第二天中午，徐至等人方知洪濤由于交不出刺客和兵符，已被高季興斬首。高季興從長蛟幫鄂州分舵中搜查出兵符后，更是大怒，下令在鄂岳范圍內(nèi)取締長蛟幫，地方州縣如果發(fā)現(xiàn)有潛伏的長蛟幫弟子，不論男女老幼，即刻抓捕處死。

    高季興自從上元節(jié)受了刺客的驚嚇后，深居簡出，更也不敢獨自會客，并宣布鄂州城戒嚴(yán)一個月。

    一個月后已是春回大地的時節(jié)，徐至見鄂州的守衛(wèi)漸漸寬松起來，決定帶領(lǐng)周沅芷、何夢嬌等人登上渡船，順江而下，前往江州廬山。

    一路上春雨連綿，徐至望著昏暗的江面，不時有一兩只江鷗從船邊掠過，發(fā)出呀呀的叫聲，不由地想起當(dāng)年自己被周宸猛虎拳所傷，凌空與慧風(fēng)朝夕相伴，一路乘船西行的情形，不過數(shù)年后，江水依舊，可是凌大哥、慧師弟卻不能與自己同行，徐至想著想著，禁不住淚流滿面。

    周沅芷見徐至憂傷，知道他想起與慧風(fēng)一路同行的往事，陪在他身邊說了很多話，徐至方才好些。

    何夢嬌見徐、周兩人相依而坐，雖然面帶憂傷，但言語間卻情意綿綿。何夢嬌不忍打擾徐、周兩人，帶著黯然的心情，獨自一人冒著細雨，站立船頭，她放眼望去，只見初春的江景，就像少女的情懷一樣，懵懂躁動，禁不住拿出玉簫，吹奏起那首《春江花月夜》的古曲，頓時簫聲響徹四周，與江水的轟鳴聲，相得益彰，很是合拍，引來船上客商的駐足聆聽。

    李存孝、薛阿檀、了嗔、了癡四人卻是第一次坐這么大的江船，很是興奮。薛阿檀感嘆道“這江船真大真氣派，要是我娘還活著，讓她老人家也坐上一回，那她老人家一定會說:“這是龍王爺?shù)墓俅?！真是罪過，阿牛，還是快扶娘下去吧！”薛阿檀說完，引來眾人的一片哄笑聲。

    了嗔羨慕道“薛大哥，了嗔長這么大了，還是第一次見到這么大的江船，我真希望這一輩子都能在這船上渡過，永遠都不要上岸！”

    了癡也道“是啊，了嗔師兄，我突然明白了佛家所說的渡人和渡船是一個道理，人生就像這船在江水中漂泊一樣，既要順其自然，又要逆水而行，方能修成正果！”

    薛阿檀說完，引來眾人的一片哄笑聲。了癡說道“薛大哥，了癡長這么大了，還是第一次見到這么大的江船，我真希望這一輩子都能在這船上渡過，永遠都不要上岸！”

    了嗔也羨慕道“是啊，了癡師弟，我突然明白了佛家所說的渡人和渡船是一個道理，人生就像這船在江水中漂泊一樣，要順其自然，方能修成正果！”

    李存孝聽了幾人的議論，埋怨道“船大有什么用？比汝河中的船慢多了，還不知要幾柱香的功夫才能到江州？天天悶在這船上都有些膩了！”

    薛阿檀見李存孝有些不悅，忙道“李大哥說的極是，天天待在船上，屁股都癢癢了，不知江州有什么好吃的，好玩的？”，說完用眼睛掃了一遍眾人。

    李存孝罵道；“薛阿牛，你只知道吃喝，我們到了江州，可不能耽誤了徐大哥的正事！”，眾人聽了，都紛紛點了點頭。

    在眾人的期盼下，江船終于停靠在江州的碼頭，此時已臨近清明，周沅芷見整個江州沉浸在一片桃紅柳綠，鶯歌燕舞之中，心情十分愉悅，又見行囊中還有一些金箔，提議大家去江州的潯陽樓一游，徐至等人聽了，都點頭稱好。

    眾人登上潯陽樓，剛要找一個空座坐下，就聽見里間有一道一僧在說話，只見那道人說道“大師，我們總要想一個法子阻止這次廬山的英雄大會！”

    那僧人嘆道“難??！如今少林破落，武當(dāng)又置身世外，就憑你我，還有江南的幾個同道的朋友，就能阻止他們的陰謀，老衲看就是難以上天!”

    徐至見這兩個聲音非常熟悉，走近前一看，卻是少林寺的至信禪師和武當(dāng)派的凌空道人，他們身邊還坐著神龍教的朱富、少林寺的大弟子了塵。

    徐至興奮道“至信大師、凌大哥、朱教主，大師兄，沒有想到能在這里遇見你們！”，說完就向四人鞠躬行禮。周沅芷、何夢嬌等人也跟著徐至向四人行了禮。

    凌空見徐至帶領(lǐng)這么多英雄，從天而降，很是高興，連忙招呼徐至等人坐下，朝至信得意地笑道:“大師，貧道剛才說什么來的，兵來將擋，水來土掩，如今我們這邊又多了這么多的英雄好漢，還怕什么云飛揚、蔣王神、江乘風(fēng)三人的聯(lián)手？就是再加上蔣神廟、長蛟幫的數(shù)千弟子，我們也不懼他！”

    至信見徐至突然到來，也寬慰了不少，笑道“道長，依老衲看，還是要從長計議！此次事關(guān)江湖的安危，武林的臉面，千萬不可大意！”

    徐至悄聲問了身邊的朱富和了塵，方才知道事情的原委原來云飛揚、江乘風(fēng)、蔣超回到江南后，就寫信給武林各大門派，書信上說:如今天下年年征戰(zhàn)，政令不通，武林同道之間，門戶政見紛爭，越演越烈，實非武林之福。云飛揚斗膽邀請?zhí)煜挛淞滞溃迕鞴?jié)在江西江州廬山，相聚盛會，泯滅恩怨，評選盟主，號令武林，造福天下百姓。

    徐至問道“至信大師、凌大哥，如今武林同道對此次推選盟主的盛會有何高見？”

    凌空答道“如今天下武林對此次英雄大會的態(tài)度不外有三一種態(tài)度就是公開支持云飛揚的、主要是蔣州蔣神廟、岳州長蛟幫、贛州的朱雀門、云貴的苗寨，他們都希望通過參加此次武林大會，向朝廷大內(nèi)將軍示好，揚名天下，分得一杯羹；第二種態(tài)度是觀望，主要是江北、中原的各大派，如今中原大亂，他們就是想?yún)⒓踊蚍磳舜髸?，也是難以成行的；第三種態(tài)度就是反對，目前只有我們少林、武當(dāng)、神龍教等幾個幫派，而少林在福建莆田初建，百廢待興，而武當(dāng)?shù)靥幎跷鞅币彩潜揲L莫及，只有東海的朱幫主極力反對，他認為此次云飛揚召集天下英雄聚首廬山的目的，醉翁之意不在酒，是另有不可告人的目的，不但對整個武林有害，而且會擾亂整個江南？”

    朱富見凌空說完，又解釋道“諸位有所不知，這個大內(nèi)的云將軍，曾一年內(nèi)多次來江南，他與江南的黑白兩道的關(guān)系甚密，說來難以置信，他一個大內(nèi)的將軍竟能讓揚州的楊興密、荊楚的高季興聽命于他，致使黃王渡江北上后，江南慘遭官軍的蹂躪！如今他在蔣州拿出朝廷御賜的金牌令箭，號稱要管轄淮南、江南、江西、荊楚的所有道州，而揚州的高駢、杭州的錢繆、江西的高茂卿都極力反對，稱云飛揚拿不出朝廷的詔書，那就是僭越，眼看兩邊劍拔弩張，就要開戰(zhàn)，這江南百姓的苦日子又要開始了！”

    至信還是不解道“朱幫主，這些都是官場上的爭斗，這與我們江湖上的會盟又有什么厲害關(guān)系呢？如今天下武林群龍無首，紛爭不斷，各門各派內(nèi)也是藏污納垢，依老衲所見選出一個德望高、品行好、武藝精的英雄來，約束各門各派倒未必是一件壞事！”

    周沅芷聽了至信的話，驚訝道“既然大師并不反對推選盟主，那又為什么要反對這次大會呢？”

    至信笑道“周姑娘，其實這兩者并不矛盾，其實凌空道長、朱幫主和我的態(tài)度也是一樣的，這次大會我們還是要參加的，只是我們要盡力阻止讓云飛揚他們那邊的人當(dāng)上盟主，而是要選出真正為國為民的大英雄來做盟主！”

    周沅芷笑道“至信大師，凌大哥，你們德高望重、武藝非凡，只有你們當(dāng)盟主才能讓天下英雄信服!”

    徐至、朱富等人也極力贊成。哪知至信擺了擺手道“老衲和凌空道人都無心江湖，再說我們都已年老，心有余而力不足了，這江湖的門派千千萬萬，黑白兩道的是非恩怨，更是紛繁復(fù)雜，要我說啊，這盟主的位置還是讓你們年輕人去擔(dān)當(dāng)吧！老衲看你們年輕人中的徐至就是一個很好的人選，他武藝精湛，憂國憂民，志向高潔，老衲愿意極力推薦他為武林盟主！”

    凌空也道“大師說的是！其實我們也分析過了，云飛揚那邊無非有三個盟主的候選人，那就是他本人，江乘風(fēng)、蔣王神或蔣超，他們?nèi)似沸卸己鼙氨?，名望也不算高，因此要想奪了盟主之位，只有一條路就是憑武藝來爭!這三人中江乘風(fēng)強在水下功夫，因此他作為盟主的可能性極小，云飛揚和蔣超雖然很年輕，但他們手中的兵刃實在是讓人難敵，我和至信大師都曾經(jīng)與他們交過手，沒有絕對的把握能勝他們，再說我們與他們爭一個盟主的虛名，反而被武林同道恥笑，認為我們以大欺小，壞了武林的規(guī)矩！”

    李存孝聽了至信、凌空的解釋，大喜道“既然兩位大師都不愿意去爭這個盟主，那年輕人中徐大哥是最合適的人選，徐大哥你也不用過謙，憑著你的本事，你有實力去和云飛揚、蔣超爭這個盟主的位置！”

    薛阿檀也附和道“李大哥說的好，我薛阿牛此生就佩服徐大哥一個人，既然大家都不愿去，那我們這邊就讓徐大哥去好了。反正不能便宜云飛揚和蔣超這兩個混蛋，讓他們輕而易舉就做了盟主的位置！”

    了塵也道“我也贊成徐至去爭一爭，徐至既是我少林的俗家弟子，又是凌道長的得意門徒，就是他當(dāng)上了盟主，也是我們兩派的光榮！”，了塵的話，也得到至信、了嗔、了癡的附和。

    徐至見李、薛等人極力推薦自己去奪這個盟主之位，羞愧道“徐至何德何能，承蒙各位如此看重，這個盟主之位事關(guān)整個武林的安危，在下學(xué)疏才淺，實在不敢當(dāng)此重任！”，說完站立起來，向眾人抱拳推讓。

    周沅芷見徐至一味的退讓，也勸道“徐大哥，如今不是你退讓的時候，至信大師、凌大哥、朱幫主、大師兄，你們可能不知道云飛揚的野心，他一定是想利用這次英雄大會，做武林盟主、收羅死士，再趁機起兵舉事，襲占了淮南、江南、江西、荊楚等地，脫離朝廷，三分江南。徐大哥，如果你不挺身而出，出手制止，那會有千千萬萬百姓死在刀光劍影之下，還有我們的至誠方丈、至德禪師、王爺爺他們也是死在云飛揚及其走狗手中的，徐大哥遇事退縮，對得起他們的在天之靈嗎？”

    何夢嬌見周沅芷說的動情、說的在理，也勸道“徐大哥，周jiejie說的極是，大丈夫一定要有所擔(dān)當(dāng)，哪能畏懼虛名呢？”

    凌空見徐至不再說話，知道他已經(jīng)默許，方才說道“徐至，凌大哥都羨慕你身邊有這么多的好朋友，好知己，你也不要辜負了他們對你的期望！對了，你現(xiàn)在唯一要擔(dān)心的是云飛揚詭異的九龍鞭和蔣超手中的白虹劍！至信大師，你曾與云飛揚交過手，您談?wù)勅绾螌Ω毒琵埍薜淖兓?？?/br>
    至信沉思了一會，答道“老衲也琢磨了很長時間，要想打敗云飛揚，需要靈巧的輕功，方能躲避他那變化莫測的九龍鞭?？上熘猎谖疑倭制陂g，我們只顧及了寺的安危，并沒有用心傳授弟子們輕功。其實輕功步法與飄逸劍術(shù)的道理是一樣的，就是心眼并用，心到力到，快則輕巧，這十二個字口訣！”，說完就跳上桌子，快步在眾人的酒碗和筷子上快步行走。

    徐至見至信用腳尖踩踏易碎的酒碗，極細的筷子，卻能行走自如，快如閃電，他突然明白了這十二字口訣的道理，就是步法越快越自然，就越能踩踏輕巧的物體，而不用擔(dān)心打滑摔倒，這就是練習(xí)輕功的基本道理。

    至信見徐至不斷點頭，知道他有所心得，又囑咐他道“還有一個少林的內(nèi)功心法，就是力凝于骨，而發(fā)于末，氣沉于髓，而散于脈，只有這樣氣血才能周游身，這與凌道長的武當(dāng)內(nèi)功也是同出一源的，不過少林的內(nèi)力強調(diào)是外練，而不是武當(dāng)?shù)膬?nèi)修！”

    至信見徐至又默默記住了，嘆道“可惜還有十來天就是清明節(jié)，徐至要勤加苦練，希望你能悟出打敗云飛揚的好方法！”

    至信說完后，對凌空說道“凌空老道，你曾讓老衲將少林的《易筋經(jīng)》傳授給徐至，可惜《易筋經(jīng)》老衲也領(lǐng)悟不多，而且不能速成。對了，你怎么不傳點什么給徐至，好讓他打敗云飛揚等人？”

    凌空道“至信大師有所不知，當(dāng)年老道就將畢生所學(xué)，毫無保留地傳授給徐至和慧風(fēng)他們兄弟倆，如今還有什么可以傳授的！不過，徐老弟如果遇到的是蔣超，你只有找到紫青劍，才有可能克制他手中的白虹劍，否則除非你有駕馭劍氣的能力，御敵于百丈之外！可惜當(dāng)年我武當(dāng)?shù)膸熥孀详栒嫒耍参幢啬苓_到這樣的境界！”

    何夢嬌嘆道“凌大哥，你這不是白說嗎？連紫陽前輩這么厲害的武癡都沒達到的境界，徐大哥幾天內(nèi)怎么可能達到，不過我們?nèi)缃窬驮趶]山腳下，何不去找那把紫青劍，說不定就能被我們找到？”

    凌空笑道“哈哈，那更是不可能找到，自從紫陽真人去世后，天下的各路英雄紛紛上廬山找劍，60年了，幾乎把廬山上下，挖地三尺尋了一個遍，都不見紫青劍的下落，有人說那劍就是天上的青龍，在一個風(fēng)雨雷電的夜晚，飛上天了。這神物是可遇不可求的，豈能被我們輕易找到！”

    凌空突然問道“徐老弟，慧老弟怎么沒有跟你們在一起？”

    徐至見凌空問起慧風(fēng)，雙眼含淚道“凌大哥，慧師弟他留在汴州了，他不愿跟小弟同行來江南！”，說完就將自己所經(jīng)歷的事情跟凌空、至信等人細細說了一遍。

    凌空、至信等人既為慧風(fēng)、程鶯鶯的悲慘遭遇感到難過，也為朱溫、云飛揚等人的卑鄙行徑感到可恥，更為徐至、周沅芷等人在鄂州用計解散長蛟幫感到欣慰。

    眾人相見恨晚，一直喝酒說話至深夜，方才休息。