“既然收了我的禮物, 就沒有退回來的道理。”他淡淡道，“怎么？好端端的, 為何要將匕首退回來？”

    朱嫣側(cè)目望向別處：“這匕首太過貴重, 我思來想去，還是不該放在我這。等五殿下日后娶了妻，自有合適的去處?！?/br>
    李絡(luò)輕笑一聲, 道：“你希望我娶旁人為妻？”

    朱嫣答：“五殿下這話好生奇怪。殿下娶誰為妻，豈是憑借我能置喙的？只是無論五殿下想娶誰, 那人總不歸可能是我。”

    李絡(luò)道：“怎么, 莫非如今的我, 還是叫你瞧不上眼？非要做了太子，才算夠格？”聽話里語氣, 還是揶揄的勁頭更多。

    “……也并非如此?！彼土祟^, 輕聲道, “只是有許多從前的事兒, 是始終過不去的。我與五殿下，到底還是兩路人，不適合湊在一道?！?/br>
    “過去的事兒？”李絡(luò)蹙眉，“你做福昌皇姐的伴讀，多少得聽她的話。過去那些小打小鬧，我不放在心上, 你也不必計較。”

    朱嫣微愣，心里有些苦澀。李絡(luò)以為她說的是過去她跟隨福昌殿下作威作福、欺凌于他的事兒。興許，他還根本不知道純嘉皇貴妃是怎么死的，也不知道朱家的富貴到底是如何保住的；更不知道，當年他沖進那場大火時，她其實也在，還義無反顧地逃走了。

    她垂下頭來，眼底有點潤潤酸酸的。她怕一會兒繃不住臉，當即嘆了口氣，道：“罷了。我便不多說了，匕首就擱在這兒，五殿下請自便?！彼龑⑶灞D(zhuǎn)交給身后的小太監(jiān)，抬腳朝宮門走去，低聲道，“此后，我們就是兩路人了。”

    最后這句話，說的淡然又輕飄飄的，像是獨身一人在雪里走遠了。李絡(luò)看著她徑自轉(zhuǎn)身的背影，面色忽而有些不大好。

    “等等?！崩罱j(luò)的嗓音沉下來了，似乎含著一縷薄怒。

    “五殿下還有何指教？”她側(cè)身，淡著神色疏遠地看著他。李絡(luò)也在望她，清雋面孔上似覆了層寒霜，一眼望來叫人有些膽怯。朱嫣望見他的眼神，心底也有些退卻，但她撐著不顯波瀾。

    “此后是兩路人？”他負手下了石階，眉心輕結(jié)，嗤笑道，“你說這話是何意？莫非，你日后都不打算見我了？”

    “我倆見面，這本就不合規(guī)矩?！敝戽痰?。

    李絡(luò)的面色一凝，意識到這回她說的是真的了。她從前不過是嘴巴厲害，如今卻真真正正地要與他兩清了。

    她曾愿意冒著危險自岐陽宮中傳遞消息給他，也愿孤身一人到齋宮為他通風報信?？山裉欤齾s將清冰還了回來。

    “嫣兒，這又是為什么？”他問，“好端端的，你總得給我個緣由?！?/br>
    “沒有為什么。不過是突然想通了，”她垂袖，輕挑一下眉，語氣不疾不徐，“從前我對你殷勤，那是怕我嫁不了大殿下，想在你身上再找找機會?？扇缃衲銠?quán)勢漸漸在手，我才驚覺你和大殿下本就是站在兩頭的。我既是大殿下的母家人，那就該遠著你。這也不難理解吧？五殿下?！?/br>
    她說這話時，心底似有根針落下來，扎得眉心都皺起來。但她知道，這樣解釋是最好的。

    李絡(luò)現(xiàn)在恐怕還不知道純嘉皇貴妃死去的真相。等他知道了一切，再來恨她，恨整個朱家，那就遲了。倒不如現(xiàn)在就斷了兩清，好過以后再懷抱希望，糾纏不休。

    她覺得自己的語氣已經(jīng)夠冷淡、夠疏遠，可下一刻，李絡(luò)卻握緊了她的手腕，驟然揚了起來，在她耳旁低聲質(zhì)問：“若是我不肯收下這匕首呢？”

    她有些詫異，抬頭見到李絡(luò)神色冰冷，眼底有寒冰似的決絕。

    “你…不收？”她不由在心底暗罵他無恥。別人退回去東西，他還不收？

    “我不會收回匕首的。我送出去的東西，沒有拿回來的道理?！彼恼Z氣很刻板，有種別樣的固執(zhí)。

    “……”朱嫣掙了掙，想要從他的掌心里抽出手來，可卻怎么也掙不開，她才察覺原來李絡(luò)的力氣比她大這么多。她懊惱了，小聲地怒道，“你松手！我還要嫁人的。你這樣與我拉拉扯扯，被人瞧見了，我的名節(jié)怎么辦？松手！”

    她沒有別的辦法了。既然力氣沒他大，那只好這樣說，指望著他趕緊放開。

    “……嫁人？”他的聲音更低了，隱隱的像是醞釀著風雨，“你還想嫁給誰？”

    “這還用說么？”她嗤笑一聲，趁著他愣怔的一瞬，猛然將手抽出來。她一邊揉著被捏紅的手，一邊低聲道，“我想嫁的人，從來都只有那么一個，那就是我表哥大殿下。我從前與你是親近了些，那不過是怕表哥不要我，我再找個籃子兜著罷了。你在祭天大典上出盡風頭，大殿下都被你比下去了。那可是我的表哥，我當然心底只念著他！”

    她將聲音放的滿是奚落譏諷，甚是傷人，連她自個兒都覺得她壞透了。但她沒法子，只能期盼李絡(luò)快點收了匕首放她走，要不然，她不知道自己還會說出什么更傷人的話來。

    “你說話還是和從前一個樣子?！崩罱j(luò)的嗓音落在她耳畔，有些冷涼，“稍不順意，便把自己藏起來了，只拿著尖刺的那面對人?！?/br>
    朱嫣愣了愣，輕咬唇角：“五殿下在說些什么，我可聽不懂。我不過是實話實說，我想要嫁的人，一直是我表哥——”

    話音未落，她的面龐便被勾起。視野上揚，瞧見李絡(luò)熟悉的面容落近下來。

    他做什么？

    這驚疑的心思在朱嫣心里轉(zhuǎn)了一圈，她便覺察到唇上傳來輕而暖的一觸。他竟半合著眼簾，在她嘴唇上落了一個清淡的吻。那雙琥珀似的眼便緊緊地捱著她，冷冷的霧在里頭流轉(zhuǎn)著。

    朱嫣登時僵住了。

    等……

    等等——

    李絡(luò)，她，你……

    李絡(luò)揚了一下食指，將她面龐托得更高了些。有什么東西試圖撬開她微開的雙唇，探入唇齒之后去，那是屬于他的一部分。

    朱嫣發(fā)起抖來，回過了神，重重將他推開了。

    “李絡(luò)——你不要臉！”尖尖的嗓音里帶著些微的哭腔。

    她氣壞了，雙肩抖得厲害，一個勁兒地拿袖子擦自己的嘴角，委屈的勁頭從心底源源不斷地涌上來。她確實是說了過分的話，可李絡(luò)怎么能這樣占她的便宜？

    李絡(luò)沒防備，被她推的后退了幾步。他站定后，撣了撣身上的浮塵，道：“你說的這句話，你早就罵過了。下回換句新的，我聽膩了?！?/br>
    朱嫣委屈的要命，更覺地李絡(luò)不要臉了。她從未想過李絡(luò)竟敢做這樣的事情，竟敢這樣大張旗鼓地占她的便宜！現(xiàn)下，她根本不敢抬眼去看他，腳步一個勁兒地朝后縮去，轉(zhuǎn)身就想跑。

    “別忘了把匕首拿走。”李絡(luò)對著她的背影道，“你要是不收，那就再來一次。”

    朱嫣嚇得腳都忘記動了，生怕他真的再占自己的便宜，連忙手忙腳亂地從太監(jiān)手里拿回了那把清冰，怒瞪了他一眼，道：“你給我記著了！”這才提了裙擺，匆匆出了長定宮。

    “好，我記著。”李絡(luò)不咸不淡地說。

    朱嫣咬咬牙，將他拋在了自己后頭。

    宮道長長，朱墻殷紅。她跑了一段路，腳累了，才慢慢地停下來挨著墻根走。一列宮女手捧布匹從她身旁過去了，細細的腳步聲落在耳朵里，叫人心煩。

    可惡。可惡。

    朱嫣懊惱地想著，竟覺得自己臉上又胡亂地燙紅起來。

    一路緊跑慢跑，她回了岐陽宮。

    垂花廊下，謹姑姑正與兩個小宮女說事?！凹s莫中秋前后，養(yǎng)在行宮那頭的百獸都長好了。頭兩年陛下還愛去打獵，后來嫌路遠，京城又碰上兩年秋老虎格外厲害的……哎，嫣小姐回來了?！?/br>
    朱嫣卻理都不理她，如一陣風似地沖過去了，只余衣擺的影子。謹姑姑有些納悶地起身，道：“嫣小姐是在御前又受了苗公公的氣了？”

    小宮女笑起來：“苗公公也不過是奉陛下的意思辦事兒呢！”

    朱嫣一路腳也不停，進了玉粹齋，便恨恨將匕首又藏進小箱籠的底下去了。琴兒正在換應(yīng)季的褥子，往床下頭再墊一層深秋的棉絮。見朱嫣原模原樣地回來了，她惑道：“小姐，五殿下是不肯收那柄匕首么？竟又拿回來了?！?/br>
    朱嫣趴在妝鏡前，把頭埋起來，悶悶道：“他不收！死皮賴臉，煩人的緊?！?/br>
    琴兒一聽朱嫣又罵上了，心里“喔”了聲，知道小姐這八成是又沒事兒了，先前的淚珠子都忘了。她嘴上罵的越兇，心底便越記掛，這琴兒還是知道的。

    “五殿下確實死皮賴臉，小姐說得對?！彼豁樦戽痰脑捴v，人又爬進床帳子里頭去鋪床，把枕芯也換成了一包新的決明子。

    琴兒剛說罷，就聽得“咚”的一聲響，是朱嫣狠狠地錘了下妝臺，聲音悶悶的。

    琴兒咯噔愣一下，心里道：這次氣性這么大呀？那就更說明小姐已經(jīng)不傷心了！

    第58章 宣旨

    朱嫣委屈了一個晚上, 心底還是記恨李絡(luò)。到了福昌殿下跟前，難免也流露出氣惱之色。福昌公主便問她：“怎么一副生氣的樣子？誰惹了你？”

    福昌殿下還是好哄的, 朱嫣隨口道：“過三日, 陛下便要為大殿下賜婚了，我聽家里來信說, 最后定下的人是我家四房的堂妹朱嬋。我這個堂妹相貌雖好, 但配大殿下還是有些不足，我是在替大殿下惱呢?！?/br>
    秦元君聽了，嗤笑一聲, 翻個白眼兒道：“人家再不行，那也是來日的大皇子側(cè)妃；皇后娘娘都不嫌棄, 你瞎cao心什么呢！”

    福昌公主卻和她很是同仇敵愾：“嫣兒, 沒想到你與我是一般看法！你家那個堂妹, 我是見都沒見過的，誰知道她生的幾只眼睛, 幾個鼻子？且我從沒聽說過這號人物, 她也配得上我大皇兄？”說完, 便一副酸酸的樣子。

    朱嫣見糊弄過去了, 總算松了口氣。

    祭天大典前家中來信，說大皇子的兩門親事都說好了，只得陛下賜婚。等大殿下娶了羅凝霜為正妻，那整個兒通政史家只怕是都會巴著岐陽宮轉(zhuǎn)，也不知道李絡(luò)還能不能應(yīng)對？這兩日李絡(luò)已開始領(lǐng)差事了，萬一通政史在前朝上給他添亂子, 豈不麻煩？

    她越這么想，眉間便越有凝重色。秦元君在旁看的白眼都要翻上天了：這朱嫣不能嫁給大殿下，便整日里擺著一張怨婦似的臉，給誰看啊？

    過了好一陣子，朱嫣從福昌公主的賞瑞堂里出來，迎面便瞧見朱皇后施施然地過來了。

    “見過皇后娘娘。”朱嫣連忙請安。

    “嫣兒沒事了吧？”皇后打量著朱嫣的神情，語氣柔和，“之前你面色不好，回去又一直閉門不出，本宮頗是擔心。”

    “嫣兒沒事，不過是被秋姑姑嚇到了。”朱嫣搖頭，一副心有余悸的樣子，“秋姑姑的病也不知道怎么樣了？我覺得她有些瘋瘋癲癲的。”

    “她沒事兒?！敝旎屎蟮恼Z氣淡下來了，“只不過本宮還是怕她的病會過給旁人，把人遷出去了，你以后不必怕她沖撞了你?！?/br>
    皇后心里冷哼一聲：這秋荻不聽話，那便沒什么用處了。早點弄出去就算完事兒了。

    朱嫣忙低頭道：“娘娘仁厚?！?/br>
    她的模樣極是乖順，皇后再三打量她，也不曾瞧出什么端倪來。最終，皇后只是冷眼道：“嫣兒，你可是本宮的親侄女兒。這宮里頭這樣波云詭譎，本宮無論如何都會護著你，你放心。區(qū)區(qū)一個秋荻，害不了你。你明白了？”

    皇后說罷，眼底有半縷寒芒。

    既然秋荻沒有按照她的吩咐去敲打朱嫣，那就只能由她親自來與朱嫣說了。

    水能載舟，亦能覆舟，這個道理朱嫣一定懂。她能護她在岐陽宮周全，自然也能叫她翻身不得。一切就看這小侄女兒懂不懂事了。

    她若乖巧些，那自個兒當然會為她找個好婆家。就算嫁不得李淳，那還有李淳手下的幕僚可以嫁。若是不乖巧，那朱嫣會嫁給什么玩意兒，可就不好說了。

    想罷，皇后又展露出關(guān)切之色，道：“你若缺什么，記得和姑母說。姑母與你血脈相同，把你當半個女兒對待?！?/br>
    朱嫣聞言，流露出感激之意，忙道：“謝過皇后娘娘，嫣兒沒什么欠缺的?！?/br>
    ///

    過了三日，就到了陛下賜婚的日子。

    依照本朝慣例，但凡賜婚皇子公主，皆要到章德門的城樓上宣旨。章德緊挨著朱雀街，百姓愛湊熱鬧，凡有宣旨皆會涌過來一聽御音。京城人都說，這京城最熱鬧的地方不外三處，砍頭的刑場，東西的兩市，余下一個便是宣旨的章德門了。

    福昌公主也喜歡看這熱鬧的場景，尤是今日宣旨賜婚的還是她的哥哥，她自是不能錯過，領(lǐng)著兩個伴讀便躡手躡腳地往章德門鉆去了。

    “我早先叫采芝向謹姑姑打聽過了，只要咱們不到城樓的最高處去，母后便瞧不見咱們了?！备２餍ξ兀宦繁嫉蔑w快。這章德門上下三層，一道石階曲折往上，周遭搭了一道紅瓦綠柱的宮廊。福昌便打從這宮廊上飛奔而過，在石階下頭停住了，氣喘吁吁道，“瞧，母后與皇兄在上頭呢！”

    朱嫣也跑的累了，停下來歇腳，順道抬頭一張望。

    章德樓的最高處修著一處殿宇，“風調(diào)雨順”的滾金匾額懸在正中央。白玉石欄將高樓重疊圍起，皇后、皇帝早到了，正順著堇紫華蓋而立。

    孔雀羽扇輕搖，朱皇后心滿意足地立在皇帝身旁，目光掃過一旁宣旨太監(jiān)手中早先準備好的明黃御旨。因通政使羅家與右司朱家都是一品要員，這賜婚的御旨也是玉軸金蠶，品階為下賜朝臣中最高的。

    這段時日，她好似倒了大霉，諸事皆不順得很；不僅平白冒出一個李絡(luò)給她添麻煩，自家的侄女兒似乎也不大安分，更別提這后宮里的諸多妃嬪每日都在想方設(shè)法地惹事了。

    今日里，總算有一樁好事要塵埃落定，叫她放了一點心下來。

    她千辛萬苦地給李淳挑的這兩門親事，那自然是極好的——正妃羅氏，她家中與朱家一般地位，在朝野頗有權(quán)勢，日后定會好好輔佐李淳；而朱家的側(cè)室朱嬋，那也是相貌姣好，頗有美名。

    這朱嬋自身不出眾也沒事兒，只要她嫁進來了，朱家便勢必會繼續(xù)扶持李淳。淳兒得了太子之位，她便是將來的太后。就算那李絡(luò)有心爭奪太子之位，可他勢單力薄，又如何與朱家、羅家這兩個權(quán)傾朝野的家族相抗衡？

    這樣一想，朱皇后止不住臉上寬慰的笑意。

    不過，僅僅是這兩門婚事還是不夠的。若想要淳兒穩(wěn)坐太子之位，還有許多事情要做。朱皇后想得遠，早就替李淳相起了幕僚，如今已看中了幾個登科新秀。其中恰巧有幾個沒娶妻的，恰好能用朱家女兒籠絡(luò)了。