徐明廷眉頭皺得更緊了，還來(lái)不及發(fā)言，沈媛就已打發(fā)一個(gè)員工去了。

    “就說(shuō)她mama叫她過(guò)來(lái)的?！鄙蜴屡ゎ^對(duì)蔣表姐解釋，“那丫頭是屬泥鰍的。要聽(tīng)到是我叫她，她肯定找借口不來(lái)了。”

    *

    任勤勤正在后廚里拍蒜。

    獨(dú)頭的紫皮蒜，雪亮的彎刃刀。手起刀落，一聲脆響，蒜就化作了菜刀背下的一灘泥。

    任勤勤一連拍了四五顆，再將菜刀在砧板上一刮，就把蒜泥收進(jìn)了碗里——比用壓蒜器快多了。

    青春的煩惱，學(xué)業(yè)的壓力，對(duì)未來(lái)的迷惘，全都被她狠狠拍下。

    正拍得起勁兒，聽(tīng)到王英找她去小沙龍，任勤勤皺起了眉頭。

    她潑了沈家叔伯一身石榴汁，自己是溜走了，蔣宜她們不會(huì)把麻煩找到了王英頭上吧？

    任勤勤將菜刀往砧板上一剁，扯了圍裙，滿身蒜味地朝小沙龍殺去。

    可等走進(jìn)了小沙龍，沒(méi)有看到王英的身影時(shí)，任勤勤頓時(shí)覺(jué)得有點(diǎn)不妙。

    “就是她啦?！鄙蜴滦τ卣酒饋?lái)，臉上虛假的熱情好似一張一次性面膜。她一把摟住任勤勤的胳膊，像逮賊似的，把人拖到了蔣家表姐前。

    “這就是我們英姐的女兒，又聰明又漂亮，可能干的一個(gè)小姑娘啦！大家都是親戚，現(xiàn)在認(rèn)識(shí)一下。勤勤，這位是我表姐。你和我算同輩，也跟著我叫她一聲表姐好了?！?/br>
    黃鼠狼會(huì)給雞拜年，沈媛都不可能對(duì)任勤勤友善。

    再說(shuō)，眼前那個(gè)貴婦看人目光如剝皮，臉上也貼著沈媛同款的“熱情面膜”，一看就知道不懷好意。

    這個(gè)老表，任勤勤可不敢認(rèn)。

    任勤勤筆直地站著，神色十分冷淡。

    蔣表姐的笑容有幾分掛不住，責(zé)怪沈媛說(shuō)：“你這樣就把人家拉過(guò)來(lái)，小姑娘害羞了。來(lái)來(lái)，小meimei過(guò)來(lái)坐。你今年多大了？讀幾年級(jí)？”

    “就要念高三了，是不是？”沈媛?lián)屜鹊?，“成?jī)可好了，爸爸生前很賞識(shí)她，贊助她去杏外念書(shū)。”

    “是嗎？”蔣表姐一愣，“真是巧了，小廷也在杏外呢，也是要念高三了。你們?cè)趯W(xué)校里見(jiàn)過(guò)嗎？”

    任勤勤的耳朵里嗡地一聲響，再也聽(tīng)不到別的聲音。

    她腦袋被一根無(wú)形的繩子牽著，順著蔣表姐的目光，一寸寸轉(zhuǎn)向身后。

    徐明廷僵硬地站在門后的位置，面孔雪白，唇緊緊抿著。

    任勤勤在一片雜亂的噪音中，只聽(tīng)到徐明廷淡淡的一句，“見(jiàn)過(guò)幾次……”

    “這大概就是緣分了?！鄙蜴螺p快地笑著，“兜兜轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，原來(lái)大家都是一家人。小廷，任勤勤的mama，就是我父親的護(hù)工。”

    她語(yǔ)調(diào)柔軟，卻唯獨(dú)將“護(hù)工”兩個(gè)字咬得格外用力清晰。

    “英姐照顧我爸，和他建立了感情，還有了孩子。這孩子就是我小弟，勤勤也就是我meimei了?！鄙蜴掳パ揭宦暎斑@么一說(shuō)起來(lái)，小廷是我們這里輩分最小的。你也該叫勤勤一聲小姨吧？”

    蔣表姐噗哧笑：“我們小廷就是在輩分上吃虧。”

    “勤勤一下多了這么大一個(gè)外甥，都懵了?！鄙蜴吕死吻谇?，“這都是托了你媽的福呀。想當(dāng)初招你媽進(jìn)來(lái)做工的時(shí)候，我們誰(shuí)都沒(méi)想到能成為一家人呢……”

    “可不是么？”蔣表姐嗤笑，“這樣的事，以往只在別家聽(tīng)到過(guò)，沒(méi)想也會(huì)發(fā)生在自家頭上……”

    任勤勤猛地甩開(kāi)了沈媛的手，在驟然的寂靜中后退兩步，頭也不回地奔了出去。

    *

    宜園后院臨水的一面生長(zhǎng)著一片榕樹(shù)林，氣根低垂，樹(shù)干糾結(jié)。人往里面一鉆，就可以原地隱身。

    任勤勤甩著一臉熱汗，朝著榕樹(shù)林直奔而去。

    “任勤勤！”

    徐明廷居然追來(lái)了！

    雖然這情形像足了小女生都愛(ài)看的偶像劇，可真落到自己頭上，任勤勤卻只覺(jué)得無(wú)福消受。

    出身被揭穿后的羞恥，以及當(dāng)眾被羞辱后的憤怒，正像兩股失控的真氣在任勤勤的經(jīng)脈里亂轉(zhuǎn)。她得趕緊找個(gè)安靜的地方打坐運(yùn)氣，讓自己鎮(zhèn)定下來(lái)，實(shí)在沒(méi)工夫和小帥哥念偶像劇對(duì)白。

    更何況就她對(duì)徐明廷的了解，人家還未必是來(lái)找她對(duì)臺(tái)本的。

    沒(méi)想徐明廷窮追不舍。任勤勤鉆進(jìn)了榕樹(shù)林里，前方無(wú)路，還是被他給堵在了湖邊的小碼頭上。

    兩個(gè)少年面面相覷，彼此都一頭一臉熱汗。

    天地間昏黃一片，云層低伏，湖面的水氣無(wú)處可去，被密密實(shí)實(shí)地壓進(jìn)空氣里。人更是悶得透不過(guò)氣來(lái)。

    徐明廷看著還是那么清爽俊秀，干干凈凈的。自己倒是一頭油汗，還滿身大蒜味。

    一片寂靜之中，任勤勤先笑出聲來(lái)。

    “好啦，你什么都知道了。我也沒(méi)什么好瞞你的了。你還想知道什么，盡管問(wèn)吧?！?/br>
    徐明廷皺著眉望著任勤勤，沉默了好一會(huì)兒，才說(shuō)：“我不會(huì)因?yàn)橐粋€(gè)人出身不好，就瞧不起她的?！?/br>
    任勤勤的出身終于正式地被徐明廷蓋了一個(gè)“不好”的戳兒。

    任勤勤深吸了一口氣。穩(wěn)住穩(wěn)住！

    “我們認(rèn)識(shí)有一段時(shí)間了，對(duì)你有我自己的看法?！毙烀魍⒗^續(xù)說(shuō)，“你是個(gè)非常勤奮刻苦的人，我很欣賞你這一點(diǎn)的?！?/br>
    “哦，謝謝了。”任勤勤的羞意暫退，惱意上揚(yáng)，自嘲道，“我再努力也沒(méi)啥用，趕你還是差遠(yuǎn)了。”

    “我們倆不同?！毙烀魍⒑苷J(rèn)真地說(shuō)，“我們起始點(diǎn)就不一樣，受的教育、成長(zhǎng)環(huán)境也完全不同，所以你各方面和我比起來(lái)，有些欠缺是正常的。我要拿自己和你比，我也勝之不武?！?/br>
    任勤勤一時(shí)不知道是氣徐明廷鄙視自己，還是笑他太過(guò)耿直。

    又想他果真是一點(diǎn)都不喜歡自己，說(shuō)起大實(shí)話來(lái)一臉正義，讓自己一喉嚨的火沒(méi)處噴。

    “今天這事，我媽和我姨媽不厚道?！毙烀魍⒑芄卣f(shuō)，“他們兩個(gè)長(zhǎng)輩這樣欺負(fù)你，是她們不對(duì)。我回去回會(huì)找機(jī)會(huì)和我媽說(shuō)說(shuō)的?！?/br>
    蔣家表姐那樣的人，怎么可能聽(tīng)了兒子幾句話就改變?nèi)^？任勤勤心想小哥兒你可真甜，嘴里沒(méi)吭聲。

    徐明廷抹了一把鼻尖的汗，看任勤勤還是無(wú)精打采的，最后鼓勵(lì)了一句。

    “任勤勤，你真的很聰明。我說(shuō)這話并不是安慰你。你不用自卑。你通過(guò)自己的勤奮和努力，是完全可以擺脫出身的影響的。”

    “自卑”“出身”，徐明廷一句話接連踩中兩個(gè)痛點(diǎn)。

    叮咚叮咚，格里芬多獲二十分！

    任勤勤再度深吸一口氣，閉上了眼默念心法，運(yùn)功化氣，以免走火入魔現(xiàn)場(chǎng)暴走。

    風(fēng)雨欲來(lái)的暖黃暮色很好地遮掩了任勤勤一臉的鐵青。徐明廷看不出什么端倪，把想說(shuō)的話說(shuō)完了，也不知道接下來(lái)該怎么辦。

    任勤勤給了他一個(gè)臺(tái)階下，說(shuō)：“我都知道了。我想一個(gè)人坐一會(huì)兒?！?/br>
    “那我不打攪你了?！毙烀魍⑺闪艘豢跉?，輕輕地離開(kāi)了。

    任勤勤盤腿坐在碼頭上，低頭望著水里的倒影。

    兩滴水珠落下去，蕩起圈圈漣漪，那張苦臉扭曲得更厲害。

    任勤勤抽了抽鼻子，忽然聞到一股淡淡的煙味。

    第17章

    要不是有人在宜園里放火，那就是附近有人在抽煙了。

    任勤勤一想到剛才的好戲八成都被這人看去了，頭皮就發(fā)麻。她一時(shí)顧不上顧影自憐，考慮要不要當(dāng)沒(méi)發(fā)覺(jué)，偷偷溜了算了。

    可事不如人愿。她剛爬起來(lái)，就聽(tīng)樹(shù)林里傳出一聲輕哼。

    戲謔意味十足。

    任勤勤硬著頭皮轉(zhuǎn)過(guò)身去。沈鐸也像打開(kāi)了隱身結(jié)界一般，從糾結(jié)如網(wǎng)的榕樹(shù)林里走了出來(lái)，順手把煙頭丟進(jìn)了湖水里。

    怎么是這位二郎神？

    沈鐸送走了孫老，并沒(méi)返回大屋。

    他在后院林子里選了個(gè)清靜隱蔽的地方，點(diǎn)了根煙，將孫老的話，還有這兩天來(lái)發(fā)生的事，在腦子里好好過(guò)一遍。

    正要品出個(gè)心得來(lái)的時(shí)候，任勤勤他們倆就殺到了。

    榕樹(shù)林里光線暗，沈鐸又一身黑衣。兩個(gè)少年居然沒(méi)發(fā)覺(jué)近在咫尺的地方站著一個(gè)大活人，全情投入地飆完了戲。

    沈鐸雖然錯(cuò)過(guò)了小沙龍里的那一集，但一路聽(tīng)下來(lái)，也能通過(guò)腦補(bǔ)把前后劇情連貫上。

    鬼使神差地，他就哼了一聲。

    無(wú)欲則剛。對(duì)著沈鐸，任勤勤就不用維持什么好風(fēng)度了。

    “小沈先生有什么要指教的嗎？”

    這是句反諷，中心思想就是別廢話該哪兒哪兒去。

    沈鐸并非聽(tīng)不出來(lái)，但是他偏偏就生出了想指教一番的興致。

    “你喜歡那小子，是吧？”沈二公子雙手抄褲兜里，慢悠悠地走上了小碼頭的木棧道。

    任勤勤沒(méi)吭聲，算是默認(rèn)了。

    “你喜歡他，可他不喜歡你?！鄙蜩I一針見(jiàn)血，“不僅不喜歡，還有些看不起你?！?/br>
    任勤勤的臉色陣青陣紅。

    “不論是夸你聰明能干，還是安慰你不要自卑，或者鼓勵(lì)你發(fā)奮圖強(qiáng)，都是以高高在上的姿態(tài)在發(fā)言。我們平時(shí)去做慈善，慰問(wèn)貧困學(xué)子，說(shuō)的都是這三板斧。”

    任勤勤低下了頭，手和嘴唇都抖得像觸了電。

    “他站在他那個(gè)階層和你對(duì)話，他沒(méi)覺(jué)得自己有什么不對(duì)的。”沈鐸停在兩三步遠(yuǎn)的地方，目光里隱隱帶著點(diǎn)同情，“可你并不想做個(gè)被他俯視、憐憫的人。所以你很惱怒。但是現(xiàn)在的你，還擺脫不了自己的出身。所以你又無(wú)可奈何?！?/br>
    “出身……”任勤勤低笑了起來(lái)，“我今天可真是聽(tīng)夠了這個(gè)詞了。我的出身又怎么了？”

    她猛地抬起頭，終于爆了。

    “我的出身在你們眼里怎么就見(jiàn)不得人了？我父母是放了火還是殺了人了？我爸還是因公犧牲了呢！你們誰(shuí)敢拍著胸脯說(shuō)比他更偉大？是，我媽爬了雇主的床，這行徑不光彩。可令尊難道又是傻子任由我媽擺布了？那孩子是我媽一個(gè)人能搞得出來(lái)的嗎？”

    沈鐸眉心皺出一道深深的紋路，眉尾卻是饒有興味地一挑。

    任勤勤一旦把話挑開(kāi)了，憋了許久的惡氣終于噴薄而出，劍指沈鐸，毫不客氣。

    “我很尊敬令尊，但是這樁丑事他也有份，你們卻一個(gè)個(gè)把鍋全往我媽身上推。你們就是靠踩著這些鍋，才爬上道德制高點(diǎn)的嗎？要點(diǎn)臉吧！”

    沈鐸活這么大，確實(shí)很少被人罵不要臉，冷硬的嘴角忍不住有點(diǎn)抽。