瞧那身打扮，應當是哪位公主的伴讀。

    朱嫣見她有些面生，便猜她應當才入宮不久。

    興許是雨勢太大，這小伴讀竟未瞧見學堂里的人尚未走干凈，李絡這個主子還在；她徑直打從朱嫣與李絡的面前跑過，去了一旁的側殿屋檐下頭避雨。

    少女到了屋檐下頭，便急忙用帕子去擦臉上身上的水珠。待好一陣擦拭后，她焦急地望外頭的雨，面色憂慮，想來是有什么差事在身上，又礙于雨勢過大，沒法出去。

    朱嫣瞧見了，便想起自己可以撐她半條道。剛想張嘴，一句“你是哪個宮的”還沒出口，眼神光便晃見外頭又有人來了。

    那是個少年人，應當也是學堂里的學生，朱嫣依稀記得他是哪家的小世子。正是意氣年紀，人也是英姿颯颯的。只是這雨水下的橫沖直撞，未免將人淋得狼狽了些。

    這少年撐著傘，匆匆到了側殿檐下，將傘一收一束，徑直遞給了那女伴讀。

    朱嫣噤聲不說話了。

    那廊下的兩人在低聲細語，誰也聽不見他們在說什么。只見少女微低了頭，接過傘，有些扭捏樣子。旋即，那少年竟哈哈笑起來，朝她擺擺手，人大大咧咧地出了檐下，頂著雨水出去了，渾然不介意自己淋個濕透。

    那少女追了兩三步，卻追不上，便只得慢下步子來，自己獨自撐了傘朝外頭走。傘面紅得鮮艷，在雨中如開了朵繡球花，熱熱烈烈。

    朱嫣在原地看著那少女撐傘走了，低了低頭，手捏緊掌心里的傘柄，竟覺得心底有些澀澀，談不上那是什么滋味。說歆羨不像，說嫌棄也不是，只酸苦酸苦的。

    李絡見她秀眉緊鎖，問：“怎么？羨慕人家？”

    朱嫣撣了撣衣袖，從容道：“怎會？不過是瞧著這個新來的伴讀不懂事兒，不與五殿下請安也就罷了，竟敢當著五殿下的面與外頭的男子私會。要是叫管事兒的知道了，他二人便落不得好處了?！?/br>
    “哦？”李絡挑眉，“那你怎的不在方才攔住他二人？你在關雎宮，近侍皇后身旁，要給這兩人長長教訓，還不簡單？”

    朱嫣說：“原本是要的，只是殿下一打岔，我便忘了?！?/br>
    李絡道：“原是如此，那都是我的錯了?！?/br>
    朱嫣還想說什么，卻見去取傘的應公公終于來了。他不是一個人過來的，身旁還跟了個五十幾許的老太醫(yī)，兩人各自掌傘，分雨而來。李絡瞧見那笑面和藹的老太醫(yī)，眉心一緊：“博太醫(yī)？”

    未多時，應公公便與博太醫(yī)一同到了李絡跟前。博太醫(yī)行個禮，道：“臣給五殿下請安。”

    “太醫(yī)怎么來了？”

    “在路上碰著取傘的應公公了。想著許久未見五殿下，便順道來問一聲安好。”博太醫(yī)說罷了，含笑的和藹目光兜兜轉轉，落到了朱嫣的面龐上，“這位便是岐陽宮的朱二小姐吧？”

    朱嫣見他認得自己，便點頭應是。

    “早有耳聞朱二小姐天姿毓秀，今日一見，果真不同凡響。”博太醫(yī)贊賞道，“不過，聽聞福昌公主身前忙碌，我博某便不敢耽誤二小姐差事了。”

    朱嫣心知他是趕人了，便道：“耽擱了這般久，也確實要走了?！?/br>
    罷了，就撐起了傘，朝外頭走去。

    博太醫(yī)站在屋檐下，瞧著朱嫣遠去的背影，忽而嘆口氣，感慨道：“朱二小姐確實生的秀美靜雅，叫人見之難忘?！?/br>
    李絡垂了眸，道：“博太醫(yī)想說些什么，直說便是?！?/br>
    “聽應公公說，五殿下近來與朱二小姐來往頗多?！辈┨t(yī)和和氣氣道，“臣也不過是提個醒，還請五殿下莫要與岐陽宮人走的近了。那朱二小姐到底是皇后娘娘的嫡親侄女?！?/br>
    李絡的眉眼冷了起來。

    “此事無需勞煩博太醫(yī)掛心，我自有數(shù)?！?/br>
    博太醫(yī)笑呵呵道：“殿下向來冰雪聰明，懂得分寸，臣自是不會擔心。如今物已齊全，只差人證，正是最需按捺住的時辰。五殿下可莫要分了心?！?/br>
    “知道了?！崩罱j答。

    ///

    朱嫣撐著傘，緊趕慢趕回了歧陽宮內。雨絲沾濕了裙擺，叫下裳暈開沉沉的顏色來。她收了傘，人進了穿花廊里，幾個抱著掃帚避雨的小宮女忙不迭給她讓路請安。

    “嫣小姐安?！?/br>
    “給嫣小姐請安?！?/br>
    朱嫣應了聲，一抬頭瞧見廊上站著個面生的宮人。她與謹姑姑差不多年紀，但鬢角卻早有密密霜華。人怔怔立在屋檐下，抬眼出神瞧著霧蒙蒙的雨絲，像是那雨里有什么似的。

    朱嫣循著她目光望去，卻也只看到中庭里空空如也，雨順著屋檐落下來。

    其余的小宮女見她不行禮，忙小聲提醒道：“秋姑姑，回神啦！這是嫣小姐?！?/br>
    那秋姑姑這才如夢初醒，側過身來，游魂似地打起袖子朝朱嫣低身一福：“嫣小姐安?！?/br>
    朱嫣問：“這位姑姑好面生，是今日里才來的？”

    秋姑姑低首道：“回嫣小姐的話，奴婢秋荻，從前是局中掌籍?；屎竽锬锷砼匀耸植粔?，便將奴婢移來了?！?/br>
    朱嫣心底有些奇怪。這岐陽宮里最不缺的便是人手了，哪宮的太監(jiān)、宮女，不使著銀錢好處巴結著想進來？一年到頭里只有往外趕人的份，竟還有皇后姑姑主動開口去要個宮女的時候。

    不過此事到底與她沒什么干系，她只點了點頭，道：“福昌殿下可回來了？”

    秋姑姑好似又走神了，好半晌才道：“福昌殿下早前便回來了，人在賞瑞堂。今兒入夏，殿下還叫小廚房留了綠豆湯和翡翠卷給嫣小姐。”

    “知道了?！敝戽痰馈?/br>
    見這秋姑姑一個勁兒出神，朱嫣皺了皺眉，暗暗想這人真奇怪。在岐陽宮里還敢這般開小差的，也不怕犯了錯丟了差事？

    她到賞瑞堂里給福昌公主敘過了話，便回自己的屋子了。

    外頭的雨將她衣服潤的泛潮，她干脆脫了外袍換了身干爽的?；仡^將衣服鋪在熏爐上抖開時，便聽見屋外的雨似乎更急了些，那雨珠子敲在頭頂?shù)奈萆w上，噼里啪啦，像是一整串佛珠灑落下來。

    這么大的雨，也不知道李絡回到長定宮沒？

    他腿腳不便，要是想不沾雨水，只能靠應公公背著他回去?？蓱粢乘帜睦锒嘤嘁恢皇秩蝹?？坐輪椅倒是方便些，但定然會有淋濕之處。

    想來想去，她又想到學堂外屋檐下頭的少年少女了。那少年將傘遞出去的樣子是如此利落，分毫沒有猶豫；反倒是那那少女接傘時卻猶猶豫豫，不情不愿的。

    朱嫣提著熏了一半的外衫，愣愣瞧著窗外的綿綿細雨。

    如今，她算是知道自己方才瞧著那對少年少女時，到底是怎樣的感覺了。那也稱不上歆羨，也稱不上懊惱，只像是——

    像是遠遠看見一株曇花在夜里打開了，將夜色畫出一道金粉似的絢爛。曇花瓣漂亮，清秀，婷婷的，但是只能站在遠處瞧瞧。夜色這樣重，她連燈都沒有，還得轉回進夜幕里去。

    朱嫣嘆了口氣，將熏好的衣衫鋪平掛到屏風上。

    想什么呢？自己是要嫁給大殿下的，沒事兒想起李絡算什么？

    ///

    這雨一下便下了好幾日，連著數(shù)天里，都是早上放晴，過午就下起綿綿細雨來。但京城每年入夏都是如此，宮人們都習慣了，只麻煩在要將同件衣裳多穿一二日，省的曬出去了又晾不干，回頭落得沒衣可穿的境地。

    這日過了午后又照舊下雨，朱皇后將她叫去賢育堂說話。

    關關切切沒兩句，便扯到正題：“你先時與羅大小姐有些誤會了，她聽信京城流言，當著淳兒面胡說，本宮已幫你教誨過了。只現(xiàn)下盼嫣兒你不要放在心上，省的日后鬧不痛快?！敝旌笤谀罘?，手里的小念珠骨碌掛在指間，正對著佛龕里金燦燦的小像。

    朱嫣聽聞，心底還有什么不懂的：“不過一兩句玩笑話，嫣兒早就忘了?！?/br>
    想來皇后姑姑已想好了，一定要那羅凝霜嫁給大殿下，這才叫她二人都收收氣勁兒，免得以后過門了還要鬧不痛快，平白給大殿下添麻煩。

    可一想到這事兒，朱嫣就覺得心底生疑?；屎蠊霉卯斔煤澹隳脗€鐲子吊著她，一口準信也不給。也不知皇后姑姑到底要給那羅凝霜什么分位？若是讓羅凝霜得了大頭，自己豈非白忙活一場？

    正說著，外頭傳來宮女的通傳話：“皇后娘娘，大殿下來了?！?/br>
    “瞧，正說著呢，他就來了?！敝旌竺κ掌鸱鹬椋袑m女將簾子打起來。李淳冒雨來的，正在抱廈里擦發(fā)梢上的水珠子。朱后問：“淳兒，下雨天別淋著自己，小心風寒了?！?/br>
    李淳笑笑說：“難得有些空閑，來給母后請安。”

    “什么給我請安？怕是有想見的人?！敝旌笠膊稽c破，拿帕子掩唇笑起來，“不攔你的，你與你表妹也好幾日沒說話了，還不去陪陪人家？本是一家人，別生疏了?！?/br>
    李淳道：“好。”立刻轉過了身來與朱嫣說話，“嫣表妹，我新得了一些畫卷，有仕女的有山水的，還有名家王令之的，你要不要來瞧瞧？”

    朱嫣點點頭，溫溫婉婉地笑起來：“恭敬不如從命了?！?/br>
    李淳見到她笑顏，心底便跳得小快。嫣表妹肌皎如雪，這般盈盈一笑，直比桃花還惹人憐愛。他也知道先前羅凝霜的事情多少惹了她不快，這段時日總想法子討好她一番，穩(wěn)穩(wěn)心神。須知京中喜歡嫣表妹的公子哥只多不少，要是氣到了她，人跑了，那就沒處說理去了。

    李淳在岐陽宮有屋子，就在賢育堂邊兒，喚作勤溫齋，打從小時候便住著的；不過后來年紀漸長，又得陛下看中，便獨個兒搬出岐陽宮去另起爐灶了。這會兒他收集來的那些畫卷，便全疊放在勤溫齋里頭。

    “表妹你瞧，這幅《松風聽琴》可是王令之的真跡，是柏左中允辛苦尋來的?！崩畲九d致勃勃展開了一副卷軸，好一番品頭論足，“表妹喜不喜歡這個？”

    朱嫣看一眼，這畫卷上繪了點點松竹，疏密有致，下頭臥一塊大石，一白衣老翁提酒側臥，委實活靈活現(xiàn)，頗有意境。

    “是好畫，大殿下頗有眼光?！彼f。

    李淳見她興致不高的樣子，便又展開了一卷仕女圖給她看：“瞧這畫上的仕女，體態(tài)柔裕，神形具備，怎么樣？”

    見李淳態(tài)度殷勤，朱嫣忙也打起精神來，娉娉婷婷地笑，目光秋水似的一轉，總算是開顏了，表面上瞧起來是很歡喜的。

    李淳見她有興致了，心底也松了。他又拿起一副美人畫卷展示給朱嫣看：“瞧瞧這個！先前從庫房里搜羅的，我還不曾看過呢?！崩畲玖嘀种械漠嬢S，徐徐展開，口中又絮叨道，“表妹，你別把羅大小姐的事放心上。母后確實要我娶她，可她那般庸脂俗粉的，哪里能與你相比？就算是娶了她，她在我這也越不過你——”

    待看見畫上的東西，李淳口中絮叨的話戛然而止，朱嫣也愣了下。

    畫卷上，一名宮妃立在秋千旁，半側玉首，纖臂如蓮，說不盡的清靈玉秀。旁有一行小字：嘉貴妃像，落款是萬寶三年，竟已是十好幾年前的東西了。

    朱嫣想來想去，宮中似乎沒這個嘉貴妃。但轉念一想，便想通了這人應當是后來的純嘉皇貴妃；從貴妃變皇貴妃，位分晉了，封號自單字變雙字也是常理。

    而且皇貴妃命不好，盛寵不及一年便驟然病逝；十多年過去，宮中一點兒她的影子都無了。誰都不會去記得一個沒了的人，更何況是她曾經(jīng)得過的封號呢？

    她垂下眸光仔細去瞧，不看不知，一看竟驚覺這畫上的女子五官與李絡有六七分的相似。這唇角臉面，俱是肖似處。

    朱嫣瞪大了眼，一顆心咚咚跳起來，又凝眸仔細看去——果真如此，李絡那疏風朗月一般的清俊面容，與這畫中皇貴妃如出一轍；而他的眉、他的眼，則更像陛下些。

    一旁的李淳表情也漸漸的不對勁了。這宮中從來沒有純嘉皇貴妃的畫像，皇貴妃去世時他又不記事，根本不知道那皇貴妃生的如何模樣。如今一看這畫像，就覺得她詭譎的像宮中的某個人。

    “表妹，你看—你看這皇貴妃……”李淳喃喃道，“他像不像五皇弟？”

    朱嫣心跳的厲害，故作不懂，道：“像嗎？我倒覺著這皇貴妃像觀世音娘娘，慈眉善目的。”

    “確實像，你瞧瞧這嘴唇，與五皇弟是不是如出一轍？”李淳指著畫上的美人正正經(jīng)經(jīng)地說。他將畫卷舉起來對著光，又湊近了暗處翻來覆去地看，越看越覺得不對味，“真是像極了，像極了……”

    “不成，我要去親自問問五皇弟?！崩畲局挥X得疑惑得很。若是五皇弟當真是這位皇貴妃的孩子，為何父皇對他多年不聞不問？

    他本就性子直，平素也不愛多想，當下便收起了畫軸出了勤溫齋。朱嫣見他走的急，也不敢落下，忙拿了傘也跟上去，一路匆匆地喊：“大殿下，大殿下，有什么事兒不如先與娘娘商量商量吧！”

    李淳卻只管自己一個勁兒地走，也不怕被雨水淋濕了：“你懂什么！母后不會告訴我的?！?/br>
    母后做事從來縝密，她不肯對自己透漏口風的事兒，就能藏十年五年，半字不說。直接去問母后，她定然一笑而過了，回頭還要罰那些搜集畫卷的人。

    朱嫣追著李淳，二人跌跌撞撞地到了長定宮。李淳重重地推開褪了色的宮門，揚頭喊道：“五皇弟，出來！我有事要問你！”

    朱嫣心驚，連忙道：“大殿下，小點兒聲！”這可不是什么可以大聲喊的事情?。?/br>
    李淳一連喊了數(shù)聲，終于，門扇應聲作響，李絡自里頭現(xiàn)了身。約莫是午后小憩剛起，他發(fā)還散著，面色單薄得發(fā)冷，像是一片寂靜的沙洲月光?！霸瓉硎谴蠡市?。”他說著，目光移到費勁給李淳撐傘的朱嫣身上，眼神光便輕輕地一晃。

    李淳出來的匆忙，沒帶宮人，唯有朱嫣記著給他掌傘。但李淳比朱嫣高太多了，她墊著腳伸長了手，卻還是叫李淳的腦袋挨著了傘面，看起來有些滑稽。

    但李淳可管不了這么多，他看看李絡的臉，越看越覺得他像純嘉皇貴妃。當下，他蹙眉張口便問：“五皇弟，你與純嘉皇貴妃什么關系？”

    他是真的急這事兒。

    須知道父皇將那皇貴妃很是當做一回事，至今還為人家留著一片梅園。這偌大宮里，本只有他一個皇子得陛下器重，那太子之位十拿九穩(wěn)。但如今若是冒出來個寵妃之子，又怎么說？

    李絡聞言，眉心微結。