平喜噗通跪下，把頭磕在了地上，“干爹恕罪干爹恕罪，兒子這就去回絕了他，絕不讓他扯上干爹。”

    他本想著西寧郡主剛來(lái)，這會(huì)兒干爹的心情應(yīng)該是大好的，果然這件事實(shí)在是沒(méi)得商量。

    “還有一件事……”平喜一張娃娃臉皺成了一團(tuán)，苦哈哈地望著慕良，“干爹，圣上方才下了旨意，明兒的早朝取消了，說(shuō)……有什么事兒，就讓您和內(nèi)閣看著辦?！?/br>
    “取消了？”慕良輕念著這三個(gè)字，接著反問(wèn)，“蘭沁酥是不是還在宮里?！?/br>
    “干爹英明，從昨兒晌午來(lái)的，到現(xiàn)在都沒(méi)出過(guò)殿門?！?/br>
    慕良脫了身上的緋紅蟒袍，抬步朝門外走去。

    “今日我回府，你留在司禮監(jiān)看著?！彼f(shuō)著，由門外的兩個(gè)小太監(jiān)抬了頂轎子，送出了司禮監(jiān)。

    第19章

    萬(wàn)清聽(tīng)完蘭沁禾的轉(zhuǎn)述，垂著眼沉默了許久。

    “不會(huì)是茶宴的緣故，”她搖了搖頭，“小小一個(gè)集會(huì)，他才不會(huì)放在眼里?！?/br>
    “那慕公公為何這般主動(dòng)幫助我們？”蘭沁禾問(wèn)。

    萬(wàn)清不說(shuō)話了。

    “你不要再同他有接觸了?！卑肷?，她起身?yè)]退了室內(nèi)所有家仆，等大門緊閉后才輕聲說(shuō)道，“慕良錙銖必較，城府手段都遠(yuǎn)超常人。他是從最底層爬起來(lái)的，過(guò)的是刀尖舔血的日子，不是那些可以被你哄得暈頭轉(zhuǎn)向的富家子弟。”

    蘭沁禾上前去扶她，被萬(wàn)清抬手示意走開(kāi)。

    她不喜歡別人覺(jué)得她老，她今年才五十五，年輕得很。

    “你今天這么做是對(duì)的，”萬(wàn)清走到窗前，見(jiàn)外面空無(wú)一人后接著說(shuō)道，“五年前皇上接了先皇的班，如今林公公的班也要被人接去了，這種時(shí)候你凡事都要謹(jǐn)慎小心，遇到拿不定主意的，馬上來(lái)和我商量，不要擔(dān)心打擾我休息。”

    蘭沁禾俯身，恭敬道，“是。”

    “剛才從宮里來(lái)了消息，明日的早朝取消了?！比f(wàn)清轉(zhuǎn)頭看向女兒，“既然這樣，你就讓李祭酒寫個(gè)呈奏遞送內(nèi)閣，我同王閣老商量后擬了票再交由司禮監(jiān)?！?/br>
    “慕公公既然今天這么和你說(shuō)，這件事十有八.九是成了。你回去和李祭酒商量一下，具體怎么cao辦，拿個(gè)章程出來(lái)?！?/br>
    蘭沁禾應(yīng)了聲是，接著委婉提到，“李祭酒是去年年底的時(shí)候來(lái)的，等過(guò)了秋天，也該任滿一年了?！?/br>
    國(guó)子監(jiān)這碗清湯寡水的湯，沒(méi)有多少人能長(zhǎng)久地喝下去，往上數(shù)的幾任祭酒，都是任職一年后便想法子調(diào)走的。

    “這就不是你該cao心的事情了，”萬(wàn)清道，“不管以后的祭酒是誰(shuí)，都沒(méi)幾個(gè)人敢找你麻煩，你該做什么就做什么，不用想那么多。”

    何況任誰(shuí)都看得出，引商入監(jiān)是個(gè)可以撈一筆的好事，若是真的成了，李祭酒未必會(huì)調(diào)走。

    “是，女兒明白了?！碧m沁禾對(duì)著萬(wàn)清彎腰行禮，“那女兒就先回去了，母親您早點(diǎn)歇息?！?/br>
    “你等等?！比f(wàn)清叫住了她，“今天我對(duì)外稱病，納蘭夫人過(guò)來(lái)探病了?！?/br>
    納蘭夫人，納蘭將軍娶的妻子，也就是下個(gè)月沐休時(shí)，蘭沁禾不得不見(jiàn)的納蘭杰的母親。

    萬(wàn)清在這個(gè)時(shí)候提起這件事，蘭沁禾便知道她要說(shuō)什么。

    “我不好直接回絕你父親，你也不能直接回絕納蘭杰。倭寇還要靠納蘭將軍掃除，這種關(guān)頭朝廷必須安撫好他的妻兒，若是惹惱了他們，納蘭夫人跑去皇后太后和皇上面前哭訴，到時(shí)候你就不得不娶夫了?！?/br>
    “母親，女兒省得的?！边@一層關(guān)系，蘭沁禾一早明了，她知道該怎么處理這般曖昧的關(guān)系。

    萬(wàn)清嘆了口氣，“暫且委屈你和納蘭公子了，你只把他當(dāng)做弟弟對(duì)待便是了?！?/br>
    蘭家的情況決定了她不能娶納蘭杰，可朝廷的情況又決定了她必須好好哄著納蘭杰。

    簡(jiǎn)而言之，就是要她拖著，拖到再不用拖為止。

    這種事情蘭沁禾其實(shí)做起來(lái)得心應(yīng)手，過(guò)去的年月里，她遠(yuǎn)離朝堂政務(wù)，卻天天同這種事情打交道，周旋于各種公子小姐之間。

    事到如今也沒(méi)有她說(shuō)不的權(quán)利，蘭沁禾也不想做出矯情的姿態(tài)讓母親難過(guò)。她坦然地應(yīng)了下來(lái)。

    “母親放心，女兒知道該怎么做，能陪美人同游，總歸吃虧的不是我就是了?！?/br>
    萬(wàn)清定定地看著她，那雙細(xì)長(zhǎng)的眼睛里有不少?gòu)?fù)雜的情緒。

    她似是想要說(shuō)話，卻最終一字不言。

    “來(lái)人，把我屋里的披風(fēng)拿過(guò)來(lái)?！比f(wàn)清打開(kāi)了門，對(duì)著外面喊了一句，接著扭頭看向蘭沁禾。

    “秋夜里涼，騎馬風(fēng)大，多加件衣服再走?！?/br>
    蘭沁禾沖她笑了笑，“好?！?/br>
    ……

    西朝重用宦官，太監(jiān)們的權(quán)利非同小可。

    不說(shuō)大太監(jiān)們，就是底下不少小太監(jiān)都能在外置辦田地房屋、買上幾個(gè)妻妾，生活過(guò)得比普通的官員要滋潤(rùn)許多。

    慕良在外也是有自己的院子的，和西寧郡主府隔了兩個(gè)胡同，除了身邊的人，沒(méi)人知道那是慕良的宅子。

    此時(shí)這座宅院里一片通明，是主人回來(lái)了。

    正廳之中，一片歌舞絲竹之聲，推門進(jìn)去，廳內(nèi)帷幔四束，兩旁皆擺著一些名貴飾物，或一人高的瓷瓶，或翡翠色的花觚，或血玉的珊瑚，都被門口的一副仕女圖的屏風(fēng)擋了起來(lái)。

    這些裝飾物動(dòng)輒千百兩銀子，而西朝一個(gè)正一品的官員，一年的俸祿也才兩百余兩。

    光光這么一個(gè)正廳，耗費(fèi)的銀錢就令人震驚。

    紫檀木制的座椅上坐著一人，面容還算年輕，可膚色蒼白，眼底一片青黑，雙眉間也縈繞著一股揮之不去的陰鷙，渾身沒(méi)點(diǎn)活氣。

    他披著一件絲織的黑袍，手里捧著個(gè)茶盞，有一搭沒(méi)一搭地望著前面的歌舞宴，興致缺缺。

    “干爹，這些都是從揚(yáng)州、杭州還有洛陽(yáng)送來(lái)的美女，您瞧是不是能送進(jìn)宮里了？”站在身后的小太監(jiān)等了許久也沒(méi)得到慕良的旨意，忍不住發(fā)問(wèn)了。

    慕良抬了抬眸，漆黑如墨的瞳孔照印出五光十色的場(chǎng)景，目光從十幾位舞女身上掃過(guò)，下了決定，“中間那個(gè)留下?！?/br>
    “誒，是。”小太監(jiān)得了命令，沖著前面喚道，“都下去，中間那個(gè)留下。”

    “讓她去學(xué)兩個(gè)月規(guī)矩，調(diào).教好了再送進(jìn)宮?！蹦搅嫉皖^，又只看著手里的杯子了。

    旁邊伺候的太監(jiān)眼尖，見(jiàn)慕良一直盯著杯子看，拎了壺?zé)崴吡诉^(guò)來(lái)，笑道，“干爹，兒子給您添點(diǎn)水吧？”

    慕良抬眉，黑色的眼眸涼涼地掃向那太監(jiān)，也不把杯子伸出去，也不說(shuō)話，就靜靜地坐在位上盯著他看。

    提著茶壺的小太監(jiān)茫然地回視，隱約覺(jué)得是惹了慕良不快了，可又不知道原因，直到被從門外趕回來(lái)的平喜呵斥，“沒(méi)讓你添水，瞎獻(xiàn)什么殷勤?！?/br>
    “師兄回來(lái)啦?！蹦切√O(jiān)悻悻一笑，給平喜打了招呼后退到了后邊。

    平喜剛從司禮監(jiān)趕回來(lái)，跪下給慕良請(qǐng)了安，目光瞅見(jiàn)他手里那只茶盞的花色后，心里明白了幾分。

    “干爹，您老這么捧著，也不是個(gè)事，再過(guò)幾個(gè)時(shí)辰，這茶隔了夜味兒就變了?！彼L(zhǎng)了一張娃娃臉，笑起來(lái)說(shuō)什么都顯得討喜真誠(chéng)，“來(lái)，兒子幫您把這些茶葉取出來(lái)，用火烘一烘，再碾碎了作成香囊。這樣味兒就能長(zhǎng)長(zhǎng)久久伴在干爹身邊了。”

    那雙一直緊緊捧著茶盞的手指動(dòng)了動(dòng)，慕良半瞌著眸子，應(yīng)允了這個(gè)方法。

    “拿火來(lái)，我自己做?！?/br>
    “誒，”平喜應(yīng)道，扭頭對(duì)旁邊的小太監(jiān)吩咐，“沒(méi)聽(tīng)到干爹的話？還愣著干什么。”

    幾人連忙退下，在外找了火臺(tái)，在上面架了隔離，搬到慕良跟前。

    “行了，這里我來(lái)伺候，你們都下去吧。”

    廳里的仆人們見(jiàn)慕良沒(méi)有反對(duì)，便應(yīng)了一聲，紛紛離開(kāi)，走之前將廳門也給關(guān)了起來(lái)。

    慕良伸手，從平喜手里拿過(guò)茶夾，將還剩半盞茶水中的茶葉夾起一片來(lái)，放在臺(tái)上。

    他用纖細(xì)的茶夾將葉片鋪平，把小小的一片綠葉完全展開(kāi)，再夾起另一片如法炮制。

    看著小小的葉子一一鋪好，他面色都柔和了幾分。

    “說(shuō)吧?！彼麑Ｗ⒅种械幕顑海拝s是對(duì)平喜說(shuō)的，“又出什么事了?！?/br>
    “回干爹的話，工部的軍器局和咱們的兵仗局鬧了點(diǎn)小矛盾，本來(lái)不是什么大事，一點(diǎn)賬本上的問(wèn)題而已?！逼较舶霃澲?，伴在慕良身側(cè)，“誰(shuí)知道軍器局那邊的人那么蠻橫不講理，給朝廷上了道疏，里面把兵仗局的掌印還有提督好一頓臭罵?！?/br>
    這簡(jiǎn)直是為所未聞的事情，工部下面一個(gè)小小的軍器局竟然敢上書(shū)辱罵二十四衙門之一的兵仗局。

    “何必搭理?！蹦搅忌袂椴桓?，望著臺(tái)面上那幾片茶葉都鋪好以后，半是有些糾結(jié)地望向茶盞里的半盞茶水。

    他還沒(méi)想好要怎么處理娘娘的這半盞水，姑且先找個(gè)玉瓶供起來(lái)。

    “是，兒子也是這么想的。本來(lái)這種奏疏送到內(nèi)閣，王閣老要么壓下去，要么呈送司禮監(jiān)，這事也就過(guò)去了。”他苦了臉，“但也不知道他是怎么想的，直接把這份奏疏放到戶部，還讓戶部每個(gè)主事都傳閱?！?/br>
    “戶部的那個(gè)陳寶國(guó)揚(yáng)言要徹查，直接寫了本子送到了萬(wàn)歲爺跟前去了。萬(wàn)歲爺下旨，派了都察院下去查這件事?！?/br>
    慕良把臺(tái)上的茶葉翻了面，他好不容易升起的一點(diǎn)柔和退了下去，唇角染上了抹冷笑，半是譏諷地感嘆道，“王閣老這是在警告誰(shuí)啊?！?/br>
    因?yàn)樗麤](méi)答應(yīng)幫忙，王瑞就拿了這么件事來(lái)找他麻煩。

    現(xiàn)在他兼著司禮監(jiān)掌印的職，二十四衙門哪個(gè)衙門出了事，都會(huì)算在慕良頭上。雖然沒(méi)仔細(xì)查到底兵仗局哪里賬本不對(duì)了，但是想也知道是里面的太監(jiān)貪.污了銀錢。

    “派去的那個(gè)都察，是誰(shuí)的人？”慕良坐了下去，拿起另一邊的茶盞抿了一口潤(rùn)嗓，兩眼的目光已經(jīng)從茶葉移到了平喜身上。

    “是王閣老的門生?！?/br>
    慕良哼笑一聲，將茶盞放到了邊上?！昂冒?，人家首輔在給咱們面子呢?！?/br>
    派自己的人過(guò)去，查出什么結(jié)果也就是王瑞一念之間的事情。

    慕良要是答應(yīng)了幫忙遮河道衙門的丑，這件事就作罷；若是不肯，指不定能扯出多少臟事來(lái)。

    實(shí)在兩難。

    平喜伸手從衣襟里掏出一封信，“干爹，這是兵仗局掌印送來(lái)的密信，您瞧瞧?！?/br>
    慕良接過(guò)，拆開(kāi)掃了兩眼。

    兵仗局的掌印和提督還算老實(shí)，在信里老實(shí)坦白了事情始末。如慕良所料，就是一點(diǎn)銀錢上的問(wèn)題。

    宮里二十四衙門再加上內(nèi)務(wù)府、朝廷六部九卿兩府十三司，從上到下哪個(gè)地方不貪，哪個(gè)地方能查得清。

    慕良垂手，想將那信丟在茶葉下的火臺(tái)里燒了，卻在意識(shí)到什么后，交給了平喜，“燒了?！?/br>
    這種腌臜事，別污了娘娘的茶。

    “誒?！逼较步舆^(guò)，接著問(wèn)道，“干爹，那咱們?cè)趺崔k啊?！?/br>
    他看著慕良的臉色，試探道，“是不是也從王閣老下面挖一挖？”

    “那是大臣們的事?！蹦搅寄槠鹨荒ò咨姆浇恚瑢⒁呀?jīng)烤干的茶葉從臺(tái)面上取下來(lái)，包進(jìn)去。

    “宮里的人犯了錯(cuò)，本都該由萬(wàn)歲爺裁決。王瑞想替萬(wàn)歲爺分憂，那咱們跟著就是了?！彼麑玫牟枞~遞給平喜，“去找針工局的人做成香囊?！?/br>
    平喜茫然了一瞬，隨即恍然大悟。

    要變天了。