一時(shí)女眷們又相互見禮，趙家兄妹二人給諸位長輩見禮，平輩間也要見禮，寒暄了半天，才分賓主坐下。

    肖氏見趙大郎來了，李姝姐妹不好總待在這里，吩咐豆娘，“把meimei們帶去房里玩吧?！?/br>
    四個(gè)女娘一起進(jìn)了西屋，人一多，西屋頓時(shí)顯得有些擁擠。

    慧娘最小，李姝姐妹都讓著她，拿果子給她吃，端熱茶給她喝，又拿小玩意給她玩。

    慧娘羨慕道：“jiejie們?cè)诩铱梢宰靼?，我家里只有我一個(gè)人?！闭f罷她看向李姝，見李姝和她年紀(jì)差不多，也不知何時(shí)能嫁到她家里去。

    李姝回答她：“你得閑了就過來，我們都盼著你呢。只是我家里人多，有些擠?！?/br>
    慧娘道：“人多熱鬧，我家里白日就我和阿娘，還有幫傭的費(fèi)mama?！?/br>
    姐妹四個(gè)嘁嘁喳喳越說越熱鬧。

    正堂里，趙書良再次向李穆川拱手，“趙大人教子有方，令郎看著就氣度不凡?！?/br>
    李穆川摸了摸胡須：“趙大人過譽(yù)了，二郎還小呢。簡哥兒也很不錯(cuò)，近來做的文章越來越像樣，再努力努力，想來總是有希望的。”

    吳氏雙眼發(fā)亮，但男人們說話，她不好插嘴。趙書良聽說兒子有所進(jìn)益，心里也高興，忙又起身向李穆川拱手：“多謝李大人厚愛，若不是李大人，我哪里給他尋個(gè)好師傅呢?！?/br>
    李穆川耳朵根子軟，見他這樣謙虛，又道：“趙大人客氣了，你們把簡哥兒教的很好?！?/br>
    一時(shí)又冷了場(chǎng)子。

    張氏主動(dòng)發(fā)話：“趙大人和趙太太來，是有什么事情？”

    吳氏忙起身行禮道：“這些日子，承蒙阿叔嬸子照看二郎，我與官人感激不盡。只是，過完年就要考試了，不知還要預(yù)備些什么，我們不大懂這些，想著阿叔嬸子是懂的，李大人李太太更是比我們知道的多，特來請(qǐng)教?！?/br>
    張氏道：“趙太太不必焦慮，二郎要預(yù)備什么，簡哥兒也有的。只是報(bào)名還是需要趙大人親自帶著他去?！?/br>
    吳氏道：“豈能讓阿叔嬸子破費(fèi)?！?/br>
    張氏擺擺手：“趙太太不必如此，我們都很喜歡簡哥兒。”

    這邊，趙崇簡和李承祖也說上話了。二人年級(jí)相當(dāng)，趙崇簡已經(jīng)當(dāng)差，心思又活，聽說李承祖才去刑部報(bào)考了衙役，忙把自己當(dāng)差的一些經(jīng)歷說給他聽。

    “李大哥以后雖說不和我在一個(gè)衙門，不過，這天下的事兒一通百通，想來上官們的想法都是一樣的。我剛當(dāng)差的時(shí)候，上官讓干什么就干什么，不過我就是個(gè)看城門的，李大哥以后當(dāng)差的任務(wù)可比我復(fù)雜多了，小弟真是羨慕?！?/br>
    李承祖何曾見過這樣的奉承，忙謙虛道：“趙兄弟謙虛了，考試結(jié)果還沒出來呢，我還要向兄弟你多請(qǐng)教?！?/br>
    鄭氏見趙大郎活泛，又想讓兒子跟他結(jié)交學(xué)些心眼，又怕兒子被這活泛小子欺負(fù)，一時(shí)心里糾結(jié)不已。

    趙世簡自父母兄妹來了后，就忙著端茶倒水，好似他是主人似的。吳氏見兒子不像受委屈的樣子，心里也放心了。

    兩家人相互客氣著、試探著，說了兩籮筐的話。等夜深了，趙家夫婦留下厚禮，帶著大兒子和小女兒回去了。

    過了兩日，到了放榜的日子，李承祖一大早就出門了。李姝本來想跟著一起去，肖氏不讓，“衙門口人擠人，又遠(yuǎn)，你一個(gè)小女娘還是不要去了。”

    李承祖到刑部大門口的時(shí)候，已經(jīng)來了許多人，只見紅榜張貼在大門左右兩側(cè)，左邊是招衙役的，右邊是招書吏的。

    李承祖擠到左邊榜單下，他瞪大眼睛，一個(gè)個(gè)的看名字，越往后他的呼吸越重。榜單上共錄取30人，名單分三列。等到看完第二列時(shí)，李承祖的心跳越來越快，他勉強(qiáng)鎮(zhèn)定住自己的情緒，開始看第三列，好在第三列第一個(gè)名字就是他。

    李承祖仔細(xì)揉揉眼睛，再看一遍，果然是他，后面寫著楊柳胡同呢。

    李承祖高興地退出了人群，他跌跌撞撞地往回跑，鞋跟被人踩掉了都不知道。等他跑回家時(shí)，渾身塵土，拖著鞋，衣襟都跑亂了，只有雙眼亮的發(fā)光。

    李家眾女眷見他這樣，忙過來問，“如何？”

    李承祖來不及整理自己，靠著門框喊道：“阿奶，阿娘，嬸子，英娘，我考上了，第二十一名?！?/br>
    鄭氏的眼淚當(dāng)場(chǎng)就下來了，一邊笑一邊抹眼淚，“我兒爭(zhēng)氣，你阿爹在地下也能安心了?！?/br>
    張氏內(nèi)心也是百味陳雜，大孫子的前程一直是她心里的結(jié)，衙役在豪門貴族眼里不算個(gè)什么，但對(duì)大孫子這樣家境一般又失了父親的孤兒來說，無異于是個(gè)好前程。

    英娘也高興，丈夫有了衙門里的差事，她一輩子有依靠了。

    李姝姐妹們忙湊過來說吉祥話：“恭喜阿奶，恭喜大娘，恭喜大哥，恭喜大嫂！”

    連劉婆子和閔婆子也過來一同道喜。

    李家眾人喜氣洋洋，沒過一會(huì)兒，胡同里各家各戶都知道李大郎考上了刑部特招的衙役。李大郎全憑自己的本事考上的，不像往常的衙役，不是繼承父輩的職業(yè)，就是托關(guān)系進(jìn)去的。李承祖這一批的衙役，開了我朝第一次考試當(dāng)衙役的先河。通過考試進(jìn)去的，上官都不能隨意罷免他們。

    陳氏聽說后，心里更加憂慮。楊鎮(zhèn)還在莫家附學(xué)，不知前程在哪里。

    過了兩日，李家人請(qǐng)親近親朋們吃了酒席，慶賀李承祖有了正經(jīng)差事。在聽了李穆川一籮筐叮囑的話后，李承祖正式去刑部報(bào)道了。

    恰好，分管他們的上官因與京兆衙門有公務(wù)往來，認(rèn)識(shí)李穆川，日常比較照顧他，除了讓他跟隨大人們外出辦事，還時(shí)常給他分派些文書類的工作。

    李承祖靠著自己的勤奮和忠厚，很快在衙門里有了自己的交際圈子。他又跟著外派，又干文書的活，漸漸開始多方向共同發(fā)展。

    第28章 送絹花姑嫂說笑

    又過了一年春節(jié)，縣試的時(shí)間快到了。

    剛過完年，李穆川親自帶著兒子去報(bào)名。因李家算京城人士，主支在外城，故要到畿縣報(bào)名。

    與此同時(shí)，趙家接回了趙世簡，也給他報(bào)了名，莫家一手cao辦了楊鎮(zhèn)報(bào)名的事情。

    李姝對(duì)于古代考個(gè)童生試還要上報(bào)祖宗八代的行為很是吐槽了一番。查戶籍祖宗也就罷了，還要五童聯(lián)保，一人作弊，五人連坐。還要請(qǐng)有功名的人作保，若被保的童子作弊，保舉的人也要連坐。這也太cao蛋了，天知道誰會(huì)作弊啊。

    胳膊擰不過大腿，李姝只能在內(nèi)心吐槽。

    李穆川親自給兒子作保，楊鎮(zhèn)有莫家人作保。趙書良備足了禮，親自上門，請(qǐng)李穆川作保。李穆川見趙家心誠，點(diǎn)頭答應(yīng)了，禮品也毫不客氣的收下了。

    到了陰歷二月，京城的天還冷的很。李姝早晚還要穿棉襖，李承業(yè)等人就要去考試了。

    考前，張氏帶著肖氏，仔細(xì)準(zhǔn)備考籃。把李姝做的rou干切成小塊，京城天冷，索性再做些米糕，切成小塊，也不怕壞了。還有炭火，衣服，都要按規(guī)定準(zhǔn)備，若有差池，壞了名聲，終生受害。

    中間，吳氏還過來跟張氏婆媳取經(jīng)，家有考生，沒經(jīng)驗(yàn)的家長心里焦慮呀。張氏和肖氏把給李承業(yè)準(zhǔn)備的東西也送了一份給吳氏，讓她帶回去給趙世簡用。吳氏感激萬分地走了，過兩天找個(gè)由頭又過來送了些禮品。

    李承業(yè)等人去考試那幾天，李姝心里亂糟糟的。她心里亂，就愛去紡線。紡線的時(shí)候，她心里也默默祈禱。祈求李承業(yè)和趙世簡，哦，還有楊鎮(zhèn)，都能有所收獲。

    幾天后，李穆川和李承祖都向上官請(qǐng)假，去考場(chǎng)接李承業(yè)回來。

    到了考場(chǎng)，考生們還未放排。叔侄二人在外等了許久，才等到大門大開。

    考生們?nèi)绯彼粯油庥?，李承祖在人群里搜尋二弟，李承業(yè)也到處張望。一家人接頭后，一起回來了。

    張氏和肖氏見到蓬頭垢面的李承業(yè)，忙準(zhǔn)備熱水吃食。李承業(yè)洗過澡吃過飯，倒頭就睡。趙世簡回家后，吳氏帶著費(fèi)婆子，伺候他洗漱吃喝，罷了也是倒頭就睡。

    二人都是睡到第二日日上三竿才起來。

    趙書良不懂科舉，打發(fā)小兒子到李家來。

    趙世簡晃晃悠悠往李家來，一路走街串巷，看到很多賣梳子、篦子和頭繩的小攤位。他從兜里摸出一些錢，各色小玩意買了一大堆。又買了幾條素帕子，還有兩個(gè)小孩子玩的草螞蚱。

    到了李家，除李穆川和李承祖，其余人都在。李承業(yè)正等著他呢，二人把各自寫的答案默下來，相互看了看，都覺得對(duì)方和自己旗鼓相當(dāng)。

    肖氏近來越發(fā)喜愛趙世簡，覺得這孩子能一聲不吭擔(dān)下李姝給他安的罪名，是個(gè)有心胸的。在李家住的一段時(shí)間里，眼里有活，腿勤手勤眼勤，嘴也甜。聽官人說讀書也不錯(cuò)，又在家習(xí)武，以后定是個(gè)能過日子會(huì)疼人的。

    趙世簡一進(jìn)門，肖氏就把新炸的糕拿出給他吃，又讓李姝給他上了碗大麥茶去油膩。

    李姝上茶時(shí)，趙世簡一只眼睛看著李承業(yè)，仿佛在和他討論文章，另一只眼睛偷偷看李姝。李姝今兒穿了件桃紅色的小夾襖和鵝黃色繡著迎春花的裙子，頭上戴了朵同色的絹花，耳朵上戴了吳氏給的耳釘，手腕上還有只鐲子。裙擺下隱隱約約能看見兩只繡花鞋。

    李姝上好茶，大大方方地坐在一邊旁聽。

    李承業(yè)問她：“三meimei，你今兒不紡線嗎？”

    李姝道：“二哥，你們難得考回試，我聽兩句，看看這科舉里面都有哪些門道?！?/br>
    張氏笑話她：“你難道也想考狀元不成？”

    李姝厚著臉皮，笑瞇瞇地看著兩個(gè)少年郎：“我不考狀元，我跟兩位準(zhǔn)狀元郎沾沾文氣?！?/br>
    說得李承業(yè)和趙世簡都不好意思了起來。

    趙世簡眼睛亮亮的，姝娘和夢(mèng)里一樣，不扭捏，大方。

    李姝問趙世簡：“趙二哥，你咋沒把慧娘meimei帶來？”

    趙世簡回答她：“下回我雇個(gè)車，把慧娘帶來一起玩。”說罷，他從懷里掏出一把小梳子、幾根彩線、還有兩朵絹花，問李姝：“我給慧娘meimei買了些東西，meimei幫我看看可行？”

    李姝看了一眼，都是小女孩用的東西，紅紅綠綠的，她老人家也喜歡呢。

    肖氏忽然在外面喊：“二郎，你去看看鎮(zhèn)哥兒回來了沒。若回來了，叫他來，你們?nèi)齻€(gè)一起討論學(xué)問。把新炸的糕給你嬸嬸和芙娘meimei帶些去。”

    李承業(yè)出去了。

    張氏笑瞇瞇地看著李姝和趙世簡頭抵頭，一起討論梳子的齒密不密，絹花的樣式是不是最時(shí)興的。她心里想著，若二人能逢兇化吉，有這樣好的感情，以后何愁不能夫妻和睦。

    趙世簡看了眼張氏，見張氏并不反對(duì)他單獨(dú)和姝娘在一起。他期期艾艾又從懷里掏出幾朵花，還有一些其余的東西。自從他回家后，再也沒機(jī)會(huì)給姝娘買花戴了。

    他紅著臉跟張氏說：“李阿奶，我給慧娘買東西的時(shí)候。老板說今兒價(jià)錢特便宜，我就多買了一些。我只有一個(gè)meimei，她也使不完，不若給豆娘jiejie和兩位meimei吧。”

    張氏仍舊笑瞇瞇的，“難得你有心，記著她們。姝娘，收下吧，給你兩個(gè)jiejie一起分一分。把那顏色最嫩的留給慧娘，她最小呢?！?/br>
    趙世簡搓搓手，又掏出兩個(gè)草螞蚱，“這個(gè)是給三郎的?！?/br>
    三郎正在院子里玩呢，聽見有人叫他，趕緊進(jìn)來，看到兩個(gè)草螞蚱，撇撇嘴，“趙二哥，草螞蚱我有好幾個(gè)了，下次給我?guī)e的吧?！?/br>
    張氏笑罵他：“快些住嘴，你趙二哥想著你呢，你還挑揀。簡哥兒以后不給這個(gè)壞小子帶東西了。”

    三郎拿起兩只草螞蚱又去院子里玩去了。

    李姝把趙世簡買的東西分成四份，一人一朵花，一把小梳子，一把篦子，兩張素帕子，外加幾根彩線。李姝一看就是知道趙世簡特意買的四份，心想你個(gè)死老頭子，重活一輩子倒長心眼了。

    李姝拿起自己的那朵花，把頭上的摘掉了，讓張氏給她戴新的。張氏笑瞇瞇給她戴上了。

    李姝戴上新花，靠在張氏身上問她：“阿奶，我好不好看?！?/br>
    張氏最喜歡小孫女這樣和她賴皮，忙回答她：“好看，姝娘最好看?！?/br>
    趙世簡在一邊眼睛亮晶晶看著李姝，他沒說話，心里也覺得姝娘好看。

    三人正說著，李承業(yè)把楊鎮(zhèn)帶來了，連墨竹也跟著來了。

    李姝趕緊把一堆東西收起來了，快速去了西屋。

    趙世簡和楊鎮(zhèn)相互見了禮，楊鎮(zhèn)在莫家住了大半年，居移體、養(yǎng)移氣，漸漸有了些富貴公子的氣度，但趙李二人也并不因此生疏他。

    楊鎮(zhèn)又給張氏行了禮，肖氏進(jìn)來后，又給岳母行李。他眼睛四處搜尋，沒看到豆娘，也沒問。

    三人坐下，墨竹在院子里陪三郎玩。他知道這是公子的小舅子，把自己在莊子上玩耍的本領(lǐng)都拿出來逗三郎。

    李姝把花花朵朵的都放好，又把慧娘的那一份用個(gè)荷包裝好，出來后給了趙世簡。

    楊鎮(zhèn)疑惑地看著二人，張氏解圍，“簡哥兒給她meimei買東西，大小伙子沒經(jīng)驗(yàn)，全揣在懷里，把花兒都?jí)簤牧?，我讓姝娘給他用荷包裝起來帶回去?！?/br>
    李承業(yè)看了看meimei頭上那新?lián)Q的絹花，沒有說話。剛才明明是桃紅色的，這會(huì)兒變成了粉色的。他看了看趙世簡，見趙世簡的耳朵尖兒都是紅的，他滿肚子疑惑。

    李姝見他二人都看趙世簡，再見趙世簡從頭到臉都是紅的。她老人家可不怕羞，直接挑明：“趙二哥，賣你東西的老板定是欺負(fù)你不懂行。哪有讓你一下子買那么多的，慧娘meimei只有一個(gè)腦袋，哪里戴的完，我們姐妹三跟著慧娘meimei一起沾光了?！?/br>