無暇體味重逢的喜悅，尋壑此刻忙著找褻褲，嚷道：“你……你別進來，在外面等著?！?/br>
    屏風后傳來‘撲哧’一笑：“沈爺都和我交代了，鯉哥兒害羞什么。小的這就進來服侍當家主母更衣……”

    “別進來！……別！”尋壑七手八腳套上衣物，趿了鞋子出去，外頭竟不見人影。桌上置一食盒，尋壑記得那是沈越過去慣用的物件。

    正思索著，幾名漢子提著熱水入內，玉漱隨后進門，尋壑問：“沈爺呢？”

    玉漱笑道：“沈爺有話，要你先泡澡，吃些食兒，再由我領你見他?！?/br>
    沐浴進食完罷，尋壑跟著玉漱出得客棧，走不多時，就見前方一圈群眾圍著，翹首張望。

    尋壑不禁納悶：“什么熱鬧，招了這么多人看？”

    玉漱突然止住腳步，揪住尋壑袖子：“不對！他們圍觀的好像是……沈爺？！”

    尋壑玉漱好容易擠到前排，只見沈越站在人群中央，手抱大紅花，臉堆姨母笑，高聲吆喝：

    “這牡丹是洛陽種，年年開花，朵朵飽滿。瞧這色兒，紅得真喜慶，一家開花十家富貴。最后一盆，折個價，只賣兩串錢，各位父老鄉(xiāng)親，買回去吧，保準過個吉祥年！”

    尋壑：“……”

    玉漱：“……”

    玉漱當機立斷，揪揪尋壑袖子：“鯉哥兒，這丑丟得忒大了，剩下的恕我不奉陪，先走一步，你保重?！?/br>
    尋壑：“……”

    就在尋壑猶疑是以手掩面好、還是直接掉頭走人好的時候，沈越目光掃到了尋壑，隔著數重人，沈越對準尋壑抬抬下巴，笑得好不得意。這時，尋壑前面的人潮中，一男人手指沈越，驚叫：“我想起來了，你……你就是剛平定滇南的撫遠大將軍！”

    一溜兒吃瓜群眾異口異聲：

    “真的？？！”

    “奴家平生第一回見這么俊俏的賣花人！”

    “一國將軍怎么淪落到當街賣花的境地了？！”

    尋壑：“……”

    沈越笑笑不答。身份暴露帶來的好處就是，沈越再沒吆喝，圍觀群眾自愿競拍，最后一富商以二兩銀子拍下盆花，并揚言回去把門神關公撕了，再請畫師把沈將軍英容畫下并全村派發(fā)張貼。

    “好了，謝謝鄉(xiāng)親們捧場，最后一盆花賣出去，我也好交差了，大家各自散了吧?！闭f罷沈越返身抱起最后一盆半凋的盆花，再穿過人群走向尋壑。眾目睽睽下，沈越一手抱花，一手牽走尋壑。

    “……這位就是沈將軍的相好？”

    “男人之間，玩玩而已。人終歸得娶妻生子的。”

    “……”

    后面的話越發(fā)難聽，尋壑漸漸躑躅，禁不住回頭看去。沈越適時指間一緊，緊握住尋壑，牽帶著遲疑的尋壑前行。沈越自始自終沒有回頭。尋壑被沈越的堅定所感，沉甸甸的一顆心輕松些許。

    身后仍有人喋喋不休：

    “找了個比自己還高的相好，沈將軍的威風活活短了一截……”

    “閉嘴！”沈越突然甩開尋壑的手，轉身指著眾人罵道，“哪個狗|娘養(yǎng)的！敢說老子比媳婦兒矮！我明明比他高了半寸！”

    尋壑：“……”可惜力氣沒沈爺大，死拖爛拽撼不動他半分，尋壑瞄到二人鞋底，豁然明朗，遂對沈越解釋：“爺，今兒我穿的官靴，拔高不少，而你是布鞋，腳底貼地面，咱們不和他們見識，好咩？”

    沈越兩下打量，認可了道理，方才牽著尋壑離去。

    二人來到一座院落，尋壑認出，這是昨晚進來的民居。光天化日下，視物一清二楚，只見小小院落盆缽滿堆，植株眾多。一輛手拉板車停駐門前，沈越將那盆病蔫蔫的花放到車床上，便帶著尋壑進了屋內。

    “張伯？”

    伴隨著老人‘哎’一聲響應，一女子聲音也隨即傳出：“沈爺回來了?！本o接著自房內跑出來。

    尋壑跟女子對視片刻，一時尷尬萬分，正為難進退抉擇時，女子竟吸吸鼻子，緊接著上前抱住尋壑：“鯉哥兒！”

    這女子正是當年沈老祖母的近身丫鬟翠袖。女子不復青澀，臉龐圓潤，富態(tài)畢現。

    “鯉哥兒，當年我誤會了你，你也不辯解一句?。俊?/br>
    唇槍舌劍尋壑從來不怕，但每每面對至親之人的認錯，尋壑就會手足無措。