨，環(huán)顧四周，想到很快會(huì)添桌椅，祝家的meimei們很快能來(lái)作伴，就禁不住嘴角上揚(yáng)。

    “影兒?！鼻仃灰性陂T前，笑著說(shuō)，“一個(gè)人樂(lè)呵什么呢？”

    “哥哥……”

    “坐著別動(dòng)，我就說(shuō)兩句話。”秦昊進(jìn)門來(lái)，盤腿坐在meimei面前，正色道，“哥想聽(tīng)一句實(shí)話，影兒，你對(duì)祝平理，到底怎么想的？”

    第580章 那就好

    秦影反問(wèn)哥哥：“母親告訴你的，還是奶奶？”

    “這不重要，重要的是，你們倆怎么想?！鼻仃浑S手翻了翻meimei的書，“你們一碰面就吵架，可曾坐下來(lái)好好說(shuō)過(guò)幾句話？”

    秦影從哥哥手中拿過(guò)自己的書，整齊地碼在一起：“他說(shuō)的，要和我徹底絕交?！?/br>
    “那必定是話趕話，爭(zhēng)吵時(shí)說(shuō)的能算數(shù)？他可是當(dāng)著我和兄弟們的面，說(shuō)他喜歡你，還不許我們張揚(yáng)，怕我們嚇著你?！鼻仃徽f(shuō)，“meimei，平理很他中意你?！?/br>
    秦影頷首：“我知道，他親口對(duì)我說(shuō)過(guò)?！?/br>
    秦昊著急地問(wèn)：“那你對(duì)奶奶和母親說(shuō)，你喜歡他，你要自己處置這件事，打算怎么做？”

    “我要念書，要明事理、知天下?！鼻赜皩⑹址旁谝慌缘臅旧?，眸光晶亮，“世家貴族要為先帝守制一年，新君即位，兩府皆重振門庭，又何必牽扯婚事，叫人詬病對(duì)先帝不敬，橫豎今年里，這件事不該被提起?！?/br>
    “話是這么說(shuō)，但……”

    “再者，他喜歡我，是可憐還是同情，真不好說(shuō)，而我喜歡他，是感激還是愧疚，我也糊涂著?！鼻赜袄潇o地對(duì)哥哥道，“互相喜歡的人，又為什么總要見(jiàn)面就爭(zhēng)吵，這不正常是吧？”

    秦昊道：“這不是回回都碰上什么，你是擔(dān)心哥哥。”

    秦影搖頭：“我大字不識(shí)、文墨不通，連自己都還沒(méi)活明白，怎么去與人相處。雖然每一次爭(zhēng)吵，彼此都有理也有錯(cuò)，可反省自身，我就是怯弱自卑，害怕被他察覺(jué)我的不足，才總強(qiáng)勢(shì)相對(duì)來(lái)掩蓋我的心虛。”

    秦昊說(shuō)：“沒(méi)念書就是不足？你一個(gè)女子，念書做什么呢，將來(lái)還能當(dāng)官不成？”

    做meimei的直嘆氣：“哥哥的幾位好兄弟里，怕是只有你才這么想，也不怪你，從爺爺?shù)礁赣H兄長(zhǎng)們，皆是如此，原本我們家的女子就不該念書的?！?/br>
    秦昊自知失言：“你別動(dòng)氣，哥不是那個(gè)意思，我就想說(shuō)，祝平理若是嫌你不念書，他壓根兒就不會(huì)喜歡你。”

    meimei問(wèn)：“那么，他喜歡我什么？”

    秦昊愣?。骸斑@、這我怎么知道……”

    秦影正色道：“正因?yàn)槲覀兛偝臣?，不曾坐下?lái)好好說(shuō)話，甚至遭長(zhǎng)輩阻撓，彼此的喜歡也是求而不得，這份情意就在心里被美化了。我喜歡的，也許是我想象出來(lái)的祝平理，他也一樣，彼此的喜歡都不真實(shí)。”

    秦昊一臉茫然：“meimei，你在說(shuō)什么呢。”

    秦影看著手邊的書說(shuō)：“他見(jiàn)識(shí)過(guò)的女子，無(wú)不比我強(qiáng)，我不知幾時(shí)才能學(xué)得祝家小meimei們所擁有的學(xué)識(shí)，而祝家三嫂嫂那樣的品格，必然對(duì)他也有所影響，這一陣沖動(dòng)熱血的喜歡過(guò)去后，他就會(huì)看見(jiàn)我的不足，也許哪一天他念半句詩(shī)，我都接不上?！?/br>
    “你想太多了，哪有這么復(fù)雜，平理他……”

    “哥，我真心喜歡平理哥哥，想成為他的妻子?！鼻赜暗?，“我并沒(méi)有動(dòng)搖，可我想讓自己更強(qiáng)更好些，有了自信，就不會(huì)一見(jiàn)面就吵架，不會(huì)總想著要掩飾自己的不足。難得我能看清自己，您就別催了，讓我安心念書，橫豎這一年里不能談婚論嫁，再有禮教所限，我們也不能手拉手去逛大街，至于偷偷摸摸地相會(huì)，我更看不起，就等一年也不行嗎？”

    秦昊說(shuō)：“可這話，你該對(duì)他說(shuō)。”

    秦影反問(wèn)：“聽(tīng)說(shuō)他在學(xué)堂里，發(fā)憤圖強(qiáng)用功念書了是嗎？”

    秦昊點(diǎn)頭，很是苦惱；“自己念書不算，還拉著我念書，那架勢(shì)，像是要考功名，那可是他原本最不屑的事?！?/br>
    秦影安心地一笑：“那就好?！?/br>
    秦昊還是一頭霧水：“你們倆，到底想怎么樣？”

    meimei起身，要會(huì)閨閣去，大大方方地笑道：“這不是，才剛開(kāi)始嗎？”

    夜色漸深，平理臥房的燈還明晃晃的亮著，慧之端著茶點(diǎn)來(lái)看哥哥，站在書桌邊看了半天，笑問(wèn)：“娘說(shuō)，她都答應(yīng)你了，怎么哥哥還在念書？哥，你要裝到什么時(shí)候？”

    平理白了meimei一眼：“裝什么，再過(guò)幾天，又要考學(xué)了，我正用功呢，這能不能趕上下一屆科考，就看這一年了?！?/br>
    慧之驚訝地看著兄長(zhǎng)：“不是裝出來(lái)嚇唬娘的？你還要科考？”

    第581章 祝家兒孫各有志向

    “我那么討厭念書，若最后不換點(diǎn)什么回來(lái)，費(fèi)這么大勁圖什么？”平理合上書，離開(kāi)書桌來(lái)吃meimei準(zhǔn)備的點(diǎn)心，一本正經(jīng)地說(shuō)，“當(dāng)然了，娘也沒(méi)猜錯(cuò)，我是想嚇唬她來(lái)著，可嚇著嚇著，我就覺(jué)得若能真考個(gè)功名，娘會(huì)更高興，也挺好?！?/br>
    慧之歪著腦袋問(wèn)：“就只為了娘？”

    平理嫌棄道：“姑娘家家，問(wèn)那么多，回頭轉(zhuǎn)身又把我賣了，我才不要告訴你?！?/br>
    慧之著急地跑來(lái)哥哥身邊：“賞銀的事，我想著損了那些銀子，若能鎮(zhèn)住娘，也挺好的，不是背叛你，我是想幫你?！?/br>
    平理哼道：“現(xiàn)在銀子要不回來(lái)，說(shuō)什么都沒(méi)用?！?/br>
    慧之垂下腦袋，撅了嘴輕聲咕噥：“對(duì)不起……”

    平理不免心疼了，笑道：“傻丫頭，哥怎么會(huì)和你生氣，你做的很好，娘怕我跟二哥似的跑了，知道我有私房錢就更著急，你這么做，秒得很?！?/br>
    慧之的眼眸立時(shí)明亮起來(lái)，歡喜地說(shuō)：“哥，我喜歡秦jiejie，倘若秦jiejie能做我的嫂嫂，再好不過(guò)了。”

    平理的笑容卻稍稍淡了幾分：“這還有些難，我們倆見(jiàn)面總吵架，正經(jīng)話也沒(méi)說(shuō)過(guò)幾句，不過(guò)哥不會(huì)輕易放棄，不然也不必費(fèi)心思哄娘高興。你們不是要去公爵府上課了嗎，慧兒，給哥哥帶封信給她，好不好？”

    慧之用力點(diǎn)頭，貼心地提醒道：“哥哥要寫得通俗易懂，秦jiejie認(rèn)得字也還不多呢，恐怕要給你回信也夠嗆，她的手握筆還不能很穩(wěn)，字跡也不算好?！?/br>
    平理?yè)?dān)心地問(wèn)：“那她會(huì)不會(huì)覺(jué)得我看不起她？”

    慧之說(shuō)：“這有什么看不起的，你在信里說(shuō)明白唄，當(dāng)面不能說(shuō)的話，信里還不能說(shuō)？秦jiejie可沒(méi)有因?yàn)閷懽植缓每淳筒粚懥耍瑢?duì)她來(lái)說(shuō)，能提筆寫字就是值得高興的事兒?！?/br>
    平理把手里的松仁桃酥一口塞嘴里，拍拍手說(shuō)：“我這就去寫，慧兒，你一定替哥哥親手交給她?！?/br>
    那一晚，四公子臥房的燈，到后半宿還亮著，但隔天清早，三夫人見(jiàn)到的兒子活蹦亂跳、神采奕奕，倒也放心了。