崔豪三兄弟躲在小篷船里。

    崔豪和耿五各攥著一只厚布袋子，張開袋口，半蹲在船篷兩頭。劉八則拿了捆繩子，等在中間。四下寂靜，只有河水緩流聲及船隨波搖的吱呀聲。

    崔豪從篷下簾縫偷望，虹橋上那瘦長男子雖裝作四處望景，其實(shí)始終在留意這只船。此人應(yīng)當(dāng)是李棄東一方的人，并不想上船奪錢袋，只是在窺望。而十千腳店樓下那黑影，則躲在暗中窺伺，恐怕是譚力一方，離船近，想奪錢袋、捉李棄東。

    過了一會兒，一個人影忽然從街口一側(cè)溜了過來。崔豪忙定睛瞅去，見那人影和這邊樓下的黑影湊到了一處，兩人是一路。崔豪不由得佩服馮賽預(yù)見得準(zhǔn)，譚力一方恐怕至少會出動兩個。一個住進(jìn)那后門宿房里監(jiān)視，另一個則在巷口蹲守。

    崔豪忙回頭悄聲說：“兩個。”耿五和劉八聽見，身子都輕挪了挪，做好了動手的預(yù)備。崔豪也不由得血往上涌，心里暗想：譚力四人雖也是苦工出身，有些氣力。我們卻練了幾年武，若拿不下他們兩個，便太羞煞人。

    這時，樓下那兩個人影果然從黑暗中走了出來，腳步都極輕，快速走到岸邊，隨即分開。一個向船尾，一個朝船頭。船尾這個瞧著高壯一些，崔豪見了，愈加合意，忙攥緊袋口。

    那兩人一起輕步跨上船，崔豪盯著船尾這人，眼前忽然微光一閃，是刀光，兩人拿了刀。幸而他已先料到，昨天和耿五特地演練過，只是不知耿五能否應(yīng)付得好。

    他正在暗慮，船尾那人已輕步走到簾子邊，船板隨之吱呀吱呀輕響。身后船頭那人腳步聲也已逼近簾子。崔豪無暇分心，偷吸了口氣，將袋口對準(zhǔn)簾外那人腦袋位置。簾子輕輕掀開一角，那人頭影正在簾縫外。崔豪猝然出手，照準(zhǔn)那人腦袋猛然套下，套個正中！那人一慌，急忙要掙，崔豪加力攥緊，急往下拽，袋口從那人肩膀套下。將至肘彎時，那人右手握刀，猛向崔豪刺來。崔豪早已算準(zhǔn)，雙手發(fā)勁，攥住袋口，用力一擰，勒住那人雙臂。隨即左腿一擋、右肘猛壓，將那人掀倒在船板上，膝蓋旋即壓住他后背，伸掌向那人后腦處發(fā)力一擊，那人迅即閉過氣，不再扭動。崔豪將袋口一絞，打了個死結(jié)，捆緊了那人。

    這時，他才得空朝耿五、劉八那邊望去，三人都倒在船艙里，扭成一團(tuán)，小船隨之搖蕩不止。艙中漆黑，根本難以分辨。崔豪忙俯身湊近，聽辨聲息，似乎耿五躺倒在下面，那人趴在他身上，劉八則壓在最上頭。

    崔豪忙伸手摸過去，中間那腦袋上果然套著布袋。他順勢摸到那人頸部，隔著布袋，鎖住那人喉嚨，使力一捏，那人身子一軟，不再掙扎。劉八這才爬起來，忙用繩索去捆。耿五也一把掀翻那人，幫著劉八一圈圈纏住那人，捆成了粽子。船也才漸漸靜了下來。

    崔豪忙低聲問：“受傷了？”耿五喘著粗氣，低應(yīng)了句：“臂膀上劃了道口，不妨事?！贝藓肋@才放心，摸到那只錢袋，低說了聲：“走?！彪S即拎起來，鉆出船篷，跳上岸。耿五和劉八也一起跟了出來。

    上岸時，崔豪偷瞅了一眼，虹橋上那瘦長男子果然仍盯著他們。他裝作不知，背著錢袋，三人快步向西，一路行到護(hù)龍橋頭，隨即轉(zhuǎn)向爛柯寺旁那條土路，朝自己賃的那間破屋走去。轉(zhuǎn)彎時，他瞥見一個瘦長人影果然遠(yuǎn)遠(yuǎn)跟在后頭。

    到了住的那院子，院門沒鎖，里頭也沒閂。崔豪推開了院門，先讓劉八和耿五進(jìn)去，自己則偷偷一瞅，那個黑影果然跟了過來，藏在幾十步遠(yuǎn)的路邊柳樹暗影下。崔豪繼續(xù)裝作不知，進(jìn)去閂好院門。聽到身后劉八和人偷偷低語，回頭一瞧，幾個黑影從院子各處聚了過來。

    崔豪和馮賽、周長清商議時，這第三步是用錢袋將李棄東引到這院子里，讓他誤以為譚力四人窩藏于此，因此，今晚必有一場大戰(zhàn)。頭一件事，得設(shè)法支開房主人。

    這院主人是老夫妻兩，無兒無女，只靠賃房錢過活。崔豪因自家沒了爹娘，對這老兩口兒極敬惜。略重些的活兒，他們?nèi)值苋珦屩隽?，因而彼此處得極歡洽。今晚得設(shè)法讓他們避開。崔豪想起那老婆婆時常抱怨，做了一輩子汴京人，卻連京城大瓦子都沒去過一回。周長清提議，出錢讓老兩口兒今晚進(jìn)城去桑家瓦子、中瓦、里瓦盡興看耍一回，夜里住到他城中的另一家客店里。崔豪回去跟老兩口兒一說，那老漢不愿白受這人情，還有些不肯，老婆婆卻連聲說，便是免一兩個月房錢，也要去這一回。老漢也只得點(diǎn)頭。今天下午，周長清命車夫帶足了錢，駕著店里的車，接了老兩口進(jìn)城，讓車夫好生陪護(hù)兩個老人。

    此外，馮賽猜測李棄東今夜會帶些幫手，不過一定不愿驚動四鄰和官府，人手應(yīng)該不會太多，對付譚力四人，恐怕最多八個。崔豪便請了七個常在一起練武的力夫朋友，讓他們天黑后藏進(jìn)這院子。

    這時，那七個人全都湊了過來，手里都握著桿棒。崔豪忙擺手讓他們噤聲，隨即將耳朵貼在門縫細(xì)聽。外頭果然隱隱傳來腳步聲，走得極輕，離這院門十幾步遠(yuǎn)時，停了下來。半晌，才輕步返回。

    崔豪等那腳步聲消失后，才低聲給那七個朋友一一指定好藏身處?？此麄兏髯跃臀缓?，才推門進(jìn)到房里，將錢袋丟到炕上，點(diǎn)起油燈，察看耿五傷勢。左臂上一道口子，不淺，血浸半只袖子。幸而周長清慮事周詳，給了一瓶金創(chuàng)藥。崔豪忙取出藥，給耿五敷上，撕了條干凈布，替他扎好，這才吹滅了燈。

    三人抄起備好的桿棒，坐在炕上，等候李棄東??

    三、軍俸

    梁興離開紅繡院后，大步往陳州門趕去。

    走在路上，他不由得暗暗贊嘆梁紅玉。沒料到她竟是這樣一個女子，聰慧果決，事事皆有主見，絲毫拗不過她。雖遭逢這等身世厄運(yùn)，也毫不怨艾自傷。她年紀(jì)雖小自己幾歲，卻處處都如長姊一般。梁興原本最愛說男兒如何如何，今天才發(fā)覺，膽色氣骨，何分男女，摧而不折，皆是英雄。

    他們在暗室商議時，梁紅玉說，楚瀾和摩尼教行蹤，她都知曉，這兩路歸她。梁興則去尋冷臉漢一伙人。梁興只領(lǐng)一路，原就慚愧。更叫他犯難的是，自己至今都不清楚冷臉漢這伙人來由，不知該往何處去尋。唯一所知，冷臉漢一伙正在四處追尋自己，只能一路撞過去，讓他們尋見自己。

    他正在思忖，忽然聽到身后隱隱有腳步聲。他沒有回頭，留神細(xì)聽。夜深路靜，身后那腳步聲放得極輕，老鼠一般，時行時停，自然是在跟蹤自己。他無法判定是哪一路人，便繼續(xù)前行。

    一路走到陳州門時，天色已明。他見路邊有個食攤，便過去坐下，要了一大碗插rou面，邊吃邊暗中留意，發(fā)覺斜對面餅攤上有個人盯著自己。雖只微瞟了一眼，他卻迅即想起，清明那天，他離開鐘大眼的船后，跟蹤自己的便是此人。身穿灰衣，二十七八歲，瘦長臉。上回沒瞧清楚，這時才見此人臉上橫豎幾道傷疤。那時自己尚未與摩尼教徒交逢，楚瀾也不必派人跟蹤，此人自然是冷臉漢手下。

    他心中暗喜，吃過面，付了十二文錢。數(shù)了數(shù)身上余錢，只剩五十九文。梁紅玉給的那兩錠銀子決然不能輕易花用。眼下已入四月，該領(lǐng)月俸了。自己雖被高太尉召進(jìn)府里，卻并沒有調(diào)遣文書，自己仍屬殿前司捧日左第五軍第三指揮。不如先去領(lǐng)了月俸，讓那灰衣人跟著累一場。太輕易讓他得了信，反倒生疑。

    他便趕往西郊自己舊營，那營房大半倒塌，已近三年，仍未修繕。將官兵士皆不見蹤影，營里靜悄悄如同荒宅。他徑直走到角上幾間尚未倒塌的營房，幸而掌管軍俸的老節(jié)級仍在。老節(jié)級見了他，笑著道賀他被高太尉提點(diǎn)，隨即取出他的俸券，遞給了他。梁興攀談了幾句，才告辭離開。

    出了營，一眼瞅見那灰衣人躲在一棵大榆樹后。他笑著想，還得勞煩兄弟跟著去趟東城。他揣好那俸券，又趕往城東汴河邊的廣盈倉。來回三十多里地，趕到時，已過正午。途中，那灰衣人竟遇見個同伙，兩人一起跟在身后。

    梁興走到那倉門前，見里頭場子上擁滿來領(lǐng)俸糧的兵卒車馬，四處一片喧亂，便先去旁邊攤子上買了兩張rou餅、兩條麻袋、一捆麻繩，擠過人群，尋見自己軍營的倉案，排在隊(duì)后，邊吃餅邊等候。排了半個多時辰，終于到他。

    他取出俸券遞給案后坐的文吏，他月俸原本是料錢一貫、月糧一石八斗，那文吏卻說這個月要賠補(bǔ)東南軍耗，錢減一百八十文，糧減三斗。梁興毫不意外，月月都有減耗由頭，早已是慣例，便只點(diǎn)了點(diǎn)頭，將兩條麻袋遞了過去。里頭軍漢數(shù)過錢、量好糧，他接過拎著轉(zhuǎn)身出來。倉門口有許多糧販在收糧，一斗一百八十文，比市價(jià)低不少，梁興卻沒有工夫去比價(jià)，便將自己那兩袋米賣了，背著錢離開了那里。那灰衣人和同伙仍分別躲在不遠(yuǎn)處。

    梁興已經(jīng)走得疲乏，心想是時候了，便沿著汴河一路尋看，見臨河一間茶肆里坐著個閑漢，身穿半舊綢衫，兩眼不住脧看，時常在街頭耍jian行騙。他便走進(jìn)那間茶肆，坐到那閑漢身后的一張桌上，要了碗煎茶，邊喝邊留意，見灰衣人躲在街邊一個食攤后，一手抓著個大饅頭，一手攥了根煎白腸，大口急速吞嚼，顯是餓慌了。他那同伙則蹲在旁邊柳樹下，眼睛不時朝這邊覷望。

    梁興故作警惕，朝四周望了望，而后歪過頭，朝身后那閑漢低聲說：“今晚，金水河，蘆葦灣，紫衣人?！?/br>
    那閑漢聽了一愣，忙回過頭：“什么？”

    “莫回頭！”

    那閑漢慌忙轉(zhuǎn)回頭去。

    梁興又重復(fù)一遍：“記??！今晚，金水河，蘆葦灣，紫衣人——你去年騙的那人蹲在那邊柳樹下，正盯著你。快從旁邊小門走！”

    那閑漢朝柳樹下望了一眼，頓時慌了，起身便往那個側(cè)門逃去。梁興偷眼一望，那灰衣人朝同伙使了個眼色，那同伙立即起身，去追那閑漢。

    梁興慢慢喝完碗里的茶，摸了五文錢放到桌上。離開那茶肆，照著梁紅玉所言，去街口尋了家客店，進(jìn)去要了間房，躺倒大睡。

    等他醒來，天色已暮。他出去算了房錢，到外頭一瞧，沿街店鋪都已點(diǎn)起了燈。隔壁有家川飯店，他進(jìn)去要了碗燒rou飯，大口吃罷，走到店外，一眼瞥見街對面一個身影一閃，躲進(jìn)了一家藥鋪，仍是那個灰衣人。他笑著轉(zhuǎn)身，向前走了一段，尋見一個車馬店，進(jìn)去選了匹俊健黑馬。這馬貴過其他，租價(jià)一天五百文，抵押錢要十三貫。梁興只得動用梁紅玉的一錠銀子，連同自己的三貫交給店主，立過據(jù)，牽馬出來。見灰衣人躲在不遠(yuǎn)處一家面館門邊，便翻身上馬，驅(qū)馬往西飛奔。奔了一陣，隱隱聽到身后有急急馬蹄聲。他拽動韁繩，轉(zhuǎn)進(jìn)旁邊一條巷子，左穿右繞，奔行了七八條巷子后，才讓馬停到路邊一棵大樹暗影下歇息。靜聽了半晌，后面再無蹄聲跟來，這才驅(qū)馬趕往城西北。

    出了固子門，他向北來到金水河邊，沿著河岸，依梁紅玉所言，尋見了譚琵琶的莊園，繞到后面，將馬拴在后墻邊樹上，從袋里取出買的那捆麻繩，在樹身上繞了一圈，將兩個繩頭拉齊，每隔約一尺挽一個繩結(jié)。挽好后，將繩頭拋過墻頭，自己也縱身攀了上去。里頭林木繁茂，透過枝縫，見四處掛滿燈籠，一個大水池邊，一大片花叢，花叢中一張臥榻，卻不見一個人影。

    他忙翻身跳下墻頭，藏在暗影中，繞過花園，穿過一道月門，快步行至前頭一大院房舍，見中間一間屋子亮著燈光，門外站著個使女，里頭傳來一個女子俏媚聲音：“譚指揮好生歇息，改天紅玉再來侍奉你?！彪S即那房門打開，梁紅玉走了出來，讓門外那個使女送自己出去。

    雖在預(yù)計(jì)之中，看到兩人走遠(yuǎn)，梁興仍暗呼了一聲慶幸。他忙貼著墻快步行至那門前，輕輕開門，閃身進(jìn)去。屋中極黑，目不辨物，卻聽見嗚哇呻吟之聲，他循著那聲音，摸到床邊，伸手一探，床上躺著個人，自然是譚琵琶。

    梁紅玉不愿說自己與譚琵琶有何冤仇，梁興卻能大致猜到。他心中極厭惡，一把掀開被子，揪起這紈绔惡徒，扛到肩上，轉(zhuǎn)身出去，帶好門，順著原路，快步奔到后墻邊。尋到那條繩索，踩著繩結(jié)，攀上墻頭。翻轉(zhuǎn)譚琵琶，抓住他雙臂，丟了下去，自己隨即輕輕躍下。譚琵琶在地上嗚哇掙扎，梁興一把拽起，橫撂到馬背上，隨即騰身上馬，沿著河岸，向西尋去。

    四、知覺

    張用又被裝進(jìn)了麻袋里。

    他去西郊那個破鐘廟尋見了滄州三英，叫他們將自己送去給銀器章，那領(lǐng)頭的矮子只略一猶豫，便點(diǎn)頭答應(yīng)了。張用看得出，這矮子也極想尋見銀器章，卻不肯流露，那神色間似乎藏了些積年舊傷。

    不過，滄州三英也不知銀器章的下落，這兩天只尋見了管家冰面吳的藏身處。張用想，能近一步是一步。他自家?guī)Я死K子、舊布和麻袋，讓三英綁得真些，將他捆結(jié)實(shí)，口里塞緊舊布，而后才裝進(jìn)麻袋里扎牢，用扁擔(dān)挑著去北郊見那吳管家。

    那吳管家見到他們，顯然極吃驚，尋思了半晌，才叫三英將麻袋放到院中一輛廂車?yán)?，而后走進(jìn)屋，又很快出來，低聲對那三英說：“這是十兩銀子，你們走吧，莫要再來?！比⒋饝?yīng)一聲，一起離開了。那吳管家則迅即關(guān)緊了院門。張用在車?yán)锫牭絻蓚€人一起走出屋子，一個少年聲音問：“爹，車上是什么？”吳管家卻低聲道：“此處留不得了，你們趕緊收拾，其他東西都留下，只帶那三個包袱和兩只箱子。我去雇輛車，你們母子兩個先走，過兩日，我去尋你們。”那少年又要問，卻被吳管家喝住。兩人忙進(jìn)屋，吳管家則開門出去。

    張用躺在麻袋里一邊聽著外頭，一邊細(xì)細(xì)體會被捆扎的滋味。這時上顎已慣習(xí)了那破布團(tuán)，已不再生嘔，但口一直被撐張，頜骨極酸困，喉嚨也極干澀。手臂、腿腳則由酸至痛、由痛至麻，這時已覺不到被捆，只覺得全身腫脹了起來，似乎能將麻袋脹破。那麻袋原是用來裝石灰的，鼻孔里不斷吸進(jìn)灰粉，燥刺嗆人，卻咳不出??張用欣喜地發(fā)覺，自己魂魄似乎漸漸脫離軀體，浮在半空。道家修仙，蟬蛻羽化，莫非便是這等情境？只是，無論魂魄如何飄浮，都被某樣?xùn)|西牽系住，始終無法脫離。他忙凝神找尋，似乎是身體那痛？可那痛，是我感到它痛，它才痛。那便是這感到痛之感？這感，歸身體還是歸心神？似乎該歸身體，不等我心神覺知，它便已感到了痛。不過，即便身體已感到痛，我若未覺到，便不覺得痛?？磥硗磁c不痛，由覺而知。覺，才是根本。它才是牽系住魂魄的那東西！

    痛與感，屬身；覺與知，屬心。由身生痛，由痛生感，由感而覺，由覺而知。

    想明白后，張用極為歡暢，不由得大笑起來。然而嘴被破布團(tuán)塞住，笑不出聲，反倒激得喉嚨癢刺，頓時大咳起來?？嚷曇矏炘诤碇?，憋得他滿眼淚水。他卻仍笑個不住。

    正在笑，巷外傳來馬蹄車聲，停在了院門外。有人跳下車，急急走了進(jìn)來，聽腳步輕急，是那吳管家。他進(jìn)到屋中，連聲催促妻兒。一陣腳步雜沓、搬箱提物，那對母子上了車。吳管家交代了幾句，那車夫搖繩催馬，車輪軋軋，漸漸行遠(yuǎn)。良久，吳管家才進(jìn)門、關(guān)門，腳步虛乏，走到屋門邊。凳腳微響，他坐了下來，嘆息一聲后，再無聲響。張用聽了半晌，聽得困乏，不覺睡去。

    夢中，他的魂魄停住覺，切斷感，飄離身軀，飛了起來。如一股風(fēng)，四處任意飄行，見了無數(shù)山川湖海。正在暢快，卻忽然發(fā)覺，自己仍在感，仍能覺，感與覺仍連在一處，絲毫未曾分離——正在這時，一陣搖蕩，將他搖醒——車子動了。

    他不由得有些喪氣，魂魄只是看似飄離，其實(shí)始終在軀體中神游。若真離了軀體，便沒了感，無感便無覺，無覺便無知。到那時，是否飄離軀體，乃至是否有魂魄，都無從得知——他不由得笑起來，所謂神仙，不過是無知無覺。而無知無覺，乃是死。修仙，不過是修死。

    他這一笑，嘴里的破布團(tuán)刺癢喉嚨，又悶咳起來。咳嗽止住后，他才想起正事，忙睜開眼，麻袋中原先還能透進(jìn)些微光，這時一團(tuán)漆黑，已入夜了。他又細(xì)聽了聽，駕車的是吳管家。聽來他于駕車極生疏，不住喝馬，聲氣又急又慌。行了一小段路，張用嗅到一陣麻油香，是城西北衛(wèi)州門外的一家油坊，來時經(jīng)過了。車子右傾，拐向了東邊。路上只偶爾聽到人聲車馬聲，張用躺在麻袋中，邊聽邊嗅，不斷推測路程方向。

    他來時已告誡過犄角兒、阿念以及滄州三英，莫要尾隨跟蹤，以免銀器章發(fā)覺生疑。又叫范大牙去開封府尋些人吏，到金水河那莊院后面查找，天工十六巧的尸首應(yīng)該埋在那片林子里。

    張用原先不但不怕死，反倒有些好奇，時時忍不住想死一死，去瞧一瞧。可剛才推導(dǎo)出，死，實(shí)乃無知無覺。他頓時興味索然，不愿去死了。再想到李度、朱克柔等人，他們?nèi)舳家阉廊?，?shí)在可惜。李度再不能望著樓閣發(fā)癡，朱克柔也再不能坐于花樹下品酒，沒了他們?nèi)ジ?、去覺、去知，連那些樓閣、花木、茶酒也都寂寞無味了。

    他一分神，竟忘了留意外頭，不知到了哪里。車子行了一陣，忽然停了下來，吳管家在前頭下了車，朝旁邊走去。走了十來步，停了下來，靜了半晌，又返轉(zhuǎn)回來，上車驅(qū)馬，車輪又滾動起來。行了約半里路，張用聽到河水聲，應(yīng)該是五丈河上游。車輪下隨即響起木板軋軋聲，車子過了橋，旁邊不遠(yuǎn)處響起打鐵聲，聲響極倔重。張用笑起來，是新酸棗門外五里橋。那河邊的老鐵匠姓陶，是他父親故友，脾性極硬，藝高人傲，和人說不上三句話便要爭吵，人稱鐵核桃。如今已經(jīng)年邁，那打鐵聲不如以往那般峻急，滯緩了許多。哪怕如此，那倔氣仍在，他也仍能拿鐵塊解氣。他那父親卻已死了，無知無覺躺在那墳?zāi)怪小?/br>
    父親死時，張用并未如何傷心。這時心里卻隱隱一痛，父親生前那般愛木藝，隨意撿到一截樹枝，都舍不得丟，都要拿在手里輕撫一陣，看它是何等質(zhì)料，能做成何等器具。成了器具，便有了用，也便有了命，不必枯朽在路邊。然而，遍天下樹木，叢生密長，千年萬年不休，父親卻再也伸不出一根指頭，再摸不到一根細(xì)木。想到此，張用眼中不覺涌出淚來。

    不過，他旋即想到，除了愛木，父親更好靜。沒有活兒時，他便坐在院中那棵杏樹下，望著天，一言不發(fā)。若不被旁人攪擾，怕是能坐一整天。有知有覺固然好，無知無覺，亦無不好。父親一生，木工活兒做了不知多少，那般靜坐，卻從來都是片時偷閑。如今，他總算能長靜無擾了。

    張用不由得又笑起來，但旋即想到母親。母親好說好動、好吃好瞧，她是決計(jì)受不得那般死靜。病危之時，她躺在床上，仍不住叨念：掃帚木把松了，得箍一箍；灶洞里的灰，記著隨燒隨清，灰堆滿了，火能旺？用兒的鞋底快磨穿了，該換一雙新的，別家都不好，莫偷懶，仍去講堂巷祝家靴店買。換了新鞋，舊鞋莫忘了存到鞋箱里；眼看入秋了，趙州雪花梨也該上市了；今年七夕的花瓜，還得我自家雕，去年用兒雕的那鬼胡樣兒，招來鄰人多少笑？蜜果兒咱們也多買兩斤，瞧瞧能撞見個門神不？那時我若能下得了床，咱們?nèi)ブ烊搁T外大街，瞧那些彩裝欄座、紅紗碧籠去，幾年沒去了??

    這字字句句，連同母親說這些話時，嘴角的笑、眼中的亮，一起涌泛而至。張用不由得失聲大哭起來??

    五、土坑

    陸青來到城西建隆觀。

    建隆觀原名太清觀，太祖登基后，依首個年號建隆改為今名，以四季花木蔥茂著稱。門前老柳蔭蔽，進(jìn)到觀中，庭院雖不甚寬闊，卻被古樹幽綠圍掩，令人頓覺隔塵遠(yuǎn)慮、心下幽涼。三清殿前，銅爐兩側(cè)，青磚地上各擺著七只白瓷大花盆，盆中皆是牡丹，開得正艷。陸青細(xì)看那花盆，是依北斗七星之位安放，花色也照七星所司，各自相應(yīng)：天樞司命，配千葉姚黃；天璇司祿，配多葉紫；天璣祿存，配葉底紫；天權(quán)延壽，配鶴翎紅；玉衡益算，配倒暈檀心；開陽度厄，配潛溪緋；瑤光上生，配玉板白??

    陸青正在賞看，一個中年道官迎了上來，黑道冠，青色道袍，長臉黑須，是這觀里的知客。他竟認(rèn)得陸青，含笑作揖：“陸先生？仙足踏臨鄙觀，有失迎迓?！标懬嗝σ策€禮，那知客連聲請他去旁邊客間坐下，高聲喚道童點(diǎn)茶。

    陸青見這知客面上雖笑著，卻隱有些發(fā)躁，舉手投足也使力略過，顯得有些重拙。但看他言談神色，并非是由于自己來訪，是他自家心中煩惱糾葛。

    陸青也不愿絮煩，便徑直問道：“在下今日是來拜訪陳團(tuán)道長?！?/br>
    “陳師兄？”知客面色一變。

    “怎么？”

    “師兄已經(jīng)物化?！?/br>
    “哦？何時？”

    “五日前?！?/br>
    “什么緣由？”

    “至今不知。”

    “不知？”

    “他倒栽在一個土坑中，閉氣而亡。”

    “何處土坑？”

    “就在鄙觀后園中。”

    “道長能否詳告？”

    “陳師兄是觀中主翰，掌表疏書寫、牒札符命。寒食前一天，他獨(dú)自外出，直到五天前才回來。問他去了哪里，他只說有樁要緊事，不便透露，過后自然便知，我們也不好窮問。誰知第二天清早，園頭帶了幾個徒弟去后園種菜，卻見園中新挖的一個土坑里伸出兩只腳來，過去一瞧，是個人倒栽在里頭，肩頭以下盡埋在土里。那園頭行事小心，沒敢輕動，忙去喚了監(jiān)院和巡照來看。監(jiān)院看過后，命人將那人拽了上來，才知是陳團(tuán)師兄，已經(jīng)閉氣??”知客眼露傷悲，看來與陳團(tuán)情誼深厚。

    “那土坑是挖來做什么？”

    “這兩年，花石綱從東南運(yùn)來許多花木，艮岳園中揀選剩下的，便分給各個道觀。鄙觀分得了一株木棉，前院沒處栽種，便在后園菜畦中間挖了個坑，準(zhǔn)備栽在那里。樹沒栽成，不知陳師兄緣何會栽到了里頭——”

    “能否請道長引在下去看一看？”

    “好。不過，陸先生為何關(guān)心此事？”

    “在下正在查尋一樁要事，與陳道長有關(guān)?！?/br>
    知客沒再多問，引著陸青由殿側(cè)甬道向北，穿過一道小門，來到后園。后園十分寬闊，一畦一畦種滿了各樣菜蔬，有幾個布衫道人正在田中埋頭彎腰做活兒。菜畦中央有一棵高大樹木，陸青曾隨師父去過福建，認(rèn)得那是木棉樹，花開在葉生前，春天來時，凈枝上盛放大紅花朵。而這株樹雖結(jié)了些小花苞，瞧著十分萎弱，到了北地，恐怕開不出花來。那木棉樹旁不遠(yuǎn)處，隆起一圈土。

    陸青隨著知客沿田埂行至那土堆邊，見土堆中間是個幾尺深坑?？舆叺耐敛⒎且粋€圓壟，被人挖鏟過?？茨呛圹E，是有人將土鏟了許多，填進(jìn)了坑里。周圍還留了許多凌亂腳印。

    “這坑邊腳印，當(dāng)時可查看過？”

    “嗯。園頭發(fā)覺坑里有人時，便不許人靠近這些土。監(jiān)院與巡照到了這里，也沒敢魯莽，立即報(bào)知了開封府。公人來查看時，也都小心避開，坑邊土面上當(dāng)時一圈都有腳印，卻是同一雙鞋留的。開封府公人查驗(yàn)鞋底，這些腳印與陳師兄鞋底紋路正相符?！?/br>
    陸青心里暗暗納悶，陳團(tuán)自家挖土，將自家掩埋？這如何可能？難道是有人穿了他的鞋子，先將他打暈，倒丟進(jìn)坑里，鏟土埋住他，再將鞋子穿回他腳上？

    “拽出來時，陳師兄頭頸上套了個竹籮?！?/br>
    “竹籮？”

    “據(jù)開封府公人查驗(yàn)，是有人先將竹籮蓋在這坑口上，鏟了許多土在上頭，而后用刀在竹籮中間割開一道縫。陳師兄的頭塞進(jìn)這縫里，倒墜進(jìn)坑里，籮上的土跟著陷下去，將他埋住??師兄身上別無他物，只有一只銅鈴。不知他揣著這銅鈴做什么？”

    陸青越發(fā)驚訝，不論是自盡，還是他殺，何必費(fèi)這些古怪周折？

    “挖這坑的道人說，頭一天傍晚陳師兄曾走到這坑邊，瞧了一陣，卻并未言語??陳師兄的宿房在前院，是個套間，他一人住里間，兩個徒弟住外間。兩個徒弟說，那天夜里睡下時，師父并無異常，瞧著倒是有些歡喜，似乎逢著了什么好事。其中一個徒弟半夜聽到他出去，以為他去茅廁，便沒有理會，旋即睡過去了。開封府公人也盤問過那兩個徒弟，兩人年紀(jì)尚小，一向小心恭敬，即便有心做這等歹事，也沒那等氣力。而且那宿房隔壁房里都睡有其他道人，那些人也都沒聽見絲毫動靜——”

    陸青一邊聽著，一邊蹲下身子，朝坑里望去，坑里的松土經(jīng)了這幾日，面上已經(jīng)有些凝實(shí)，全然無法想象當(dāng)時情景。他正要起身，卻隱隱嗅到一些臭味，從坑底散出。

    他忙問：“這坑里當(dāng)時可曾翻檢過？”

    “兩個公人跳下去挖刨過，只從土里尋見了一把刀。他們斷定竹籮中間那道縫正是用這把刀割的——”