朱嫣有些不大樂意, 抬手將披風攏緊了, 道：“長定宮離延康宮這樣遠, 我打個來回，腿腳都要跑斷，倒不如在外頭吹冷風?！?/br>
    李絡聽的沒脾氣，說：“那我將鑾輿借給你使?！?/br>
    她挑眉，道：“你倒不如把以前的輪椅翻出來給我用，讓應公公推我過角門呢?！?/br>
    兩人說著話, 一道邁步穿過了宮道，遠了甘泉宮門。初冬時節(jié)，天色灰蒙蒙的暗，風一拂過衣領，便往襟內(nèi)灌入薄薄的寒意，令人不由打個哆嗦。

    “前幾日父皇與我說，有意令我監(jiān)朝。”李絡語氣散漫，但隨口便是一句了不得的話。

    “監(jiān)…監(jiān)朝？！”朱嫣吃了一驚，揚起頭來，“這么大的事兒……？”

    “是。”李絡點頭，“入了冬，父皇的身子便有些欠安，因此想令我監(jiān)朝試試?！?/br>
    朱嫣沒回話，她知道這樣的大事她通常都插不上嘴。所謂監(jiān)朝，那幾乎是叫李絡代掌朝政了。他雖在前朝領職辦了一段時日的事兒，可這么快便代帝監(jiān)朝，未免也太叫人吃驚了。

    “冊立太子的圣旨，這兩日也會下來。還有，我倆訂婚的六禮……”

    “嫣表妹！”

    李絡話至一半，忽被一道倉促沉厚的男聲打斷。二人愕然抬頭，卻見大皇子李淳正壓著面容，怒意沖沖地站在不遠處。瞧他氣喘吁吁的樣子，大抵是剛趕過來的。此時此刻，幾個宮女才小步追上他的身影，口稱“大殿下請慢行”。

    朱嫣有些詫異。自她搬出岐陽宮后，便已許久未見到這位表兄了。如今驟一見面，頗有些不知當說什么。

    “原來是大殿下?！彼蜕硪欢Y，客客氣氣，并無過多的殷勤。

    她的眉目與舊時沒什么兩樣，柔的似水，清的如畫，依稀是李淳印象中的模樣?？伤F(xiàn)在對自己不殷勤、不羞澀，這讓李淳既無可奈何，又羞惱不堪。

    尤其是當他目睹朱嫣立在李絡身旁時，心底的不甘之意，便愈發(fā)洶涌了。

    李淳正在心頭嘆息，卻聽得李絡道：“大皇兄，嫣兒是我未過門的妻子。你若有什么事兒想與她說，不妨由我來轉(zhuǎn)告?！?/br>
    一句“未過門的妻子”，叫李淳心底如刀扎似的難受。

    他黑沉了面色，怒道：“我與嫣兒乃是表兄妹，如何說不得話？便是她嫁給了旁人，與我的親緣也是分不開的?！鳖D一頓，李淳皺眉斥道，“五皇弟，我是你的長兄。你見了我，如何不行禮？尊卑之序，莫非已被你忘了？”

    見他拿長幼之序來壓人，李絡笑了笑，沒有多辯駁，自如地行禮：“見過大皇兄。”

    李淳見狀，蔑哼了一聲，道：“我與嫣表妹有話要說，你下去就是了?！?/br>
    李絡卻淡淡道：“這宮道非兄長所獨有，我二人皆是皇子，既你可留得，那我也可留得。緣何大皇兄要我離開此處？”

    李淳聽了，煩不勝煩，怒道：“你若要留著討嫌，那就留著吧。橫豎我與表妹之間的事情，和你沒任何干系！”

    朱嫣有些頭大，想不通李淳這時候來找自己是為了什么，便試探地問：“不知大殿下尋我，所為何事？”

    她嗓音纖纖細細，好不溫存。李淳聽了，竟有片刻的恍惚，依稀以為還是舊時的光景，母后手握六宮，他離太子之位寸步之遙，幾個弟弟皆不成氣候；他閑暇時，便可與表妹一道賞畫騎馬，說笑無忌。

    但這般的念想只留了一忽兒，瞬時便消散了。李淳清晰地記起，朱嫣已許配給自己向來不屑掛在嘴邊的李絡為妻。且聽今日從甘泉宮回來的太監(jiān)多嘴，似乎朱嫣與李絡兩人從前就有來往，這讓李淳愈發(fā)怒不可遏。

    “表妹，你與五皇弟是什么時候定的親事？為何你從未與我說過？”這是李淳最難以釋懷的郁郁之事，“我為了你，不知多少次去父皇面前長跪懇求，難道那時你就已知道你將許配給五皇弟，而你卻一面假作對我情深，一面與五皇弟交好？”

    他越說，語氣越是激動，忍不住有了些憎惡之意：“若是當真如此，那可真是叫我大吃一驚。我心中的嫣兒從來純善柔弱，我竟從不知你是這樣一個趨炎附勢、表里不一之人！你看著我為你一次次在父皇面前被訓斥，是不是在心里笑得開心？”

    李淳這番話，叫朱嫣的面色微微一白。她張了張口，有意反駁，最終卻只是呵出了一團冷寒的白霧。

    李淳見她不答，不由慢慢將拳頭握緊。

    “你這是認了嗎？”他看著朱嫣，語氣愈發(fā)惱恨，“表妹，你不知我曾多少癡情于你，你卻為了權(quán)勢，將我的心意扔在地上作踐！”

    朱嫣仍舊是不說話，面色很安靜。秀美的容顏落在冬日的寒天里，清冷得似一彎月。李淳越看著她，心底便有越多的不甘之意。

    那不僅僅是娶不得朱嫣的不甘，還有太子之位旁落、岐陽宮失寵、開罪于父皇、失去朱氏一族支持的不甘。但他既無法向皇后抱怨，又不敢質(zhì)問于皇帝，更無法和權(quán)勢正當手的李絡沖突；唯一能質(zhì)問一二的，便是表妹朱嫣了。

    她就像是他所有難以釋懷之志的縮影，他斥責她，仿佛也在斥責著對自己無情狠薄的一切。

    “大殿下，”終于，朱嫣開口了，她的語氣很清穩(wěn)，并未見得任何慌亂，“我確實是個貪慕虛榮之人。打從一開始，我便是為了地位與權(quán)勢才入了宮，成為了福昌殿下的伴讀。彼時您權(quán)勢在手，我如所有宮人一般殷勤，那也是自然?！?/br>
    她這番話承認的太過直白，叫李淳有些不知如何應對。

    他印象中的朱嫣品性完美，亦叫滿京的男兒求而不得，如此，朱嫣才能算他絕佳的妻室之選。可朱嫣若當真是個貪慕虛榮之人，豈非說明他錯看了人？

    “你…你！”李淳煩心極了，“是我錯看了人…是我錯看了人！”

    朱嫣淡淡地笑了起來：“大殿下明白便好。您現(xiàn)在厭煩了我，離我遠些，還來得及?！?/br>
    “不必你說！”李淳甩袖怒哼?？伤陬^雖這樣說了，心底卻還是有些不舍。他曾與朱嫣青梅竹馬，如今眼睜睜看著她要做李絡的妻子，他如何甘心？

    就在此時，一旁的李絡忽而插了話。

    “大皇兄，有一事，絡不甚明白?！彼捴兴朴幸苫笠猓奥牬蠡市炙?，似乎對嫣兒用情極深，因此才不屑于嫣兒與絡許下婚約之事?！?/br>
    “那是自然?！崩畲纠浜摺?/br>
    “可大皇兄……”李絡斟酌片刻，道，“不是亦曾與羅氏女商量婚嫁？我聽聞皇后娘娘為大皇兄初初定下這樁親事時，大皇兄甚為歡喜，還與羅氏女賞荷踏青，叫旁人艷羨不已?！?/br>
    李淳微微一愣，有些不解他緣何提起此事，怒道：“那又如何？凝霜本是要許給我做正妃的，我便是與她親近些，那也無可厚非！我乃皇子，三妻四妾又如何？”

    李絡淡淡一笑，搖了搖頭：“原來大皇兄的用情至深，不過如此。那絡無話可言?！?/br>
    李淳聽罷，太陽xue突突地跳了起來，忽的醒悟了李絡的言外之意——若說表妹貪慕權(quán)貴，可他自己，也是一面心儀表妹，一面與羅凝霜言好。他們二人，似乎本無區(qū)別。

    一股心虛理虧，忽的從李淳心底升騰而起。但李淳如何肯認？心中酸恨之下，他怒道：“五皇弟，你插什么嘴？尊卑長幼之序，你可要時時刻刻記在心里。只要我還留在宮中一日，我便是你的兄長。你見了我，都得行禮，可明白了？”

    這般說罷，李淳心中微微找回了絲縷的平衡。

    雖說如今李絡風光得意，可自己是李絡的兄長。從輩分上而言，壓他一頭。

    他正長舒一口氣，忽聽得宮道那頭傳來一陣零落腳步聲，旋即，便見得苗公公端著錦盤，領著四五個宣旨太監(jiān)并一列宮娥，浩浩蕩蕩地過了角門。

    苗公公眼尖，瞧見了李絡，便笑瞇瞇道：“五殿下，趕巧了，您也在這兒呢？陛下的圣旨到了，本來是要去長定宮門前宣的。您瞧瞧，是在這兒讀，還是去長定宮讀？”

    李絡蹙了蹙眉，道：“就在這兒罷。恰好大皇兄也在，我還想與大皇兄多敘敘舊。”

    苗公公笑說：“那便在這兒宣吧?！闭f罷了，便抖開了手中的黃帛絲絹。諸宮人見了，都知悉這旨意上定是陛下親筆，連忙齊刷刷地垂頭跪下了。就連李淳，也需得恭敬行禮。

    苗公公眼睛一瞇，口中拉長聲調(diào)，道：“奉天承運，皇帝詔曰：帝王治濱，綿及宗社。國之根本，必在元儲。今五皇子絡已及適齡，腹才懋隆，朕當以五皇子絡皇太子，另擇吉日，宣具大典，下賜寶冊。欽此?！?/br>
    念罷了，苗公公便將圣旨重新卷起，笑著提醒道：“大殿下，雖冊封的大典還未舉行，但這道旨意既然下了，那您日后見了五殿下，就得四禮周全地喚一聲‘太子殿下’才是?！?/br>
    第80章 太子

    圣旨宣罷, 跪落在地的李淳猶自怔怔，面色震動, 不可置信。

    耳旁聽見李絡起身時衣擺摩挲輕響, 又聽聞他自苗公公手中接過圣旨，恭聲道：“謝父皇恩旨?！甭曇舻? 并未有多少欣喜雀躍。反倒是一旁的宮人, 俱已是耳聰眼明，忙不迭地道起賀來。

    “恭賀太子殿下?！?/br>
    “恭賀太子殿下！”

    這一聲聲欣喜道賀鉆入李淳的耳中，卻叫他心底愈發(fā)猶如針扎, 隱痛似海。

    雖說早就猜到父皇有意立李絡為太子，就連母后, 也再三叮囑他“先由李絡坐上太子之位也無妨”, 可此時親眼目睹圣旨宣賜, 他心中卻是妒恨交加，不由連呼吸都急促許多。

    這原本無名無姓、猶如影子一般的殘疾皇弟, 竟能爬到如今這一步, 奪走他的太子寶座！這其間, 到底是哪一步棋子走錯了？

    母后到底是如何失寵于父皇的？李絡的母妃, 如何就成了父皇曾摯愛過的純嘉皇貴妃了？而舅舅他們，又是怎么愿意舍棄了岐陽宮，反而與長定宮攀扯在一塊兒的？

    一想到日后還有冊封大典，自己還要親眼見證李絡接過太子寶冊，持育東宮之名，他便愈發(fā)怒沖心頭, 腕拳顫顫，難以自制，險些想要立起身來一拳呼上李絡的面額。

    他正于心頭郁郁嫉憤，又聽到苗公公提醒道：“大殿下，您該與太子殿下問聲好才是?！?/br>
    李淳的面色陡然一青，瞬時變得極為難看。

    ——他…要想李絡行禮示下，以節(jié)問安？向這個自己從來看不起的、寂寂無名十數(shù)年的廢物皇弟行禮？

    他的胸膛起伏不停，面色已如黑云覆頂，牙關顫顫不止。但偏偏此時，一旁的苗公公還好心地催促道：“殿下，這可是陛下的旨意。您對太子殿下無禮，便是對陛下無禮。您瞧瞧，莫要得不償失啊?！?/br>
    這句輕飄飄的話，令李絡微微一愣。

    莫要得不償失……

    是啊，若是此時不向李絡行禮，恐怕會令父皇不悅。

    母后千叮嚀萬囑咐，要他不必急在一時，他又怎能連這點小氣都忍不下，平白為母后的大計增添麻煩？

    這樣想罷，李淳的心終于能平靜些許。他深呼了一口氣，慢慢轉(zhuǎn)向李絡，沉著面色緩緩道：“見過…太子殿下?！?/br>
    一字一頓，仿佛是從牙縫中歷盡千辛萬苦擠出。

    李絡笑道：“不必虛禮?！?/br>
    李淳聽得他淡薄的嗓音，愈覺心中妒恨不堪?？删退阍俣屎?，又能如何？也不過是將這些屈辱之情吞入腹中，冷著臉抬起身來罷了。

    苗公公見李淳行禮，便笑道：“二位殿下兄弟情深，陛下如知道了，亦會為之寬心呢?！?/br>
    李淳聽不得這等話，當即譏諷道：“父皇的心意，你一個閹人也敢揣測？”

    他這話不過是遷怒，對著如苗公公這等的下人發(fā)發(fā)脾氣，苗公公心中省得，也不當真，只陪著笑臉道：“大殿下，您說的對，瞧小的逾越了，說錯了話?！?/br>
    李淳冷哼一聲，甩了袖轉(zhuǎn)身要走。臨行前，目光幽森地看一眼李絡，道：“一時勝，非常常勝。期望這儲君之位，你能坐得穩(wěn)妥些，太—子—殿下——”

    旋即，他便慢慢遠去了。

    朱嫣看著李淳走遠，又看看李絡并不顯多少喜色的容顏，心中雖有歡躍，可更多的卻是絲絲縷縷的擔心。

    “李絡……”她拉了拉李絡的袖口，剛想說話，一旁的苗公公便提醒道，“朱二小姐，這可是太子殿下呀。您多少得注意些儀節(jié)?！鳖D一頓，苗公公又擠擠眼睛，轉(zhuǎn)向李絡，“還有呀，殿下，如今您嘴上還能松乏，可一旦過了冊封大典，您可得記著您的身份。上下尊卑，稱謂有別呢。”

    這是叫李絡記得改自謂。

    她懵了懵，這才不知味地改口：“太子殿下安?！?/br>
    從前的李絡，是坐在輪椅上、不得寵愛的五皇子，這才能任憑她沒規(guī)沒矩地直呼姓名?？扇缃竦乃隽颂?，是東宮儲君，未來的一國之主，她又如何能再直呼他的名字呢？

    恰在此時，李絡道：“無妨?！彼摿耸?，聲音淺淺淡淡，“不論是五皇子，還是太子，我在嫣兒面前，從來都是一個樣?！?/br>
    苗公公聞言，面色有些怪異，像是喝了一斤陳年老醋，捂著牙露出嘴巴疼的樣子來，小聲道：“小的明白了。太子殿下高興便好?！鳖D一頓，他行個禮，老實道，“小的還有要務在身，這就要告退了，煩請?zhí)拥钕滤∽铩！?/br>
    李絡點頭道：“你去吧?！?/br>
    苗公公又行禮，這才攜著眾宮人浩浩蕩蕩地穿過了角門。

    踢踏零落的腳步聲在朱紅宮墻之下遠去，朱嫣回過神來，愁眉微蹙，對李絡道：“你竟就這樣順順當當?shù)刈錾狭颂?，皇后姑母什么壞招都沒使，反倒叫我心底有些不安了。莫非，姑母當真已打算放手了？”

    李絡搖頭道：“我看未必。她不過是在蟄伏罷了?！?/br>
    “……”朱嫣抿唇，微嘆一口氣。

    姑母越是毫無動靜，她便越擔心。

    “你不必多擔心?！彼娭戽逃袘n慮之色，便伸手彈了一下朱嫣的額間，“兵來將擋，水來土掩。她不過是強弩之末了，未必有多少下策可使?！?/br>
    “若是當真如此便好?！彼f著，還是一副愁色。