顧唯念知道自己的斤兩，就算那個小鎮(zhèn)有事，她又真的忍不住要管，還不是讓薛少河打頭陣，她在后面歇著看。所以，薛少河打定主意不去那個小鎮(zhèn)，她也不好硬推著人家去。

    薛少河很快找來一些干燥的枯木，升起一堆小小的篝火。他們此刻并不需要取暖，也不需要做飯，只是將原本的吃食拿來熱一熱就好，一堆小火就夠了。

    薛少河一邊將炒面、rou干、饅頭，重新架在火上烤熱，一邊又道：“本來這些東西就干，這么一弄，只怕更硬更干了?！?/br>
    顧唯念道：“不要緊，饅頭總會松軟一些?！?/br>
    薛少河問道：“只吃這些，你胃里可受得??？”

    顧唯念道：“受得住。以前又不是沒有吃過。”

    薛少河驚奇道：“顧將軍就給女兒吃這些？”

    顧唯念忙道：“我是說……牢里。牢飯比這難吃多了，我還不是一樣身強體壯？薛大哥的手藝還是不錯的，重新烤出來的東西一定好吃。何況咱們還有水呢。”

    薛少河又道：“其實若能有些熱粥也不錯的?！彼麄儧]有鍋，篝火也不大，煮不了粥。若要吃熱粥，最方便的辦法就是去那個小鎮(zhèn)上買。

    顧唯念暗暗斜睨薛少河一眼：“我現(xiàn)在不想喝粥。”

    薛少河又道：“咱們還缺一輛車。你騎了這么久的馬，身子可受得了？再買輛車就好了。”

    顧唯念搖頭道：“不方便。咱們還能弄個雙駕的馬車？那也太扎眼了。可若是獨駕的馬車，那就多出一匹馬了。我又不會趕車，勢必要讓薛大哥來。剩下的那匹馬怎么辦？”小樣，終于忍不住了吧！明明他比她更想一探究竟。這次換她怎么都不同意返回去采買東西。

    薛少河道：“多余的馬匹賣掉就是，再用賣了馬的錢來買車?！倍嗝垂?jié)約路費?。≡捳f回來，他這么兢兢業(yè)業(yè)盡職盡責(zé)的帶著顧唯念去崇蒼宮干什么？薛少河已經(jīng)無數(shù)次的問自己這個問題了！

    雖然他是個保鏢，既然接了這趟鏢，這就是分內(nèi)之事?？墒乾F(xiàn)在他明明喜歡這個姑娘，為什么還要巴巴的將她送去給別的男人？薛少河深深的鄙視了一番自己。

    可是她這么堅持，他也不好意思違背承諾。只能先這么著吧……

    早晚有她改口的那天！到時候，他就可以光明正大的不將她送去崇蒼宮了。

    顧唯念好笑的看一眼薛少河，道：“就算薛大哥說的這些東西必須買，也行，到了下一個鎮(zhèn)上再買。剛才那個小鎮(zhèn)太古怪，還是安全要緊?！?/br>
    薛少河看了看顧唯念，嘆口氣：“也是。如果沒有你，我就去瞧瞧，既然有你在，還是你的安全要緊，不去就不去吧。”

    薛少河沒有堅持再返回小鎮(zhèn)，顧唯念頓覺失望。本來還想等他再找借口時，她就順勢同意呢……

    想了想，顧唯念又釋懷一笑：“薛大哥也不必太過憂心那個小鎮(zhèn)。說不定鎮(zhèn)上的人臨時有事，都不在家中?；蛟S他們也有個‘長老會’一樣的所在，他們的長老會臨時召集大家，所以鎮(zhèn)上一個人都沒有?！?/br>
    薛少河道：“這卻沒什么可能?！?/br>
    “為何？”

    薛少河道：“你瞧那個小鎮(zhèn)上的建筑如何？”

    “很好看，也很新。就剛才咱們所見，那小鎮(zhèn)上的房屋都是這幾年才建起來的，應(yīng)當(dāng)不超過十年?！?/br>
    薛少河道：“好眼力。這個小鎮(zhèn)應(yīng)該是這幾年才興起的。我多年前來過此地，那時候這里只有大片荒草，可是現(xiàn)在不單有了小鎮(zhèn)，小鎮(zhèn)周圍也有了開墾的農(nóng)田?！?/br>
    顧唯念道：“這也沒什么好奇怪。”

    大夏朝這片土地，已經(jīng)被戰(zhàn)火洗劫太久了。分明是錦繡山河，卻處處啼血，最慘之時，除了幾個自古以來的商貿(mào)繁華之城，其余地區(qū)，常見路邊有凍死餓死病死的尸骨。一旦年景不好，收成不佳，受災(zāi)地區(qū)的路旁甚至可見累累白骨。前幾朝累積的財富，幾乎都已耗盡。

    大夏建國后，除了少部分州府依然可稱得上人口繁密，大部分地區(qū)都是地廣人稀。廣袤的田野，肥沃的土地，深藏的礦產(chǎn)，豐茂的水草和森林，都亟待辛勤的百姓去開墾、開采。邊疆的戍守也不能只靠軍隊，如今的大夏實在沒那個國力。除了邊患之外，大夏的國庫、糧庫也都亟待充盈。

    為此，太、祖生前就已經(jīng)頒布了許多優(yōu)待政策，鼓勵百姓遷移到更好的地區(qū)或者邊關(guān)一帶謀求生路，甚至不惜強行移民。大夏的移民政策，如今已施行十多年了。

    被迫離鄉(xiāng)背井的百姓，發(fā)現(xiàn)他鄉(xiāng)未必不安樂，漸漸的也都接受了。其他百姓也有被帶動起來，自主遷移的。因而，大夏朝有很多新興起來的城市和鄉(xiāng)村，而且有越來越多的跡象。

    所以，這里忽然出現(xiàn)這么一座孤零零的年頭不算長的小鎮(zhèn)，顧唯念一點也不奇怪。這小鎮(zhèn)唯一奇怪的地方是比較富庶。這種富庶，和這個小鎮(zhèn)所處的位置很不相稱。

    薛少河道：“這確實不奇怪，但新形成的小鎮(zhèn)，為何會有自己的長老會呢？他們一般都會服從當(dāng)?shù)毓俑??！?/br>
    顧唯念正要開口說話，忽聞一陣鈴聲。聽起來，是不少銅鈴發(fā)出的聲音，隱隱的還有馬蹄聲。顧唯念立刻緊張起來，道：“是有馬隊吧？”

    薛少河懶洋洋笑道：“不必緊張。這個馬隊的行進(jìn)速度很慢，馬脖子上又都掛鈴鐺。明顯不是那個小白臉的馬隊?！彼f的小白臉自然是顧行。

    薛少河的判斷沒錯，遠(yuǎn)方很快出現(xiàn)一支馬隊，這支隊伍走得慢騰騰的，似乎一點也不著急。大部分馬背上并沒有馱著人，反倒各個馱著小山一樣的貨物。只有少量的馬匹是馱著人的，騎馬的人也不多，大部分人步行隨在馬側(cè)。

    看起來這是一個商隊，大約有二百多匹馬，幾十號人。這樣的商隊在大夏不算罕見。那些移民建立的新的城鎮(zhèn)和鄉(xiāng)村，棉布、藥材、農(nóng)具等等，都十分緊缺。一些人為了生計便自發(fā)的往各個移民區(qū)販賣貨物，也有人在移民區(qū)建立商號，常年來往兩地之間。由于路途遙遠(yuǎn)，過程艱險，大多經(jīng)商者會與同鄉(xiāng)的其他商人一起上路，結(jié)成商隊。

    來的既然是個商隊，薛少河與顧唯念便也就沒放在心上，兀自坐在道旁吃干糧，喝清水。等他們兩個迅速解決完了吃食，商隊也到了近前。薛少河與顧唯念便遠(yuǎn)遠(yuǎn)避開，免得擋了人家的馬群去路。

    商隊的領(lǐng)頭人對大伙兒道：“南瓜鎮(zhèn)到了，大家就在鎮(zhèn)上稍事休整，下午繼續(xù)出發(fā)?！?/br>
    后面隨行的人，疲憊的面上各個露出喜色。

    原來那個小鎮(zhèn)叫南瓜鎮(zhèn)！

    顧唯念一時沒忍住，問道：“敢問這位大哥，你們是要往哪里經(jīng)商？”

    領(lǐng)頭的納罕的瞧她一眼，見是個十六七歲的少女，便也沒什么戒備：“西北?！?/br>
    “常走此地么？”

    “這幾年常走?！?/br>
    “這條路上來往的商隊可多？都是在前面的南瓜鎮(zhèn)上歇息么？”

    領(lǐng)頭的道：“這里的商隊不算少，這一帶沿路的幾個村鎮(zhèn)，都接待過往商隊。南瓜鎮(zhèn)是最舒服的。我說姑娘，你打聽這些作甚？”

    原來如此。也難怪南瓜鎮(zhèn)富庶，畢竟這里是一條商道。顧唯念道：“沒什么，一時好奇?！?/br>
    領(lǐng)頭的回頭招呼眾人道：“大家加把勁兒，抬腿的工夫就到了啊。走走走！”

    薛少河忙道：“前面的鎮(zhèn)上有古怪，兄臺多加小心。”

    大夏很多商隊里僅有幾匹馬，大多數(shù)人只能靠肩挑手抬，長途跋涉一路販賣貨物。到了目的地，自己手中的貨物賣得差不多了，便再販了當(dāng)?shù)氐呢浳?，一路回到家鄉(xiāng)去賣。要經(jīng)營一段時間后，才能擁有自己的騾車馬車，再不必靠兩只腳一走上千里。而這個商隊卻比較富庶。只是除了那個領(lǐng)頭人，其他人未必來過這一帶，所以他們才會聽領(lǐng)頭人的指揮。

    這樣一個陌生的富庶商隊，很容易被沿路土匪盯上。不過，薛少河能瞧出來，他們這幾十號人里，至少有二十人是會功夫的。也不知道原本就是練家子出身半路經(jīng)商，還是商隊特地雇來的保鏢。

    領(lǐng)頭人聽了薛少河的話，好笑道：“這條商道，我走了不知多少回。這沿路村鎮(zhèn)也是越來越多。那南瓜鎮(zhèn)是最早起來的鎮(zhèn)子，安全得很。你少嚇唬我！”他又回頭招呼道，“大家快些趕路。”

    顧唯念道：“我大哥好心勸你，你便是不信，也該為后頭這么多人命和貨物想一想。怎能如此輕率？”

    她話一出口，商隊果然又停下來。有人問道：“前面鎮(zhèn)上到底有什么不對勁？”

    顧唯念道：“我們才從南瓜鎮(zhèn)上出來。那里沿街的店鋪空無一人，仿佛是個空鎮(zhèn)一般。方才聽你們所言，經(jīng)過這里的商隊并不算少。現(xiàn)在正是歇腳吃飯的時辰，那里本應(yīng)正熱鬧，又怎會如此安靜空曠？就連普通的民居，也聽不見絲毫人聲。我們兄妹覺得怪滲人，便退出來了。若你們執(zhí)意要去，還請小心為上?！?/br>
    商隊果然不敢再貿(mào)然前進(jìn)了。

    有人提議道：“不如咱們繼續(xù)往前去，到下個鎮(zhèn)再歇息？”

    領(lǐng)頭的不同意：“下個鎮(zhèn)還遠(yuǎn)著，等到了那里，天說黑不黑說白不白，繼續(xù)走就錯過了宿頭，不走又浪費時間。何況我?guī)銈冏]有黑店，沿路又少土匪，貿(mào)然改了路線，只怕不好?！?/br>
    “反正不能走回頭路，不吉利。”又有人道。

    領(lǐng)頭的略一思忖，道：“英奇，你帶個人去瞧瞧，那南瓜鎮(zhèn)今日有什么變故不成？”

    隊伍中立刻有個年輕人出列，又叫道：“英敏，跟我走。”

    兩個年輕人騎著馬，一路往南瓜鎮(zhèn)去了。

    薛少河與顧唯念自覺已經(jīng)起到了提醒之責(zé)，便各自上馬，慢行離去。

    顧唯念經(jīng)過商隊最后幾匹馬時，神使鬼差般打量了一眼其中一堆山峰一般高的貨物。那幾層粗布緊緊裹著，數(shù)條麻繩緊緊勒著的貨物，依然露出一角來。顧唯念仿佛在那一絲縫隙里看到了一團(tuán)黑線。說是黑線，倒更像是一綹頭發(fā)。

    旁邊一個漢子發(fā)現(xiàn)顧唯念在瞧貨物，立時瞪了一眼過去，神情也戒備起來。顧唯念發(fā)現(xiàn)惹了對方不快，忙轉(zhuǎn)過頭和薛少河一路慢行往前去了。

    商隊漸漸甩在了身后。薛少河這才道：“也不知那個鎮(zhèn)上到底發(fā)生了什么?！笨搭櫸蠲鎺n慮，他又道，“算了，這次咱們說什么也不管這閑事了。免得……耽誤了你的時辰?！?/br>
    顧唯念回頭看一眼遠(yuǎn)遠(yuǎn)的商隊，料定他們聽不到，這才道：“薛大哥，也不知是我看花了眼還是太多心了。我總覺得那個商隊的貨物不對勁，我好像看到了人的頭發(fā)。你說頭發(fā)也需要長途跋涉去販賣嗎？還是……貨物里藏了人？”

    薛少河道：“若真是頭發(fā)，倒也稀奇?！?/br>
    用真頭發(fā)編的發(fā)髻，很多婦人都喜歡。只要有些余錢，便要買來戴一戴，何必去地廣人稀的大西賣？這樣來回辛苦一場，不是更該販賣些所得利潤更高的貨物么？布匹、農(nóng)具、瓷器雖說也不是什么貴重東西，但若千里迢迢賣給緊缺這些貨物的移民，又或者走得再遠(yuǎn)一些，在邊境將這些貨物出售給本以放牧為生的人，所得利潤之大實在難以想象。但那是因為人家本來沒有這東西。頭發(fā)人家總還是會長的！

    不過，若真有人做頭發(fā)的生意，別人也管不著。

    顧唯念道：“今日先是遇到一個古怪小鎮(zhèn)，接著又遇到一個古怪商隊。還真是奇了?！?/br>
    她又回頭瞧了一眼方才所見的商隊。只見那迤邐的隊伍已經(jīng)在領(lǐng)頭人的帶領(lǐng)下，慢慢拐向了南瓜鎮(zhèn)：“薛大哥你瞧，他們還是進(jìn)了南瓜鎮(zhèn)。他們不覺得那個小鎮(zhèn)很詭異么？”

    薛少河回頭看一眼，想了一想，笑道：“或許那個南瓜鎮(zhèn)確實沒事，反正沒有商隊進(jìn)去，他們也無生意可做，干脆就躲清閑去了也說不定。”

    他的解釋很牽強，但既然商隊不怕，想來那里未必有事。顧唯念也自嘲一笑：“咱們連番經(jīng)歷怪事，不免多心亂想?！?/br>
    心頭的包袱放下，二人終于能安心趕路了。不過顧唯念始終快不起來。薛少河倒是不怕她亂騎馬，反正無論她那里出什么意外，都自有他接著。倒是顧唯念自己不敢打馬快跑。薛少河不免暗暗好笑——看來項遠(yuǎn)在她心里也不過如此！若真的著急見那什么情郎，又怎么會被一匹馬嚇唬住？

    就這么溜達(dá)了足有半日。二人又在這條商道上見到三五個商隊。這些商隊有大有小有窮有富，不過所載貨物沒有一個及得上他們最初遇到的那個商隊多。一路上還經(jīng)過了兩處村落，單看村內(nèi)的房子也知道，這兩處村落沒有一處及得上南瓜鎮(zhèn)那么富庶。

    大約到夕陽西下時分，前方又出現(xiàn)一個小鎮(zhèn)。薛少河道：“眉眉，不如今晚就在這里投宿？”

    顧唯念自是沒意見的，笑道：“好啊。”不知不覺間，她早已不再糾正他對她的稱呼了。眉眉就眉眉好了，顧姑娘顧姑娘的，聽著就見外。

    兩個人騎馬慢行步入這座小鎮(zhèn)。這小鎮(zhèn)也比不得南瓜鎮(zhèn)，路旁門面多普通平凡，青石板路也窄了許多，好在也算干凈整潔。在小鎮(zhèn)的路上行了不過片刻，他兩個便發(fā)現(xiàn)了一件詭異的事。這個小鎮(zhèn)至少有一點和南瓜鎮(zhèn)是相同的————這里也沒有人。

    第70章 報案

    顧唯念和薛少河這次并沒有直接退出小鎮(zhèn)。趁著天色還沒黑，他們將小鎮(zhèn)里外四處逛了一圈。兩個人總算確信，這里真的沒有一個村民。很多人家的院門都開著，小飯鋪的后廚里有的還燒著菜。小砂鍋里那燉rou的香味彌漫開來，半個鎮(zhèn)都能聞到香味。只是無論客棧里，飯館里，還是普通人家的小院里都看不到人。

    人去哪里了？看起來這些人像是正做著手邊的事情時，忽然憑空消失了。

    薛少河與顧唯念最后在一個人家發(fā)現(xiàn)了打斗的痕跡。不過也只有那一家有，其他人家也好好的。

    薛少河還玩笑道：“看來別人都是做飯時消失的，只有這家是兩口子打架時被擄走的?！?/br>
    玩笑歸玩笑，他還是很認(rèn)真的循著打斗留下的痕跡一路追蹤。只可惜這痕跡一直到了門外不遠(yuǎn)處的一株槐樹下就不見了。

    薛少河對著從屋內(nèi)到樹下的一串腳印細(xì)細(xì)查看。顧唯念道：“不過是些腳印罷了?！?/br>
    薛少河道：“你不覺得奇怪么？只有一個人的腳印。屋子里那么亂，桌上門上都有拍過的掌印，而且看起來，是兩個人的掌印?？墒悄_印一直只有一個人的！”而且那兩個掌印是練過剛猛掌法的人才能打出來的。

    顧唯念道：“或許他們在屋子里就分出勝負(fù)了？”

    薛少河道：“不會。這串腳印很深，整個鞋底都沒入了土里，甚至青磚里。一看就是內(nèi)力深厚的人踩出來的，尋常人踩不出這樣的腳印。而且這步法很講究，腳印的痕跡絲毫不亂。這個人應(yīng)當(dāng)是在游刃有余的情況下，跟人邊打邊來到的樹下的?！?/br>
    顧唯念道：“那么，另一個人的腳印去哪里了？”從小院到樹下這一段路，到處是松軟的沙土，就連青磚上也有。尋常人一腳踩上去，必然會留腳印。如果是高手交戰(zhàn)，全身又灌注了內(nèi)力，那腳印豈不是更明顯？

    薛少河搖頭，復(fù)又低頭仔細(xì)看樹下凌亂的痕跡。

    顧唯念仔細(xì)琢磨了一番薛少河的話，忽覺毛骨悚然。一個武功高強，內(nèi)力深厚的人，和一個連腳印都不會留下的人大打出手，然后莫名其妙的消失了？

    太陽已經(jīng)落山，最后一絲光芒也收斂了。夜幕籠罩了這個空無一人的小鎮(zhèn)，夜風(fēng)吹來，有些凄冷。不遠(yuǎn)處的樹木隨風(fēng)搖擺，而顧唯念卻只能看到黑漆漆的樹木輪廓。這里簡直好像是個鬼鎮(zhèn)一般。

    風(fēng)大了一些，顧唯念不由抱起雙肩。其實她穿的衣服不算單薄，至少在這樣的天氣里并不單薄。這風(fēng)雖然比白日涼一些，但這個時節(jié)的風(fēng)通常也涼不到哪去?？深櫸钸€是有種冷風(fēng)刺骨般的感覺。她一點也不喜歡吹涼風(fēng)。

    夜色的來臨，使得腳印也不好看清了。縱然薛少河目力好，再瞧下去也費力。何況依他此刻所見，只怕看清了也沒什么用，反正來回就是那一個人的腳印。薛少河放棄繼續(xù)細(xì)瞧樹下的痕跡后，立刻察覺到顧唯念呼吸加重，忙起身去瞧她：“眉眉，你還好么？”

    顧唯念臉色發(fā)白，只是在夜色里并不太看得出來：“我很好。薛大哥不必憂心?！?/br>
    她總是這樣。除了受傷時實在疼得忍不住，無論什么時候都不愿意讓別人為她多cao一點心，總是說自己很好。