韻之的心幾乎要跳出來：“那、那皇帝什么意思？”

    閔延仕搖頭：“聽說你家大伯父在大殿里嚎啕大哭，后來又被送回大牢里，這件事皇帝也沒有對別人說，只告訴了祝承乾?！?/br>
    韻之說：“我哥是大伯父的命根子，我哥若真有什么事，大伯他怕也不能活。”

    閔延仕本還有很多話說，但最近他和韻之的關(guān)系越來越“好”，總覺得韻之像是察覺到了什么，但為了避免橫生枝節(jié)，他還是要忍耐住，盡量不被人捉到把柄。

    于是一些話，就咽下了，命下人來為他換衣裳，對韻之則說：“我去找開疆，你自己歇著吧?！?/br>
    韻之問：“我可以回家一趟嗎，你有這個權(quán)力嗎？”

    閔延仕搖頭：“不可以。”

    剛好有下人進(jìn)門來，韻之便沒好氣地撂下句：“滾遠(yuǎn)些，我不想見你。”

    下人們嚇了一跳，可不敢多嘴，趕緊為公子換了衣裳，閔延仕便出門了。

    這一年的除夕，對于每個人來說，都格外不一樣，雖然大齊三百年歷史中，也偶有動蕩不安時，可對于當(dāng)下的人來說，他們正經(jīng)歷著的，就是最可怕的。

    千里之外的邊境上，扶意和王妃、郡主同享了百姓們饋贈的粗糙但充滿人情味的年夜飯后，回到帳中繼續(xù)手寫書冊，一來打發(fā)時間散心，二來，她也的確想為這里的人做些力所能及之事。

    正月初一的早晨，扶意帶上自己抄錄的書冊，要跟隨閔王妃，去探望避難處的百姓，她捧著自己的手稿，等待王妃出營帳，隨手又翻看了幾眼。

    身后有馬蹄和車輪聲傳來，這在營地里很常見，她沒有多在意，可突然間，身后很大的聲響，喊著她的名字。

    扶意嚇得一哆嗦，手里的稿紙都落在地上，但不及去撿起來，就看見了祝镕向自己走來。

    他很大聲地喊著自己的名字，扶意覺得整個軍營所有人都能聽見，而臉色蒼白的人，身形步伐雖不如往日那么靈活矯健，還是穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)?shù)匾徊讲阶邅怼?/br>
    “扶意，我回來……”

    “镕、镕哥哥?！狈鲆庠趺匆矝]想到，在經(jīng)歷了生與死的恐懼，日日夜夜不得安寧的擔(dān)憂后，她再見到丈夫活著回來，說的第一句話說，“你能、能不能小點聲？”

    第435章 我絕不低頭

    祝镕聽不見扶意說什么，但看她的嘴唇口型，能猜到幾分，而不等他們夫妻說再多的話，已經(jīng)有人趕來攙扶祝镕，將他送回營帳。

    原來祝镕昨晚半夜就醒了，醒來頭一件事，便是想見妻子。

    他被抬回去時雖然滿身的血，但大部分是沾染了雍羅士兵的血，雖然滿身的擦傷挫傷在所難免，所幸沒有缺胳膊斷腿，真真是從死人堆里撿回一條命。

    不過，讓所有人都佩服的是，想到這個可能的，竟然是扶意，說他們夫妻心有靈犀好，還是扶意聰慧機(jī)敏好，大夫也說，倘若再晚幾日，即便祝镕身上沒有致命的傷，也會脫水而亡。

    知道弟弟性命無憂，涵之做主，派了幾個士兵，連夜將他們送回后方軍營，只是一路走得慢些，天將明才到。

    閔王妃來看望祝镕，夸贊扶意穩(wěn)重懂事，更了不起的是不論什么情形下，都能冷靜思考，雖然祝镕聽不見，可是看王妃和扶意的神態(tài)表情，也猜了一些。

    “我還要去探望避難處的百姓，你手抄的書我?guī)ё吡?，也會安排人，明日起就給孩子們上課，教他們認(rèn)字?！蓖蹂χ鴮Ψ鲆庹f，“你的心意，我會好好傳達(dá)下去。”

    扶意感激不盡，恭送王妃離去，而后軍醫(yī)士兵們也陸續(xù)退下，終于帳子里，只剩下夫妻二人。

    祝镕刻意放低了聲音說話，在扶意聽來才剛剛好，他解釋自己去了什么地方，他知道這幾日扶意一定很難熬，但當(dāng)時來不及聯(lián)系任何人。

    贊西人的首將是個傻子，彼時祝镕還沒接近他，就聽見軍中謀士在為他分析個中利害，他們認(rèn)為大齊若不堪一擊，雍羅人就會轉(zhuǎn)而先滅贊西再攻大齊，若要保國，這一仗不能贏。誰知那首將惱羞成怒，認(rèn)為手下要妨礙自己建功立業(yè)，竟一刀砍了其中一個。

    “我當(dāng)即就認(rèn)定，沒必要冒險出現(xiàn)談判，只會白白送了性命?！弊ｉF說道，“可我走這一趟，難道就此回來，想起那謀士提到，雍羅國的大炮并沒有上前線，顯然另有目的，我就……”

    扶意伸手抵住了祝镕的雙唇：“不用對我解釋這么多，你做什么我都支持你，但你擅自行動，顯然是違背了軍令的，王爺回頭處置你，我也幫不了你。”

    祝镕略略猜了幾句，雖然聽不見，他也沒多焦慮，能再活著見到扶意，怎么都好。

    “別笑了，瞧著傻乎乎的。”扶意揉了揉丈夫的臉頰，但滿眼藏不住的心疼，為他蓋好被子，“睡吧，你要好好休息，有什么話，等你好了再說。”

    祝镕握住了扶意的手，扶意拍拍他的手背，捧起親了一口：“我哪兒也不去，就在這里陪著你。”

    如是，直待祝镕睡著了，扶意才敢湊近些看，他臉上有傷痕，嘴唇一角幾乎潰爛了，再掀起衣袖，胳膊上一大片的擦傷，渾身沒幾處好的皮rou。

    他該多疼啊，可他還是忍著疼痛，一定要親眼來見自己一面，不然僅僅是傳消息回來，依舊是分開兩地的牽掛，他一定更擔(dān)心自己會挺著肚子，不惜車馬辛苦趕去見他。

    扶意忽然明白了郡主的焦慮，不怪堯年想不明白開疆為何要留在皇帝身邊的苦衷，兩情相悅的人，難道不應(yīng)該在一起嗎，是什么天大的理由，才能讓一方狠心忍受分離呢。

    “镕哥哥，我不是做夢吧？”扶意輕輕伏在丈夫的身上，感受到他身體的溫暖，聽得見他的心跳，“我知道，我知道你一定不會丟下我?！?/br>
    此刻，相隔千里的京城內(nèi)，皇帝的元旦朝賀方才結(jié)束，雖然滿城官員百姓都“無心”過年，朝廷該有的體面和規(guī)矩，并沒有因此荒廢。

    至少內(nèi)宮里，還有皇后主持一切，將所有的事，都安排妥帖。

    朝賀結(jié)束，皇帝退回內(nèi)宮更換龍袍，看著冕旒被放置在托盤上，他惶然想起了十年前，先帝駕崩后，閔相托著這冕旒來見他，他這個苦命的太子終于熬出頭，戴上了象征帝王的發(fā)冠。

    嘉盛帝長長一嘆，剛坐下，八百里加急軍報再次入京，他那了不起的弟弟，將雍羅和贊西人逼退二十里地，目前駐軍在邊境外十里地的地方，俘虜雍羅炮兵二百余人，繳獲火炮四臺，請示皇帝，要與贊西人談判，兩國重新劃界。

    “該死的雍羅……”嘉盛帝將手中的軍報捏成紙團(tuán)，“還以為他們有多強(qiáng)大，就這么不堪一擊?！?/br>
    皇后從邊上走來，放下茶碗，撿起那紙團(tuán)看了幾眼，便道：“臣妾以為，雍羅無心戀戰(zhàn)，他們有更強(qiáng)大的野心?！?/br>
    嘉盛帝冷聲道：“朕當(dāng)然知道，他們不過是想以此試探大齊的實力，好進(jìn)一步?jīng)Q定，是否滅了贊西，而后與我大齊對戰(zhàn)?！?/br>
    皇后心寒，忍著怒意問：“皇上既然知道，為何還要走這一步？”

    “這絕非一朝一夕的事，就算雍羅要滅了贊西，至少一年半載?！奔问⒌壅f道，“而這些時間里，各國豈能坐視不管，由著雍羅不斷擴(kuò)張？到時候就是各國之間的大事，贊西不會被滅，大齊不會有危險?！?/br>
    皇后暗暗握了拳頭，問：“如若贊西不堪一擊，皇上豈不是失算。”

    嘉盛帝惱怒地說：“我大齊將領(lǐng)，難道不足以抵抗？”

    “戰(zhàn)火燎原，生靈涂炭，邊境弱則國弱。”皇后痛心疾首，“皇上，您不該把子民百姓放在火上煎烤?！?/br>
    “放肆！”嘉盛帝震怒，“后宮不得干政，你還想說什么？”

    皇后絕望地閉上雙眼，她深知丈夫的脾氣，深知幾十年的壓抑屈辱早已令他扭曲了性情與人格，怪他，又不能怪他。

    她保得住丈夫的太子之位，實在保不住他的皇位，就連自己苦心培養(yǎng)的兒子，都受了牽連。

    如今想來，最最可憐的，便是她的太子，從小被過度保護(hù)，言行舉止都受到最苛刻的約束，到頭來，皇位根本輪不到他染指，白白做了二十多年的嫡長子。

    “皇上息怒，臣妾告退。”皇后欠身行禮，便要退下。

    可嘉盛帝忽然喊住她：“別走，陪著朕……”

    皇后眼中含淚：“皇上，您若愿低頭，一切還有轉(zhuǎn)機(jī)。”

    嘉盛帝眼神空洞地?fù)u頭：“朕不能低頭，朕就算死了，也不能再低頭！那老頭子按著我的腦袋，他按著我的腦袋……”

    見丈夫的臉漲得通紅，皇后急忙來到他身邊，激怒的人卡著半句話說不出來，急火攻心，豆大的汗珠從額頭滾落。

    “來人，宣太醫(yī)！太醫(yī)！”皇后大驚，一面吩咐下去，一面攙扶皇帝坐下，為他順氣掐xue，含淚勸道，“別激動，皇上，別激動?！?/br>
    “朕、朕……”皇帝的眼中，盛滿了恐懼，吃力地說著，“朕絕不低頭?！?/br>
    皇帝忽然倒下，宣太醫(yī)的事，幾位高位重臣府上，很快就得到消息，閔家一眾人在祠堂祭祖方畢，閔延仕就得到了傳話。

    家里長輩眾多，韻之本該隨閔延仕去一一拜賀新年，可她早和這家里所有人鬧翻了，實在沒必要假惺惺，更何況如今公爵府落魄，也沒人稀罕再見她。

    夫妻二人歸來，閔延仕換了衣裳，就要出門進(jìn)宮。

    “皇帝要死了嗎？”韻之問。

    “謹(jǐn)言慎行?！遍h延仕嚴(yán)肅地說，“一句話就能要你的命，你不是不懂，你是故意的?！?/br>
    韻之沒好氣地轉(zhuǎn)過身：“你也吃兩口東西再走，不然又是一整天。”

    閔延仕則道：“你和初霞好好的，別去招惹前面的人，別讓他們欺負(fù)了?！?/br>
    可韻之還是那句話：“我想回公爵府?！?/br>
    閔延仕冷聲道：“你敢隨便跑出去，我就打斷緋彤的腿！”

    “你？”韻之氣得不行，見邊上有人看著，便故意抓起一大把干棗，往閔延仕身上扔，下人們紛紛來勸阻，到底把兩人分開了。

    閔延仕到了門前，正要上馬車，刑部大牢來人找他，告訴他祝承乾不吃不喝，像是要絕食，不知是反抗還是求自盡，這人要是真死在大牢里，可不好辦。

    “我去看看?！遍h延吩咐車夫，“轉(zhuǎn)去刑部大牢?！?/br>
    第436章 最后的機(jī)會

    大牢中，已到了放飯的時辰，祝承業(yè)大罵獄卒給他不是人吃的東西，可為了果腹不餓死，還是往嘴里塞。

    只有祝承乾，自從見了一面皇帝后，便是不吃不喝，一兩日雖不至于餓死，獄卒們也有法子強(qiáng)行灌水塞飯，但事情鬧大了不好，若是真求死，一頭碰死也就死了。

    “女婿啊，延仕……”邊上的牢房，祝承業(yè)見到閔延仕，便激動地趴在牢門上，“你是來接我的嗎？”

    閔延仕不予理會，而是等獄卒開了牢門，進(jìn)來看望祝承乾。

    “您為何突然絕食，總要給晚輩一個原因，晚輩才能為您解決。”閔延仕道，“即便是上奏皇上，晚輩也要有話說才行?！?/br>
    祝承乾凄涼地一笑：“镕兒死了，我活著還有什么意思……”

    閔延仕問：“是皇上告訴您的？”

    祝承乾抬起憔悴的雙眼，又念了一遍：“镕兒死了……”

    閔延仕道：“晚輩尚未得到任何消息，但若是皇上告知您，必然錯不了，還請您節(jié)哀?！?/br>
    祝承乾聲音顫抖：“延仕，你有沒有，有沒有別的消息？我镕兒真的死了嗎？”

    閔延仕搖頭：“若有消息，晚輩會請求皇上示下后，再來向您稟告，祝镕之死，我也很遺憾。”

    祝承乾干枯的嘴唇，微微蠕動了一下，像是要說什么，但沒說出口，閔延仕轉(zhuǎn)身叮囑獄卒們照顧好犯人，不論另一邊岳父如何鬼哭狼嚎地喊叫他，他都置若罔聞。

    出得大牢，轉(zhuǎn)向?qū)m里來，已經(jīng)有幾位重臣趕到，金東生亦在其列。

    雖然當(dāng)初金夫人，在閔延仕和韻之的婚禮上大鬧，說他有殺害金浩天的嫌疑，但一直以來，金東生似乎更懷疑的人是祝镕，也許二人平日行事風(fēng)格迥然，性情也大不一樣，在金東生看來，祝镕才更有可能殺人。

    二人擦肩而過，閔延仕駐足回眸，仔細(xì)地看了一眼金東生的背影，不自覺地握緊了拳頭。

    行伍行軍之人，不保家衛(wèi)國，要來何用。

    “閔大人，請?！贝藭r，內(nèi)侍官來領(lǐng)路，閔延仕便收斂了情緒，進(jìn)殿面圣。

    皇帝是一時急火攻心才倒下，眼下雖無大礙，但太醫(yī)叮囑不可再激動，到底也是有些年紀(jì)的人了。

    “祝承乾絕食求死，臣前去探望，他道是祝镕已死，是皇上告訴他的嗎？”閔延仕明知故問，不過是多做一場戲。

    嘉盛帝懨懨地點頭，皇后在一旁道：“讓獄卒照看著，應(yīng)該不會有什么事，皇上且要靜養(yǎng)幾日，正月里不能給百姓添堵，這事兒不要傳出去，你們幾位臣工好生打理朝務(wù)，有要緊的事再來稟告。”