李齊慎愣了。

    煤球也愣了。

    一人一貓僵了一會兒，還是煤球先反應過來，它不想在李齊慎懷里呆著，后腿一蹬，想跳回謝忘之那兒。奈何李齊慎眼疾手快，一把揪住它的后脖子，死死摁在自己懷里，含笑對著謝忘之說：“好。不過我怕它被你養(yǎng)叼了口味，養(yǎng)不起就麻煩了。”

    “不會。我也不給什么，偶爾有新鮮的魚膾會給一點?！敝x忘之想起來，覺得挺好笑，在煤球額頭上戳了一下，“不過它亂來，撲了我阿兄院子里養(yǎng)的畫眉，還從池子里叼錦鯉，惱得我阿兄心煩?！?/br>
    “看來得好好管教?！崩铨R慎笑笑，順手在謝忘之發(fā)頂輕輕摸了摸，“辛苦了。”

    謝忘之一愣，沒反應過來，手先抬起來，按在了被摸的地方，最先涌出來的想法居然是幸好出來前剛沐浴過，發(fā)上染著花香。她有點不好意思，借故扶了扶發(fā)上的花簪：“不要緊，我喜歡煤球的。那我回去啦?！?/br>
    “好?！?/br>
    謝忘之朝著李齊慎點點頭，往驛館門口走了幾步，上了等在那兒的馬車。李齊慎則抱著煤球，站在原地，看著馬車漸漸遠去。

    等馬車徹底消失，煤球也知道追不上了，整只貓都頹了，蔫蔫地趴在李齊慎的手臂上，耷拉著耳朵，長長的尾巴也垂下來，在空中一晃一晃。

    “怎么，這么不樂意？”李齊慎揪了煤球的耳朵一下，揪得煤球毛一炸，扭頭一口咬下去。

    當然沒咬著，李齊慎迅速收手，抬手蹭了蹭鼻尖。

    這只手先前摸過謝忘之的頭發(fā)，這么一蹭，他都在指間聞到了微微的香氣，略微的甜，恍惚像是桃花。

    第79章 江南

    李承儆平常不靠譜, 這回倒是說話算話, 千秋節(jié)后各地節(jié)度使返回駐地，唯獨留了個李齊慎。住的宅子是李琢期經(jīng)手的, 新建王府來不及, 用的是前朝留下來的空宅，修整期間李齊慎仍是住在驛館里。

    住在驛館里不妨礙他出去，謝忘之當然是要照例陪著玩的, 此外, 除了長寧公主和崔適這樣早年就認識的，李齊慎趁著這機會廣泛交游，既有正兒八經(jīng)一心向上的清正郎君，也有諸如褚二蔣三的紈绔。別的不說，在兩撥八竿子打不著的人里, 他都能混熟, 也算是他的本事。

    到八月初, 宅子修整完, 就在安興坊, 和崔適那一支的宅邸隔得不遠，倒方便了崔適閑著沒事晃過來, 煤球也總能竄去崔氏的宅子里抓個錦鯉。

    煤球活得像只野貓，當年在大明宮里就這樣，沒有哪個殿的養(yǎng)的花鳥魚蟲沒遭過它的毒爪, 李齊慎也管不住。但遭不住崔適隔三差五來討債, 李齊慎煩了, 找了個空閑的午后，一把揪住煤球，讓府上的廚子切了魚膾，整整一盤子懟在煤球眼前。

    崔適來的時候，看見的就是這么個場景，花葉叢生的院落里，一身圓領(lǐng)袍的郎君搬了個胡床坐著，面前一盤新切的魚膾，還有只漆黑的貓。郎君單手摁著貓，把那個貓頭往盤子里摁，黑貓甩著尾巴，委委屈屈地吧唧吧唧。

    李齊慎耳力好，聽見腳步聲，抬頭：“有事？”

    “……沒事?！卑赐＃@場面好笑，崔適早就該嘲笑了，但他今天神色寡淡，往桌邊一坐，像是沒看見。

    他不說，李齊慎也不問，松了按著煤球的手，放任它自己吃：“喜歡我這院子？”

    “還行?！贝捱m看了一圈，視線落回桌上，“魚膾？”

    “是。再切一盤？”

    崔適想了想，搖頭：“算了。”

    又沒話了，庭院寂靜，只有風吹過草木時簌簌作響，還有一只黑貓輕輕的咀嚼聲。

    李齊慎對煤球挺好，兩盤魚膾都只取了魚腩的那一段，這段rou是魚身上最鮮美肥厚的地方，清蒸都怕傷著本味，最好的方法就是新切，生吃時連現(xiàn)磨的山葵泥都不用。

    煤球吃的那盤什么調(diào)料都沒有，放桌上那盤倒是另加了一個碟子，放了磨細的山葵泥，魚膾本身也用香茅花葉和金橙絲調(diào)味。用這兩樣調(diào)味的魚膾被稱作“金齏玉鲙”，香料味道淡，只掩腥氣不遮魚香，入口能嘗到魚腩處猶如乳酪的油脂，仔細品鑒還有香茅和金橙的清香。

    長安城里吃魚膾多是這個吃法，但好廚子少有，李齊慎這一盤一看就是調(diào)得極好的，選的魚腩也是少有的佳品，在太陽底下微微反光，油脂和rou的紋理清晰可見。

    崔適定定地看著魚膾，沉默片刻：“這是你吃的？”

    “不是?！?/br>
    “……貓吃的？”崔適一驚。

    “是?！崩铨R慎不咸不淡，“不過它好像討厭橙絲的味兒，不肯吃?！?/br>
    崔適吞咽一下，抬頭看著隔著石桌的郎君：“你，用金齏玉鲙，喂貓？”

    “不行？”李齊慎還是漫不經(jīng)心的調(diào)子。

    崔適看看桌上的魚膾，再看看李齊慎，死死咬著牙。

    他不太擅長遮掩，李齊慎一看就明白，但他沒在意，只說：“若是想打架，我奉陪。不過打之前想明白，你到底在氣什么?！?/br>
    崔適盯著李齊慎，牙關(guān)緊咬，咬合的犬齒輕輕顫著，簡直是要相互磨穿。他本來是那種風流長相，眼尾略略一挑，就有些輕佻，但他這么咬著牙，眼眶通紅，居然像是頭憤恨至極的蠻牛。

    李齊慎絲毫不慌，一面喂貓，一面漫不經(jīng)心地看回去。

    雙方隔著石桌對峙，過了小半刻，崔適忽然松了渾身的力氣：“今年江南大旱，你知道嗎？”

    “知道?！?/br>
    “去賑災的是繁之，這兩天剛回來，和我說了?！?/br>
    崔適提到的是葉簡，算是這個年紀正經(jīng)郎君的代表，沒借長安葉氏的勢，規(guī)規(guī)矩矩靠科舉做的官。江南大旱兩月，災民顛沛流離，人一餓，什么事兒都干得出來，能去跑一趟，可見是有膽量的。

    李齊慎和葉簡不熟，倒也佩服：“他說了什么？”

    “……江南大旱，米糧斷絕，魚蝦死盡，河水渾濁不可飲。繁之到時，舉目四望，盡是不能吃的枯草，土地龜裂，能吃的東西都吃干凈了，樹皮剝得干干凈凈?！贝捱m低下頭，神色晦暗不明，“災民無處可去，路上多餓殍，還有餓極食土者。那土原本是燒瓷器用的，不能吃，只脹腹，排不出來就是活活憋死的命。即使如此，也多的是爭搶吃土的饑民?！?/br>
    他頓了頓，“繁之說，還有災民搶食黏土，互相廝殺致死的。他想攔，問災民知不知道這土入腹不能排出，吃了就只能等著憋死。”

    李齊慎沉默片刻，大概猜出災民會怎么答，但還是問了：“災民怎么答？”

    “……不吃土，當即餓死；吃了這土，”崔適閉了閉眼，“能多活一刻也是好的?！?/br>
    李齊慎沒答話。

    江南魚米之鄉(xiāng)，詩詞文賦里多的是夸贊江南風光，再說如何富足，百里廣池，采蓮采菱，卻沒想到一場大旱，如今是這個慘烈的模樣。

    “樹皮吃盡，土也吃盡，剩下的……”崔適緩緩抬頭，接著說，“就是人了?！?/br>
    “怎么？”李齊慎，“易子而食？”

    “不止。已經(jīng)用不著易子而食了，繁之去的地方尚且還好，到受災更重的地方，餓的奄奄一息的人邊上一群人侯著，就等著餓死后分食?！贝捱m說，“還有菜人?！?/br>
    “菜人？”

    “三千錢，可得一個成年女子。人也得活殺，先斷兩臂，再把人吊起來，一刀刀片rou。人還活著，血淋淋的，rou片先下鍋，煮出來給花錢的人吃?！贝捱m猛地抬頭，“一個活生生的人，只要三千錢，三千！這是買賣，這是殺人嗎？這是凌遲……是凌遲?。　?/br>
    說到這里，他驟然激動起來，死死盯著面前神色平靜的郎君。崔適生來多情，玩的也是一支筆，從葉簡口中聽到只言片語，遠不及江南當?shù)氐膽K烈，也夠他眼眶通紅，眼淚成串地掉下來。

    “狀況至此，賑災的錢糧還層層盤剝，到江南，一碗薄粥里要摻半碗的砂石！衢州人食人，繁之剛到，刺史居然公然問繁之，要不要瓜分賑災的錢糧！”

    說到這里，崔適終于崩潰了。

    他出身清河崔氏，是當朝最顯赫的世家，前二十年長在長安城里，只見繁華富庶，乍聽見葉簡口中描述的東西，逼得他輾轉(zhuǎn)反側(cè)猶如火灼。江南大旱至此，長安城里的世家權(quán)貴卻像是不知道，宴席如流水，新片的魚膾、新殺的羊羔，一口不動，原樣丟出去，在土里發(fā)臭，引來成群的蒼蠅盤旋。

    與此同時，江南三千錢可活殺一人吃rou，災民爭搶那一口黏土，只為了茍活一兩日；若是再等等，等到冬天降雪，長安城外又是無數(shù)凍死的枯骨。

    他掃過桌上用來喂貓的金齏玉鲙，忽然伏在桌上，肩膀顫抖，先是克制的嗚嗚咽咽，再之后就是崩潰的大哭，壓抑的哭聲在空曠的庭院里盤旋，聽得人先是毛骨悚然，再就是肝腸寸斷。

    “郡王，郡王……人食人啊。”他顫著嗓子，“我又如何？你又如何？”

    “是啊，你又如何，我又如何？”李齊慎卻很冷靜。

    放在少時，崔適哭成這模樣，他再冷情也會動容，說不定會拍拍伴讀的肩膀，但現(xiàn)在他不會。局勢如此，困頓僵持，哭是最沒用的事情，他語氣清淡，“你來找我，對著這盤魚膾發(fā)脾氣，為的就是這個？”

    崔適一愣，抬頭：“我……”

    “朝我發(fā)脾氣容易，拿魚膾砸我臉上都行。可就算你砸了，就算我沒讓廚子片這條魚，這魚難道能到災民的手里？”李齊慎沒給他接著說的機會，“你拆了這王府，拆下來的木料，能到災民手里么？”

    “……不能?！贝捱m喃喃。

    “是，不能。困厄至此，我們什么都不能做?！崩铨R慎說，“我看過歷年的記載，江南的天氣有跡可循，五六月有梅雨，之后夏旱，到**月又有雨，再之后多晴天。今年不曾降雨，故而大旱，其實前兩年就有這征兆，恐怕再之后，旱情還會更嚴重?！?/br>
    他看著崔適，“賑災的錢糧遭盤剝是常態(tài)，可我們又能如何？就算大廈將傾風雨飄搖，你我困在長安城，還想如何？”

    “……抱歉?！贝捱m沉默很久，抹了一把臉，“是我沖動了。兀自哭嚎，有什么用呢?！?/br>
    李齊慎彎腰，摸了煤球一把：“不如想想，若真到了那時，能做些什么?！?/br>
    崔適沒反應過來他口中的“那時”是個什么，開著的庭院門處走過來個人影。

    李齊慎沒什么見不得人的東西，白日里門都大開著，謝忘之又有允許，一貫不用通報，直接就能進來。她沒聽見兩人先前的話，但總覺得院子里氣氛古怪，忍不住多看了崔適幾眼。

    崔適臉上的淚痕還沒弄干凈，謝忘之再看看邊上一臉平靜的李齊慎，有點懵：“……呀，郎君這是哭了嗎？是遇上什么麻煩事兒了嗎，這么傷心？”

    “我……”崔適哪兒能把實話說出來，憋了一會兒，憋出個哭嗝，“我……我餓了。”

    謝忘之：“……”

    第80章 魚湯

    堂堂清河崔氏的出身, 且還在朝為官，能餓得哭成這寒磣樣子, 謝忘之傻了一瞬, 旋即反應過來, 看向李齊慎：“那……我借個廚房？”

    這謊撒得實在不行，明眼人一看就知道是情急之下的搪塞，鬼知道謝忘之心眼這么實, 居然真打算撈起袖子做飯。李齊慎還杵在邊上呢, 崔適哪兒敢吃謝忘之做的飯，當即想拒絕：“這就……”

    “去吧, 廚房里東西應該都有，不夠就和廚子說一聲, 添置還來得及?！崩铨R慎是有點不爽，但也沒轍，冷冷地看了崔適一眼，轉(zhuǎn)向謝忘之時又是清清淡淡的笑，“我也餓了, 能蹭一口嗎？”

    “好啊, 我多做一份?！敝x忘之點頭, 問了廚房的方向，匆匆地往那邊走。

    她一走，崔適抹了把臉, 尷尬地看看李齊慎：“這……”

    “你不是餓了嗎？吃飯呀?！崩铨R慎涼涼地說, “不然你打算怎么解釋？”

    崔適想想也是, 與其再編個理由，或者和謝忘之關(guān)于吃不吃飯這回事推來推去，讓她看出端倪，還不如就這么應下，還能白吃一餐飯。他想說話，思來想去，終究是什么都沒說出來，緩緩低頭，視線定在石桌上。

    兩人都一言不發(fā)，默了大概一刻鐘，謝忘之出來了，端著個托盤，穩(wěn)穩(wěn)地放到桌上：“回家后我沒怎么做過飯，多半是點心，但做點心來不及，怕郎君餓得狠，所以做了個湯飯，不知道合不合口?！?/br>
    崔適又不是真想吃飯，看謝忘之是自己端的托盤，反倒關(guān)注別的地方：“怎么自己端著？不叫個人幫忙？”

    “這地方?jīng)]人，比不得你家?！崩铨R慎實話實說，他在豐州過慣了凡事自己來的日子，都能粗粗地給自己縫縫補補，壓根用不上侍女仆從，府上僅有的廚子和幾個雜役還是李琢期意思意思塞的。

    他似笑非笑地瞥了崔適一眼，“怎么，郎君這是不習慣？”

    崔適讓他一聲“郎君”叫出渾身雞皮疙瘩，搓了搓手臂，拿起筷子：“那我不客氣了。”

    謝忘之應聲，把另一碗推到李齊慎面前，也不看著他們吃，自顧自到邊上的胡床上坐下，開始逗煤球玩。煤球有段時間不見謝忘之，還挺驚喜，新切的魚膾都不要了，三兩下跳到謝忘之膝上，找了個暖和的地方，團成貓球，尾巴一晃一晃，喉嚨里發(fā)出一連串愜意的呼嚕聲。

    那邊玩著，這邊則是動手吃飯。今天切了魚膾，除了挑出來的魚，還有幾尾新殺的，剛燉好的魚湯乳白，乍一眼看還以為是煮得guntang的牛乳。

    謝忘之直接把煮好的飯混進魚湯里，另取了魚腩的位置，粗粗煎得兩面微黃，再加壓碎的豆腐和新鮮綠葉菜同煮。煮出來的魚湯粥配著壓在上邊的煎魚腩，還有幾樣爽口的小菜，崔適一開始不想吃，嘗了一口，真勾起點饞蟲，熱燙的粥入腹，倒是把一直壓在心里的郁結(jié)之氣驅(qū)散不少。

    他吃得開心，李齊慎卻有一勺沒一勺的，視線落在桌邊的女孩身上。

    午后太陽好，謝忘之側(cè)身坐在胡床上，裙擺稍稍遮著繡鞋，繞在臂彎里的披帛疊在膝上。煤球喜歡綢帶或是繡球，整個貓頭繞進披帛里，拿爪子一下一下地撓著。謝忘之也不惱，任由煤球亂來，偶爾摸摸黑貓的下巴，再順著往下揉揉毛絨絨的肚皮。

    她一向穿得素淡，煤球渾身漆黑，太陽一照，不顯得扎眼，反倒像是給一人一貓鍍上了薄薄的金邊，像是幅用色清淡的工筆畫，頗有點歲月靜好的意思。

    天下偌大，長安沉浮，說來說去，那一點深藏于心的安寧，還不是就在這里。