第2章

    齊鳶從來(lái)沒(méi)有這么難受過(guò)，冷水從四面八方涌來(lái)，嗆得他鼻子和喉嚨被刀刮過(guò)似的疼。他模模糊糊知道自己是被人害了，雙手胡亂地掙扎，正覺(jué)憋悶，就聽(tīng)耳邊有人喊：“少爺？”

    齊鳶睜開(kāi)眼，發(fā)現(xiàn)自己躺在一張泛著霉味的木板床上，屋里光線(xiàn)昏暗，氣味難聞，正中放著一個(gè)暖爐，火已半熄。

    他愣了會(huì)兒，有種不知身在何處的恍惚感，怔怔地看著眼前的老嬤嬤。

    老嬤嬤看他醒了，忙拿帕子給他擦了擦汗，又端了藥湯過(guò)來(lái)：“少爺你又魘著了吧？大夫說(shuō)你這是肝虛邪襲，且得養(yǎng)著呢，這藥也不能?！?/br>
    齊鳶盯著那碗藥湯怔了半天，這才反應(yīng)過(guò)來(lái)自己又做噩夢(mèng)了。

    說(shuō)起來(lái)，他已經(jīng)重生十天了。

    十天前，齊鳶落水后便昏死了過(guò)去，等后來(lái)漸漸轉(zhuǎn)醒，卻發(fā)現(xiàn)自己的眼前換了個(gè)天地，而他自己也成了陌生的樣子——據(jù)說(shuō)這具身體的名字叫祁垣，乃忠遠(yuǎn)伯的長(zhǎng)子。

    就是要被殺頭的那位忠遠(yuǎn)伯……

    說(shuō)起來(lái)這一家也夠倒霉的。那忠遠(yuǎn)伯祁卓在崖川平叛兩年，和家中甚少聯(lián)系。今年二月，崖川大軍卻突然傳來(lái)戰(zhàn)報(bào)，說(shuō)忠遠(yuǎn)伯祁卓輕敵冒進(jìn)，中了叛軍的埋伏，左參將時(shí)現(xiàn)戰(zhàn)死，祁卓離奇失蹤。

    消息傳來(lái)，朝廷大震，然而不過(guò)半日，京中便有了流言，說(shuō)那祁卓定是暗中投敵，做戲設(shè)套。

    祁卓的夫人彭氏原本要帶兒女回娘家探望雙親，聞?dòng)嵵坏冒氲勒鄯?。舟行半道，不知怎的，祁垣突然一頭栽進(jìn)了江里，一命嗚呼。

    不知是天意弄巧還是命不該絕，揚(yáng)州的小紈绔齊鳶陰差陽(yáng)錯(cuò)地在這人身上醒了過(guò)來(lái)。他不過(guò)是十五六歲的年紀(jì)，心里又驚又怕，木愣愣地傻了幾天。等明白過(guò)來(lái)怎么回事，又瞎想了幾天的主意，一會(huì)兒跳水一會(huì)兒投井，滿(mǎn)心惦記著要死回自己家去。

    那彭氏看兒子尋死膩活不認(rèn)親娘，幾次要哭死過(guò)去。齊鳶也想自己的父母兄妹，更是跟著嚎啕大哭。

    就這樣兩邊都委委屈屈地哭了好幾天，齊鳶才漸漸轉(zhuǎn)過(guò)念頭，心想反正死不回去了，與其在這折騰別人的父母，不如暫時(shí)先替人盡孝，等以后有了機(jī)會(huì)，再籌劃著逃回?fù)P州。

    他心里轉(zhuǎn)過(guò)彎，又想起那《錯(cuò)魂記》上老道的凄慘下場(chǎng)，生怕自己露了餡，于是便強(qiáng)迫自己暫時(shí)忘掉齊鳶的名字，日日提醒自己就是祁垣。

    許是占了別人的身體，過(guò)于心虛，他每天夜里都會(huì)夢(mèng)魘，醒來(lái)之后也要緩一會(huì)兒神。

    周嬤嬤看小主人盯著藥碗愣神，擔(dān)心他又犯癔癥，忙撿了開(kāi)心的事情跟他講道：“夫人昨天去松林寺上香，遇到了一戶(hù)人家，可巧也是往京城走的。那家人說(shuō)他們的船上還有空艙，可以捎我們一程，也不用給什么銀錢(qián)，就是要多等兩日。少爺且先將就些，等咱回了府，夫人自會(huì)請(qǐng)那宋太醫(yī)來(lái)診治，不會(huì)耽誤少爺去國(guó)子監(jiān)報(bào)道的?！?/br>
    祁垣回過(guò)神，消化了一會(huì)兒，問(wèn)她：“那戶(hù)人家可知道咱是忠遠(yuǎn)伯的家眷？”

    先帝時(shí)曾有叛將家眷攜密令進(jìn)京，后來(lái)事發(fā)，沿途所有牽涉其中的船家驛夫均以謀逆罪論處，滿(mǎn)門(mén)抄斬?，F(xiàn)在忠遠(yuǎn)伯叛敵的事情傳的沸沸揚(yáng)揚(yáng)，不少船家怕惹禍上身，便都找了借口不肯租船給他們。

    周嬤嬤忙道：“說(shuō)了說(shuō)了，夫人一早就講明了的。那家人說(shuō)不妨事，那是他們自家的船，沒(méi)什么亂嚼舌根的外人。”

    祁垣點(diǎn)了點(diǎn)頭，心想這家人膽子還挺大。

    周嬤嬤看他面色微動(dòng)，松了口氣，轉(zhuǎn)臉朝外面喊了一聲：“虎伏！”

    一個(gè)梳著圓髻的小丫頭趕緊跑進(jìn)來(lái)，怯怯地看著她。

    周嬤嬤嫌這丫鬟年紀(jì)小，不夠穩(wěn)重，只是身邊沒(méi)有得用的其他人手，只得皺眉吩咐：“把藥去熱一熱?！?/br>
    祁垣才不想喝藥，忙沖小丫頭瞪眼，隨后偷偷覷著那嬤嬤的臉色，慢吞吞道：“嬤嬤，有句話(huà)……不知當(dāng)講不當(dāng)講?！?/br>
    周嬤嬤一愣，忙道：“少爺請(qǐng)吩咐?！?/br>
    祁垣斟酌著字眼，蹙眉嘆氣：“我知道母親憂(yōu)心我，但這幾日服藥后，我反而愈發(fā)驚悸難安，倒不如不服藥的時(shí)候好些?！彼f(shuō)完，又學(xué)著戲文里的酸腐秀才，對(duì)周嬤嬤拱手作了個(gè)揖，“煩請(qǐng)嬤嬤跟母親說(shuō)一聲，就說(shuō)我已經(jīng)大好了。這藥可不必繼續(xù)抓了，我們還是早日啟程回京才是?！?/br>
    周嬤嬤半信半疑，但看他這會(huì)兒神色穩(wěn)重，說(shuō)話(huà)也文雅起來(lái)，只得猶豫著點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    “那老奴現(xiàn)在就去告訴夫人。”周嬤嬤道，“少爺現(xiàn)在是否要用些早點(diǎn)？”

    “不用?！逼钤圆贿^(guò)這北方的面食，只一臉深沉道，“我餓了自會(huì)吩咐虎伏去買(mǎi)，嬤嬤先去吧。”

    周嬤嬤應(yīng)了，轉(zhuǎn)身出去，又囑咐了那小丫頭兩句別的便匆匆離開(kāi)了。祁垣探頭往外瞅著，見(jiàn)她出了院，這才哭喪著臉坐回床上，拿被子胡亂把自己裹了裹。

    同樣是二月，江南已是春盛，北方卻才春雪初融。

    原身身上僅有件半舊的絹布襕衫，無(wú)法御寒，也不怎么好看，不知道這伯府的少爺為何窮成這樣。倒是隨身的兩箱書(shū)籍用軟布層層包著，顯然愛(ài)惜至極。

    祁垣胡亂翻了翻，發(fā)現(xiàn)里面都是用小楷謄抄的經(jīng)史子集或大儒之作，一筆小楷體態(tài)端莊，清秀俊雅。只可惜他對(duì)這些一竅不通，翻著看了看覺(jué)得不能賣(mài)錢(qián)，便干脆挑了本厚重的，丟進(jìn)了旁邊的爐筒里。

    半滅的火苗倏然躥高，舔著書(shū)本燒了起來(lái)，屋里似乎暖和了一些。

    祁垣努力往那邊靠了靠，開(kāi)始為自己的以后打算。

    從他這幾天聽(tīng)來(lái)的信息看，這原身竟是個(gè)很有才學(xué)的。據(jù)說(shuō)十歲便中了秀才，并跟另兩位神童一起，被當(dāng)今圣上元昭帝召見(jiàn)，殿前作答。當(dāng)朝太傅曾贊三人“少年聰敏，拜相之才，必立功名于天下”。元昭帝對(duì)三人也甚為喜愛(ài)，只是考慮到他們年齡幼小，雖有天資，卻仍需磨礪心智，因此命三人須專(zhuān)心求學(xué)問(wèn)道，探尋圣賢之理，至于科考，需十六歲之后再做考慮。

    原身這才回到家中繼續(xù)苦讀，每日泛覽百家，研窮經(jīng)史，一連數(shù)年都沒(méi)怎么出過(guò)伯府大門(mén)。

    這次去外祖家探親，是他這幾年來(lái)頭一次遠(yuǎn)行。因?yàn)槭鶜q之約已到，這次回來(lái)，他便要去國(guó)子監(jiān)求學(xué)備考，準(zhǔn)備來(lái)年會(huì)試了。

    祁垣并不敢讓別人知道自己是錯(cuò)魂的紈绔，然而一想到這個(gè)就忍不住頭大。

    齊府雖然也斥巨資建了家館，延請(qǐng)了名人儒士做先生，但無(wú)奈他好吃懶做，每次去學(xué)堂，不斷的有丫鬟送茶送果，小廝陪起陪坐，一段話(huà)顛三倒四，半天記不住。等好不容易背過(guò)一段，回去睡一覺(jué)玩一通，第二天去上學(xué)，就又忘光了。

    所以這些年先生們被氣走了一撥又一撥，他的《四書(shū)》也拖拖拉拉，到現(xiàn)在都沒(méi)念完。

    這時(shí)候讓他去家塾點(diǎn)個(gè)卯裝個(gè)好學(xué)生都難為他，更何況去國(guó)子監(jiān)坐監(jiān)？

    他之前可聽(tīng)說(shuō)過(guò)，國(guó)子監(jiān)里面的先生都是有官位的，學(xué)生們?nèi)舨宦?tīng)話(huà)，真被打死的也有。

    祁垣越琢磨越害怕，癟了癟嘴又想哭。

    暖爐里的火不知何時(shí)黯了，他余光瞥見(jiàn)看，趕緊先把淚憋住，又添了幾本書(shū)進(jìn)去，心想或許苦日子就這幾天，這忠遠(yuǎn)伯好歹也算勛貴人家，總不至于不如他們一介商戶(hù)吧？

    到時(shí)候自己也去祖母面前撒個(gè)嬌賣(mài)個(gè)好，或許就能有大把的銀子了呢。當(dāng)然這次要省著點(diǎn)花了，以后給小廝的打賞也得減減。把錢(qián)早點(diǎn)攢夠了，回?fù)P州認(rèn)親才是正事。

    他天性樂(lè)觀(guān)，想到這又轉(zhuǎn)憂(yōu)為喜。

    再一想，還好這祁垣長(zhǎng)的也不丑，他偷偷照了幾次鏡子，勉強(qiáng)算是滿(mǎn)意。

    第三日一早，周嬤嬤說(shuō)的那戶(hù)人家終于來(lái)信了。

    祁垣這兩天拿拿著書(shū)和客棧的木炭混著燒，斷斷續(xù)續(xù)，正好暖了兩日。

    這天一早，他便讓虎伏提著兩個(gè)空箱子，自己在后面溜溜達(dá)達(dá)地跟著，去找彭氏匯合。

    彭氏跟女兒云嵐已經(jīng)收拾好，周嬤嬤挑了包袱，一行人辰時(shí)未到便往碼頭趕去。

    江邊果然停著一艘五明瓦的烏篷船，高大氣派，船工夫婦在一旁忙碌，一位四十來(lái)歲的婦人早早迎出，卻是穿著一身粗布長(zhǎng)襖長(zhǎng)裙，外罩比甲，額間裹一棉帕，樸素至極。

    彭氏快走了幾步，對(duì)婦人道謝。

    婦人側(cè)身避了，溫聲笑道：“夫人客氣了，這船艙位多，我們一家三口也住不下，不過(guò)是行個(gè)方便?！闭f(shuō)罷讓船工夫婦幫幾人安置行李，自己則帶著彭氏一行進(jìn)入船艙。

    這烏篷船內(nèi)里十分寬敞，幾個(gè)艙位之間有圓形屏門(mén)，兩側(cè)都畫(huà)著圖案，有的是秦叔寶和尉遲恭的畫(huà)像，有的則畫(huà)了梅蘭竹菊。中間的艙位最為開(kāi)闊，正中放著四一張仙桌，桌上擱著一個(gè)香爐。稍后是休息的地方。船的后艄還安置著爐子，可以煮茶做飯。

    婦人一家三口住在前面兩個(gè)艙里，中艙和后面的兩個(gè)便都借給了彭氏他們。彭氏過(guò)意不去，忙讓周嬤嬤拿出早就準(zhǔn)備好的謝禮。

    祁垣頭一次見(jiàn)這烏篷船，見(jiàn)那邊幾人還要說(shuō)一會(huì)兒，自己偷偷溜出去，好奇的左右張望，又盯著船頭上畫(huà)的大鳥(niǎo)仔細(xì)瞧。

    有個(gè)少年剛跳上船，見(jiàn)他好奇，便笑著介紹：“這是鷁鳥(niǎo)，畫(huà)在船頭上保平安的?！?/br>
    祁垣難得見(jiàn)了個(gè)同齡的伙伴，心里覺(jué)得親近，便跟人道：“我們船上就沒(méi)這個(gè)?！?/br>
    他指的是在揚(yáng)州乘過(guò)的畫(huà)舫。那些畫(huà)舫是專(zhuān)門(mén)供人泛舟游湖，鑒賞風(fēng)月用的，當(dāng)然跟這種客船不一樣。

    那少年卻只道他是忠遠(yuǎn)伯家的公子，大概以前坐過(guò)專(zhuān)供官差家眷坐的官船，一本正經(jīng)地反駁他：“那定是你沒(méi)注意了。我以前跟少爺出去坐過(guò)官船，船頭也畫(huà)這個(gè)。

    祁垣不知道他的少爺是誰(shuí)，又聽(tīng)他說(shuō)得肯定，微微睜大眼，紅著臉努力回想。

    少年看了他一眼，倒是突然不好意思起來(lái)，偏開(kāi)臉問(wèn)：“你們沒(méi)帶勘合牌嗎？坐驛船多快，還不用交稅?！?/br>
    祁垣問(wèn)：“什么是勘合牌？”

    “你連這個(gè)也不知道？”少年驚訝的看他。

    祁垣搖頭。

    少年道：“就是織造署發(fā)的那個(gè)，運(yùn)河上關(guān)卡甚多，有了勘合牌不僅一路暢通無(wú)阻，還可以去驛站吃喝拿要，方便的很……”

    祁垣心思微動(dòng)，他打小就沒(méi)出過(guò)揚(yáng)州府，如果日后回家，少不了要租車(chē)坐船，倒不如先跟這個(gè)少年打聽(tīng)打聽(tīng)。

    “我很少出門(mén)，對(duì)這些都不懂?！逼钤珱_人甜甜一笑，歪著頭問(wèn)，“兄臺(tái)貴姓？”

    少年憨笑：“叫我游驥就行。”

    祁垣忙拱手作揖：“在下祁垣。”

    “我知道?！庇误K說(shuō)，“你十歲就中了秀才，是咱順天府的少年神童呢。”

    祁垣臉上突地一熱，忍不住心虛，眼珠子左右亂轉(zhuǎn)。

    游驥卻只當(dāng)他是靦腆害羞，在一旁問(wèn)：“祁小公子明年可要參加會(huì)試？”

    祁垣咽了口水，裝模作樣的點(diǎn)頭。

    游驥贊嘆道：“那就太好了！”

    祁垣問(wèn)：“怎么了？”

    游驥說(shuō)：“祁小公子不知道，現(xiàn)在那些江西才子都可傲呢！我們公子在國(guó)子監(jiān)讀書(shū)，說(shuō)那些江西人都篤定了，下科狀元定還是他們那的！”

    本朝科舉之風(fēng)，最興盛之地莫過(guò)江西，據(jù)說(shuō)那邊邑井里巷，家弦戶(hù)誦，那句“翰林多吉水，朝士半江西”也并非虛言。

    祁垣在揚(yáng)州的第一位先生便是江西人。

    他雖然不正經(jīng)務(wù)學(xué)，但對(duì)這些消息倒也靈通，于是道：“也不怪他們傲氣，這接連兩科狀元都是吉安府的，作為同鄉(xiāng)能不得意嗎！”

    “那又如何，我們紹興才子也不差??！”游驥老家是紹興人，浙江紹興文風(fēng)極盛，不僅出翰林，還盛產(chǎn)名士。

    祁垣點(diǎn)頭應(yīng)和，也忍不住在心里暗暗比較，自己的老家揚(yáng)州……

    揚(yáng)州向?qū)W之風(fēng)也可，但終究比不上蘇州，也無(wú)法跟江西和紹興比。至于當(dāng)朝的翰林閣老這些……他更是不知道哪位是老鄉(xiāng)了。

    祁垣跟人攀比慣了，心里暗暗受挫，有些不高興。

    游驥卻還在一旁鼓勵(lì)他：“祁小公子，你這次可要為咱順天府爭(zhēng)口氣。北方士子一直被壓的抬不起頭呢！”

    祁垣“嘿”道：“你不是紹興的嗎？”說(shuō)完一頓，自己倒先明白過(guò)來(lái)了。這游驥的主人是順天府的，他肯定是為小主人打抱不平呢。

    看來(lái)那小主人也是個(gè)沒(méi)出息的。

    只可惜祁小才子淹死了，現(xiàn)在站在這的是祁小草包。

    祁垣都忍不住為順天府感到心痛了，白白損失了一個(gè)狀元之才。

    “咳咳，這都好說(shuō)?！逼钤b模作樣地舉目遠(yuǎn)望，一副胸有成竹的樣子，過(guò)了會(huì)兒才問(wèn)正事，“你家公子在國(guó)子監(jiān)讀書(shū)啊，那你可知道，國(guó)子監(jiān)里情形如何？”

    游驥道：“知道，當(dāng)然知道！”

    祁垣趕緊湊前了一點(diǎn)，屏息凝視。

    游驥道：“那里面管的可嚴(yán)呢，上月考試有人作弊，剛打死了兩個(gè)?！?/br>