周堯成騎馬倒是不用受那顛簸的苦頭了, 只是周老頭和宋氏的狀況看起來不太好，兩人到底是年紀(jì)大了，盡管周家好起來又吃了不少補(bǔ)藥。但以前的苦日子虧空了不少，又是養(yǎng)尊處優(yōu)的，這坐馬車久了身子骨全身都是發(fā)酸的。

    周堯成擔(dān)心的不行, 盡管這天氣熱，還是在馬車?yán)锒噤伭藥讓用迚|,只是這樣一來沒多大效果，反而待在馬車越發(fā)感覺悶熱。

    就連一見到周堯成騎大馬就眼巴巴望著的小葡萄也聳拉著腦袋，晏青予摸摸小葡萄的額頭，感覺和平常一樣。晏青予不放心連忙用水把帕子打濕了，給小葡萄擦了擦臉蛋，又喂了點(diǎn)干果子。

    “小葡萄沒事吧？”周堯成見小胖崽睡著了有點(diǎn)擔(dān)心，小孩子最生不得病，一點(diǎn)風(fēng)寒或者熱氣中暑就能熬壞身子骨。

    “沒事兒，夫君，你放心吧。”晏青予怕吵醒小葡萄，小聲說道。就是這一路都待在馬車?yán)铮褪撬麄兇笕艘彩懿蛔?，何況對(duì)好動(dòng)的小葡萄來說更是枯燥了些，這不就沒精神了。

    第七十七章

    這趕了一天的路，天色已快黑了。周堯成看著遠(yuǎn)處的群山環(huán)繞，嘆氣道：“這黍安也的確太遠(yuǎn)了些?！?/br>
    晏青予笑道:“可不是，這一路來還多虧了有蘭家商隊(duì)，吃的住的都打點(diǎn)好了?！?/br>
    周堯成贊同的點(diǎn)點(diǎn)頭，這一般的鏢局怎么能跟時(shí)常走南闖北的蘭家比呢，蘭家在黍地扎根了這么多年，總有一套自己的法子。

    而蘭奇這邊也慶幸和周堯成搭伙，這一路走來，有周堯成這個(gè)知州在，他不知道省了多少事兒。他們走南闖北的行商，賺的就是那點(diǎn)差價(jià)，但這一路來的層層關(guān)卡，不知道打點(diǎn)了多少銀子進(jìn)去，越是窮山惡水的地方越是下手狠。

    這一路在野外留宿，即使每次蘭家人都能找到水源，也只能隨意的收拾都快變成野人了。又走了有半個(gè)月,蘭奇坐在馬上, 指著前頭說道：“周大人且看，前面就是黍地?！?/br>
    周堯成向遠(yuǎn)處看去，只見叢山峻嶺，山勢(shì)陡峭, 那連綿不斷的群山更是阻擋敵人的天然屏障。

    從京城出發(fā)走到現(xiàn)在有兩三個(gè)月了，又有一半的時(shí)間是休宿在山野荒林的，還要擔(dān)心安全的問題，這精神都是緊繃的。

    周堯成道，“蘭兄，此地離黍安還有多遠(yuǎn)？”

    蘭奇笑了笑，說道：“快了，只要兩三天的路程就能到黍安了?！?/br>
    眼看著快要到了，周堯成帶著幾分興奮，尤其是隨著越來越靠近黍安城，周圍聚居的百姓也多起來。周堯成騎著馬，仔細(xì)看著百姓們的生活，發(fā)現(xiàn)這邊的百姓個(gè)個(gè)面黃肌瘦，一看就知道這日子過的苦，但他們的臉上并無多少愁苦之色，看著很有精神氣。

    這在其他地方顯然是不可能的，尤其是邊關(guān)苦寒之地。可見這里的日子再怎么難過，但這些百姓心里頭卻是有盼頭的。看著這些穿著寒酸的百姓，周堯成對(duì)那位威名赫赫的鎮(zhèn)北王有了幾分好感，顯然是鎮(zhèn)北王治理有方，百姓安居樂業(yè)。

    關(guān)于鎮(zhèn)北王爺，周堯成也只是在京城聽說過傳聞，在他看來，即使鎮(zhèn)北王冷酷無情，只要是心懷百姓都是好的。而且這里離邊疆也沒有多遠(yuǎn)，若是沒有點(diǎn)鐵血手段，不說那些插手進(jìn)來的探子，就是想在其中渾水摸魚的就能在這地方搞事，那百姓的日子就更沒有活路了。

    周堯成又向著蘭奇打聽黍安的現(xiàn)狀，蘭奇也樂得向周堯成交好，這會(huì)兒便說道：“鎮(zhèn)北王是大夏的戰(zhàn)神，因?yàn)橛兴谑虬叉?zhèn)著，即使有些小打小鬧，這邊關(guān)還是穩(wěn)定的?！?/br>
    “在黍安成為鎮(zhèn)北王封地之前，這里的亂的很，沒有點(diǎn)門路的商人根本不敢來這里。直到后來黍安成了鎮(zhèn)北王封地，用鐵血手段把黍安上上下下的官員篩了一遍，從那次之后，黍安就安定了許多?！?/br>
    蘭奇感嘆了一聲，“別看京城傳聞鎮(zhèn)北王怎么冷血無情，但在這里百姓心里，鎮(zhèn)北王就是他們的戰(zhàn)神，只要鎮(zhèn)北王在一天，黍安就會(huì)穩(wěn)定一天?！?/br>
    老百姓是最現(xiàn)實(shí)的，他們不管這天下是誰當(dāng)皇帝，只能誰能讓他們過安穩(wěn)日子，他們就喜歡誰。說句大不敬的話，恐怕這里的百姓只知鎮(zhèn)北王而不知皇帝。

    周堯成點(diǎn)了點(diǎn)頭，心中也有幾分觸動(dòng)，想當(dāng)一時(shí)的好官容易，當(dāng)一輩子的好官不易。何況像鎮(zhèn)北王這種權(quán)勢(shì)滔天的人物來講，十幾年一如既往是很了不起的事情。水能載舟，亦能覆舟，對(duì)老百姓而言，他們的愿望只是能吃飽穿暖就能滿足了。

    蘭奇小心的看了看四周又低聲說道，“不過這對(duì)老百姓來說，鎮(zhèn)北王自然是他們的戰(zhàn)神，但對(duì)于黍安的豪紳來說，就不是那么回事了。不過當(dāng)?shù)氐暮缽?qiáng)雖然勢(shì)利頗大，但明面上卻也不敢做那些欺壓百姓的事。”

    黍安這地方是很窮，但窮的都是百姓，這里盤踞的各家大族勢(shì)利可都是富的流油，看蘭家這樣的大族都不惜趕過來做生意就知道其中的利潤(rùn)驚人了。

    周堯成了然，鎮(zhèn)北王手握重兵，又是黍安名正言順的主人，只要不是腦子有問題的人，都不會(huì)上趕著得罪鎮(zhèn)北王。在黍安算的上號(hào)的家族恐怕底子都有不少，說不定鎮(zhèn)北王還期待有人一頭撞進(jìn)去。

    路過一個(gè)個(gè)村莊，又走半日路程就到黍安城了。

    周堯成看著那雄偉巍峨的城墻，與京城的城墻截然不同，黍安城的城墻充滿了古樸的氣息，那高大的古老城墻經(jīng)過風(fēng)吹雨打依然像將士一般守護(hù)著城中的百姓。

    城墻腳下是正排隊(duì)等著進(jìn)城的百姓，在城門口有擺了不少吃食雜貨的攤子，有不少百姓買了個(gè)餅子邊吃邊排隊(duì)，說說笑笑的，隨著隊(duì)伍慢慢的進(jìn)了城門。

    “蘭兄, 此行多虧了有你們照顧，我打算先去府衙入職, 不知蘭兄有何打算？”周堯成笑著開口問道。

    蘭奇也知道他一個(gè)白身不合適去衙門，便道：“蘭家在黍安有別院，就離這里不遠(yuǎn)，周大人若是有事盡可以差人來找我?！?/br>
    周堯成點(diǎn)了點(diǎn)頭, 拱手說道：“蘭兄，后會(huì)有期。”蘭奇也跟著拱了拱手，隨即就帶著商隊(duì)離開了。

    宋氏這會(huì)兒撩開簾子往外看，看見城內(nèi)熱鬧的樣子很是驚訝，道：“當(dāng)初我還擔(dān)心這黍安苦寒之地，這看樣子城里頭倒是十分熱鬧，和別的地方也差不了多少?！彼龘?dān)心了一路，這會(huì)兒看著城里人來人往的，倒是也松了口氣。

    周老頭也笑著說道：“可不是，這城里頭比我想象的要好多了?！痹僭趺匆脖人麄兡瞧h(yuǎn)小地方繁華多了。

    很快一行人就到了衙門口，周堯成一愣，只見那衙門前站了許多穿著麻布的平民百姓。他可不覺得這些人是來迎接他的。

    一般平民百姓是害怕去見官的，除非必要是絕不會(huì)主動(dòng)進(jìn)衙門的。尤其是那貪官治下，進(jìn)一趟衙門就得大出血一次，百姓存點(diǎn)家底不容易，哪有那個(gè)功夫去衙門，但他看這黍安倒是和其他地方不一樣。

    周堯成挑了挑眉頭，跳下馬走到馬車前頭，囑咐了一句：“陳柏，你守著這里，我先進(jìn)去看看?！?/br>
    晏青予挑起簾子說道：“讓陳柏跟著你進(jìn)去吧，那么多人可別是鬧事，有我在外頭看著呢，不會(huì)出事的?！?/br>
    周堯成想到媳婦那驚人的大力氣也不反對(duì)了，他想還是先擔(dān)心自己這身板吧，雖然他不覺得黍安的人會(huì)和他動(dòng)手。但世上的事總有意外，不是說黍安的人比較剽悍，這人高馬大的，他帶著人心里也穩(wěn)當(dāng)些。

    周堯成兩人向衙門口走去，很快站在衙門口的百姓就看見了他們倆，打量了一番，見是生面孔才說道：“你們也找大人主持公道，還是來看熱鬧的？”

    周堯成兩人穿的是一般的棉服，進(jìn)城之前又沒有換新的，這趕了一天的路程，那衣服早就皺的不像樣了，這才讓人誤會(huì)他們也是平民百姓。

    周堯成笑笑說道：“這里面的兄弟可是遇到了什么難事？要來衙門找大人主持公道？”

    那人見周堯成感興趣以為他也是來看熱鬧的，“聽說那人開了一家賣面食的鋪?zhàn)?，生意一直好好的。那人也是倒霉，吳家就在?duì)面開了一家酒樓，這下子可好，生意全被搶走了，活不下去了可不就得找大人做主。”

    周堯成皺著眉頭，往里面看了一眼，見那穿著短打的中年男人呼天搶地的模樣似乎很委屈。又問道:“那吳家的酒樓不止一層吧？”

    那百姓微微一愣，隨即道氣憤的說道:“可不是，樓上還有包廂，看著氣派的很，肯定賺了不少黑心銀子?！?nbsp;那人咬牙切齒，面上帶著明顯的嫉妒。

    周堯成搖搖頭，他不知道吳家是否是那種仗勢(shì)欺人的家族，但他知道不是所有的富貴人家都是黑心的。比如他媳婦的鋪?zhàn)淤嵉你y子也多，但卻從來沒有虧欠過一分一毫，賣的東西更是沒有偷工減料的。

    周堯成沒有再問，又往衙門走了幾步，就見到大約三十來歲的男子坐在堂上，面容嚴(yán)肅，以他身上穿著的官府來看來是個(gè)通判了。

    只見他正怒發(fā)沖冠，啪的一聲，驚堂木響起來，只見那通判直接讓官差去拿人。這判案結(jié)果下來，外頭百姓紛紛叫好，只道那通判大人是為民做主的青天大老爺。

    周堯成見此眉頭越皺越緊，這位通判雖然為民做主是好的，但只憑前來告狀的人一口之言，就直接結(jié)案了，這未免也太過武斷了。何況那人說的話全是漏洞，這通判卻是二話不問就信了，這么偏向百姓，難不成真的是想做個(gè)青天老爺？

    周堯成冷笑，帶著人走了出去。陳柏臉色也不好，他也是聽到了那些百姓說的好話。他就是不懂辦案但也知道這大戶人家問話也不會(huì)只聽一個(gè)人說的，這位大人也不怕出些冤假錯(cuò)案。

    周堯成回頭看了衙門一眼說道：“我們?nèi)タ蜅??！?/br>
    他是朝廷派來的，這一來就讓步只會(huì)讓人覺得是個(gè)軟肺子，恐怕日后就不好使喚這些人了。

    在他們?nèi)氤侵?，已?jīng)讓人快馬加鞭，往衙門送了信兒，這信早就該到了。但這黍安的人非但沒有人沒有派人來接，還正巧碰到有百姓來告狀，這其中沒有點(diǎn)貓膩，周堯成是不信的。

    不過他也不認(rèn)為這是鎮(zhèn)北王的意思，就算鎮(zhèn)北王不想朝廷派來的人來插一腳，直接吩咐一聲就能把他的權(quán)利架空了，根本沒有必要多止一舉。

    第七十八章

    周堯成直接讓陳柏去定離衙門不遠(yuǎn)的客棧，帶的人和行禮也多，讓客棧的人都吃了一驚，還以為是來行商的商隊(duì)，但又見有老人和小孩又是一頭霧水，這大夏的商人也只有蘭家敢?guī)е?，何況蘭家也有自己別院，根本不會(huì)來住客棧。

    客棧掌柜是一個(gè)中年人，中等身材，四方臉龐，一雙眼睛閃爍著精光?？匆娭軋虺梢恍腥饲皝砟樕⒆儯S即笑道:“客人是第一次來黍安吧？”

    周堯成點(diǎn)頭道:“掌柜的好眼力，麻煩掌柜的多準(zhǔn)備些熱水和飯食?！?/br>
    掌柜笑瞇瞇的應(yīng)了，“可不敢當(dāng)，這開門做生意的可不就是需要一雙厲眼，免得不小心得罪了人?！?/br>
    周堯成打量了一番道:“我看掌柜是個(gè)識(shí)時(shí)務(wù)的?！?/br>
    掌柜抹了把汗，連連點(diǎn)頭道:“這是自然?！庇至ⅠR吩咐人去廚房備好熱水和飯食，又讓人去后院去喂帶來的馬匹。

    一旁的小二見掌柜的這么面面俱到很是驚訝，難不成這還是什么大人物不成？但那些有權(quán)有勢(shì)的人又怎么回來住客棧，而且這還拖家?guī)Э诘摹?/br>
    “掌柜的，你說這客人是什么來頭，要這么小心翼翼？”小二忍不住好奇道。

    掌柜橫了他一眼，見周堯成等人都走遠(yuǎn)了才低聲說道:“那不是咱們能惹的起的，你小心伺候就是?！?/br>
    晏青予抱著洗的香噴噴的小葡萄出來，看著桌子上還冒著熱氣的雞蛋羹，笑道:“這家掌柜果真會(huì)做生意，夫君，看來你的身份沒有瞞住?！?/br>
    “娘，奶呀?！毙∑咸驯е糖嘤璧念i子四處張望，沒有看見宋氏出現(xiàn)，一張小臉皺成一團(tuán)。

    晏青予輕輕了拍拍他的背，“奶在隔壁，來，先吃雞蛋羹。”說問就抱著小葡萄坐在椅子上，端起碗就開始喂。

    “我們這么多號(hào)人，這客棧離衙門又不遠(yuǎn)，有心的就能猜到我的身份。”周堯成嘴角抿起笑容，他自然是要把這消息傳出去，不然他還唱什么戲。

    “如果衙門還是不來人怎么辦？”晏青予有點(diǎn)擔(dān)心，她看出來對(duì)方是想給夫君一個(gè)下馬威，不然早就應(yīng)該來迎接了。

    周堯成搖頭看著小葡萄低聲說道:“會(huì)來的，還有鎮(zhèn)北王府盯著?！背擎?zhèn)北王真的想和朝廷撕破臉，如果是有人自作主張更不敢鬧大了。

    果不其然，第二天周堯成一行人剛用過早飯，那位通判就帶著衙門的人來了。

    走在前面的是一個(gè)身穿六品朝服的三十歲左右的男子，在他后面還跟了一群大大小小的官吏。想來，今日黍安的知州衙門里的人都來了。

    周堯成一眼掃過他們的臉色，見他們神情不自然，看來這位通判同僚也不是那么得人心。想來也是，看這人做事盡用些小道也無怪別人看不上他了。

    劉通判雖然不認(rèn)識(shí)周堯成，但看著他身上穿的五品朝服，除了是新任知州周堯成劉沒有別人了。

    劉通判露出一個(gè)笑臉，上前幾步，拱手道：“周大人一路風(fēng)塵，辛苦了。下官公務(wù)繁忙，不知大人已經(jīng)抵達(dá)黍安，下官?zèng)]來得及迎接大人，還請(qǐng)大人見諒?！?/br>
    劉通判這話一出，其余人面面相覷，看著周堯成的眼神就不那么善了，不過也都還有腦子，記得眼前的人是他們的上司。

    周堯成挑眉，道:“劉通判何須多禮，這段時(shí)間黍安府衙繁重，還多虧了云通判料理，本官雖然是遠(yuǎn)道而來，但也知為民做主。”

    隨即感嘆道:“這黍安有王爺在，果然和別的地方不同?！?/br>
    劉鴻遠(yuǎn)臉色一僵，說黍安和別的地方不同，這不同的地方多了去了。是說因?yàn)橛墟?zhèn)北王，就不把朝廷派來的知州不放在眼里，還是說辦事不得力，連迎接上官的時(shí)間都沒有，或者說是這黍安百姓頑固不化，才會(huì)有那么多事。

    不管是哪一種傳到鎮(zhèn)北王耳里，都會(huì)留下不好的印象，尤其這事還是他自作主張。

    劉鴻遠(yuǎn)臉色一變?cè)僮?，生生擠出個(gè)笑來，看著別提多別扭了。有人來著劉鴻遠(yuǎn)僵硬的樣子忍不住想笑，急忙低下頭退后了幾步，怕被劉通判看見記恨。

    周堯成也不想撕破臉，對(duì)劉鴻遠(yuǎn)笑道:“劉大人有心了，能否請(qǐng)劉大人引薦幾位同僚？”

    劉鴻遠(yuǎn)也顧不得這位新來的知州的意思，趕緊側(cè)過身子指著旁邊的同僚，一一引薦。這一圈介紹下來，在場(chǎng)的人也只有他最小，好在這些人也是人精，沒有倚老賣老，眾人紛紛前來和周堯成行禮。

    隨即有人提出請(qǐng)大人回衙門，周堯成側(cè)頭看了他一眼點(diǎn)頭同意了。

    劉鴻遠(yuǎn)聞言笑道：“周大人請(qǐng)。”說完后退一步，示意周堯成先行。

    一行人出了門，客棧的人頓時(shí)議論紛紛，都道這來的人是什么大人物？還要?jiǎng)跓┩ㄅ写笕擞H自帶人前來迎接。

    有人想到朝廷會(huì)派新的知州大人，莫不是那年輕人就是新來的知州大人？這話一出，眾人驚訝的同時(shí)又覺得這新來的知州不是好惹的，面子排場(chǎng)也大，沒見來了這么多衙門的人。

    客棧離衙門不遠(yuǎn)，一行人很快就到了衙門。劉通判親自將周堯成等人引到衙門后院。后院場(chǎng)地不小，三進(jìn)的院子，打掃的也比較干凈，周堯成滿意的點(diǎn)點(diǎn)頭。雖然這地方看著舊了點(diǎn)，但地方夠大屋子也多，夠他帶來的人住綽綽有余。

    劉鴻遠(yuǎn)領(lǐng)周堯成等人進(jìn)了院子就笑著告辭：“周大人遠(yuǎn)道而來，一路風(fēng)塵，我等也就不再多擾了。”其他人見狀也紛紛告辭。

    送走了眾人，周堯成一行人趕緊布置起屋子來。晏青予讓人先把兩位老人的屋子布置好，她身上帶的銀子夠，一早就讓人去買了很多東西。把屋里原來的東西用不著的全讓人放到雜房，破爛的桌椅之類就直接讓人當(dāng)柴火燒了。

    收拾了一整天才把這三進(jìn)的院子重新打掃干凈，大家也都累了，于是晚上就讓人直接在酒樓定了些飯菜，隨意吃了就各自歇下了。

    第二日周堯成很早就起床，穿上了緋袍官服，上面繡著白鷴，周堯成雖然這陣子騎馬曬黑了一些，但比起常人來還是白了一大截，身體修長(zhǎng)，又不似平常手足無力的白面書生，看著就更加俊朗瀟灑了。

    衙門和后頭的府苑也就一墻之隔，周堯成來到堂上時(shí)，知州衙門一應(yīng)人等全部都到了。周堯成和眾人打了招呼，又了解了一下他們負(fù)責(zé)的事物就讓人各自辦差去了。

    眾人散去后，劉通判上前道：“周大人，這些都是黍安的文案，請(qǐng)大人過目?！?/br>
    周堯成隨意翻了翻就道:“就這些？”