沈鐸從應(yīng)酬席上回到家時已是深夜。宜園燈火半熄，只余一片夜蟲聲。

    沈鐸已十分疲倦，但冥冥之中似乎有什么在引導(dǎo)著他。他來到了屋側(cè)的花房，推門而入。

    燈下，任勤勤坐在那張玉石桌上，正全神貫注地伏案書寫。

    沈鐸在桌邊坐下時，任勤勤才反應(yīng)過來。

    薄薄的煙酒氣飄入任勤勤的鼻端，男人眉宇間有著淺淡的倦色，削弱了冷硬之氣，添了幾分可憐之情。

    任勤勤心里不經(jīng)意地抽疼了一下。

    “這么晚了還在用功？”沈鐸隨手翻了一下書，發(fā)現(xiàn)那是一本《初級法語》。

    “我打算進大學(xué)后選修法語課，現(xiàn)在先自學(xué)點入門的基礎(chǔ)。”任勤勤說著，愛不釋手地摸著桌子，“在這張桌子上做題，感覺靈氣十足，能日進千里呢?！?/br>
    “看來惠姨給你科普了不少知識呢。”沈鐸笑了笑，“白玉為堂金作馬又怎么樣？兒孫不成材，轉(zhuǎn)眼就能敗得精光?！?/br>
    “可多得是躺在祖產(chǎn)上吃喝一輩子的二世祖?！?/br>
    “二世祖能躺吃，三世祖呢，四世祖呢？”沈鐸問，“到最后，王謝堂前燕，還不是得飛入尋常百姓家。和沈家一起發(fā)家的有好幾家人呢，現(xiàn)在也只剩沈家和另外一家的產(chǎn)業(yè)還在。爺爺坐勞斯萊斯幻影，孫子在車行靠抽傭金度日?！?/br>
    任勤勤一臉若有所思。

    “怎么？”沈鐸問，“覺得你有點不安，出了什么事了？”

    這男人年紀輕輕的，怎么生了一雙火眼金睛？

    任勤勤苦笑：“今天我才突然明白，你之前為什么擔(dān)心我會迷失在這里，找不到自己的路?！?/br>
    沈鐸沒有出聲。

    “你們的世界太豐富多彩了。普通人畢生追求的一切，在這里都有。最關(guān)鍵是，只需要討得你們的歡心，哪怕只從指縫中落下來一點點，都足夠吃撐。在這樣的誘惑下，個人的奮斗真的顯得很蒼白無力。”

    沈鐸無聲地輕笑。

    “你過去一定見過很多那種人吧？”任勤勤說，“就像依附在船底的藤壺，靠著你們生活。也許在你眼里，我和我媽本來也是這樣的人?！?/br>
    “你媽算不上不勞而獲。”沈鐸說，“至少，我爸生命最后這一年過得很快樂。他一直很孤單，英姐陪伴了他，讓他感覺到了家庭的溫暖。小弟也是我爸最后的安慰。至于你。你都已經(jīng)看到捷徑了，為什么在自學(xué)法語？”

    任勤勤半垂著眼簾，睫毛濃長，更襯得目光悠遠。

    “為了提醒自己吧。就像進森林的人會在樹干上留下記號一樣，返程的時候才找得到路?！?/br>
    讀書，是任勤勤用來擺脫出身的最原始也是最直接的方法。讀書就是一盞警示燈，能提醒她初衷，讓她清醒過來。

    “一張玉桌，讓你悟出來不少東西?！鄙蜩I說。

    花房里花草繁茂，南方溫暖濕潤的氣候讓蘭花瘋長。任勤勤的身后，一串串雪白的蝴蝶蘭沉甸甸地垂著。

    少女面孔皎潔，一雙閃著碎鉆晶光的眼睛，濃密的黑發(fā)亂糟糟地一把扎起來。如此地樸質(zhì)未琢。

    “早點休息。明天跟我去一個地方?！鄙蜩I說。

    作者有話要說：　　注1：老電影《出水芙蓉》中很經(jīng)典的一句臺詞，女主教芭蕾時向?qū)W員傳授的口訣。）

    注2：麥蘭瑞mellerio，法國老牌珠寶。很著名的滿嵌鉆石玫瑰胸針和尤金妮皇后的孔雀羽毛胸針就是他家的。

    辜青斯基kutsky，亦舒的《喜寶》里也提過，波蘭的老牌珠寶，特色就是大塊冰糖麻將牌。后來賣給了倫敦老牌珠寶mssaieff lellers。）

    這些都是歐洲老牌珠寶，當年做皇室和貴族生意的，出品了很多古董珠寶，樣式特別土豪燦爛。

    沈家那玉桌也有原型，是個房地產(chǎn)大老板家的，估價是過億的

    *

    第41章

    次日午后，沈鐸將任勤勤帶到了私人造型師的工作室。

    造型師是一個可以用秀麗來描述的年輕男子。任勤勤覺得他身上的雌性荷爾蒙沒準比自己還多。

    他扭著細腰，環(huán)著手，上下打量著任勤勤，好似在端詳一塊待裁剪的布料。

    “四個小時?！痹煨蛶熒斐鏊母种?。

    沈鐸看了看表：“兩個半個小時?！?/br>
    造型師作出夸張的吃驚表情：“埃德蒙，耐心等女士梳妝打扮是紳士最基本的素養(yǎng)。再說你家小美人的頭發(fā)這么濃密，光做頭發(fā)都得花多少時間呀？”

    “好吧，三個小時?！鄙蜩I不耐煩，“把她拾掇得像個樣子就行，不用打扮得太隆重?！?/br>
    “不想打扮人家，又干嗎帶到我這里來？”小哥兒嫵媚一笑，把任勤勤拎走了。

    夜幕無聲降臨，窗外下起了雨。

    城市的霓虹將窗上的雨珠染得綺麗多彩，如一把散落的寶珠。

    沈鐸沒花多少時間就更衣理發(fā)完畢，坐在茶座里，取出手機開始看郵件。

    男人工作起來全神貫注，直到有人輕輕走到身前，鼻端飄來那一抹熟悉的波多菲諾的清甜，他才抬起了頭。

    濃密的長發(fā)燙成波浪卷，染了時下最流行的奶茶色。鬢角編了細細的麻花辮，將蓬松的頭發(fā)輕微約束住。

    雜亂的眉毛和唇角的絨毛都被收拾一凈，妝粉修飾過臉蛋，嘴唇抹著胭脂，連指甲都修剪得圓潤整齊。

    蓬松的長發(fā)襯托下，一張白凈的面孔俊秀明媚，像是初夏帶著朝露的薔薇花。

    任勤勤穿著一條華倫天奴珍珠灰連衣裙，白色高跟鞋，戴著一條彩虹寶石十字項鏈。

    造型師很懂沈鐸，也很懂任勤勤。女孩一臉明朗之氣，這么打扮，清爽俏麗，又端莊大方。

    那個野草一樣的女孩，修剪去了亂枝和雜葉，被遮掩多日的秀美展露了出來。

    現(xiàn)在的任勤勤，已不能再用毛桃子來形容了。她的面頰，嘴唇，胳膊，無一不光潔飽滿，肌膚下有青春活力在涌動。

    “怎么樣？”任勤勤背著光的面孔有些朦朧，唯獨一雙眼，閃著寒星似的光。

    她也在打量著沈鐸。

    梳理得一絲不茍的利落短發(fā)，雪白的襯衫，黑色翻領(lǐng)西服，銀灰色的絲綢領(lǐng)帶，領(lǐng)夾上的斯里蘭卡藍寶石折射著優(yōu)雅藍光。

    “還行吧?！鄙蜩I說。

    “就一個還行？”任勤勤不服氣，“安迪老師手藝很好，將你拾掇得多帥呀。怎么到我這里，就只一個‘還行’了？我見青山多嫵媚，青山見我應(yīng)如是才對?！?/br>
    沈鐸漠然回道：“青山說你想太多?！?/br>
    “噗——”任勤勤仰頭哈哈大笑。

    這少女的笑聲總是那么有感染力。沈鐸嘴角抽了抽，沒忍住，也揚起一個舒展溫柔的笑。

    “走吧。”沈鐸起身，“你還要跟我去一個地方?！?/br>
    *

    第二站，沈鐸將任勤勤待到了c城的客運碼頭。

    小陳開著賓利走特殊通道，直接開到了碼頭上，將車停在了一艘潔白的巨型郵輪前。

    巨輪估計光客房就有十來層，猶如一座雄偉的堡壘。夜色下她燈火輝煌，有隱隱的樂聲被海風(fēng)送過來。

    碼頭上已停了不少豪車，賓客衣冠楚楚。迎賓的紅毯從舷梯里一路鋪到碼頭上，司儀人員筆挺地站在海風(fēng)中。

    作為助理，任勤勤現(xiàn)在掌握沈鐸所有的行程，知道他今天要參加一個私人的慈善拍賣會。

    這樣的場合，隨行的一般是小楊?？山裉?，沈鐸卻把她給帶來了。

    “沈……沈總?！比吻谇诘吐晢枺拔椰F(xiàn)在是你的助理，還是女伴？”

    要是助理，打扮得就太華麗了點?？梢桥椤?/br>
    沈鐸還未回答，就見一個熟悉的身影從一輛大奔里走了下來。

    唐璇穿著一襲酒紅色露肩禮服，珠光寶氣，明艷動人，氣場如一把大傘唰然張開，非常醒目。

    “沈總?！碧畦蜩I打了個招呼，又朝任勤勤點了一下頭。

    她對沈鐸身邊這個小女孩一直不以為意，也并不關(guān)心沈鐸和她究竟是什么關(guān)系。

    任勤勤也知道如今自己這點道行，太過微末，根本進不了唐女俠的眼。

    她后退了一步，將沈鐸身邊的位置讓了出來。

    沈鐸瞥了任勤勤一眼，請?zhí)畦刃邪氩?，踏上了登船的舷梯?/br>
    *

    這艘豪華郵輪并不姓沈，而是隸屬于“航世集團”。

    “航世”同“鯤鵬”相似，都是海運起家的大型集團公司，只是年代沒那么久遠，至今也才三代，生意規(guī)模也要小一些。

    這艘“金珍珠”號郵輪新船下水，剛剛完成了首次航行歸來。

    “航世”為了慶祝，特在船上舉辦一場慈善拍賣會，邀請各界名流和媒體前來，好生給自家的船打廣告。

    任勤勤生平第一次登上客運郵輪，覺得內(nèi)部比電影里看著要狹小些，可是裝修精致考究，真是一座海上的五星級酒店。

    “覺得很漂亮？”沈鐸忽而低聲問。

    這話一聽就不大對勁。任勤勤知道，到了自己制造機會給沈鐸顯擺的時候了。

    她立刻問：“沈家的郵輪和這艘比，有什么不同？”

    這一巴掌正中馬臀，拍出一聲脆響。得意與不屑飛上了沈鐸的眼角眉梢。

    “這一艘排水量還不到九萬噸，“鯤鵬”的國際郵輪，最小的也有十一二萬噸，各種設(shè)施也都先進齊全。有四艘都上過伯利茲郵輪年鑒十大。后年要下水的環(huán)球郵輪‘星海探索號’排水量達到二十萬噸，人工智能，主題樂園，私人醫(yī)院，因有盡有。你可以在上面住一輩子不用下船……”

    “哇！果真還是我們‘鯤鵬’最牛呢！”任勤勤狗腿地捧哏。

    唐璇在旁邊聽著這幼稚的一唱一和，忍不住翻了一個老大的白眼。

    一行人直達頭等艙的“皇宮區(qū)”。

    這里更加金碧輝煌，滿堂衣香鬢影，全城能走得動的名流大概都聚集在此。

    水晶杯盛著克魯格香檳，女客們的珠寶和記者們的相機閃著此起彼伏的光。寬敞的大堂通往船頭甲板，那里還有一個無邊界游泳池，正對著海港對岸的一片波光和燈火。

    沈鐸和唐璇一進入大堂，就如匯入了魚群，熟練地進入了社交模式。

    任勤勤則牢牢跟在他們身后，將眼睛看到的東西牢牢記在心里，留著回去慢慢品味。

    別看沈鐸平日愛擺架子，可到了這樣的環(huán)境里，他舉止從容，談吐優(yōu)雅，將他的傲慢很好地偽裝成了矜持。