宜臻知道這事兒鬧出來，大家情面上都不好看，卻只當(dāng)沒瞧見，默許了思綠的做法。

    泥人還有三分脾性呢。

    她衛(wèi)珩哥哥隨手吊在草帽里的一塊暖玉就是幾千兩，和核桃仁一起隨意裹在灰布里的硯臺就是四大名硯之一，冬日送炭夏日送冰，都是一大筐一大筐的上等品。

    她見識過的好東西多了，當(dāng)誰還真的稀罕這一二兩的月例銀子不成。

    她不去拿月例，也沒見管事兒的大伯母派個小丫鬟來送一次。寄春居十幾日不去點菜端飯，大廚房就從未和老太太稟報過一句。

    可見都是不把她放在眼里，覺得她這個五姑娘再沒必要敬重的了。

    那又何必要與他們嚼那些沒用的舌根呢。

    左右鬧出來了，也是他們自己沒臉。

    宜臻聽了衛(wèi)珩的話，放開了手腳花錢，只管自己舒心最重要，反正她在金掌柜那兒買東西，對方都是拿最低的成本價給她。

    一開始，宜臻也猶豫過，推拒過。

    可是金掌柜是這樣說的：“姑娘可千萬別與我客氣，這些產(chǎn)業(yè)都是公子置辦的，收您銀錢已是理虧，如何敢再多收呢。”

    “可是你們這里賣給旁人......”

    “那是旁人，與姑娘又是不一樣。姑娘是我們公子的未婚妻，日后嫁與我們公子，這些東西早些用晚些用，又有何區(qū)別呢？便容許我說句最不好聽的，日后若是姑娘真不嫁我們公子了，那也是我們公子平白耽擱了姑娘的年歲，賠您再多東西，都是應(yīng)當(dāng)?shù)??！?/br>
    宜臻......宜臻竟然覺得他說的有道理。

    只不過雖然心底覺得有那么丁點兒道理，卻也不能真的平白拿人家的東西。

    給銀子金掌柜不肯要，她就只好送旁的物件了。

    什么自己釀的梅子酒，自己抄的佛經(jīng)，千辛萬苦找到的古籍，親自去廟里求的平安符，宜臻隔三差五就送到軒雅居去，極客氣地說是為了感謝金掌柜這些時日的照拂。

    雖然金掌柜并不喝酒，不愛看游記，也不敢戴那金貴的平安符。

    所有的雜七雜八的玩意兒，最終都寄到了江南。

    衛(wèi)珩一路行官道南下，邊游歷邊走，等終于回到了衛(wèi)府時，已經(jīng)入了秋了。

    府里堆了不知道多少紙佛經(jīng)，攢了不知道多少平安符，還有好幾只鎮(zhèn)宅壓兇的辟邪符。

    他沉默片刻，把那疊符紙一張張壓平，給京城的小姑娘回了一封信：

    “你要再把時辰都浪費在燒香拜佛上，信不信我打折你的腿。”

    宜臻收到信后，氣了一小會兒，又忍不住寫道：“你家的掌柜不肯收我銀錢，我又不想做個沒良心的白眼狼，不燒香拜佛，又該準備什么禮回你呢？”

    當(dāng)月月底，宜臻就收到厚厚一個包裹。

    里頭裝滿了題冊。

    另附一紙，上頭寫著：今冬生辰，靜待佳禮。

    意思便是，宜臻若能在他生辰前把這些題都給作完，便是送與他最好的回禮了。

    財大氣粗衛(wèi)珩。

    冷心冷肺衛(wèi)珩。

    不解風(fēng)情衛(wèi)珩。

    宜臻郁悶極了。

    她把剛剛畫好的踏雪尋梅圖給揉成一團，在畫紙上描了只憨態(tài)可掬的豬。

    咦，真像衛(wèi)珩。

    ......

    總而言之，雖然“遠離塵世”，在府里受盡了冷待，但因背靠著這么一座誰都不知的大山，宜臻反倒過的比以往痛快自在許多。

    有時候她也想，嫁得金龜婿嫁得金龜婿，這話不是沒有道理的。

    只不過世人眼里的金龜婿，往往都是高門貴子，身份煊赫者，而宜臻卻覺得，衛(wèi)珩這樣最好。

    他從不會像旁人那樣，把她當(dāng)做一個“女子”看待，也從不把她當(dāng)孩童忽悠。

    在他眼里，她是一個和季連赫、亭鈺、金掌柜一般無二的人。

    她覺得很快活。

    便是日后他有了自己真正心愛的姑娘，不愿遵循這樁婚事了，宜臻也愿意與衛(wèi)珩做個紙筆上的交心好友。

    不懷一絲怨懟和記恨。

    就是，也許有時候會有些遺憾罷。

    ……宜臻真想知道，這世上能讓衛(wèi)珩傾心，與他舉案齊眉，琴瑟和鳴的女子，究竟是個什么模樣。

    “我就說他們貪了罷！”

    外頭院子里忽然傳來思綠氣憤的嗓音，“一籃雞蛋多幾十文，一只鴿子多幾十文，一罐子鹽又多幾十文，這樣幾十文幾十文算起來，一月里還不曉得要貪去多少呢！貪墨我們的銀子，苛待我們的膳食，也不知他們的厚面皮是如何長的！”

    原來是柳婆子從外頭買了食材進來，幾個丫鬟們正圍著她問價錢，不問不知道，一問，與大廚房給的價不知道差了多少。

    思綠都快氣死了。

    五姑娘的花銷雖從自己的私賬上出了，她們這些丫鬟卻依然還領(lǐng)府里的份例，平常要煨個雞蛋都不肯，原來竟是占了她們這么多便宜！

    “其實未必就有這么多?！?/br>
    紅黛倒是理性幾分，“柳婆子是尋了自己相熟的鄉(xiāng)戶人家，一家一家零散著去收的，大廚房采買的量多，未必就有這樣的功夫和耐性。再有，他們也不止對我們?nèi)绱?，前些日子零露去給大廚房煮糖水雞蛋，也是另給了雞蛋和柴火錢?！?/br>
    “這年頭，誰的日子都不好過。你沒見大太太如今管著家，卻日日愁眉苦臉的，這季的秋衣，拖到如今還未發(fā)，想必也是拆了東墻補西墻呢?！?/br>
    思綠蹙蹙眉：“怎么就這般捉襟見肘了起來，一季秋衣也不過二三十兩銀子，賬面上都支不出了么？若是府里真的山窮水盡，大太太怎么還敢照著舊例來？”

    這便是祝府最讓人嘆息的癥結(jié)所在了。

    自從老太爺去世，侯府成了伯府，又到如今削爵去職，進項是越來越少，偏偏管家的都不肯舍了體面，非要打腫臉充胖子，各項開支依舊照著往常的定例來，可不正是卯吃寅糧，入不敷出么。

    “左右我們是管不著這些的?！?/br>
    紅黛心里頭有數(shù)的很。

    他們姑娘如今已經(jīng)十三四了，至多在府里呆個四五年，便要嫁去江南。

    祝府如何，他們管不了，不敢管，也沒必要多管。

    說的苛刻些，便是姑娘嫁去了江南，正經(jīng)娘家也在黎州而非京城，何必要去管這些隔房的叔伯嬸娘以后是怎么過日子的呢。

    他們又不是沒有兒女。

    正這樣想著，院門外就傳來幾點動靜，風(fēng)拂草木，颯颯作響，還有姑娘家的細聲軟語，隨著腳步聲愈來愈近。

    “五meimei，你可在里頭？我們來瞧你了。”

    紅黛連忙放下手里的物件起身：“定是二姑娘三姑娘他們來給姑娘賀壽了，你去告訴姑娘，我去開院門?！?/br>
    今日是宜臻的生辰，但因為不是大生辰，不用大擺宴席，又因她最不喜麻煩應(yīng)酬，便干脆“臥病在床”，自己吃碗長壽面也就算了。

    但是沒想到，往常來往不深的姊妹們今日竟然都約一塊兒來給她祝壽了。

    除了幾個堂姐妹，還有表姑娘戚夏云，都帶來生辰禮來，一樣樣擺在桌上，襯著紅紙，確實也顯出幾分喜慶。

    祝亭霜送的是一方好硯，祝宜嘉送了一只樣式老舊的珠釵，底下的meimei們也一樣，要么送筆墨紙硯，要么就是繡品首飾。

    唯獨戚夏云心思巧一些，給了她自己親手調(diào)的一盒香，并一張調(diào)養(yǎng)藥方。

    宜臻一一收下了，倚著床頭，唇色蒼白，細聲細氣地道了謝，說兩三句話咳嗽一聲，十分的病弱體嬌。

    “怎么養(yǎng)了這么久還不見好？”

    祝亭霜微微蹙眉，語氣清冷，“如若不然，便讓太醫(yī)來看看。免得日久天長地拖著，小病反而拖出大病來?！?/br>
    宜臻虛弱地咳了咳：“之前母親也請?zhí)t(yī)來看過的，都只說靜養(yǎng)便好，昨日是不小心吹久了風(fēng)才如此的，二jiejie不用擔(dān)心。”

    雖然上次在亭間小路里的對話算不得愉快，但祝亭霜如今對這個meimei的印象暫且不太壞。

    最起碼自從上次警告過她之后，她就再未與惠妃聯(lián)系過，也從不接惠妃拋過來的橄欖枝，看來還是個懂分寸知進退的小姑娘。

    是以這次宜臻生辰，她也難得來了，還送了一方價值不菲的硯臺。

    “這最早先還是御賜之外，是皇上賞給太子的，后來太子又轉(zhuǎn)贈......這是什么紙？”

    說至一半，祝亭霜忽地停下來，目光落在桌案上寫到一半的臨帖上，卻不因為那字，而是因為那紙。

    觸感柔滑，質(zhì)地白細，她提筆在上方寫了一兩個字，只覺得半點凝塞之意都未有，寫起來竟是難得的舒服暢快。

    于是這么一寫，她就又看見了桌案上的硯臺和墨，硯臺是極好極好的歙石硯，墨錠也是松煙墨中的上上品。

    這樣好的墨，連她都不肯大狠磨。這歙石硯，若她眼力不錯，應(yīng)是連花錢也買不來的名硯，比之她那只御賜名硯更稀罕。

    還有多寶閣上那只小碗，床簾旁掛的玉，隨意散在美人榻上的古籍......乍一瞧無一物什起眼的，但細細端詳了，才發(fā)現(xiàn)十之七八都值得琢磨。

    祝亭霜的目光落到了床上。

    小姑娘半倚著身，唇色淡淡，面色蒼白，唯有一雙圓溜的眼眸能看出她往日的聰慧與靈動。

    其實單論相貌，府里長的最好的是三meimei宜姍，宜臻如今還未完全長開，在姊妹里并不十分出挑。

    她以前從未多注意過這個堂妹。

    因為覺得府里的這些姊妹，眼界見識不過也就那樣，注意了也只是白浪費時間而已。

    可打從惠妃來信那件事兒后，祝亭霜就漸漸覺得這個五meimei不似她表現(xiàn)出來的那般簡單。

    今日瞧見了她屋里這大場面，她心里的警覺和懷疑就更多了。

    祝宜臻究竟是個什么狀況？

    她覺得自己須得好好弄明白。

    祝府是祖父的心血，祝亭可霜不想自己殫精竭慮，費心謀劃了之后，卻被這些短視好利的蠢貨毀了精心鋪就的大局！

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    第35章

    只不過這樣的事兒，要問自然是不能當(dāng)著人問的。

    祝亭霜蹙蹙眉，暫且按捺住了心底的疑惑和想要質(zhì)問的沖動，擺出一貫的淡面色，挑了張椅子坐下來：“這紙瞧著不錯，從前似乎未見過，也不知是哪兒產(chǎn)的，又叫什么？”