“何處望神州？滿眼風(fēng)光北固樓。千古興亡多少事？悠悠，不盡長江滾滾流。

    年少好兜鍪，坐斷東南戰(zhàn)未休。天下英雄誰敵手？曹劉，生子當(dāng)如孫仲謀。”

    南宋辛棄疾的這首《南鄉(xiāng)子.登京口北固亭有懷》詞寫盡了江南鎮(zhèn)江的秀美和壯麗，美麗的鎮(zhèn)江在唐代被稱為潤州，三面環(huán)水，一面枕山，一條繁忙的運(yùn)河橫貫城中，人來船往，十分繁華熱鬧。

    話說潤州城的江邊有一個小漁村，四周桃李芬芳，楊柳依依，住著幾十戶人家。村子的最西端有一個鐵匠鋪，主人叫徐成，夫人何氏，夫妻倆平日里靠打鐵捕魚為生，到了半百的年紀(jì)才生了一個兒子叫徐至。那徐至長得很是俊朗，平日只喜歡讀書和音律，與鄰居羅晉家的女兒素英青梅竹馬，兩小無猜，一起長大。兩家父母看在眼里，喜在心上。只是素英從小沒了母親，父女倆相依為命，生活過得十分艱難。何氏見羅家沒有女主人，也常替他家縫縫補(bǔ)補(bǔ)，兩家走動得十分親密。

    光陰荏苒，一天正值端午佳節(jié)，到處桃紅柳綠，鶯歌燕舞。徐至和羅素英奉了父母之命去金山寺為全家祈福，順便去江邊的十里荷塘，采些蓮藕菖蒲回來過節(jié)。徐至和素英沿著栽滿垂柳的小徑，一路走到江邊。

    徐至見江邊蘆葦深處傳來陣陣鑼鼓和吆喝聲，知道這是當(dāng)?shù)匾荒暌欢鹊亩宋缳慅堉鄞髸?，連忙招呼羅素英去看。

    羅素英答應(yīng)了一聲，就跟著徐至鉆進(jìn)了茂密的蘆葦叢，端午時節(jié)的江灘坑坑洼洼，到處長滿了膝蓋高的蘆蒿。羅素英一邊走，一邊采摘身邊的蔞蒿，不小心踩進(jìn)一個長滿草的水坑，崴了腳。徐至連忙伸手去扶她，兩人穿過蘆葦叢，在江邊軟軟的沙地上坐定，只見江面上和風(fēng)拂面，彩旗飄揚(yáng)，鑼鼓陣陣，一艘艘輕快的龍舟從眼前掠過，沖向人頭攢動的碼頭。

    徐至幫素英脫了繡花鞋，輕輕揉*捏了她受傷的腳踝，關(guān)心地問道：“meimei，腳還疼不疼了？”

    羅素英紅著臉，細(xì)聲道：“嗯，不疼了！”，說完羞澀地低下頭去。

    兩人又把目光投向遠(yuǎn)處的江面，這時有兩艘龍舟脫穎而出，并頭沖到最前面，兩舟各樹了一面旗幟，一面是“蔣州蔣神廟”，另一面則書有“岳州長蛟幫”的字號。

    蔣神廟的船頭站立了一位青衫少年，腰佩三尺寶劍，他見長蛟幫與自己爭鋒相對，心中氣憤，手拿竹篙，戳向?qū)γ鎰澊亩媸?，罵道：“正所謂強(qiáng)龍不壓地頭蛇，對面的朋友，難道你們不知：這江南是我們蔣神廟的地盤嗎？”

    那名舵手也還了一桿，高聲回道：“此次龍舟大賽本是官方主辦，天下百姓都可以參加，你們本地人能參加，為什么我們外地人就不能參加？你們也太霸道了！”，說完拋出飛虎抓，鉤住蔣神廟小舟，用力牽引，將它調(diào)轉(zhuǎn)了方向。

    那少年大怒，抽出手中的寶劍，一道白光閃過，就將對方“長蛟幫”的旗幟砍倒。對面長蛟幫的弟子也不甘示弱，手拿斧鑿，紛紛跳入水中。不一會，就聽見蔣神廟的弟子驚慌道：“蔣少主，不好了，船漏水了！”，正當(dāng)兩船爭執(zhí)，后面的龍舟逐漸追了上來。

    突然江面的鑼鼓聲嘎然而止，取而代之的是一陣陣細(xì)音雅樂，一艘氣派的官船從碼頭緩緩駛出，船頭打著肅靜、回避的號牌。龍舟上的船夫紛紛避讓，甚至有選手怕沖撞了官家，棄舟跳進(jìn)了滾滾江水中，一場百舸爭流的熱鬧比賽就這樣混亂收場。

    羅素英嘆道：“不知哪兒來的官老爺？好端端的比賽硬是給他攪了！”

    徐至安慰道：“meimei不必?zé)?，這樣的比賽年年都有。錯過今年的，說不定明年的更熱鬧？”

    羅素英這才笑道：“徐大哥，我們明年也來這看比賽，可好？”，說完滿臉的期待和向往。

    徐至笑道：“不僅明年，還有后年，只要meimei喜歡，徐至愿意陪你看一輩子的龍舟大賽！”

    羅素英聽出了徐至的心意，不好意思“嗯”了一聲。徐至見羅素英秀麗的臉上添了幾分婉約，比平時更加動人，他鎮(zhèn)定了一會，才問道：“meimei，時候不早了，我們該走了，先去荷塘采蓮子？還是先去祈福？”

    羅素英被徐至看的有些不好意思，羞道：“大哥，今天正值端午佳節(jié)，去祈福的人肯定很多，要不我們先去荷塘采蓮子？”

    徐至“嗯”了一聲，就去準(zhǔn)備船了，兩人一邊說笑，一邊將船劃進(jìn)了茂密的荷塘，只見四周都是：粉紅的荷花，墨綠的荷葉，婷婷的蓮蓬，淡淡的清香，還有陣陣清脆的蛙鳴聲。徐至拿出柳笛，嗚嗚地吹奏起來，不一會荷塘里就響起了嘹亮的笛聲，驚起了一陣陣白鷺。

    羅素英面對著此情此景，用吳儂軟語唱起了南朝樂府的歌詞：

    “江南可采蓮，蓮葉何田田魚戲蓮葉間，魚戲蓮葉東。

    魚戲蓮葉西，魚戲蓮葉南，魚戲蓮葉北?！?/br>
    那歌聲清脆婉轉(zhuǎn)，徐至漸漸聽呆了，他停住了吹奏，贊道：“meimei唱得真好聽?！?/br>
    羅素英朝徐至抿嘴一笑：“只要大哥喜歡，小妹可以時常唱給你聽！”

    徐至情不自禁，去牽素英的小手，羅素英不好意思的扭過身去。兩人采完了蓮子，將船劃向江心的金山寺。兩人登上岸，拾階而上，一路上信男信女，頂著香盆，焚著素香，十分虔誠。兩人依次來到寺內(nèi)的天王殿和大雄寶殿，燒了香，拜了佛，許了愿，祁了福，便出了金山寺，來到山頂處一個叫閱江樓的茶館，找了個空座坐下。兩人要了一壺清茶，一邊喝茶，一邊嘻嘻說笑。

    這時，茶館外闖進(jìn)一群官差，打著回避、肅靜的號牌，為首的四五十歲的年紀(jì)，腆著大肚子，身穿華麗的川錦，官威十足。他身邊相陪的一位大人，身穿紅袍玉帶，也是四五十歲的光景，陪著笑道：“李公公一路上舟車勞頓，下官早就安排好酒宴，給大人接風(fēng)洗塵。大人卻不辭辛勞，駕臨敝州的金山寺，為天下祈福！大人真是因公忘私，心念天下??！”。

    李公公并沒有答話，而是找了一個臨江靠窗的雅座坐下，茶博士趕緊過來，小心伺候著，捧上“天下第一泉”的雨前茶和幾個精致的圍碟果盤。

    李公公漫不經(jīng)心地品著茶，眼睛卻望著窗外，只見遠(yuǎn)處的江面宛如一條玉帶，蜿蜒崎嶇，浩瀚縹緲；近處金山腳下，桃紅柳綠，人來人往，江潮滾滾而來，不停地拍打著岸邊幾塊斑駁的礁石。

    李公公宛如身處蓬萊仙境一般，贊道：“真是好山、好水、好茶、好景??！”，然后問道：“吳大人，您榮升貴寶地幾年了？”

    吳刺史趕緊回道：“下官是乾符元年的進(jìn)士，在潤州為官已經(jīng)5年了，再過幾年恐怕就要客死他鄉(xiāng)了，還請公公為下官在皇上和田大人面前多多美言！”

    李公公懶懶地答道：“那是自然！吳大人在江南潤州這幾年，兩袖清風(fēng)，為官清正，怪不得本地百姓一提到您，都稱贊您為吳青天?！保f完看了看四周，朝隨從們擺擺了手。

    吳刺史見了，連忙屏退手下，并讓茶館內(nèi)的客人回避。徐至和素英只好悻悻地離開茶館，臨出門只見李公公輕聲說道：“下官此次奉旨來江南，主要有兩件事要辦：一是為皇上選秀女；二是要找一件秘密的東西，……”

    李公公說完，望一眼素英婀娜的背影，嘆道：“你們江南的姑娘真是水靈秀美?。　?/br>
    吳刺史回了聲“嘿嘿”，獻(xiàn)媚道：“那是當(dāng)然，自古江南出佳麗嘛！這次選美一定不會讓公公失望的?！?/br>
    再說徐至和素英回到家中，已是晌午時分。何氏早已準(zhǔn)備了飯菜，徐成邀請羅晉和素英來家中吃飯，父女倆欣然答應(yīng)下。

    徐成見父女倆進(jìn)了家門，連忙招呼他們坐下吃飯，并讓老伴和兒子過來相陪。

    桌上擺滿了飯菜，有清蒸鰣魚、紅燒刀魚，荷葉雞，和幾樣時鮮的瓜果蔬菜，一盤熱氣騰騰、飄著清香的粽子，還有一壇蘭陵郁金香的美酒。

    徐成給羅晉斟滿了酒，看了素英一眼，感嘆道：“素英這孩子都長這么大了，還記得她小時候，爹爹長，爹爹短地叫個不停。唉，真是歲月不饒人，一晃眼的功夫，我們哥倆都老了。”

    “是啊，自從孩子她娘去世，一眨眼的功夫，都十幾年過去了，我們哥倆都老啰！”，羅晉年邁患有痰疾，一句話說完咳嗽了好幾聲。

    徐成看了夫人一眼，又敬了羅晉一杯酒：”老哥，跟你商量個事情，你看兩孩子都長大了，是不是可以考慮他們的婚事了？”

    羅素英聽了，低下頭去，羞得再也不敢抬起頭來。

    羅晉看了一眼身邊羞澀的女兒，笑道：“老哥，兄弟就等你這句話了，兩孩子都不小了，是該成個家了！”

    何氏笑道：“親家，那你看什么時候給他們把喜事辦了？”

    “等明年過了年，就讓素英過門吧！”，羅晉很爽快地答應(yīng)下。

    徐成見羅晉答應(yīng)了兒女的親事，朝夫人點(diǎn)了點(diǎn)頭。何氏從袖中取出早已準(zhǔn)備好的一支金釵，一對玉鐲，還有一塊玉佩，說道：“家里只有這些值錢的東西了，拿這些做聘禮，真是委屈親家了！”

    羅晉說道：“嫂夫人，你真是見外了，我們都成親家了，一家人不說兩家話，其實(shí)你們也不用給什么聘禮，我也拿不出素英的嫁妝！要我說啊，沒有那么多的繁文縟節(jié)，一頂轎子將素英接過門就是了。”

    何夫人連忙勸阻道：“素英這孩子，我們是看著她長大的，就像我們的親女兒一樣，嫁妝就免了，但是聘禮還是要給的，這也是我們長輩對素英的禮數(shù)和尊敬！”

    羅晉沒有辦法，只好點(diǎn)了點(diǎn)頭，雙手接過了聘禮，見其中有一塊龍紋翡翠玉佩，十分精致，晶瑩透徹，潔白無瑕，整個玉佩一端扁平有扣，另一端細(xì)長有齒，宛如一把鑰匙，背面模模糊糊刻了兩個不成形的字：“壽藏”，像是被人故意刻上去的。

    羅晉仔細(xì)端詳了玉佩一番，暗暗吃了一驚，久久說不出話來。

    徐成見羅晉望著玉佩發(fā)愣，關(guān)心地問道：“兄弟，你這是怎么了？”

    羅晉喘了一口氣道：“不瞞大哥，說來真是湊巧！我家也藏有一塊極相似的鳳紋玉佩。看來徐至和素英的姻緣，是上天早就注定的！”說完，就將玉佩遞到羅素英手中，囑咐道：“素英，這些都是家傳之寶，你要好生保管！”

    羅素英紅了臉，收下玉佩，輕聲回了一聲：“知道了，爹爹！”，隨即偷偷地將其掛在身邊。

    徐羅兩家說定了親事，歡歡喜喜吃完了飯，只有徐至和素英兩人默默無語，心中卻是十分歡喜。

    第二天徐至一大早起來，見天灰蒙蒙的，不一會兒刮起了東風(fēng)，下起了蒙蒙細(xì)雨，他洗漱完畢，吃了早飯，讀了一會書，又幫父親叮叮當(dāng)當(dāng)打了一會鐵，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望見地保薛霸帶領(lǐng)一群衙役，沿江堤迤邐而來。

    那薛霸一邊讓人敲鑼打鼓，通知村上的百姓集合，一邊讓人擺起香案，焚起龍香，抬出皇榜圣旨。薛霸當(dāng)中而立，大聲宣讀道：“奉天承運(yùn)，皇帝詔曰：普天之下莫非王土，率土之濱莫非王臣。全國各道州年滿14歲未出嫁的民女都要參加今年朝廷的恩選，如有違制，私自婚配，以抗旨、大不敬罪論處。”

    一時間村上哭聲喊聲一大片，很多人家都知道朝廷的圣命不可違，再加上薛霸冷酷無情，很不情愿地獻(xiàn)出了女兒。

    薛霸按照名冊一一核對，獨(dú)獨(dú)不見羅素英，他朝羅晉冷笑道：“你家素英也滿足選秀女的條件，怎么不見她出來？”

    徐成趕緊陪笑道：“保長有所不知，素英已是我徐家的媳婦，聘禮都下了，對吧，羅大哥?！?/br>
    羅晉還沒答話，幾家街坊就埋怨道：“徐成，就是你不對了，徐至和素英這么大的喜事，你怎么也不招呼一聲，大伙都是幾十年的老鄰居了！”

    薛霸嘿嘿道：“你家徐至娶親？我怎么不知道，他們倆什么時候辦的喜事？這么大的喜事，怎么連親戚鄰居也不知道？”

    “對了，你們兩家是不是有意要違抗圣命？那可是要?dú)㈩^的！”，薛霸說完，做了一個抹脖子的手勢，喝道：“來人，將羅素英押出來，帶回州衙?！?/br>
    羅晉連忙拉住薛霸的手，哀求道：”薛保長，你可不能這樣做啊。”

    徐成也連忙跪下：“薛保長，看在大家鄉(xiāng)里鄉(xiāng)親的份上，這次就放過素英吧！”。

    薛霸顯得有些不耐煩，嚷道：“這可是朝廷的旨意，吳大人的命令，難道你們想造反抗命不成，來啊，把他們都拿了，帶回州衙?！毖Π詣傉f完，那群如狼似虎的差役取出枷鎖，就要抓人。

    羅素英見了，顧不得羞澀，從家中跑了出來，擋在差役面前，高聲叫道：“朗朗乾坤，你們橫行鄉(xiāng)里、欺男霸女，還有天理嗎?你們放了我父親和徐大伯，我跟你們走?！?/br>
    “素英meimei，你不能跟他們走啊！”，徐至一邊哭喊，一邊奪過父親手中的鐵錘，沖向薛霸，要和他拼命。

    薛霸舉起佩刀，砍向徐至。徐成見兒子危險(xiǎn)，撲了過去，但還是遲了片刻，徐至的胸口挨了一刀，鮮血汩汩流出。

    徐成趕緊將兒子摟在懷里，但他的背后也被砍了數(shù)刀，頓時鮮血染紅了徐至的雙眼，徐至一時氣急，竟然暈厥了過去。

    “你們還講不講王法了？”，羅晉見徐成渾身是血，向他那邊撲了過去。

    一群衙役將羅晉攔住，用亂棍緊緊夾住他的雙腿，并將他摁倒在地上。

    羅晉發(fā)出撕心裂肺的叫聲，昏死了過去。

    羅素英見父親被抓，生死未卜，萬念俱灰，滿含著淚水，對薛霸說道：“我跟你們走，但走之前我要再看看父親！”，薛霸哼了一聲，算是答應(yīng)了。

    羅素英跪倒在濕漉漉的地上，用手反復(fù)摩*挲著父親的傷口，喊道：“爹爹，你快醒來！你怎么了，你可不要嚇?biāo)赜?！”，此時的羅晉早也被打得不醒人事了。

    突然，羅素英猛地站起身來，迎著風(fēng)雨，沖向江邊，縱身跳進(jìn)滾滾長江。

    薛霸見了，趕緊讓幾個衙役下水打撈，當(dāng)時正值五月初六江潮，不等差役下水，羅素英早已消失的無影無蹤了。

    徐夫人見死了丈夫，哭天喊地了一番，也撞死在江邊的一顆大柳樹下。眾鄉(xiāng)鄰見了，無不感嘆落淚。

    這時風(fēng)雨越來越大，薛霸見沒了羅素英，死了徐成夫婦，怕引起公憤，只好悻悻地帶著幾名少女回州衙交差。

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