祝鳩難得起早趕上前廳家里眾人的早飯。

    最訝異的要數(shù)華家大夫人宋仙璧。她最拿捏得住自家女兒的脾氣，這顯然反常。再一理近日來(lái)自己所見(jiàn)與另兩個(gè)孩子所訴的有關(guān)祝鳩的樁樁件件，心里隱憂又現(xiàn)。不過(guò)，祝鳩來(lái)，她倒有機(jī)會(huì)探一探，也好教她心安，便招手叫婢女來(lái)吩咐了兩句。這是她心尖尖上的女兒，她不容許有任何意外。

    倒是雎鳩，因著祝鳩對(duì)她總有所隱瞞先前郁悶過(guò)一段日子，后聽(tīng)了兄長(zhǎng)所說(shuō)的祝鳩的些許遠(yuǎn)見(jiàn)，心驚一陣后，便覺(jué)早該知道m(xù)eimei已長(zhǎng)成?，F(xiàn)下見(jiàn)她反常，倒覺(jué)得是尋常了。

    拋卻這些心思，華伯嚴(yán)這做父親是實(shí)誠(chéng)地開(kāi)心，他也難得見(jiàn)小女兒早起，共家里人一同用早飯。天倫之樂(lè)，何人不喜？

    祝鳩也是如其父想到一塊兒。

    自她回來(lái)，洵妙便更少與家中人聚攏在一處。她自有小廚房，時(shí)常連晚飯也自行吃了，打發(fā)來(lái)請(qǐng)她去前廳的婢子。難得她昨夜睡得好，今早醒得早，情緒也尚佳，便緊趕著去了前廳。

    祝鳩鮮見(jiàn)一屋子都聚在一處的場(chǎng)面，望著親人或關(guān)切或欣喜的目光，心里不是滋味，緊張陡升。

    “父親、伯父安。”祝鳩往坐在首席的兩個(gè)威嚴(yán)卻慈愛(ài)的中年男子一福，又向兩個(gè)目帶關(guān)切的美婦一福，“母親、伯母安。”最后再向長(zhǎng)兄長(zhǎng)姐粲然一笑，“兄長(zhǎng)、阿姊。”她努力放松，使姿態(tài)自然。

    “不拘這些，不拘這些?！比A伯嚴(yán)在家里是足足的慈父姿態(tài)，按他所想，華家女兒生來(lái)心氣高，便不屑些歪路與腌臜事，既不會(huì)學(xué)壞，又何必那般嚴(yán)苛地對(duì)待子女，白白傷了家中親情。

    “正是呢，這便布上菜?！彼蜗设蹈鴳?yīng)上了，吩咐完布菜，便招手叫祝鳩到身邊來(lái)，“洵妙，上這兒來(lái)。”

    “我瞧著真是瘦了，你姊姊同我們講時(shí)，我忙著，還沒(méi)大掛心呢?！彼蜗设的竽笞ｘF胳膊，又摸一摸肩頭，皺著眉，很是不滿，語(yǔ)調(diào)揚(yáng)起，一副要教訓(xùn)人的模樣，哪有人前風(fēng)姿綽約八面玲瓏的模樣，“我心想著你日日躲在院兒里開(kāi)小灶，即使不長(zhǎng)圓，也不至于掉了rou去?！?/br>
    “母親，我的小廚房若不盡心，我便不會(huì)愿意天天窩院里，早出來(lái)叫嚷了。”祝鳩攬著宋仙璧的肩膀，熟絡(luò)地撒起嬌來(lái)，“何況阿姊還常常在飯點(diǎn)兒拐個(gè)彎往我這兒來(lái)。”

    “就是你阿姊在，我才沒(méi)把你從屋里頭挖出來(lái)?！彼蜗设刀似饎偵系耐胫啵弥鬃訐芤粨鼙韺由⑸釟鈨?，話鋒一轉(zhuǎn)，“不過(guò)，往后還是多出來(lái)吃。你就知道在屋子里懶著?！?/br>
    “聽(tīng)您的，我肯定來(lái)?！弊ｘF笑盈盈地應(yīng)了，轉(zhuǎn)身在雎鳩身旁添的位置坐下，偷偷地扯了雎鳩的衣袂以示不滿，面上卻不動(dòng)絲毫。

    雎鳩心里發(fā)笑，面上也不顯，故作未覺(jué)，面露見(jiàn)趣事之笑，也挑起粥來(lái)，等著祝鳩接下一招。

    “妙妙若有什么想吃的喝的，提前差人來(lái)說(shuō)一聲就是，就不必小廚房單開(kāi)一灶?！卑l(fā)話的是華二夫人方和愉，華家飲食一應(yīng)事務(wù)，向來(lái)是她調(diào)動(dòng)，一聞家里祝鳩小丫頭要吃什么喝什么，那是有求必應(yīng)。何況祝鳩的小廚房也正是她cao辦的，聽(tīng)大嫂提一嘴，倒也沒(méi)想岔了是在責(zé)怪，只是遵循習(xí)慣地又改換方法地滿足丫頭的新要求。

    祝鳩正不滿雎鳩的無(wú)視，欲靠近些再扯扯她袖口，聞言不得不分心旁顧，難得甜笑，“伯母放心，我又不講客氣?！?/br>
    華且異一旁笑看著，心里也松泛叁分，早先祝鳩同他所說(shuō)的一席話令他時(shí)有不安，心里總不知道該不該說(shuō)與兩位長(zhǎng)輩聽(tīng)。今日見(jiàn)她如尋常一般天真嬌氣，想來(lái)那話只是聽(tīng)沛國(guó)公所說(shuō)，如今已忘到天邊了罷，便就把說(shuō)與人聽(tīng)的事情放下了。

    隨后眾人便用起飯來(lái)，餐食清淡養(yǎng)胃，碟碟小菜爽口，有滋有味。正在吃著，有婢女從外來(lái)，提著一籃，向眾人行禮問(wèn)安。

    宋仙璧見(jiàn)了，輕招招手，笑而不語(yǔ)。那婢子先前是得了吩咐，見(jiàn)到示意便動(dòng)作起來(lái)，掀開(kāi)籃子，將一塊塊分開(kāi)包好的糕點(diǎn)依序分給眾人。

    祝鳩本來(lái)和桌上的筍絲較量著，正要月下再去要一碟，沒(méi)留心那糕點(diǎn)的事，卻聞著熟悉的桂花香味，心中不知怎的有些緊張起來(lái)。

    “這桂花糕是二夫人一大早專門差婢去買回來(lái)的，好長(zhǎng)的隊(duì)，許多人都買呢?！蹦擎咀臃滞?，便立在祝鳩斜后側(cè)向眾人回話，再退了下去。

    方和愉哪能不知自家大嫂什么心思，白白背了這鍋，還要幫著人圓回去，好在她二人配合向來(lái)融洽。因而她面上一點(diǎn)不顯，自然地接了話頭，“正是呢。聽(tīng)說(shuō)這糕點(diǎn)，昨天國(guó)公大人親自去買過(guò)，我便也想著去趕個(gè)鮮，嘗嘗究竟是什么好滋味?！?/br>
    宋仙璧心里不禁對(duì)自家弟妹順利的配合十分得意，一副知己難求的模樣，向方和愉投去個(gè)眼神。人人都說(shuō)華家二小姐肖母般冷傲，孰知亦肖母般孩子氣的頑皮。

    這話就是直沖著她來(lái)的呀。祝鳩連叫不好，面上卻不敢顯，假裝不聞，僵硬地伸手去掀那包糕點(diǎn)的紙。

    雎鳩自然是幫腔，添一把火，“昨天就聽(tīng)說(shuō)了，立時(shí)就想嘗。是不是，妙妙？”

    “是呢，昨日我還......和靈湘說(shuō)順道去買來(lái)嘗嘗，誰(shuí)知人太多，根本擠不進(jìn)，就回來(lái)了?！弊ｘF本想說(shuō)自己昨日還見(jiàn)著了，但怕越說(shuō)越亂，干脆閉口不說(shuō)了。

    華且異倒是沒(méi)存旁的心思，嘗了半塊，隨口評(píng)價(jià)，“剛蒸出爐的味道的確不錯(cuò)，只是我嘗來(lái)略甜了些。”

    祝鳩正訕訕地小口抿那略有些燙口的糕點(diǎn)，心想月下還好恰巧被她打發(fā)了去，不然不知她會(huì)不會(huì)想到昨晚那屋里的桂花味兒，說(shuō)出旁的什么來(lái)。憶及昨晚，不得不心里有些泛甜，心神散開(kāi)了些。一聽(tīng)有同道中人覺(jué)得甜，一句“就是”順勢(shì)而出，瞬時(shí)又覺(jué)得不對(duì)。

    祝鳩一抬頭，眾人神色各異，但全盯著自己，她立時(shí)不敢再亂動(dòng)作，假裝不覺(jué)，自顧自地咽下了剩下的糕點(diǎn)，接過(guò)碧落遞來(lái)的帕子揩手。

    丟下一句“我用完了，便先走了”，也沒(méi)人攔，便故作安然，迤迤然離開(kāi)了，卻像落荒而逃。祝鳩教碧落去攔著月下不必往前廳去了，自行快快回了院。

    推開(kāi)內(nèi)間門，祝鳩急不可耐地去看那紙條是否還在。今早她故意不去看，就怕碧落看在眼里。就算碧落不打趣她，她也會(huì)難為情。

    瓷缸里糕點(diǎn)末和那紙條被收走了，倒是缸下新壓了一張紙條。

    “記下了?！?/br>
    那字隨性灑脫，墨跡新干。祝鳩再一看，自己案上的紙筆都被人借用了，忍不住想啐一聲，罵那白日也敢闖人閨房的無(wú)恥狂徒。

    而她手卻不聽(tīng)使喚，細(xì)細(xì)折了那紙，并昨日那張一起收進(jìn)了床頭的匣子里，面上的笑抑不住。

    ＊

    “瞧瞧，這不試出來(lái)了?！彼蜗设祰L著那糕點(diǎn)，有些得意地望了自己夫婿一眼。

    華伯嚴(yán)呵呵笑著，話卻悄悄刺她，“可我記著......你先前不是不愿洵妙和沛國(guó)公有些什么么？怎的竟先高興起來(lái)了？”

    宋仙璧曉得是同他講不贏的，上手就擰，“你不說(shuō)說(shuō)上次我讓你去問(wèn)沛國(guó)公的結(jié)果如何？”

    “別別，夫人，這不是來(lái)了，如你所愿啊?！比A伯嚴(yán)故作吃痛，順勢(shì)而下。

    “講講清楚?！彼蜗设祻?fù)又恢復(fù)人前那優(yōu)雅姿態(tài)，嘴上卻不依不饒。

    “人家說(shuō)了，對(duì)洵妙沒(méi)有興趣。”

    “沒(méi)興趣？我家洵妙......”

    “人家說(shuō)的，是對(duì)整個(gè)華家都沒(méi)心思呀?！?/br>
    “我看，是不敢動(dòng)心思吧。”

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