第39節(jié)
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那廂,徐顥坐在德平身側(cè),將二人的談話悉數(shù)聽(tīng)入耳中。 徐顥正對(duì)裴勍和薛亭晚的關(guān)系感到訝然,不經(jīng)意間一抬眼,正看見(jiàn)斜對(duì)面兒的席位上,白衣上卿竟是毫不避諱地看向一旁的薛亭晚。 徐顥見(jiàn)狀,不禁失笑,當(dāng)即高高舉杯,沖裴勍遙遙一對(duì)。 ——這裴大人一朝動(dòng)情,平日里的冷情淡漠,都變成了柔腸百轉(zhuǎn),可真是叫人招架不住啊。 一晃,半個(gè)月過(guò)去了。 史清婉被下大獄、施烙刑,曾經(jīng)號(hào)稱“大齊第一才女”的史氏嫡女,一朝成了眾矢之的蛇蝎毒婦。自那日重陽(yáng)宴后,史太傅就生了一場(chǎng)大病,臥床不起長(zhǎng)達(dá)半個(gè)月之久。 史氏一族顏面盡失,紛紛閉門(mén)謝客,就連史氏的家奴出門(mén)采購(gòu),經(jīng)過(guò)鬧市街巷,都會(huì)被人戳著脊梁骨指指點(diǎn)點(diǎn)。 經(jīng)過(guò)史氏一事,許父成了驚弓之鳥(niǎo),生怕惠景侯府一家人抓住許飛瓊的小辮子,深究許飛瓊在這一場(chǎng)毒計(jì)中扮演了什么角色。加之認(rèn)為許飛瓊丟了許家的臉面,許父許母巴不得快些將她掃地出門(mén),嫁給汪應(yīng)連。 于是,沒(méi)等到來(lái)年開(kāi)春,許氏隨便挑了個(gè)好日子,趕在十一月便草草cao辦了許飛瓊和汪應(yīng)連的婚事。 惠景候和宛氏每每回想起重陽(yáng)之事,都心有余悸,久久不能平復(fù)。一想到自家寶貝女兒差點(diǎn)被人設(shè)計(jì)污了清白,宛氏就忍不住淚目。事后,宛氏不僅親自去大相國(guó)寺中好生參拜了一番,更是進(jìn)獻(xiàn)了一大筆香火錢(qián),求佛祖保佑薛亭晚和薛橋辰吉人天相,斥退小人。 對(duì)于薛亭晚的人身安全,惠景候和宛氏也打起了一百二十分的上心,不僅指派了兩位心腹mama寸步不離的跟著薛亭晚,就連邀請(qǐng)薛亭晚出席的一應(yīng)宴飲雅集也統(tǒng)統(tǒng)推掉了。 總之,算是有驚無(wú)險(xiǎn)。 薛樓月則是被關(guān)在家中,宛氏掌管后宅多年,怎會(huì)看不懂那日重陽(yáng)宴上薛樓月有意挑事的彎彎繞繞? 宛氏心中盛怒,但是顧忌著其親生父親乃是獻(xiàn)慶帝的身份,也不好打罵處置,只把一腔無(wú)處安放的怒火都撒在了惠景候身上。 惠景候本以為薛樓月是小孩子心性,略加管教便好了,如今見(jiàn)薛樓月心魔漸生,日益失控,一顆慈父心也漸漸寒了下去,翌日,便進(jìn)宮和獻(xiàn)慶帝請(qǐng)示了薛樓月的去留問(wèn)題。 金鑾殿中,惠景候面帶不悅,“皇上,阿月已在臣府中養(yǎng)了十三年之久,眼看著也到了嫁齡,繼續(xù)呆在侯府中,恐怕不是長(zhǎng)久之計(jì)?!?/br> 惠景候這番話說(shuō)的委婉含蓄,給足了獻(xiàn)慶帝面子。 只見(jiàn)獻(xiàn)慶帝以手扶額,面色憂愁焦慮,過(guò)了許久才開(kāi)口道,“皇兄再替朕養(yǎng)兩年。” 若要將薛樓月從惠景侯府中接出,恢復(fù)其金枝玉葉的身份,其生母是敵國(guó)公主的身世必定會(huì)大白于天下。 當(dāng)年獻(xiàn)慶帝被南越王女的美色所迷惑,本就惹得皇太后震怒不已。獻(xiàn)慶帝瞞天過(guò)海,在南越王女化作刀下孤魂后,將呱呱墜地的薛樓月送到惠景侯府中,一養(yǎng)便是十三年。 若是此時(shí)叫皇太后知道,當(dāng)年獻(xiàn)慶帝和敵國(guó)公主暗結(jié)珠胎,欺上瞞下,撒下彌天大謊,如今女兒都這么大了,只怕皇太后氣的會(huì)和他斷絕母子關(guān)系。 再者,獻(xiàn)慶帝整日說(shuō)德平是自己的寶貝疙瘩,這薛樓月的年齡介于太子和德平之間,解釋起來(lái)本就尷尬不已,若是叫皇后和嫻貴妃知道了這宮外遺珠的存在,叫德平知道突然多了個(gè)分寵的公主,只怕皇后宮中和嫻貴妃宮中都要與獻(xiàn)慶帝生出許多齟齬來(lái)! 獻(xiàn)慶帝心中兜兜轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)想了許久,并不知道薛樓月心性已經(jīng)長(zhǎng)歪了的內(nèi)情,只道,“這些年,朕為了避嫌,每次與阿月見(jiàn)面,從未好好看過(guò)她一眼,朕不是個(gè)好父親?;市?,朕今日答應(yīng)你,阿月出嫁之前,朕一定將她接出惠景侯府,給她應(yīng)有的金枝玉葉的名分。只是如今,還要麻煩皇兄幫朕再養(yǎng)阿月些時(shí)日——阿月若做錯(cuò)了事,你只管打罵!權(quán)當(dāng)做親生女兒一般!” 惠景候心中雖有萬(wàn)般不樂(lè)意,終究是明白獻(xiàn)慶帝的難處,只得拱手道,“臣不敢。阿月雖叫臣一聲父親,可臣從未忘記,阿月的生父是皇上?!?/br> 獻(xiàn)慶帝嘆道,“多虧有表兄體諒朕吶!” 自打裴勍卸任了女學(xué)上師之職,手頭上的朝政又重新堆積如山了起來(lái),每日上完早朝,便奔波于大理寺和翰林院兩地,獻(xiàn)慶帝有了能臣在側(cè),不復(fù)之前的焦頭爛額,倒是愜意輕松許多。 薛亭晚每日依舊去國(guó)子監(jiān)女學(xué)中讀書(shū),和裴勍不像之前那般能夠日日見(jiàn)面,朝夕相對(duì),頗有一日不見(jiàn),如隔三秋之感。 期間有一次,裴勍被群臣簇?fù)碇鴣?lái)國(guó)子監(jiān)中視察,薛亭晚只能隔著人群和他遙遙一望,勉強(qiáng)算是慰藉相思。 又有一次,裴勍與同僚一起在松風(fēng)萬(wàn)客樓用膳議事,不知道是有意還是無(wú)意,竟是選在了薛亭晚去酒樓中查賬的那天。 男人星目劍眉,白衣翩翩,仍是正經(jīng)的不能再正經(jīng)的模樣,偏偏卻在付賬時(shí)候,把一封染著松香味兒的信函遞給酒樓伙計(jì),講明叫他轉(zhuǎn)交到“東家”手中。 等薛亭晚拆了信函,一字一句地認(rèn)真閱了信中的情話,心中小鹿亂撞了許久。不過(guò),這都是后話了。 日子過(guò)得飛快,轉(zhuǎn)眼到了十一月份,又是一年年關(guān)將近。 薛亭晚的外祖膝下僅有一子一女,女兒便是薛亭晚的母親宛氏,兒子便是薛亭晚的舅舅宛其亨,如今任余杭織造局郎中,雖是正五品官職,地位卻僅次于兩江總督。 自打今年開(kāi)春,薛亭晚的外祖父沉疴難愈,駕鶴西去,只剩下外祖母宛老太太一人。雖有兒子兒媳在側(cè)照顧侍奉,終是心中孤苦難解,漸有伶仃之感。 兒子兒媳終是沒(méi)有女兒熨帖細(xì)致。宛氏思母心切,早早便生出了“今年把宛老太太接到惠景侯府中過(guò)年”的念頭。 宛老太太想念孫子孫女兒,聽(tīng)說(shuō)要去京城過(guò)年,亦是滿心歡喜。 宛其亨待宛氏這個(gè)meimei及其疼愛(ài),見(jiàn)宛老太太也是十二分的愿意,當(dāng)即便首肯了此事,又回了一封家信,說(shuō)是宛老太太不日便從余杭啟程,前往京城。 算著日子,宛老太太乘坐的客船已經(jīng)到了京城腹地,這日,惠景侯府舉家來(lái)到京城的孟津渡口相迎。 ☆、第51章祖母來(lái)訪 大齊疆域遼闊, 海陸兼?zhèn)? 自打獻(xiàn)慶帝即位以來(lái), 天下太平日久,貿(mào)易四通八達(dá),日漸貫連東瀛與西域。 隨著外來(lái)的番邦商人紛紛涌入大齊腹地,沿海的海上貿(mào)易渡口如雨后春筍般興盛起來(lái)。 孟津渡口乃是京城最大的渡口, 此地不僅僅停泊有滿載貨物的商船, 更負(fù)責(zé)客船的往來(lái)???。故而,每日商貿(mào)船舶云集, 人煙阜盛, 空前繁華。 余杭宛氏富可敵國(guó), 家底及其厚實(shí)。因著宛老太太寡居一年,心情低落, 薛亭晚的舅舅宛其亨想叫老太太趁著此次進(jìn)京的機(jī)會(huì)好好散散心,特意吩咐了隨行的仆人“此次進(jìn)京以游玩為主,不必著急趕路”。 宛老太太這次從余杭進(jìn)京,先乘水路, 再換陸路, 再換水路。一路上, 邊游山玩水,邊朝京城行進(jìn),光在路上耗費(fèi)的腳程都長(zhǎng)達(dá)半個(gè)月之久, 至于路上所撒出去的旅費(fèi)花銷(xiāo), 更是不必細(xì)說(shuō)。 秋末冬初時(shí)節(jié), 寒風(fēng)漸起,疏葉蕭蕭,好在今日天高云淡,并無(wú)雨雪掃興。 孟津渡兩岸商販、貨郎、行人絡(luò)繹不絕。河中商船、客船畢集,只見(jiàn)一艘游船緩緩?fù)?吭诎哆叄^雕著栩栩如生的鴻鵠,船上雕欄畫(huà)檻,朱漆彩繪,更有迎風(fēng)招展的白帆,颯颯作響的旌旗——此寶船華彩繽紛,富貴至極,從岸上看去,恍若海上仙山、蓬萊方丈。 等游船??糠€(wěn)當(dāng),舟子們放下甲板,舵手們收了繪著醒目“宛”字的旌旗船帆,自船艙出來(lái)一行身姿矯健的護(hù)院小廝,立于左右兩側(cè)。 三四個(gè)婆子魚(yú)貫而出,緊隨其后,兩個(gè)眉目清秀的大丫鬟攙著位老太太緩緩行出來(lái)。 那老太太拄著根紫檀木的龍頭拐杖,戴著條絳紅色織金云紋抹額,滿頭鬢發(fā)如銀。身上穿的是件五蝠團(tuán)花的對(duì)襟褂子,外頭披著件檀紫色大氅,兜帽上還滾著一圈兒水貂毛。 再觀之樣貌,則是慈眉善目,頗為和藹可親。 先前見(jiàn)那艘寶船華貴無(wú)比,渡口眾人已經(jīng)是忍不住紛紛側(cè)目打量,此時(shí)又見(jiàn)隨行的小廝、婢子、婆子幾十人,皆是神情肅正,綾羅綢緞滿身,再看那當(dāng)中被擁簇著的老太太,周身氣度華貴端莊,尊貴非常。渡口眾人皆紛紛議論“不知道是哪家官家老太太出行,竟有如此大的排場(chǎng)”。 惠景侯府一家人上回見(jiàn)宛老太太,還是在余杭薛亭晚外祖父的喪禮上。掰著指頭算算,也有將近一年沒(méi)見(jiàn)過(guò)面了。 薛亭晚見(jiàn)宛老太太面容愈顯衰老,蒼蒼銀發(fā)更勝往昔,鼻頭一酸,一頭便撲到了宛老太太懷中。 宛老太太許久不見(jiàn)孫子孫女兒,左右攬著薛橋辰,右手?jǐn)堉νね?,一腔思念皆化為老淚縱橫。 此時(shí)金烏西沉,渡口風(fēng)大,且閑雜人等眾多,惠景候和宛氏上前拉著宛老太太噓寒問(wèn)暖了一番,便將宛老太太請(qǐng)入了馬車(chē)之中,直奔惠景侯府而去。 早年宛氏懷著薛亭晚的時(shí)候,宛老太太心疼女兒頭一胎艱辛,大老遠(yuǎn)從余杭趕來(lái),在惠景侯府瓊園中小住過(guò)一段時(shí)間。故而這回,宛氏早早吩咐了下去,依舊把瓊園打掃出來(lái),叫老太太下榻于此。 到了惠景侯府中,一行人收拾好了箱籠,又服侍著宛老太太換了身衣衫,這才把人請(qǐng)到紫筠堂中上座。 望著上首的老太太,惠景候手心捏了把汗,親自奉上一盞老君眉,“這些天岳母舟車(chē)勞頓,實(shí)在辛苦。府上早就備下了晚宴,等著給母親接風(fēng)洗塵。” 當(dāng)年惠景候把薛樓月抱回家,對(duì)外宣稱薛樓月和薛橋辰是雙生子,宛老太太還以為薛樓月是惠景候在外面與人私通得來(lái)的孩子,一連十幾年都對(duì)這位女婿心存不滿、滿腹怨懟,從沒(méi)給過(guò)惠景候什么好臉色。 故而,惠景候每次看見(jiàn)這位岳母,都有股子莫名的心虛。 宛老太太飲了口老君眉,略點(diǎn)了頭,環(huán)顧一圈,淡淡發(fā)問(wèn),“阿月呢?方才下了船我就想問(wèn),今日怎么沒(méi)見(jiàn)阿月?” 薛樓月已被禁足在浮翠塢許久,此事若要瞞宛老太太乃是瞞不住的。宛氏和惠景候相視一眼,只得把薛樓月的身世如實(shí)告知宛老太太,又將這些日子薛樓月心術(shù)不正,做下的禍?zhǔn)乱灰患?xì)細(xì)道來(lái)。 宛老太太聽(tīng)了薛樓月的生父是獻(xiàn)慶帝的驚天秘聞,也是一瞬的愣怔,又聽(tīng)到薛樓月意欲陷害薛亭晚,更是氣的直發(fā)抖。 宛老太太掌管后宅許多年,好歹是見(jiàn)多識(shí)廣之人,略平復(fù)了下心中怒氣,責(zé)問(wèn)道,“那阿月如今知道了多少?可知道自己的身世了?” 宛氏道,“她只知道并非我和侯爺?shù)挠H生女兒,并不知道自己的生父生母是誰(shuí)?!?/br> “那就好!若是叫她知道自己是龍裔,只怕不知道要造作出什么禍?zhǔn)?!?/br> 宛老太太狠狠一拄龍頭拐杖,厲色道,“管她是什么真公主還是假鳳凰!膽敢謀害我的寶貝外孫女兒,我這老婆子哪怕搭上一條老命,也叫她吃不了兜著走!” 說(shuō)罷,宛老太太瞪惠景候了一眼,“你倒是能替你那皇帝表兄守口如瓶!被我誤會(huì)責(zé)怪了十幾年,竟是活活等到今天才據(jù)實(shí)相告!” 惠景候賠著笑,好言好語(yǔ)道,“岳母教訓(xùn)的是,小婿不敢忤逆?!?/br> 宛老太太白了女婿一眼,冷聲道,“侯爺不必在這兒給我打滑頭,我這老婆子只有一句話——你打算什么時(shí)候把阿月掃地出門(mén)?” 這一問(wèn),著實(shí)把惠景候難住了,“岳母有所不知,皇上已經(jīng)許諾,在阿月出嫁之前,定會(huì)將她接出侯府。眼下,也只能先把人養(yǎng)在府里頭——岳母放心,我和夫人派了婆子小廝整日看管著阿月,不準(zhǔn)她踏出浮翠塢半步,定不會(huì)再讓她有機(jī)會(huì)傷害阿晚!” “那樣最好!” 宛老太太冷哼,“若是你們兩個(gè)管不住她,我這個(gè)老婆子便親自來(lái)管教!” 惠景候聞言,忙道,“那是自然!事關(guān)阿晚安危,我和夫人定不會(huì)再對(duì)阿月心軟。” 時(shí)光倒流回幾十年前,宛老太太也是宅斗的一把好手。 當(dāng)年,余杭柳家大小姐人比花嬌,宛家大公子風(fēng)流倜儻,一朝,柳家大小姐嫁給宛家大公子為嫡妻,把宛公子那群姬妾收拾的服服帖帖,后來(lái)更是馭夫有道,幾句甜言蜜語(yǔ)便叫宛公子主動(dòng)將府中姬妾都遣散了出去。 自此,夫妻兩人恩愛(ài)非常,幾十年來(lái),宛老太太“治理后宅有方”的名聲一直都遠(yuǎn)近聞名。 年輕的時(shí)候,宛老太太什么狐媚子精怪沒(méi)見(jiàn)過(guò)?如今,不過(guò)是一個(gè)小小薛樓月,處置起來(lái)。那真真是如捏死一直螞蟻一樣簡(jiǎn)單。 就算薛樓月是金枝玉葉,打不得罵不得,只要她身在這侯府中一天,宛老太太就有大把的法子叫她不好過(guò)。 三人說(shuō)話的功夫,簾子被丫鬟從外頭挑開(kāi),只見(jiàn)薛亭晚和薛橋辰也換了一身家常衣裳,姐弟二人三步并作兩步地?fù)涞酵鹄咸砼?,薛亭晚笑著安慰宛老太太,“祖母快別生氣了,孫女兒從頭到腳都好好的,一點(diǎn)兒事也沒(méi)有!祖母若是因此氣壞了身子,那才是不值當(dāng)!” 薛橋辰附和道,“我作證,這幾日阿姐一根頭發(fā)絲兒都沒(méi)有少。上回皇上做主把史家小姐打入大獄,阿姐心中十分解氣,當(dāng)晚還一連吃了兩碗飯呢!” 此言一出,紫筠堂中的婆子、丫鬟都忍不住掩面低笑。 宛老太太輕撫著薛亭晚的發(fā)頂,笑道,“這么一看,阿晚確實(shí)是圓潤(rùn)了些?!?/br> 薛亭晚小臉兒紅紅,氣的踩了薛橋辰一腳,“不會(huì)說(shuō)話就別說(shuō)!” 薛橋辰一臉委屈,跳著腳躲到了宛氏身后。 宛老太太端詳著自家孫女兒紅潤(rùn)照人的小臉兒,笑道,“圓潤(rùn)些好!以前阿晚怎么吃都不長(zhǎng)rou,那抹小腰,兩手一握就沒(méi)了!祖母看了都心疼的慌!” 話罷,宛老太太又道,“先前我動(dòng)身來(lái)京的時(shí)候,余杭一帶的農(nóng)官正在給農(nóng)戶、田莊下發(fā)新的耕地器具,叫什么……曲轅犁!聽(tīng)你舅舅說(shuō),那是阿辰的發(fā)明!可是真的?” 惠景候道,“千真萬(wàn)確?!?/br> 宛老太太身旁的宋mama打趣兒道,“侯爺夫人可是不知道,老太太聽(tīng)說(shuō)那曲轅犁是世子的發(fā)明,不禁得了皇上的賞識(shí),還下令推廣全國(guó),高興地一宿沒(méi)睡,第二日一早便叫了幾個(gè)老姐妹到府上分享這個(gè)消息!” 宛老太太被打趣兒,也不生氣,拉著薛橋辰頗為自豪道,“農(nóng)耕軍事,利在千秋。我孫子年紀(jì)輕輕,便有如此高才,我是打心眼兒的高興!” 祖孫三輩兒許久未見(jiàn),有大把的話要說(shuō),只聽(tīng)得紫筠堂中傳出一陣又一陣的笑聲。 薛亭晚一向喜歡和外祖母親近,縱然平日里性子跳脫,此時(shí)在宛老太太跟前,儼然成了只乖順的小貓。 只見(jiàn)她笑著給宛老太太遞上果子點(diǎn)心,嘟了粉唇道,“這半年,阿晚日日去國(guó)子監(jiān)上學(xué)讀書(shū),連出去游玩的機(jī)會(huì)都沒(méi)有,聽(tīng)說(shuō)祖母來(lái)京的一路上游山玩水,好不愜意!不知祖母可遇見(jiàn)什么有趣好玩的見(jiàn)聞?祖母講給阿晚聽(tīng)聽(tīng)嘛!” 宛氏也道,“是啊。母親這一路上水路陸路兼?zhèn)?,途中可一切順?biāo)欤繘](méi)遇上什么事情吧?” 宛老太太面上帶笑,指了身旁的宋mama代勞,一一說(shuō)了來(lái)時(shí)路上經(jīng)過(guò)了哪幾個(gè)行省地界,途徑了哪些山水風(fēng)景,嘗了哪些地道的民間吃食…… 那宋mama梳著油光水滑的圓髻,雖上了年紀(jì),口齒依舊伶俐清楚,講起一路上的見(jiàn)聞來(lái)繪聲繪色,比起茶館里的說(shuō)書(shū)先生也差不了多少。 講到宛老太太一行人路過(guò)中原時(shí),吃了一種糖晶油酥火燒的時(shí)候,薛亭晚聽(tīng)的直吞口水,和薛橋辰心有靈犀地各拿了塊粉栗糕大咬了一口。