朱嫣回到延康宮時, 二殿下的事已鬧得滿宮風雨。連延康宮里最不愛聽嘴碎的老太監(jiān)，也知悉關(guān)雎宮出了大事。

    至于到底是什么樣的大事, 宮人們眾說紛紜, 說法不一。有說關(guān)雎宮里頭起出了個失蹤許久的小宮女兒尸身的，有說二殿下的屋子里頭翻出了厭勝人偶的, 有說二殿下謀害五殿下證據(jù)確鑿的……種種傳聞, 不可細說。

    但此事事關(guān)皇家臉面，依照陛下的性子，是絕不會將其公之于眾的。眾人只知皇帝將副都御使、五殿下與關(guān)雎宮的裕貴妃都召去了御書房, 幾人悶在里頭近兩個時辰，最后御書房門一敞, 便是一副言笑晏晏、和樂融融的模樣了。

    其后, 便是二殿下被打發(fā)出京的處置派了下來。

    大抵是證據(jù)確鑿, 二殿下連辯都沒多辯，貴妃的母家齊氏一族也一道失了聲兒, 沒一個人敢在朝上多提此事。料想此后, 宮中便會少一位皇子的身影了。

    二殿下一倒, 那太子的人選便愈少了, 不過是在大殿下李淳與五殿下李絡(luò)之中二擇其一。朝臣們心底都清明的很——十有八/九，這太子便是由五殿下來坐了，因此幾是一邊兒地倒向了五殿下李絡(luò)；但凡在前朝說話做事，都處處都向著李絡(luò)，令李淳很是束手束腳。

    像是嫌李絡(luò)的風頭不夠盛，皇帝又派人上了章德門, 為李絡(luò)頒了婚旨，許的便是朱家的嫡女，右司朱敬觀的女兒朱嫣。這道賜親的旨意一公布，別說是宮中了，便是京中百姓也湊頭攢腦地擠過來，想要打聽打聽其中關(guān)節(jié)。

    比起宮內(nèi)皇子相爭，百姓們更喜聽哪家的名門閨秀是個口若幽蘭的美女。若這美女艷史不斷，那便更成了茶余飯后的談資。朱嫣素來都有美貌之名，又是常常待在宮中的，自然成了百姓津津樂道之談。更有文人書客，開始拿著她的名號大作文章，專寫連朱嫣自個兒都不知道的小道談消，字字句句，專用抓人眼球的春秋文筆來寫。

    “朱氏乃廣足美人，足闊六寸，五皇子絡(luò)喜好廣足，見之驚為天人，于上前長跪六日六夜不起，終究抱得美人歸……”

    當朱嫣看到坊間的逸談之時，差點沒把眼睛都驚掉了。

    “小姐，足闊…六寸？”琴兒正熏著隔日穿的衣裳，聽朱嫣趴在床上念坊間的雜談，不由露出復雜的表情，“那還是人的腳嗎？哪有這么闊的腳呀！”

    朱嫣眼皮跳個不停，她強忍著把手中的雜談書揉成一團的沖動，又翻過一頁，只見上頭寫著“朱氏與五皇子絡(luò)密會于芙蓉湖畔，月色相照，朱氏女竟背生長尾六條，頭變云鬟，自泣乃是山魑野魅，修煉八載化為人形……？？哈？”

    怎么她連人都不是了？

    朱嫣正趴在床上看的起勁，外頭忽然傳來扣扣的敲門聲，甌姑姑在門外道：“嫣小姐午憩起身了么？太后娘娘想湊局牌，請您上桌呢?！?/br>
    “這就來了！”朱嫣連忙下了床，腳踩進鞋履里，簡單地收拾了一下，便推門而出。太后幾個已經(jīng)在堂屋里支起了牌桌，甌姑姑上了墊胃的茶水果盞，用朱盤盛著送到太后身邊的小圓桌上。太后喜食用羊奶皮卷米糕做的餑餑，這種餑餑的皮餡子上多灑白香芝麻，綿軟酥口，叫朱嫣偶爾也很饞。

    “朱家的丫頭來了？坐下吧?！崩咸蠓鹧燮?，將手上的數(shù)珠摘下來，“前兩日皇帝給你與絡(luò)兒頒了賜婚的旨意，你如今也是正正經(jīng)經(jīng)要嫁給皇子的人了。平日里沒事兒的，離你那姑母遠點兒，別學壞了，明白了？”

    朱嫣垂頭道：“嫣兒明白?！?/br>
    太后和皇后姑母不大對盤，這她還是知道的。她來了延康宮，那可不得和皇后劃清關(guān)系了？

    老太后見她應(yīng)得乖巧，心底也滿意了。這丫頭若是能老老實實些孝敬她們這些長輩，別終日里攪風攪雨，那就足夠了。就算都是朱家出來的女人，可聽話的和不聽話的，那還是不一樣的。

    “好了，別拘謹，哀家今日也只是叫你來打牌罷了?！碧笮Σ[瞇地，開始在面前壘牌塔，“你這丫頭也不知道是手氣不好，還是當真不通牌技，回回都落得墊底，真是沒勁透了。有空沒空的，還是得多多鉆研些！”

    朱嫣訕訕點頭，心道：她哪有空像老太太們一樣成天打牌呀……

    靜太妃一邊摸牌，一邊笑起來：“太后jiejie，你別把這小姑娘嚇壞了，以為咱幾個老姐妹都是欺負人的主兒呢?！?/br>
    “欺負人？誰敢欺負這丫頭呀？”舒太嬪圓滾的臉上一抖，表情很是揶揄，“五殿下如今多少順風順水？這丫頭是要做五皇子妃的人，誰欺負誰還說不準呢！”

    已進了京里寒天的時節(jié)，屋內(nèi)點起了小火爐，銀絲炭焚起些許暖意，將屋里烘出一片春日般的和煦。桌上馬吊牌嘩啦啦地搓響，太后、太妃們正說著話，忽見得錦簾一撩，一名老宮女跨門檻進來，附耳到太后身旁低聲說起了話。

    太后一邊摸牌，一邊瞇著眼兒聽，稀疏的眉毛慢慢地挑起?！盎屎笕缃癜察o了些，便輪到成妃出來出風頭了？”說罷了，啪的一聲扣下一張八萬貫，手勁好不麻利。

    “成妃呀？怎么啦？”靜太妃顯然不大熟悉這個名字，“是甘泉宮的主位罷？平日里安安靜靜的，如今做什么去了？”

    太后道：“也沒什么大事，不過是有些委屈咱們這的朱家丫頭了?！?/br>
    朱嫣忽然被點名，一臉惑色地抬起頭：“太后娘娘，發(fā)生了什么事？”

    “成妃在宮里辦了宴會，邀了五六個京中的貴女來吃茶賞蘭，后腳又把絡(luò)兒叫去了，說是有事相商?！碧笳f罷，嗤笑一聲，“這么點把戲，誰看不透呢！不就是眼看著絡(luò)兒發(fā)達了，想把娘家閨女也嫁給他做側(cè)室么？”

    騰的一聲，太后對面的朱嫣直直地站起來，差點沒把矮墩掀翻了。但一旦察覺到三個老太太齊刷刷都看向了自己，朱嫣立刻意識到自己失態(tài)了，忙笑說：“太后娘娘的茶盞空了，嫣兒這就給您添一杯?！?/br>
    說罷，很主動地去接甌姑姑手里的茶壺，給太后滿上了。

    茶水發(fā)出簌簌輕響，漫上了青瓷杯壁。“朱家丫頭，你倒是一點都不急啊?！碧罂粗眯?，挑眉道，“絡(luò)兒現(xiàn)在興許和四五個名門貴女面對面地坐著呢，你能安心？”

    朱嫣翩然一笑，道：“側(cè)室不側(cè)室的，嫣兒哪里有權(quán)置喙呢？不過全聽憑五殿下與陛下的心意罷了。再說了，甘泉宮的事兒，哪有太后娘娘重要？”

    太后聽罷，被一通馬屁拍的舒舒服服，暗覺得朱嫣比她的姑母要聽話多了。便是沖著這份爽利，也得幫著朱嫣出去抖抖威風。

    太后端起茶水抿一口，冷熱恰好，茶香氤氳。她道：“你當真不想去甘泉宮瞧一眼？”

    朱嫣搖頭，笑說：“還是伺候太后娘娘更重要?！?/br>
    老太后輕蔑一笑，道：“那不成，便是你不想去甘泉宮，哀家還想去呢。從前是嫌皇后煩耳朵，哀家才待在延康宮里不出去的。如今皇后閉嘴不多事兒了，哀家還不能出去瞧瞧了？走，咱幾個去甘泉宮湊湊熱鬧?！?/br>
    朱嫣聞此，大吃一驚。這老太后看似成日念佛打牌，但肯定是個不太好惹的。人到了甘泉宮里，豈非又是一場無聲的硝煙？

    “太后娘娘，您…當真要去啊？”朱嫣試探道，“今兒天冷了，還不如待在屋子里烤火暖和呢?！?/br>
    “沒出息！”老太后很埋汰的樣子，“瞧瞧你那畏縮的樣子，怎么半點沒你姑母的氣魄??！”

    聽聞這話，朱嫣心里叫苦不迭：您不是嫌棄皇后姑母么，怎么還指望她向皇后姑母看齊呢？

    “走吧。”太后連牌都不想打了，興致勃勃地起了身，叫甌姑姑取來了應(yīng)季的斗篷，帶著朱嫣便跨出了門檻，“咱們?nèi)ジ嗜獙m湊湊熱鬧，瞧瞧那群姑娘與絡(luò)兒在做什么呢?！?/br>
    朱嫣還想再勸，可看太后這副雄赳赳的氣勢，又不敢把話說出口了。她會看人面色，知道擾人興致多半是不得好的，只得苦著臉順服了太后的話，陪著太后出了延康宮。

    成妃的甘泉宮與延康宮離的遠，一個在南，一個在北，中道還得過三扇角門。太后的鑾輿一路上平穩(wěn)地過了宮巷，沿路的宮人俱背身蹲膝行禮，朱嫣和甌姑姑一道走著，心里有些七上八下。

    也不知道太后是不是和成妃有過節(jié)，這才特意來摻和一腳？

    人到了甘泉宮前，便聽聞里頭有絲弦燕燕之響，很是熱鬧的樣子。太后攏了攏披風，瞥見一旁的朱嫣面色復雜，毫無氣勢，頓時深感不滿。

    “朱家丫頭，你怎么回事？怎么看起來和條落水狗似的！”太后板正了面孔，教訓道，“你不是常待在福昌身旁嗎？福昌平日什么樣，你就擺出什么樣了！你可是絡(luò)兒將來的正室，豈能叫里頭那群來路不明的壓了下風？”

    朱嫣：……

    太后有命，她不得不從，當下便揚起頭，闊了胸，露出一副傲然輕蔑的面色來，頗有福昌公主的風采。太后見狀，這才滿意道：“行，就這樣，你別松了氣，一直掛著這副面色給成妃看，知道了嗎？走，咱們進去?！?/br>
    朱嫣：……

    第77章 甘泉

    甘泉宮內(nèi), 正是一派絲弦婉轉(zhuǎn)的景象。成妃在堂里擺了宴桌，左右排開七八張錦凳, 當中眾星拱月置著一盆蘭草。這蘭草經(jīng)冬不零, 入秋則愈綠且茂，如今便被成妃拿了出來, 當做宴客的由頭。

    廳堂兩頭, 一溜排開四五個姑娘，俱是如花的年紀，嬌滴滴、粉瑩瑩, 環(huán)肥燕瘦，各有風姿。此時此刻, 這群待嫁的閨中女兒, 正爭著與成妃說好話。

    “成妃娘娘, 靈云先時與您說過的白玉養(yǎng)顏膏，一年才得一斛。母親叫我全都拿來宮中, 獻給娘娘您呢。”

    “成妃娘娘, 去歲柔兒與jiejie入宮小住時, 曾與您一道賞楓。也不知何時能再與您舊景同游呢？”

    一群姑娘, 你一句我一句，說話說得好不熱鬧。只是成妃身旁空出的座位，始終沒等到它本該所屬的主人前來，終究讓姑娘們有些落寞。

    ——明明成妃娘娘已經(jīng)派人去請五殿下了，怎么過去了這么久，還不見五殿下來呢？

    坐在末首的姑娘, 忍不住理了理鬢發(fā)，頗為期待地向著宮門翹首以待地張望起來。這一瞥，她便察覺到門外有宮女太監(jiān)停下鑾輿的背影，她頓時心中一喜。

    莫非，是五殿下來了？

    可這份歡喜還未持續(xù)片刻，宮女的通傳聲便打破了她的念想。

    “太后娘娘駕到——”

    不是五殿下，而是太后娘娘。

    門外的姑姑這般一唱，原本正坐在首位言笑晏晏的成妃，表情倏忽便一變。

    太后？

    太后娘娘怎么來了？

    太后多年不曾出過延康宮，插手這后宮中的事情了。如今怎么忽然來了甘泉宮？

    到底是自己名義上的婆婆，成妃不敢怠慢，連忙帶頭起了身低頭行禮：“見過太后娘娘?！背慑黄?，她身后的一群姑娘自然也不敢坐，緊著慢著也都烏壓壓起來蹲福了：“太后娘娘金安?！?/br>
    成妃低身蹲了好一陣子，腳有些酸軟了，都不曾聽見太后叫起，心里簡直是納悶壞了。等她終于有些立不住了，方聽見太后道：“起來吧。哀家聽聞你這兒熱鬧，便想帶著身旁的丫頭來瞧瞧。嫣兒，你也坐吧?！?/br>
    成妃聽見“嫣兒”這個稱謂，心底咯噔一聲響，當時便抬起頭來看，果見得朱嫣正跟在太后身旁，頓時心底倍感不妙。

    ——朱嫣可是陛下親自定給五殿下未過門的正妃。她如今跑來自個兒宮里了，能為的是什么事？左不過想壞了自家姑娘們與五殿下的姻緣罷了。

    成妃心底有些暗惱朱嫣與太后來的不是時候，但面子上可不敢擺出來，只是下了座，將首位讓給了老太后，又在一旁恭敬奉茶道：“太后娘娘許久未曾來甘泉宮了，妾身如今瞧見您鳳體安康，心底高興的很呢。朱二小姐亦是，這頭請坐吧?！?/br>
    位置統(tǒng)共就那么幾個，朱嫣坐下了，少不得得另一些原本有座的姑娘起身。這末尾的少女便倒了霉，只能恨恨咬著唇，和宮女兒似地在旁陪站著了。

    朱嫣落了座，臉上帶著淺淡的笑。她本就生的出眾，人這么一笑，更是如芍蘭似的美，叫在座的千金小姐們都有些羞慚了。

    坐在成妃身旁的少女，是成妃自家的侄女兒，姓狄，閨名喚作靈云，瓜子臉蛋，水氳似的眉目，著一襲海棠紅撒花長羅裙，質(zhì)如春花似的，也是少女之中容貌最姣好者。她從來最親近成妃，也歷來常于宮中走動的。此刻見朱嫣來時氣派大，她心底不由便有些不服。

    這朱家的阿嫣，雖是定下了的五皇子妃，可五殿下到底喜不喜愛她，也根本沒個數(shù)兒。她狄家的門楣在京中雖不算頂頂尖，卻也是出眾的。若五殿下當真來了，指不準更歡喜誰呢。

    狄靈云忍著翻眼皮的沖動，低頭撇著嘴看面前的杯盞。

    她這頭心底正不服著，耳旁卻忽聽得朱嫣問道：“這位是狄家的三小姐吧？前時你jiejie的及笄宴上，咱們好像還說過一回話呢?！?/br>
    狄靈云聞言，正想答一句“不大記得了”，耳旁卻又聽得一道慢悠悠的嗓音：“問你話，你也不站起來答，懂不懂規(guī)矩？”竟是老太后在一旁懶懶散散地開了聲。

    太后可比朱嫣要可怕多了，狄靈云心頭一跳，急急忙忙站起來回話：“朱二小姐，靈云已不大記得了?？墒悄阌涘e了？”

    “哦？”朱嫣挑了眉，一副皮笑rou不笑的模樣，道，“狄三姑娘的父親是京中四品的行走，我還記得清清楚楚呢?！?/br>
    狄靈云聞言，面龐陡然泛起菜色。這朱嫣哪壺不開提哪壺，她狄家有那么多高官重臣，怎么偏偏只說她那個混的不如意的父親？

    狄靈云勉強笑了笑，道：“是呀，確實是四品的行走。不過為民求福祉之人，從不在意這些權(quán)勢高低，靈云都已習慣了?！?/br>
    她剛說罷，便聽得下首有人在笑。狄靈云低頭望去，竟是本家同宗的堂妹狄月婉正掩著嘴小聲地笑著，這讓狄靈云好不惱火。

    笑什么！不就是父親的官位低了些么？又有什么差的！

    狄靈云回罷了話，剛想坐下，就聽聞老太后拉長了聲音，道：“誰準你坐下了？坐沒坐樣，站沒站姿，也不知道家中是如何教的。你便一直站著，練練儀態(tài)罷?！?/br>
    太后這話說的輕描淡寫的，狄靈云額上卻是涔涔汗下。自個兒在大庭廣眾之下一直站著，豈非丟人丟的要死？且太后親口說自己儀態(tài)不端，若要傳出去了，那更是叫人看笑話了！

    可太后這么說，狄靈云不敢違抗，委委屈屈地閉了嘴，老實站著了。

    她這么一站起來，下首的堂妹狄月婉好似眼底眉梢里笑意更甚了，頗有幸災樂禍之意，令狄靈云好不氣惱。

    狄月婉在家中素來與狄靈云這位堂姐不大對付。兩人這回來甘泉宮，都是抱著與五殿下說上話的心愿來的，自然是彼此不服，看不順眼。如今一個在太后那吃了憋，另一個自然心頭高興得緊，甚至盼著太后再施些重的。

    “這位穿桃浦色衣裙的小姐有些面生，不知是哪家姑娘？”狄月婉正在心底暗笑著，冷不防聽到朱嫣問起了自己。她連忙抬頭，卻見得朱嫣似笑非笑地看著自個兒，眼底如有輕蔑的冷光。

    這般的眼神，狄月婉只在一個人身上看到過，那就是岐陽宮的福昌殿下。那是半年前入宮時她不小心在宮道上與福昌迎面遇了個正著，因不識福昌的身份，叫福昌公主狠狠地把她發(fā)作了一頓。

    如今一看朱嫣這笑意，狄月婉頃刻便回憶起被福昌殿下羞辱的不妙回憶來，心底便有些難堪。

    她起了身回話道：“我雙名月婉，父親乃是御前的翰墨專使，與朱二小姐您的兄長也有些交情。說來，朱家夫人與我的母親也是沾些親故的，咱們指不準也有些淵緣呢?！?/br>
    狄月婉一番話說罷，心底已略略有些得意了。堂姐狄靈云的父親官位低，這便是她最大的丟人之處；可自己則不然，與朱嫣沾親帶故的，總不能被她看低了去吧？

    果然，朱嫣淡淡地頷首道：“我想起來了，原來是月婉小姐?！?/br>
    一聽她這么說，狄月婉便悠然放高了身段，與朱嫣如友朋似地說起話來：“朱二小姐，既然父兄相熟，咱們便也是知根知底的好姊妹了。改日里，不如一道趁著秋冬好風光，去賞賞雪，看看梅罷？”

    狄月婉這么說罷，心底便覺得很是得意。