遲遲滿面驚訝，看看老樹(shù)精，又看看守護(hù)神。

    老樹(shù)精也察覺(jué)到了，它摸著自己新長(zhǎng)出來(lái)的五官，興奮得不行：“尊上好厲害！尊上最厲害！”

    聽(tīng)完了老樹(shù)精的夸贊，守護(hù)神又轉(zhuǎn)頭看向遲遲。

    遲遲一怔，對(duì)著守護(hù)神猶豫地也夸了一句：“尊上……好厲害?！?/br>
    守護(hù)神似乎這才滿意了，他站起身，對(duì)遲遲說(shuō)：“早點(diǎn)回來(lái)?！?/br>
    然后消失在原地。

    差點(diǎn)就掉進(jìn)溫泉里，遲遲不敢再下去，她抱著老樹(shù)精，叫來(lái)宮人替自己整理好衣服，離開(kāi)了溫泉。

    在屋子里用了午膳，又和長(zhǎng)出五官的老樹(shù)精玩了一下午，遲遲趕在天黑前回到了皇宮。

    她撩起帳子讓老樹(shù)精躲在床上，然后去暖閣和明帝王皇后吃晚膳。

    不過(guò)明帝卻沒(méi)有來(lái)。

    “皇祖父怎么還不來(lái)？”

    王皇后替小孫女盛了一碗湯：“皇祖父有事情要處理，今天就不回來(lái)和我們一起用膳了?！?/br>
    遲遲點(diǎn)點(diǎn)頭。

    但是接下來(lái)的好幾天，明帝都沒(méi)有再回柔儀殿。

    原本去完小溫泉，遲遲就該接著和明帝一起去上朝，可是第二天早上，徐公公就親自到小皇儲(chǔ)的寢殿里來(lái)通報(bào)，說(shuō)這幾天她可以繼續(xù)休息，不用每天都去前朝了。

    遲遲攔住他：“出了什么事呀？”

    因?yàn)槊鞯壅f(shuō)過(guò)，如果小皇儲(chǔ)問(wèn)起原因，可以不必隱瞞，徐公公于是說(shuō)：“是西南的旱情，每年都有的，陛下正和大臣們?cè)谧h事廳商議對(duì)策呢。雖然不用去前朝，不過(guò)陛下說(shuō)，要是小皇儲(chǔ)想去議事廳，也可以去聽(tīng)一聽(tīng)?！?/br>
    冬去春來(lái)，天氣逐漸暖和，春耕也開(kāi)始了，這時(shí)候就需要大量的水灌溉耕種，不過(guò)每年這個(gè)時(shí)候的西南，雨水落得少，常常缺水。要是久不下雨，漸漸地就會(huì)變成旱災(zāi)。

    所以每年開(kāi)春的時(shí)候，明帝就會(huì)和朝臣們商議，先做好準(zhǔn)備，以免真的出現(xiàn)災(zāi)情。

    這些都是遲遲自己從議事廳里聽(tīng)來(lái)的，她還是坐在簾子后面，聽(tīng)著大臣們你來(lái)我往，說(shuō)要怎么處理應(yīng)對(duì)。

    現(xiàn)在遲遲已經(jīng)不會(huì)再打瞌睡了，聽(tīng)到一半的時(shí)候，明帝還問(wèn)她：“小皇儲(chǔ)覺(jué)得如何？”

    之前大臣們已經(jīng)說(shuō)遍了各種妙計(jì)良方，比如修水利，備糧草，遲遲覺(jué)得很有道理，皇祖父突然這么一問(wèn)，她努力思索了一會(huì)兒，最后說(shuō)：“既然出現(xiàn)旱情的時(shí)候正好是春耕的時(shí)候，那旱情結(jié)束，會(huì)不會(huì)影響耕種呢？如果能換成不怕旱的作物就好了，這樣就算有了旱情，大家還是可以吃上食物，也不用千里迢迢運(yùn)送糧草?！?/br>
    一位大臣突地一笑，拱手道：“小殿下果然奇思妙想?！?/br>
    剩下的人也跟著附和：“是啊是啊，奇思妙想奇思妙想?！?/br>
    明帝咳了一聲。

    霎時(shí)間，議事廳又恢復(fù)了安靜。

    等明帝決定好了旨意，帶著小孫女離開(kāi)議事廳，遲遲才問(wèn)他：“是不是我說(shuō)錯(cuò)了，他們好像并不同意我的話?！?/br>
    明帝背著手慢慢走著：“遲遲想得很好。但這樣的作物難找，況且就算找到了，適不適合在西南栽種生長(zhǎng)，又怎么改變百姓的飲食習(xí)慣，還是另一回事?！?/br>
    看小孫女低落的樣子，明帝笑著安慰她：“這沒(méi)什么，一時(shí)間做不到并沒(méi)什么關(guān)系。要是既做不到，又想不到，那才是大問(wèn)題。”

    遲遲抬起頭，明帝揉了揉她的腦袋：“今天就到這里吧，一會(huì)兒皇祖父為你挑幾本書(shū)，你再去看看?！?/br>
    但是遲遲忽然說(shuō)：“要是能按時(shí)下雨，是不是就沒(méi)有旱情這種事了？”

    明帝一愣：“自然是?？墒恰?/br>
    可是哪有那么順?biāo)烊诵牡氖虑椋际强蠢咸鞝數(shù)哪樕?/br>
    遲遲于是試探著問(wèn)：“那皇祖父為什么不請(qǐng)守護(hù)神幫忙呢？神仙不是都可以呼風(fēng)喚雨嗎？”

    聽(tīng)小孫女這么一說(shuō)，明帝立刻戒備起來(lái)，小心翼翼地問(wèn)小孫女：“心肝啊，你是不是又去石林了？”

    遲遲抿著嘴唇，搖了搖頭。

    明帝松了口氣，又叮囑她：“守護(hù)神有自己的事要做，從不與凡人往來(lái)。況且這樣的瑣事太多，要是都去請(qǐng)守護(hù)神幫忙，守護(hù)神豈不是沒(méi)有清凈的日子了？所以我們還是不要去打擾他。”

    因?yàn)槊磕甓加羞@樣的事情稟報(bào)上來(lái)，應(yīng)對(duì)的措施已經(jīng)成了慣例，明帝擬了旨意傳達(dá)下去，大臣們山呼圣上英明，以為今年也如往年一般，西南馬上就會(huì)迎來(lái)雨水，緩解旱情。

    但一直等到三月，西南都沒(méi)有降下一顆雨。

    堂堂一個(gè)魔尊，做的都是烘衣服、做手辦、放煙花，還有用法術(shù)看小公主這種事。

    嘖。

    第26章 西南旱情

    天氣暖和起來(lái)了，遲遲身上的冬裝也都換成了輕便的春裝。針工局為小皇儲(chǔ)做了新的常服，上面繡著的都是一條一條欲飛的金龍。

    遲遲就穿著這些新衣服去朝堂，去議事廳。那些大臣眼觀鼻，鼻觀心，毫無(wú)心理障礙地朝著她下拜，好像大家都已經(jīng)接受了，他們的小皇儲(chǔ)是個(gè)女孩兒，以后的天子也是個(gè)女孩兒這件事。

    不過(guò)很快，遲遲就知道，只是表面如此而已。

    西南整整三個(gè)月沒(méi)有下雨，這件事到了三月初，突然在朝堂炸開(kāi)。

    以前從來(lái)沒(méi)有這么長(zhǎng)時(shí)間不下雨，水庫(kù)里的水都被曬干，撥去的糧草也被食用殆盡，西南附近的糧倉(cāng)已經(jīng)空了，再也不能為災(zāi)民提供食物。餓殍遍野，西南的官員想盡辦法，連祭祀祈雨都做了好幾輪，卻一點(diǎn)要下雨的動(dòng)靜都沒(méi)有，最后實(shí)在頂不住，快馬加鞭報(bào)給京城，希望京中能有決斷。

    旱情比想象中嚴(yán)重，明帝先下令調(diào)兵調(diào)糧，然后在議事廳里向朝臣征集意見(jiàn)。調(diào)糧賑災(zāi)只救得了一時(shí)，要是再不下雨，再多的糧食也救不了西南的百姓。

    有大臣說(shuō)，請(qǐng)陛下親自去祈雨，一定能感動(dòng)上蒼降下甘霖。也有大臣說(shuō)，或許是最近出了什么事，讓上天震怒，所以才降下懲罰。

    他說(shuō)這話的時(shí)候，明帝看了他一眼。不過(guò)這位大臣硬著頭皮，把話說(shuō)完了。

    明帝于是問(wèn)：“哦？何大人這是什么意思？朕做了什么天怒人怨的事情，讓上蒼這樣生氣震怒，要將災(zāi)禍降到無(wú)辜的百姓頭上？”

    何大人清了清嗓子，姿態(tài)卑謙：“臣不敢妄自揣測(cè)。但臣記得，幾個(gè)月前，臣夜觀天象，忽見(jiàn)長(zhǎng)星襲月，這正是災(zāi)難的預(yù)兆啊?！?/br>
    說(shuō)到這里，明帝已經(jīng)拉下了臉，何大人不怕死地又加了一句：“那一日，正是舊年的十一月二十四日?！?/br>
    這下大家都不出聲了。

    去年的十一月二十四是什么日子？是明帝冊(cè)封清平公主為小皇儲(chǔ)的日子。

    當(dāng)初朝臣反對(duì)遲遲當(dāng)皇儲(chǔ)的時(shí)候，自然有人察覺(jué)到了這個(gè)天象，也以這個(gè)天象為借口，來(lái)反對(duì)明帝立儲(chǔ)。但是都被明帝硬生生壓了下去，這些話也從來(lái)沒(méi)有傳到過(guò)遲遲的耳朵里。

    十一月底側(cè)立皇儲(chǔ)，當(dāng)天夜里長(zhǎng)星襲月。十二月初，西南開(kāi)始再無(wú)降雨降雪，直到今日釀成災(zāi)禍。

    遲遲坐在簾子后面，聽(tīng)著大臣們?cè)俅我驗(yàn)樗@個(gè)小皇儲(chǔ)該不該立，吵成一團(tuán)。

    最后，明帝沉著臉說(shuō)明日再議，把吵架的大臣們都趕走了。他走到簾子后，看見(jiàn)小孫女坐在椅子里，低著頭，卻沒(méi)有聲音。

    正要開(kāi)口，小孫女忽然抬起眼睛沖他一笑：“我沒(méi)有事，皇祖父不要擔(dān)心?！?/br>
    在皇祖父和皇祖母面前假裝平靜，還和他們一起用完了午膳。等回到臥房，遲遲鉆過(guò)柜子，立刻跑到守護(hù)神面前，嗚嗚哭個(gè)不停。

    守護(hù)神正坐在椅子里出神，被小公主哭得回了神，又微微皺起眉，問(wèn)遲遲：“何事？”

    遲遲已經(jīng)很久沒(méi)有在守護(hù)神面前哭過(guò)了，老樹(shù)精見(jiàn)狀，從守護(hù)神的王座上跳到她懷里，還用自己的樹(shù)枝小手摸摸遲遲的手，當(dāng)做安慰。

    然后沒(méi)摸完就被守護(hù)神抓了回去。

    遲遲擦擦眼淚，看見(jiàn)守護(hù)神還在耐心等著她回答，鼻子一酸，又掉起了淚珠。

    “西南的旱情太、太嚴(yán)重了?！毙」鬟吙捱呎f(shuō)話，手背上全是她自己抹下來(lái)的淚水，“大家都覺(jué)得，是因?yàn)榛首娓噶⑽耶?dāng)皇儲(chǔ)，所以才天降災(zāi)禍?！?/br>
    “因?yàn)槲乙?dāng)皇帝，所以才害得西南的百姓吃苦?！?/br>
    遲遲說(shuō)完了，也哭完了。她一面止不住抽泣，一面努力忍住哭意，把眼淚都擦干凈。

    守護(hù)神歪在王座上，沒(méi)有出聲，只安靜看著她擦眼淚。等遲遲哭好了，他才朝著遲遲招了招手。

    上回哭還是被守護(hù)神用布偶小人嚇的，這回因?yàn)榘滋熳h事廳的事，在守護(hù)神面前又哭了一次，哭完之后，遲遲才覺(jué)得有點(diǎn)丟臉。

    她慢吞吞走到守護(hù)神面前，聽(tīng)見(jiàn)守護(hù)神問(wèn)她：“你也是這樣覺(jué)得的？”

    遲遲想了想，點(diǎn)了點(diǎn)頭，又搖了搖頭。

    守護(hù)神就問(wèn)她：“為什么是？”

    遲遲于是小聲說(shuō)：“上一次長(zhǎng)星襲月，是一百多年前西北冬旱，雖然有水利，也有賑災(zāi)的糧草，但還是死了好多好多人。”

    停了一小會(huì)兒，遲遲繼續(xù)說(shuō)下去：“當(dāng)時(shí)的皇帝偏寵jian佞不理朝政，西北大旱后，他幡然醒悟，下了罪己詔，又親手?jǐn)貧⒘松磉叺男∪?。?dāng)天夜里，西北就降下甘霖，旱情也終于緩解了?！?/br>
    守護(hù)神聽(tīng)她說(shuō)完，又問(wèn)：“為什么不是？”

    這一次，遲遲偷偷看了他一眼，才說(shuō)道：“因?yàn)榇簖R的守護(hù)神就在我面前，如果我不適合當(dāng)皇儲(chǔ)，他就應(yīng)該像那個(gè)皇帝一樣，親手……把我殺掉。”

    說(shuō)完話，地宮里靜了一瞬。

    就在這靜謐中，遲遲聽(tīng)到守護(hù)神忽然一笑。

    他說(shuō)：“我為什么要?dú)⒛?？我永遠(yuǎn)也不會(huì)殺你?！?/br>
    *

    旱情迫在眉睫，去完議事廳第二天，明帝就下了旨意，派軍隊(duì)從嘉州糧倉(cāng)運(yùn)糧過(guò)去，隨行的還有經(jīng)驗(yàn)豐富的太醫(yī)，怕災(zāi)情過(guò)后出現(xiàn)疫病。

    明帝還讓禮部的人準(zhǔn)備好，挑選黃道吉日，他要親自去祭壇扶乩祈雨。為表誠(chéng)心，明帝還要步行去祭壇，光走路來(lái)回，就得花上一天的工夫。

    遲遲也知道了這個(gè)消息。作為大齊的皇儲(chǔ)，她理應(yīng)跟著明帝一塊兒去，但明帝心疼她，打算讓遲遲留在皇宮。不過(guò)遲遲在他面前傷心地哭了一場(chǎng)，最后還是跟著去了。

    去祭壇的隊(duì)伍有一整條街那么長(zhǎng)，明帝走在最前面，遲遲就在他身邊跟著。

    祭壇建在城南，不在京城內(nèi)，而是在城門(mén)外。他們從清晨出發(fā)，臨近中午，一行人才到了地方。

    祈雨的準(zhǔn)備已經(jīng)做好，明帝坐著略歇了歇，就領(lǐng)著人上了祭壇。

    祭壇是個(gè)碩大的圓形，遲遲跟著明帝走上石階，最后在這個(gè)圓的最中心停了下來(lái)。

    這里早備好了木盤(pán)細(xì)沙，還有扶乩的乩筆。鸞生與唱生候在一旁，扶乩開(kāi)始前的儀式完成后，他們就一前一后走到木盤(pán)前，嘴里念念有詞，開(kāi)始扶乩。

    從遲遲的方向看過(guò)去，只看到鸞生閉著眼睛渾身亂顫，他手中的乩筆先是亂畫(huà)了幾下，最后一鼓作氣，寫(xiě)完了一列字。唱生連忙將字讀了出來(lái)。

    “月中無(wú)主水空流，萬(wàn)頃煙波一旦收。”

    聽(tīng)到念詞的眾人，心里都是一驚。這可不是什么好話，甚至暗示了大齊的衰敗。

    明帝于是沉聲道：“但求尊神解救。”

    他一說(shuō)完話，鸞生又開(kāi)始渾身亂抖起來(lái)。

    遲遲跪在地上，她走了一早上的路，現(xiàn)在又這樣跪著一動(dòng)不動(dòng)，只覺(jué)得整個(gè)人都昏昏沉沉，眼前也開(kāi)始模糊起來(lái)。

    迷糊了一陣，遲遲突然一個(gè)激靈。

    祭壇的另一面，她看見(jiàn)守護(hù)神緩緩走了上來(lái)。