恍然間，寧硯聽到了胎兒穿來的微弱的心跳聲。

    寧硯吸了一下微酸的鼻子。這里是即將迎來新生的生命，而那邊，是已經(jīng)走到盡頭的生命……

    懷著沉重的心情，寧硯去自家的廢墟扒拉了扒拉。東西基本上全都燒的干干凈凈，幸運的是還給剩下了一些金屬，金銀銅鐵之類的。

    寧硯這兩年攢下了不少家當(dāng)。因為白銀量大，他基本都給換成了金子放在書房。大概位置也記得，所以沒費多大功夫就找了回來。

    有了錢，寧硯給白淑蘭和陸秋歌兩人找了一家客棧安置下來，他自己孤身一人上了章府。

    今天剛好是休沐的日子，不用上朝，也不用坐衙，他有充足的時間來調(diào)查縱火的事情。

    他本來不欲麻煩章鐘凌，但在看到那幾具焦尸后，寧硯還是來了章府。

    再過不久，雞就要叫了。這也就意味著城門要開了。在這之前，他要見章鐘凌，并讓章鐘凌幫他知會城衛(wèi)軍。

    章府的人都還沒有起來，寧硯敲了好一會兒門才有人給他開了門?？撮T的下人看到一身狼狽，灰頭土臉的寧硯，差一點就沒認(rèn)出來他。

    “寧少爺，您怎么會……”

    寧硯直接打斷了他?！拔矣屑笔乱婄娏枋朗?，麻煩你快去通報一聲?！?/br>
    下人連忙應(yīng)是，快步向章鐘凌住的院子跑去。寧硯也跟在后面，快步走著。等寧硯趕到的時候，章鐘凌正好穿好衣服從房間中走出來。

    看到寧硯，大吃一驚?！扒迥?，你怎么會弄成這副樣子？！快讓我看看，傷到哪兒了？”

    “我沒受什么傷。”寧硯說到。“世叔，有人想殺我。晚上在我家放了火，我發(fā)現(xiàn)的早，帶著我娘和秋歌跑了出來。但火勢蔓延到別家，整整死了五個人！”

    “誰敢對你下殺手！”章鐘凌厲喝一聲，一身被頹廢掩蓋的銳氣在這一刻鋒芒畢露。

    “還不知道。府尹霍大人答應(yīng)我會徹查。我來是想讓世叔幫忙，告知城衛(wèi)軍一聲，讓他們配合府衙的人，對今早出城的人員進行排查。”

    “我懷疑縱火的人會一早就出京避難，如果能抓住他，那就能清楚幕后之人是誰了?！?/br>
    章鐘凌雙目如炬，沉聲道：“好，我這就前去。你在我這里稍微收拾一下衣冠，我去去就回?！?/br>
    說完，章鐘凌雷厲風(fēng)行對下人道：“備馬！”

    “是！”

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    春節(jié)過完了，悲催的發(fā)現(xiàn)榜單還有一萬七千字沒完成，我不想上黑名單，所以說我得在周三一天補完，絕望(┯_┯)果真應(yīng)了那句話，出來混的，總要還的。

    這是三千，還有一萬四。。。

    第45章

    “清墨, 這是你世叔的衣服, 你先穿著, 我已經(jīng)讓人按照你的身量去成衣鋪買了?！?/br>
    在寧硯凈面的時候，柳氏送來了一身衣服。寧硯原來的衣服不僅臟亂不堪, 還燒焦了一些。

    “謝謝嬸姨。”

    柳氏連忙制止了寧硯要起身道謝的動作。“快別謝了，出了這么大的事情，我差點就給嚇?biāo)懒?。這是專治燒傷的藥, 我讓人給你擦一下?！?/br>
    寧硯點了點頭?！班拧！?/br>
    當(dāng)時為了護著陸秋歌和白淑蘭，他的手上和身上有了幾處不大的燒傷。雖然面積不大，但卻異常的疼。柳氏若是不拿藥, 他也準(zhǔn)備去找大夫了。

    當(dāng)寧硯擦好藥, 換好衣服的時候，章嚴(yán)維也聞訊來了章鐘凌的院子。

    “見過公公?！?/br>
    “見過章公?！?/br>
    章嚴(yán)維在主座上坐下后, 指了指寧硯, 道：“你坐吧?！?/br>
    “我去準(zhǔn)備茶水?！绷献隽巳f福禮后帶人退了下去。寧硯則是在章嚴(yán)維左邊的位置坐了下來。

    待寧硯坐下后，章嚴(yán)維出聲問道：“能想到大概是誰下的手嗎？”

    寧硯搖了搖頭。“沒辦法確定?！?/br>
    他性子平和，向來不與人結(jié)私怨。對他出手的原因只能是累進稅法。一般家中有官場中人, 或者是有擁有功名的子弟，都有一定的免稅權(quán)。

    累進稅法對他們利益有損，但沒有到讓他們鋌而走險，想要他的命來報復(fù)他的程度。所以最有可能的就是那些坐擁巨量土地的商人。

    但上元府內(nèi), 商人何其之多, 擁有百畝千畝土地的雖然少, 但也有兩手之?dāng)?shù), 在沒有一點線索的情況下，想確定還是太難了。

    “這幾天你就先將你母親和妻子安置在章府吧。稍后你在我府上把飯用了，我和你一道去府衙。”

    “是?！?/br>
    **

    “下官參見章閣老?！?/br>
    上元府衙，霍開泰迎上來向章嚴(yán)維行禮。章嚴(yán)維點頭“嗯”了一聲?！斑M去說話?！?/br>
    等三人進去廳堂，寧硯看到了已經(jīng)坐在那里的章鐘凌。章嚴(yán)維也看到了，眼中的神色有幾分復(fù)雜，幾分欣慰。

    “父親?！闭络娏杵鹕碇幸?guī)中矩的喊了一聲。然后轉(zhuǎn)開視線看向了寧硯?！扒迥?，人已經(jīng)抓到了。”

    寧硯一驚?！斑@么快？”

    霍開泰在一旁說到：“是那縱火之人太心急，城門甫一開，他頭一個就想出城，盤查的時候在他包裹里發(fā)現(xiàn)了整整二百兩的銀子?！?/br>
    “被押到府衙后，一查證，發(fā)現(xiàn)只是一個入了奴籍的下人，如何能擁有這筆巨款。稍微一拷問，就全部招了?！?/br>
    “是誰？”章嚴(yán)維問道。

    “程家家主程胡石?！?/br>
    霍開泰此話一出，章嚴(yán)維和寧硯都沉默了。章嚴(yán)維當(dāng)初就是被韓哲松借程家擺了他一道。如今程家又做出了這樣的事情。

    片刻后，章嚴(yán)維緩緩說道：“程家，留不得了?！?/br>
    “閣老，那孔家那里？”霍開泰也想將程家繩之以法，給那些無辜枉死的人一個交待。但他不是愣頭青，孔家那尊大佛他還得罪不起。

    章嚴(yán)維淡淡說到：“謀害朝廷命官，罪證確鑿，太后和圣上還能再護著不成？”

    霍開泰頷首?！昂?，明日一早上朝時，我就奏請陛下，言明今天的事。朝堂之上，衍圣公定不會違背法度為程家求情?！?/br>
    “還是由下官來吧?！睂幊幊雎暤??！按耸率怯晌叶鸬?，就應(yīng)該由我來提。”

    霍開泰看向?qū)幊?，沉默后道：“你的情，我承了?！?/br>
    京畿治安本就是他這個上元府尹應(yīng)該做的事情，人證物證也羈押在他府衙的牢房，由他來奏報名正言順。

    但寧硯卻將這件事攬了下來，他知道，寧硯這是不愿意讓他來開罪孔家。

    寧硯溫和回到：“大人說笑了，程家要害的是我，當(dāng)然也應(yīng)該由我來告他們的狀?！?/br>
    正在這時，一名衙役走進?！按笕?，太常寺少卿孔煜孔大人求見?！?/br>
    孔煜這個名字寧硯聽過，是如今衍圣公孔修儀的獨子。本來是庶子，在他母親扶正后就成了嫡子。在孔修儀百年之后，衍圣公的位子就是他的。

    孔煜能力雖然不出眾，但也比一般人好上一些，守成足矣。三十多歲的年紀(jì)，位居從四品的太常寺少卿，主皇室宗族祭祀。

    “看來程家這是急了?！被糸_泰道?！皫Э状笕诉M來?！?/br>
    “是。”

    沒過多久，衙役領(lǐng)著一名身穿常服，頷下留須，氣質(zhì)儒雅的中間男人走了進來?？嘴峡吹教珟熞紊献恼聡?yán)維時，腳下有了一瞬間的猶豫。

    “章閣老，霍大人，仲乘兄，寧大人?！笨嘴弦灰粏柡?。

    霍開泰這個主人家客氣道：“孔大人，請坐?！?/br>
    “多謝霍大人?！?/br>
    孔煜坐下后，嘴動了動，想開口卻欲言又止。章鐘凌見此，先沉聲開口說到：

    “如果子耀兄是為程家來的，那就請回吧。殺人償命，因為程胡石，燒了十戶人家，死了五個人，他是怎么都要還上這筆賬的?！?/br>
    “可是我那表兄已經(jīng)知道錯了，那是他醉酒之下，一時糊涂下的命令，況且如今寧大人也沒事，不如……不如就……”

    寧硯聽到這話，心中的氣一下就起來了。起身壓抑著心中的不平說到：

    “孔大人，下官是福大命大，所以安然無恙。但那些無辜枉死的人呢？一句一時糊涂就能解決了？那些人的命誰來償？”

    “孔大人你應(yīng)該去大火的現(xiàn)場走一走，看看那些無家可歸的人，看看那些失去親人后悲痛欲絕的人?！?/br>
    “圣人崇尚‘仁’道，孔家身為圣人的嫡系后代，理應(yīng)繼承先圣遺德，怎么會為程家那等目無王法之人求情?！?/br>
    “子曰：己所不欲，勿施于人。如果今日換成是孔大人遭受了那災(zāi)，您還能說得出這句話嗎？！”

    在寧硯一番話說完，章嚴(yán)維才平聲說了一句：“清墨，切勿失言了?！钡此臉幼?，明眼人都清楚他沒有責(zé)怪寧硯的意思。

    章鐘凌淡淡說到：“我倒是覺得清墨這番話說的一點錯都沒有。圣人仁道在先，大涼律例在后，于情于理，程家都應(yīng)該償命?！?/br>
    孔煜一張臉尷尬的紅了起來。本來被寧硯說的又羞又惱，章嚴(yán)維和章鐘凌這父子兩人又一個唱白臉，一個唱黑臉，更是讓他顏面掃地。

    有氣又不能往出發(fā)，孔煜在心底里將程胡石還有寧硯、章家給埋怨了個遍，連帶著那個求死覓活讓他為程家尋找出路的母親都給怨上了。

    垂著眼簾，也不敢去看幾個人，羞愧的說到：

    “寧大人，孔家在吏部有些關(guān)系，如果此事就此私了的話，我可以承諾，兩年之內(nèi)幫你坐上正四品的官位。至于那些枉死的平民百姓，程家會斥資補償他們。你覺得如何？”

    他也是熟讀圣賢書的人，這種事他也難以啟齒。要不是他母親，他連一句話都不會為程胡石說。

    “請恕下官不能接受！”寧硯幾乎沒有經(jīng)過什么思考，便斬釘截鐵的拒絕了?？斓恼聡?yán)維連阻止都來不及。

    而寧硯也正是怕章嚴(yán)維動搖，才答如此之快。在章嚴(yán)維心里，他的前途應(yīng)該是比幾個無關(guān)緊要的人的命重要的。

    或許不止是他，換成這個時代的大多數(shù)人恐怕都會這樣覺得。但這些人里絕對不包括他。

    前途他會自己掙，而不是用別人的命去換。他只求心安。

    孔煜也跟著站了起來，看著寧硯提聲道：“寧大人，難道就沒有一點轉(zhuǎn)圜的余地嗎？”

    寧硯堅決回到：“沒有，即使寧硯辭官不做，也一定要讓程家得到應(yīng)有的懲罰?！?/br>
    孔煜怒從中燒，咬牙啟齒的說到：“好！好！好！好一個寧硯寧大人！”

    寧硯毫無懼意。“寧硯無意與孔家作對，唯求替那遭災(zāi)的人求一個公道！”

    “哼！”孔煜冷笑了一聲，然后拱手告辭?！罢麻w老，霍大人，仲乘兄，子耀告辭?！?/br>
    說完，孔煜轉(zhuǎn)身離去，看都不看寧硯一眼。待孔煜的背影消失在眼前，寧硯輕輕的舒了一口氣。

    這是他除了累進稅法外，做的最硬氣的一件事了。他知道以后的官途可能不太好走了，但他一點后悔的意思都沒有。