公爵府的家仆們默默看在眼里，初雪和扶意直到回家的路上，才聽說了這件事。

    初雪為難地說：“這究竟算是我們得罪了大長公主府，還是侯府得罪了他們？”

    扶意同樣覺得事情不好辦，想起之前出宮時因想心事，忽視了從邊上走過的大長公主，就曾遭她當(dāng)面挖苦諷刺，那一位對公爵府，原就很不友善。

    但想來，真正讓永清大長公主看不順眼的，應(yīng)該是皇后，乃至新君。

    “嫂嫂別放在心上，南平侯府落寞多年，今日聽幾位少夫人說，家里很多年沒這么大的陣仗，她們都亂了套?！狈鲆鈩裎康溃拔覀儾贿^是客，客隨主便，又不是我們非要僭越大長公主府，更何況來的只是她的兒媳，沒有任何誥封，您遠(yuǎn)在她之上?！?/br>
    初雪嘆道：“這位大長公主，橫行霸道慣了，先帝在位時便是如此。如今她的生母又封了太皇太妃，到底沒改了這霸道的脾氣，把兒媳婦也帶成了這樣。怎么好把賀禮丟在路邊，這可不是打侯府的臉面，是在踐踏皇上皇后的體面?！?/br>
    這件事必然不會就此結(jié)束，扶意心里多了幾分警惕，不安分的人絕不止楊太后一人。

    先帝與勝親王另有手足兄弟，他們是皇室血脈，也曾有機(jī)會觸碰到龍椅，既然勝親王能反，他們?yōu)槭裁床荒芊矗?/br>
    扶意不禁在心中感慨帝王的不易，仿佛連先帝誅殺勝親王，都變得合情合理。

    妯娌二人回府，已時近傍晚，進(jìn)門時遇見三夫人往內(nèi)院走，扶意主動抱過小珍兒，娘兒幾個便說說笑笑地去見祖母。

    三夫人另派人往門外傳話：“平理回來后，讓他到老太太屋里用飯，我們都在那兒。”

    但平理今天可不惦記回家，本以為到了學(xué)堂能見到秦昊，誰知秦昊因那日當(dāng)街鬧事，被罰閉門思過，五日后方可歸來。

    平理在學(xué)堂里昏昏沉沉地熬了一整天，散了學(xué)就要和兄弟幾個，往太尉府來找人。

    走出國子監(jiān)，門外各家各府的車馬來迎自家公子，平理大大咧咧往外走，身邊的兄弟突然說：“怎么一個個都看著我們，怎么回事？”

    平理抬起頭，果然，不論是那些家仆還是正要回去的同窗們，不約而同齊刷刷地看向自己，連身邊的兄弟都確認(rèn)：“他們是在看平理吧？”

    “我怎么了？”平理一臉茫然，“我昨晚剛回京?！?/br>
    兄弟幾個便去打聽，連帶著他們各自的家仆主動上前來稟告，然而得知緣故后，他們反而不敢對平理說，一張張尷尬的臉，敷衍著：“走吧，去太尉府撈人?！?/br>
    “出什么事，他們?yōu)槭裁纯次?？”平理卻不糊涂，“我們家出事了？”

    “不是，那什么……”兄弟幾個支支吾吾，最終抵不住平理的堅(jiān)持，說道，“說你和你家三少夫人曖昧不清，叔嫂共處一室、深夜相會行、行不倫之事?！?/br>
    平理瞬時炸了，沖到人前大罵：“是誰造謠，有種給小爺我站出來，我要把你的眼珠子挖出來摔在地上踩爛了，是哪個混蛋造謠，給我站出來！”

    眾人都不敢輕易得罪公爵府，紛紛拉著車馬離去，可不論平理多生氣，這謠言還是傳開了。

    三百年來，忠國公府向來以家風(fēng)清明端正立世，還是頭一回遇上這樣的破事。

    偏偏令人信服的是，很多人都知道，此番是平理護(hù)送扶意去探望大夫人楊氏，年輕叔嫂，往返七八天的光景，路上誰知道發(fā)生過什么。

    不堪入耳的話語，到底還是傳進(jìn)了公爵府，然而令扶意生疑的是，這謠傳并非隨口編纂，竟然知道深夜驛館里，叔嫂說說笑笑，知道平理半夜練武，做嫂子的端茶送水噓寒問暖，再有什么沿途在河畔共賞夕陽，什么親昵無間，竟然七八成都是扶意和平理之間切實(shí)發(fā)生過的事。

    很顯然，隨行去往封地的家仆里，出了內(nèi)jian。

    夜里，祝镕帶著怒意回府時，爭鳴告訴他，少夫人已經(jīng)把此次隨行的下人都綁了，可少了一個，家里上下都找遍了，也不見蹤影。

    “那就是少的那一個，被人買通了?！弊ｉF說，“被綁的人里，還有沒有可疑的？”

    “等您回來審問呢?！睜庿Q說，“您說這事兒鬧的，這是沖著誰來，難道我們四哥兒在外頭得罪人了？”

    “平理呢？”

    “在西苑呢，三老爺和三夫人看著，可把四哥兒氣壞了。”

    祝镕大步走回清秋閣，本是滿腹焦慮怒火，擔(dān)心扶意羞憤難過，誰知當(dāng)事之人，正安寧靜心地把著慧之的手，糾正她的字跡。

    “三哥哥?！被壑娏诵珠L，便是歡喜，“您可回來了?！?/br>
    扶意松了手，亦是溫婉一笑：“慧兒等你半天了。”

    祝镕平靜下來，問meimei：“什么要緊事？”

    慧之收好筆墨，走來向兄長行禮，而后道：“爹娘要我轉(zhuǎn)達(dá)，請三哥哥千萬冷靜，這事兒急不來，他們會看好我哥，不讓他去外面闖禍。我爹說，事關(guān)三嫂嫂名譽(yù)，不能就此算了，請三哥哥查個水落石出，看看是誰在背后造謠。我們家既然出了jian細(xì)，往后就更要小心，家里清理門戶的事兒，就交給他們，您不必?fù)?dān)心。”

    祝镕松了口氣：“替我向三叔和嬸嬸請安，我明日再去見他們，還有平理，叫他別生氣，我一定還他個公道?！?/br>
    扶意喚來香櫞和翠珠：“好生送姑娘回西苑，仔細(xì)路上別絆著?！?/br>
    夫妻倆目送慧之離開，祝镕聽見扶意的嘆息，他心疼極了，攬過妻子：“我一定查清真相?！?/br>
    扶意倒是鎮(zhèn)定：“要說我最近得罪人的話，就是永清大長公主。”

    祝镕不明白：“你和她有什么交往，如何得罪她？”

    第543章 幕后之人的目的

    扶意說：“三公子莫不是氣糊涂了，反問我為何得罪她？”

    祝镕一怔，忙將此事在心中略略過一遍，才醒過味來：“可不是嗎，你怎么會得罪她，她也犯不著和你過不去，怕是要沖著皇后娘娘，甚至是皇上?！?/br>
    扶意說：“這次的事是誰干的還不好說，可也不難查，對方顯然不怎么聰明，不會編瞎話，又或是真當(dāng)我和平理有什么，才照實(shí)往外傳。可這照實(shí)說，不就是暴露了行跡，我們只要順藤摸瓜地查，一定能查到是誰?！?/br>
    看著扶意氣勢洶洶地往房里走，祝镕能感受到，她是真生氣了，哪怕扶意不在乎所謂的“名聲”，可誰又愿意成為別人嘴里的笑話，走到哪兒都被指指點(diǎn)點(diǎn)。

    “扶意……”祝镕跟進(jìn)臥房，反手關(guān)上門，一把將妻子擁入懷里。

    扶意滿身的沖動和浮躁，被稍稍遏制，緩緩轉(zhuǎn)過身，把臉埋在了丈夫的胸前：“镕哥哥，對不起……”

    “傻話。”祝镕道，“這件事，怎么也怪不到你和平理頭上，待我將幕后之人揪出來，一定給你個交代。”

    扶意心累得很：“我不會被名聲所困，卻會連累其他人，meimei們將來談婚論嫁，我會被拿來說事，若有幸能開辦女學(xué)，我做了先生，學(xué)生們也會遭人詬病。就為了這么幾句話，耽誤多少人，人言可畏四個字，遠(yuǎn)比我想象的可怕?！?/br>
    祝镕道：“那些說三道四看笑話的，很快就會被其他事其他人所吸引，只要你我在這條路上堅(jiān)持下去，早晚甩開那些人?！?/br>
    扶意抬起頭：“我知道，可我不甘心，原來事情到了自己頭上，咽不下這口氣?！?/br>
    祝镕說：“我們管不住天下人心，但能殺雞儆猴，能震懾那些人，這件事絕不能就此算了，不然再有下一次，還真當(dāng)公爵府好欺負(fù)?！?/br>
    扶意眼中蒸騰起斗志：“人不犯我我不犯人?！?/br>
    要說祝镕總有法子哄得扶意高興，可西苑這一邊，三老爺和三夫人，竟不知如何才能讓兒子冷靜下來。

    平理長這么大，還是頭一回這么生氣，瞧著那殺天滅地的氣勢，連三夫人背過兒子，都忍不住問丈夫：“這傻小子不會真對扶意有什么吧，要說扶意剛來那會兒，若不是她出身太平凡，我的確是很中意的，他們年紀(jì)也一樣大?！?/br>
    祝承哲瞪著妻子：“再胡說，我可要生氣了，自己養(yǎng)的兒子，還不了解他？”

    到如今，全家人都察覺到的，平理對秦影的情愫，只有三夫人這兒依舊少根弦。

    她總覺得太尉府的事和自家沒什么關(guān)系，加之不喜歡秦影那姑娘的性情，壓根兒就沒把人家考慮在選擇兒媳婦的范圍里。

    可祝承哲答應(yīng)了兒子，絕不輕易告訴他母親，此刻也只能嘆口氣：“別多嘴，怕好心辦了壞事，你只要看住兒子，剩下的事，交給平珞和镕兒他們?nèi)ヌ幹谩！?/br>
    三夫人嘀咕道：“我還想，過了今年先帝的喪期，最遲明年夏天前，一定把兒子的婚事辦了，這下可好，事情一天不查清楚，誰家愿意把姑娘嫁給我們？連帶著慧兒，將來都要被人挑三揀四，不是我說，涵之那孩子怎么想的，叫小叔子護(hù)送小嫂子，上趕著讓人說閑話?！?/br>
    祝承哲嗔道：“行了，怎么連皇后娘娘都擠兌起來，不許再提這件事?！?/br>
    三夫人怨懟道：“說到這份上，我又不甘心了，你說既然上面幾個都不樂意繼承爵位，怎么就輪不到平理呢?！?/br>
    祝承乾嘆氣，好聲哄道：“你是惱火了，又把舊賬翻出來，你心里早就不這么想，當(dāng)我不明白嗎？行了，兒子夠煩的，你別火上澆油，平理和扶意沒什么事，可他從心里尊敬嫂子，你若擠兌扶意的不是，又或是涵之的不是，仔細(xì)兒子和你翻臉。”

    “他敢，反了他……”三夫人急得不行，沖丈夫發(fā)脾氣，“好好的，我還以為能過上太平日子，這一天天的，怎么就沒個盼頭?！?/br>
    第544章 佛前秘語

    祝承哲深知妻子本性不壞，偶爾幾句抱怨不能當(dāng)真，便是耐著性子哄勸她，孩子們的事暫且不論，先把妻子穩(wěn)住了，至少能不給他們添麻煩。

    自然這件事，早已在京城傳開，這個時辰，皇帝還忙著朝務(wù)在大殿未歸，堯年來見皇后，提起來便是惱火。

    她本要為扶意出頭，但涵之勸她說：“順其自然吧，這京城里被念叨這種事的人家還少嗎，難道那些府里也喊打喊殺？”

    堯年不屑：“他們是真有其事，心虛才不敢鬧，公爵府向來清明端正，豈能遭受這樣的恥辱，皇嫂，不如讓他們自己想法子，您別攔著?！?/br>
    涵之笑道：“聽這口氣，我倒是成了外人，好，聽你的?！?/br>
    堯年問：“當(dāng)時您安排平理去護(hù)送扶意，就該想到會有人說閑話吧？為何不避嫌，非要平理去送呢。”

    涵之坦率地說：“一則，我要把他支開，讓他暫時離開京城，否則他會闖禍。再則……”

    堯年望著嫂嫂的雙眼，仿佛看見了滿滿的算計(jì)在其中，她不禁小聲問：“嫂嫂，難道您是故意的?！?/br>
    涵之沒有承認(rèn)，但也不否認(rèn)，只是笑道：“放心，這么點(diǎn)兒小事，公爵府能擺平?！?/br>
    堯年不愿與嫂嫂之間有芥蒂，追問：“您圖什么呢？”

    涵之說：“與其說我圖什么，你該問散播謠言，企圖敗壞公爵府名聲，最終好沖著我來的這些人，他們做過些什么。”

    堯年在宮里養(yǎng)傷那么久，懶得管任何事，除去扶意韻之幾人，幾乎不見外人，雖身處皇權(quán)利益的中心，卻過得如世外桃源般悠哉悠哉，冷不丁把人心算計(jì)擺在眼前，她自然是懵了。

    涵之道：“有我那弟弟在，沒人能欺負(fù)了扶意，事情總要一樁一樁來?！?/br>
    堯年愿意信任嫂嫂，便不再糾結(jié)，之后說起代嫁和親，說起南平侯府，又說到自己要隨慕尚書和開疆一同去邊境。

    涵之便囑咐：“你皇兄既然以你的傷病為由拒絕和親，你一年半載的都要養(yǎng)在宮里才行，去贊西邊境只能微服前往，不能表露身份。我們不阻攔你，可你要保護(hù)好自己，別暴露行蹤。”

    堯年松了口氣：“這不難，我就怕您和皇兄不讓我去了，在宮里關(guān)一年半載，我能老十歲?！?/br>
    涵之滿眼寵愛地看著小姑：“年兒，從今往后，我和你皇兄再不得自由，可你是自由的，想去哪兒就去哪兒?！?/br>
    堯年反而心疼嫂嫂：“這不是才開始嗎，待皇權(quán)穩(wěn)固，皇兄他絕不會把您困在這皇宮里?！?/br>
    只聽皇帝的聲音傳來：“什么事，你又替朕做主了？”

    堯年起身，向哥哥行禮，替涵之抱不平：“您也忒忙了，總把皇嫂一個人丟在這里，也不怕她悶壞了，懷著身子的人，心思細(xì)膩著呢?！?/br>
    項(xiàng)圻嗔道：“你逍遙自在，就以為全天下人都逍遙自在，你嫂嫂忙的時候，連朕也挨不上見她。你的傷都好了，這么晚了不歇著，趕緊回去，還想不想去邊境？”

    “是是是……”堯年不敢頂嘴，沖哥哥做了個鬼臉，一溜煙的跑了。

    項(xiàng)圻說：“這丫頭，還真不能留在京城，你看她言行舉止，哪里像公主?！?/br>
    涵之拉著丈夫坐下：“這不是在哥哥面前，端著做什么呢。”

    項(xiàng)圻便不再念叨meimei，關(guān)心地問：“白天見過扶意了，母親如今怎么樣？”

    涵之卻道：“遠(yuǎn)的先不說，眼門前的麻煩，皇上打算如何處置？”

    那一晚，帝后商議至深夜，而隔天一清早，涵之便早早起身，來太皇太妃宮外，目送她出宮禮佛。

    若是平日里，涵之也不必如此上心，對待太皇太妃只要盡到心意即可，但今日老人家是去為了自己腹中的孩子祈福祝禱，身為皇后，少不得露面。