錢(qián)青磕磕巴巴道：“怎、怎么這么突然？”

    那人道：“也不算突然了，廂兵最近不是一直在訓(xùn)練嗎？”

    錢(qián)青：“……”

    他的確知道廂兵最近一直在訓(xùn)練，只是沒(méi)想到竟然會(huì)這么快去剿匪……或者說(shuō)，他沒(méi)想到，廂兵竟然真的會(huì)去剿匪！

    在州府任職越久的官員，越清楚山賊有多難對(duì)付。包括錢(qián)青在內(nèi)的很多官員甚至以為州府訓(xùn)練廂兵只是為了嚇唬山賊們，好讓他們?cè)琰c(diǎn)前來(lái)歸降。畢竟剿匪一事，無(wú)論成敗，州府都需要付出極大的代價(jià)。其中一個(gè)無(wú)法逃避的代價(jià)便是廂兵們的性命。

    想當(dāng)初長(zhǎng)明寨來(lái)投誠(chéng)的時(shí)候，很多官員對(duì)這些當(dāng)過(guò)山賊的家伙十分不信任，生怕他們會(huì)步屠狼寨的后塵。可這段時(shí)日過(guò)去之后，大家都已經(jīng)有所改觀(guān)。而且他們來(lái)了之后，官員們發(fā)現(xiàn)州府確實(shí)很需要這些廂兵。不說(shuō)要他們出去剿匪吧，至少他們能幫著做些事，還能保衛(wèi)州府。要不然州府如此空虛，大家每天都提心吊膽的，就怕有人沖進(jìn)來(lái)鬧事攔都攔不住。可現(xiàn)在，廂兵全體出動(dòng)了，萬(wàn)一人都打沒(méi)了，州府不是會(huì)再一次陷入困窘之地嗎？

    官員們都捏著一把冷汗，為州府的前景未來(lái)趕到擔(dān)憂(yōu)。

    錢(qián)青的心也懸了起來(lái)。他滿(mǎn)肚子話(huà)想說(shuō)，又不敢當(dāng)著眾人的面說(shuō)，于是只能把一個(gè)當(dāng)初支持他招安的官員劉七拉到一旁說(shuō)悄悄話(huà)。

    錢(qián)青嘆道：“朱州牧這個(gè)人別的都挺好，就是太好大喜功了。唉！”

    劉七也是滿(mǎn)面愁容：“誰(shuí)說(shuō)不是呢？這種事情怎么都是兩敗俱傷的。剿成了咱們也是元?dú)獯髠蝗f(wàn)一剿失敗了，那些山賊就知道咱們州府是紙糊的老虎，不足為懼，以后只怕更加變本加厲??！”

    如果朱瑙在做決定之前跟他們商量一下，他們勢(shì)必會(huì)竭力反對(duì)。可現(xiàn)在，廂兵已經(jīng)出去了，而且一個(gè)晚上過(guò)去了，說(shuō)什么都已晚了，他們只能等待結(jié)果。

    錢(qián)青搖頭嘆氣道：“事已至此，但愿順利吧……希望廂兵死傷不要太慘重。能回來(lái)一半人，就是老天保佑了……”

    正說(shuō)著呢，忽然有人行色匆匆地從外面進(jìn)來(lái)，穿過(guò)回廊，徑直往州牧所在的后院走。官吏們一看那人穿著，竟然是守城的官兵！

    眾人立刻呼啦啦圍了上去。

    “怎么樣？廂兵回來(lái)了沒(méi)有？”

    “回來(lái)了！”官兵趕得很急，氣喘吁吁道，“我遠(yuǎn)遠(yuǎn)看見(jiàn)隊(duì)伍過(guò)來(lái)，就趕緊先來(lái)通知州牧了?！?/br>
    ……

    天還沒(méi)大亮，州府大門(mén)打開(kāi)，朱瑙帶著程驚蟄匆匆出來(lái)，準(zhǔn)備親自去城門(mén)迎接歸來(lái)的廂兵。他兩人走在最前面，后面呼啦啦跟出來(lái)一群官吏，都往城門(mén)的方向跑。

    反正時(shí)間還早，他們也不急著辦公，與其在州府里傻等，不如一起去看個(gè)究竟。

    官員們到達(dá)城門(mén)口，已有一隊(duì)廂兵在城門(mén)下候著了。眾人一看那隊(duì)人馬的人數(shù)，頓時(shí)大驚失色——他們已經(jīng)想過(guò)廂兵出征也許會(huì)很慘烈，卻也沒(méi)想到竟然慘烈到了這個(gè)地步！六百廂兵出去，回來(lái)的竟只剩下寥寥二十來(lái)人！

    當(dāng)即就有人鼻子一酸，放聲大哭起來(lái)：“蒼天無(wú)眼吶?。　?/br>
    亦有幾個(gè)心軟的，開(kāi)始跟著抹眼淚了。怎么說(shuō)也跟廂兵相處了這么多天，活生生的人就這樣沒(méi)了，誰(shuí)心里不難過(guò)呢？

    他們這一哭，倒把那二十來(lái)個(gè)廂兵嚇了一跳。廂兵們面面相覷：“蒼天……無(wú)眼？”

    朱瑙撥開(kāi)人群走上來(lái)，打量道：“怎么就你們幾個(gè)？余下的人呢？”

    一名廂兵忙道：“虞指揮使遣我們幾個(gè)先回來(lái)報(bào)個(gè)信，免得州牧擔(dān)憂(yōu)。剿匪很順利，我們射殺百余人，生擒百余人。從山里繳獲七八車(chē)糧食，還有一些兵器、農(nóng)具、錢(qián)糧。因?yàn)闁|西比較多，還要押送一群人，所以大隊(duì)走得慢，還要一些時(shí)間才能回來(lái)。”

    邊上圍的官員們瞬間驚了！黑山寨上一共二百多人，不是被殺的就是被擒，山中的物資還都被繳獲了，那是剿匪成功了?。?！

    成功當(dāng)然是好事，就是不知道取得這樣的成果，廂兵付出了多大的代價(jià)……

    朱瑙顯然也關(guān)心此事，問(wèn)道：“廂兵可有傷亡？”

    這問(wèn)題問(wèn)得幾個(gè)廂兵面面相覷。他們猶豫地問(wèn)道：“扭傷腳的和燙傷手的算嗎？算的話(huà)倒是有幾個(gè)。其他好像沒(méi)了。”

    眾官員：“？？？”

    眾官員：“?。?！”

    剿了黑山寨，大獲全勝，還沒(méi)有傷亡？？？他們剿的是白塔山上那個(gè)黑山寨嗎？？？是那個(gè)兇殘暴虐的黑山寨嗎？？？

    朱瑙這才有了幾分笑意：“沒(méi)人傷亡就好。”

    他囑咐官吏們?nèi)ザ嗾規(guī)纵v板車(chē)和驢騾來(lái)，聽(tīng)?zhēng)鴧R報(bào)，繳獲的東西還不少，或許需要更多車(chē)馬幫忙拉。然而他的話(huà)說(shuō)了第三遍，才有人有反應(yīng)。官吏們都跟夢(mèng)游似的。他們甚至懷疑那幾個(gè)廂兵謊報(bào)軍情。

    不過(guò)很快，廂兵的大部隊(duì)就開(kāi)回來(lái)了，打破了所有官員的質(zhì)疑。

    只見(jiàn)回城的隊(duì)伍浩浩蕩蕩，廂兵們一個(gè)個(gè)雄赳赳、氣昂昂。他們生擒了一百余山賊，那些山賊被用繩子捆著手，系成一長(zhǎng)條，一個(gè)個(gè)灰頭土臉、神色頹敗，和廂兵形成顯明的反差。

    虞長(zhǎng)明走在最前端，到了城門(mén)外，他停下腳步，身后長(zhǎng)長(zhǎng)的隊(duì)伍全部跟著停下。

    隔著數(shù)米十遠(yuǎn)，虞長(zhǎng)明望著前方的朱瑙，笑了笑，躬身行禮。他做出表率，身后數(shù)百廂兵紛紛效仿，人們齊刷刷地行禮，十分壯觀(guān)，把朱瑙身邊的官員們都嚇了一跳。

    虞長(zhǎng)明朗聲道：“我等奉州牧之名討賊，幸不辱命。射殺九十六人，生擒一百二十五人，繳獲輜重若干，尚未清點(diǎn)。如何處置，請(qǐng)州牧發(fā)令！”

    廂兵們齊聲道：“請(qǐng)州牧發(fā)令！”

    整齊劃一的喊聲，又把官員們嚇得一哆嗦。眾人都恍惚了：這哪里像是剛剛被收編沒(méi)多久的廂兵?。勘闶钦?guī)軍，怕也不過(guò)如此??！朱瑙到底是怎么收來(lái)這么一群寶貝的？

    這些人又如何能想到，長(zhǎng)明寨的這些弟兄們?cè)绫挥?xùn)練一年有余了。他們的忠心怕是連正規(guī)軍也趕不上。

    朱瑙笑道：“諸位辛苦了。擒來(lái)的山賊且先收入大牢。輜重清點(diǎn)后收入府庫(kù)吧。”

    虞長(zhǎng)明道：“是！”

    廂兵并沒(méi)有對(duì)黑山寨趕盡殺絕。這也是出征之前朱瑙特意囑咐的。一來(lái)縱使黑山寨惡名昭彰，可未必山中所有人皆犯死罪；二來(lái)，更重要的一點(diǎn)是，此次出剿黑山寨，目的是殺雞儆猴，威懾其他山賊。由于時(shí)局混亂，雖非所有山賊都如屠狼寨、黑山寨那般窮兇極惡，可做過(guò)殺人放火之事的也不在少數(shù)。一旦讓山賊以為自己死罪難逃，他們很有可能孤注一擲，犯下更大罪惡。倒不如留他們一條生路，他們?cè)敢鈿w降，蜀中亂象才能迅速平定。一切罪惡，皆等局勢(shì)平定之后再慢慢清算也不遲。

    廂兵們押著山賊和繳獲來(lái)的物資進(jìn)了城，天色已經(jīng)大亮了。

    城中的老百姓聽(tīng)見(jiàn)動(dòng)靜，紛紛從屋內(nèi)出來(lái)，涌上街頭圍觀(guān)。月前虞長(zhǎng)明剛剛帶著長(zhǎng)明寨來(lái)歸順州府的時(shí)候，他們也曾被百姓這樣夾道圍觀(guān)過(guò)，只是那時(shí)候老百姓臉上的神色多是驚懼、害怕和厭惡。到如今，卻截然不同了。

    看見(jiàn)那些灰頭土臉的山賊和昂首挺胸的廂兵，百姓們激動(dòng)之情難以自抑，歡呼雀躍。人人臉上皆是歡喜和興奮，還有人沖出來(lái)?yè)崦?，想沾點(diǎn)喜氣的。

    廊州的百姓無(wú)人不厭惡山賊?？v使沒(méi)被山賊打劫過(guò)的，也深受山賊之害。就因?yàn)樯劫\們把持山路，阻礙商旅，本地百姓不敢出去，外面的商隊(duì)也難以進(jìn)來(lái)，于是城內(nèi)物資稀缺，物價(jià)飛漲。

    現(xiàn)在州府一出手便打了個(gè)大寨下來(lái)，這么久了，他們終于看到了平定山賊之禍的希望！這新來(lái)的州牧，實(shí)在是了不起?。?/br>
    于是朱瑙從城門(mén)回州府的路上，也被老百姓堵了個(gè)水泄不通，眾人山呼父母官，要不是有驚蟄等人攔著護(hù)著，激動(dòng)的老百姓怕是要將朱瑙拋上天去。

    ……

    劉七跟著眾官員回到州府，往常晨會(huì)的時(shí)間已經(jīng)過(guò)了。他魂不守舍地往吏舍的方向走，被錢(qián)青一把拉住。

    “你去哪兒?。俊卞X(qián)青道，“州牧剛才說(shuō)了，晨會(huì)還得開(kāi)，讓大家回來(lái)以后先到大堂集合?！?/br>
    “?。颗丁眲⑵哂謮?mèng)游一般地扭頭往大堂的方向走。

    “劉七，你怎么回事？怎么感覺(jué)你不太對(duì)勁？”錢(qián)青狐疑地打量著他。

    劉七渾身一哆嗦，立刻道：“哪里不對(duì)？沒(méi)有啊，我好得很！”

    錢(qián)青莫名其妙，以為他是還沒(méi)從廂兵大獲全勝的驚訝中緩過(guò)來(lái)。別說(shuō)劉七了，錢(qián)青一想到自己早上還在說(shuō)朱瑙好大喜功，臉上也一陣火辣辣地疼。人家那叫好大喜功嗎？那明明叫足智多謀啊！還有誰(shuí)能一卒不損地拿下黑山寨？還有誰(shuí)？？

    因?yàn)橹鞑镜奈恢帽恢扈С返?，錢(qián)青心里一直以來(lái)多少有點(diǎn)不服氣?？梢淮斡忠淮蔚氖聦?shí)告訴他，他不服氣也得服氣。朱瑙就是有本事。甚至朱瑙到底有多少本事，現(xiàn)在也許都只是露出了冰山一角而已……

    錢(qián)清悻悻道：“說(shuō)起來(lái)也真沒(méi)想到，周田巡竟然會(huì)是黑山寨的眼線(xiàn)，相處這么久，我都沒(méi)發(fā)現(xiàn)他有什么不對(duì)勁的?！?/br>
    聽(tīng)到“周田巡”三個(gè)字，劉七又是一哆嗦。

    劉七的失態(tài)正是從看見(jiàn)被廂兵押解回來(lái)的周田巡開(kāi)始的。他以前雖然也不知道周田巡和黑山寨的關(guān)系，但他知道，州府中肯定有許多人暗中與山賊勾結(jié)，給山賊通風(fēng)報(bào)信——因?yàn)樗约阂彩瞧渲幸粏T！

    那山賊們以前也都是老百姓，落草之后，肯定十分關(guān)注州府的動(dòng)向。于是發(fā)動(dòng)寨中人際關(guān)系，跟州府官員牽線(xiàn)。以前都是老鄉(xiāng)老友的，很容易就聯(lián)系上了。劉七就有這么一個(gè)老鄉(xiāng)，也進(jìn)山做了山賊，前不久來(lái)找劉七，請(qǐng)他幫忙打探州府里的消息。劉七想了想也就順?biāo)浦鄣拇饝?yīng)了。一來(lái)他怕不答應(yīng)的話(huà)山賊會(huì)對(duì)他不利，二來(lái)現(xiàn)在蜀中這么亂，山賊也不多這一窩少這一窩，他何不順?biāo)浦劢o個(gè)人情，還能賺點(diǎn)好處呢？

    以前一直相安無(wú)事，他也心懷僥幸，認(rèn)為不會(huì)被州府發(fā)現(xiàn)?？裳巯轮芴镅矃s出了事……前車(chē)之鑒已在眼前，他又怎能不膽寒呢……

    很快，州府上下的官吏們已全在大堂集合。有人心情激動(dòng)，有人云里霧里，也有那么幾個(gè)包括劉七在內(nèi)的人，心情忐忑不安。

    不多時(shí)，朱瑙上了堂。他在堂上坐下，問(wèn)道：“都到齊了？”

    負(fù)責(zé)點(diǎn)名的官吏忙站出來(lái)回話(huà)：“州牧，全到齊了?！?/br>
    “哦?！敝扈c(diǎn)點(diǎn)頭，掃視堂下。片刻后，他清了清嗓子，緩緩說(shuō)道，“今日的晨會(huì)，倒也不為別的。主要只為了一件——周田巡的事你們都已知道了吧？”

    劉七又是一哆嗦，攥緊袖子，把頭低得極低，只求自己心虛的表情不要被人看出來(lái)。除他之外，亦有幾個(gè)人跟他一樣，腦袋恨不能縮到胸口去。

    眾人膽戰(zhàn)心驚地等著朱瑙的后話(huà)，可朱瑙卻一直沒(méi)再往下說(shuō)。劉七心中又驚又疑，終于忍不住悄悄抬頭看了一眼。

    只見(jiàn)高堂之上，朱瑙托著腮，眼睛笑瞇瞇地彎著，也不知究竟在看誰(shuí)。

    又等片刻，朱瑙終于開(kāi)口了：“你們可有誰(shuí)到這高堂上來(lái)坐過(guò)么？”

    眾人面面相覷，莫名其妙。那是州牧的位置，誰(shuí)敢輕易去坐？

    朱瑙道：“倒也沒(méi)什么別的。只是我剛發(fā)現(xiàn)，坐在這位置上，你們所有人的神情我都能瞧得一清二楚——包括那些低著頭不想讓我瞧的，我也瞧得怪清楚的。實(shí)在挺有趣的?！?/br>
    劉七：“……?。?！”

    他冷汗唰一下就流下來(lái)了，整個(gè)人打擺似的哆嗦。忽聽(tīng)身邊砰的一聲，竟是有個(gè)家伙比他還害怕，腿一軟，直接坐地上了。

    那人嚇得魂飛魄散，連站起來(lái)都不敢，連忙翻了個(gè)身跪在地上：“州、州牧……”

    朱瑙噗嗤一聲笑出來(lái)，搖搖頭，竟沒(méi)有當(dāng)眾追問(wèn)那人失態(tài)的緣故。

    他悠悠道：“周田巡犯下大錯(cuò)，原本應(yīng)當(dāng)按律處以重刑。然則剿滅黑山寨，他亦立下大功。他功勞不小，罪責(zé)也重，兩相抵消，仍當(dāng)處罰，本州牧?xí)妮p計(jì)量。他家中妻兒老母那日險(xiǎn)些被山賊屠殺，幸好本州牧派去的人及時(shí)趕到，將人救了下來(lái)。他受罰期間，他的家人州府亦會(huì)好生照料的?！?/br>
    堂下眾人全都屏息聽(tīng)著。

    朱瑙接著道：“這話(huà)不是嚇唬你們——本州牧知道，州府之中如周田巡那樣私通賊寇的人仍有不少，好幾個(gè)我其實(shí)都已查出來(lái)了。你們或賣(mài)老鄉(xiāng)老友一個(gè)人情，或是遭受脅迫，不得已私相授受，于理不合，于情尚可體諒。再則本州牧重視你們的才干，很想息事寧人。因此今日把所有人都叫來(lái)，而不是私下找你們，便是給你們一個(gè)機(jī)會(huì)。趁著尚未犯下大錯(cuò)，若能立下功勞，非但不罰，還能有賞……”

    他笑了笑，道：“該如何做，你們自己掂量吧。好了，今日晨會(huì)就說(shuō)這么多，你們自去忙吧?！?/br>
    說(shuō)罷不等眾人反應(yīng)，便起身離開(kāi)了大堂。

    他剛一離開(kāi)，劉七便接近虛脫，腿腳發(fā)軟，勉強(qiáng)扶墻站住了。朱瑙剛才那番話(huà)實(shí)在說(shuō)得厲害至極，即便他知道朱瑙有可能只是在詐他們，可萬(wàn)一不是詐呢？萬(wàn)一他真的已被發(fā)現(xiàn)了呢？剛才朱瑙好像有看了他幾眼！

    想到這里，劉七的僥幸之心已然灰飛煙滅了……

    第42章 只要是你交給我的事，我一定做好！

    往后數(shù)日，朱瑙的治賊大計(jì)有了突飛猛進(jìn)的進(jìn)展。

    黑山寨被剿除，無(wú)疑對(duì)廊州境內(nèi)所有山賊都是一個(gè)有力的震懾——連這么強(qiáng)大的黑山寨都被剿滅，可見(jiàn)州府早已不是當(dāng)初那個(gè)軟弱無(wú)能的州府了！如今的州府，不僅有決心，更有能力治理山賊之亂。因此那些重金招安的好處大家怕是有命想，沒(méi)命得了。趁早歸降，還能分到幾畝田地。若去晚了，只怕非但沒(méi)有田地，還要被狠狠治罪。

    而州府之中，鑒于周田巡落網(wǎng)，亦讓不少官員膽寒生畏。他們私下找到朱瑙，或自首或舉報(bào)。這些官員都和某些山寨有過(guò)私下接觸，老實(shí)一些的，坦誠(chéng)了自己和山賊的交往；油滑一些的，只說(shuō)自己雖然認(rèn)得山賊，曾被山賊威逼利誘，但并未向山賊妥協(xié)。自己來(lái)自首，只是擔(dān)心被州府查出與山賊的關(guān)系，誤以為自己有二心。

    不管他們是坦誠(chéng)也好，是狡辯也好，朱瑙都沒(méi)有深究。他詐這些人出來(lái)，如他自己所說(shuō)，并不是為了要治這些人的罪。以前宋仁透治下不嚴(yán)，州府風(fēng)氣敗壞，加上山賊泛濫，有些抹不開(kāi)的人情債也是情理之中。因此凡主動(dòng)前來(lái)招認(rèn)的，他一概不記錄也不聲張，只要求這些官員去說(shuō)服他們認(rèn)識(shí)的山賊，管他是勸是哄，反正讓山賊早點(diǎn)來(lái)歸順，罪行都可從輕計(jì)量。官員若有功還可論功行賞。

    如此一來(lái)，前來(lái)歸順的山寨更多，短短半個(gè)月的時(shí)間，廊州境內(nèi)已是十寨九降！困擾廊州多年的山賊之禍大為改善。

    山賊們蜂擁前來(lái)歸順，一時(shí)間州府上下也為安置事宜忙得焦頭爛額。

    山賊們?yōu)榱粟H罪淪為“田奴”，需要州府拿出土地來(lái)安置他們。土地的數(shù)量倒是不成問(wèn)題，這幾年災(zāi)禍頻生，州中有大量閑置的耕地，足夠用來(lái)分配?？墒欠峙洳荒荛]著眼睛瞎分，其中也有不少講究。

    若是單獨(dú)從家鄉(xiāng)出走的山賊，州府仍將他們安置回家鄉(xiāng)，方便他們能夠迅速融入；若是舉村舉鄉(xiāng)出走的山賊，則州府會(huì)將他們分開(kāi)安置，以免他們?nèi)蘸笤倬郾娚?；還有一些不愿回歸耕地，又或者條件優(yōu)異者，在考察過(guò)后也可編入廂兵，交給虞長(zhǎng)明訓(xùn)練教化。

    另外還有一批特殊的人，州府官員也不知道應(yīng)當(dāng)怎么安置才好，于是就把他們先都放在州府中，報(bào)給朱瑙，等待朱瑙批示。

    這天下午，朱瑙忙完手里的事，便帶著程驚蟄去看這些人。

    兩人走到主簿衙的院子門(mén)口，只聽(tīng)院子里安安靜靜，里面仿佛一個(gè)人也沒(méi)有。然而走進(jìn)院子一看，卻見(jiàn)滿(mǎn)院子都是少年，約有四五十人。