宋常山兩眼睜大，一時(shí)失語。

    王彥道：“只要語嫣定了親，晉王就不敢在明面上如何，他在京城也不是無所忌憚的。”

    常山擺手：“說得容易，定親哪里是想定就能定的，畢竟關(guān)乎語嫣的終身大事……而且，若知道晉王對(duì)語嫣有意，誰還敢和語嫣定親？要找一個(gè)能對(duì)她好，又能在晉王面前護(hù)住她的人，這簡直難于上青天，根本不可能?！?/br>
    王彥望著他：“二哥，你覺得我如何？”

    宋常山久久說不出話來。

    他已經(jīng)被王彥這句話云淡風(fēng)輕的話劈得外焦里嫩。

    “……你說什么？”

    王彥面不改色：“我說，你覺得語嫣和我定親怎么樣？”

    宋常山咽了口唾沫，端詳他半天，好不容易才找回自己的聲音：“我知道……你疼愛語嫣，可也不必為了她做到如此地步?！?/br>
    他不覺得王彥會(huì)對(duì)語嫣有男女之情，反應(yīng)過來后，只覺得是王彥想借定親熄了晉王的念頭。

    王彥望著他道：“我原本沒有成親的打算，所以為此與語嫣定親，也沒有什么可委屈的。更何況只是定親，在語嫣找到真正合適的夫婿以前，這層關(guān)系，總可以庇佑她一些?！?/br>
    宋常山總算是緩過了勁，他連連搖頭：“不必如此，這么做……太荒唐了?！?/br>
    王彥目光微動(dòng)，沒有作聲。

    宋常山：“照如此看，語嫣還是留在京城我們身邊的好，她若一個(gè)人在江南，誰知道晉王會(huì)如何……”

    也不知是不是血統(tǒng)的緣故，天家人骨子里都是膽大妄為。魏王不可一世，晉王唯我獨(dú)尊，還有當(dāng)今……

    想到曼娘的死，宋常山牙根一冷。

    王彥道：“京城畢竟是天子腳下，晉王與魏王也到底不同，他對(duì)那些言官還是有幾分忌憚的。”

    *

    王彥離開宋府后，徑直去了刑部。

    他在書房中仰首坐下，手輕輕搭在額頭，閉上了眼。

    鼻息之間飄蕩著一股若有似無的甜香，像棉絲，又像飛絮，一縷縷滲透進(jìn)他的呼吸。

    他知道這氣息是從這件外衣上來的，是……語嫣的味道。

    手掌心仿佛還殘留著那一抹細(xì)腰的余溫。

    他握緊了手，呼吸跟著略微一沉。

    原來如此。

    王彥嘴角一揚(yáng)，露出一抹釋然的笑。

    轉(zhuǎn)瞬即逝，如曇花一現(xiàn)。

    此刻，寒冰融作春水，一發(fā)不可收，引起陣陣激蕩。

    “王六，你在不在里頭？”門外傳來劉明遠(yuǎn)的聲音。

    椅子上的人驀地睜開了眼，一瞬又恢復(fù)了清明：“在?！?/br>
    劉明遠(yuǎn)推門而去，抱怨道：“你在怎么不點(diǎn)個(gè)燈，差一點(diǎn)我就轉(zhuǎn)頭走了……”

    王彥笑睨他道：“如今可是四更天，我也是要睡的?！?/br>
    劉明遠(yuǎn)咦了一聲：“你今兒心情不錯(cuò)，怎么，遇到什么好事了？”

    王彥斂了笑：“胡說八道。”

    劉明遠(yuǎn)挑眉，心道：欲蓋彌彰。

    王彥：“找我什么事？”

    劉明遠(yuǎn)這才想起自己的來意，他道：“剛剛我在宮外遇到了淮陽侯，大半夜的，他竟然跟他那未婚妻在一塊兒廝混，你說可疑不？”

    “人家正經(jīng)地定了親，這怎么叫廝混?！?/br>
    “到底還沒成親，那位易三小姐雖說是巾幗不讓須眉，畢竟也還是沒出閣的姑娘家，這樣深更半夜地和未婚夫在外頭瞎逛算怎么回事？易云峰竟也放心讓自己女兒跟著淮陽侯出去亂跑……”

    王彥抬手打斷他：“你大半夜跑過來就為跟我說這個(gè)？”

    劉明遠(yuǎn)一頓：“我是覺得……那位易三小姐有些眼熟，卻說不上是在哪兒見過她……”

    “類似的話，趙澤也說過，”王彥緩緩道。

    劉明遠(yuǎn)神色一緊，突然不做聲了。

    “你既與淮陽侯不對(duì)付，平素還是避忌著些好，”王彥道，“我看他如今越發(fā)深不可測，恐怕是另有圖謀。”

    劉明遠(yuǎn)似笑非笑：“他幾次三番幫我們的忙，我還以為是你倆勾搭成jian，他要賣你人情，難道不是？不然他怎么會(huì)白白地幫我，我可從沒有給他好臉色看過……”

    “此事我也還沒想明白，若說他有意借此挾恩圖報(bào)，倒也不像他的行事作風(fēng)?！?/br>
    一時(shí)間，兩人都沉默了下來。

    劉明遠(yuǎn)眼睛一抬，瞥見他身上的外衣，奇道：“這衣服哪來的？不合身你還穿，真稀奇……”

    王彥：“你要是沒話可說，不如早去當(dāng)值。”

    劉明遠(yuǎn)眼里興味更濃，直摸著下巴道：“該不會(huì)是哪個(gè)紅顏知己做給你的？嘖嘖，一看這針線，就是自個(gè)做的……”

    王彥掃了他一眼。

    劉明遠(yuǎn)咳了一聲，趕忙往外走：“那你接著睡，我去巡邏。”

    劉明遠(yuǎn)走后，王彥坐須臾，毫無睡意，便起身往外去。來福正打著哈欠從外面走進(jìn)來，看到他大吃一驚：“六爺，您這……”

    畢竟王彥平素衣冠整肅，連衣扣都不會(huì)少系一個(gè)，更遑論像眼前這樣，穿著一件不合身的外衫。

    王彥一頓，右手輕輕從左臂袖面上滑過，聲音淡淡道：“去取我的衣服來，備馬車回府。”

    *

    這一夜，語嫣睡得格外香甜，并未做噩夢。

    等她一覺醒來，已經(jīng)是日上三竿。

    紫扇服侍她起身洗漱，又告訴她府里方才出了兩樁事。

    那霍玉襄腿上燙傷的情形不知怎的突然加重，惹得老夫人心疼不已，既是請大夫，又是撥丫鬟，只命院子里上下都要悉心照料，萬不能讓表姑娘再有半點(diǎn)閃失。

    紫扇提起此事還頗為不忿：“上回小姐您高熱不退也沒有這樣的對(duì)待，這位表小姐還真是金尊玉貴！”

    語嫣一笑：“你比這些做什么，我寧可少些丫鬟也不想有什么災(zāi)病……不過，好端端的她腿上的傷怎么就會(huì)加重呢，先前不是說了只是輕傷么?！?/br>
    紫扇一撇嘴：“誰知道呢！”她眼珠子一轉(zhuǎn)，又掩嘴笑起來：“不過這會(huì)兒，表小姐恐怕是有二十個(gè)丫鬟伺候也高興不起來。”

    “怎么？”

    “您不知道，方才表小姐的事才傳出沒多久，陸家就來了人，送了請?zhí)?，要請?jiān)蹅兏系呐爝^幾日去赴宴呢?！?/br>
    “哪個(gè)陸家？”

    “正巧是陸太醫(yī)的本家，”紫扇道，“結(jié)果老夫人就吩咐下去，說表小姐傷勢加重，不宜出門，就讓她那日在宋府安生待著，哪兒都不要去?！?/br>
    語嫣一聽，搖頭一笑，嗔她道：“幸災(zāi)樂禍。”

    霍玉襄有意陸奉，百般算計(jì)。此次赴宴，本來是能在陸家人面前露臉的大好機(jī)會(huì)，卻生生給她糟蹋了。

    怪不得紫扇要偷笑。

    “對(duì)了小姐，方才大少爺又派人送了東西過來?！?/br>
    語嫣一頓：“是什么？”

    “蒸奶酥和杏仁糕，”紫扇道，“沒想到大少爺還真用了幾分心思，竟連小姐最愛吃的是什么都打聽得一清二楚?！?/br>
    語嫣垂眸不語。

    上回那驚馬之事發(fā)生以后，宋歸臣就親自來過一趟。

    俗話說，黃鼠狼給雞拜年，沒安好心。尤其經(jīng)歷了那樣的夢境以后，她根本就不想再看到他。

    當(dāng)時(shí)他見了她，不僅臉上露出一抹笑，還親熱地喊她二妹。

    雖然這笑極淡，還是讓語嫣禁不住打了個(gè)哆嗦。

    語嫣打量那神色，真是眉眼帶笑，溫和可親，若非那個(gè)夢和王叔叔的提醒，她恐怕真會(huì)信了他。

    那一回，兄妹二人假意客套了一番，宋歸臣就帶人離開了。

    人只來過一趟，送東西卻已經(jīng)不是一兩回了。

    而自有了那么一次“冰釋前嫌”以后，宋歸臣就隔三差五地送東西過來，如今不僅僅是芳苓院，整個(gè)宋家都要以為他們倆是兄妹情深了。

    *

    宋常山從老夫人那兒得知陸家下帖的事，臉一下就繃緊了。

    陸夫人和長公主是閨中好友，此次下帖，擺明了是長公主借陸家的名義邀請的宋家。

    老夫人一見他如此，臉色也不好看：“不過是見一見，公主殿下有心，就是語嫣的福氣，你這么忌憚做什么？她也不小了，你總不能一輩子都把女兒供在家里。”

    宋常山：“兒子寧愿一輩子都供著她，也不想她有什么不測，這種宴會(huì)，賓客諸多，人多眼雜，我不放心她去?！?/br>
    老夫人一拍桌子：“你能推一次，還能推上十次百次？這孩子可不能再這么拘著了，上回晉王來的時(shí)候你沒瞧見，她那樣子哪看得出是大家閨秀？再者，不過是個(gè)宴會(huì)，還能出什么事，你這是還在為當(dāng)年的事慪我這老婆子呢，曼娘她……”

    宋常山的臉一下子青了：“母親！”

    老夫人一噎，嘴唇動(dòng)了動(dòng)，到底沒把剩下的話說出來。

    她順了口氣，陰晴不定地看了宋常山一會(huì)兒，方緩和語氣道：“你不用多cao心，這回我也會(huì)去，我就不信他們能在我的眼皮子底下干出什么事來。而且你也不想想，陸夫人自個(gè)兒下的帖，哪會(huì)作什么亂子，除非……她是不要顏面了?！?/br>
    宋常山沉著臉不說話，老夫人接著道：“這回的宴會(huì)，張家和王家也會(huì)去，你雖不去，可還有王尚書和張首輔，有這兩人在，誰敢對(duì)語嫣如何？”

    宋常山雖沒有開口說什么，臉色卻已經(jīng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)沒有剛才那么難看了。

    其實(shí)他自己也知道，這恐怕不過是個(gè)尋常的宴會(huì)，在京城的世家圈子里是司空見慣的事。

    所是張廉和王彥都在，想必語嫣也不會(huì)有什么事。

    可他實(shí)在是，一朝被蛇咬，十年怕井繩……

    “過去的事情已經(jīng)過去了，你何苦自己嚇自己，”老夫人嘆了一聲，“當(dāng)年的事你既然不想要語嫣知道，眼下就不要如此杯弓蛇影……那孩子的心思，細(xì)敏著呢?！?/br>
    *

    大早上，王老夫人正由下人服侍著穿衣。