周圍人哄然大笑，那人也撐不住笑了，道：“你道我不想？只恨阿妹貌丑！如今京中但凡女兒有幾分顏色的，誰不想嫁與這般英雄漢？又年輕又富貴，聽說長得也是一表人材呢！”

    先頭那人忙道：“你也不想想，人家親姊姊是皇后！但凡長得略差些，能進宮當皇后？既是一個娘生的，能差到哪里去？別說是驃騎將軍，就是他手下校尉，哪一個不是儀表堂堂？太原邱家子孫，郎中令程家五郎，端的是要家世有家世，要相貌有相貌！公主也嫁得了！這番立功回來，還不曉得要惹多少女兒家害相思病咧！”

    正議論紛紛，旁邊忽然有一個老兒冷哼了一聲，憤然道：“世無英雄，使豎子成名！”

    這話一出口，立刻讓周圍人不高興了，一個個七嘴八舌地道：“老丈，話可不能這么說！人家那是實打?qū)嵉能姽?！又不是仗著祖蔭得的侯??！”“是啊是啊，誰是英雄誰是豎子也不是您老說了算，戰(zhàn)場上才能顯真章！您老不服氣，也去砍一個蠻子試試？”

    那老兒捋著胡須，義正辭嚴道：“老夫句句屬實，有什么說不得？此番出征，若非鄺、程、姚三位將軍把蠻子主力部隊都引開了，那賀言春怎有機會立此功勞？不過是運氣好罷了，趁著蠻人后方空虛，殺了些老弱殘兵而已。更何況，西郊騎兵乃是我大夏精英，只要統(tǒng)帥不犯糊涂，誰帶出去都能打勝仗！又有什么值得稱道的？”

    旁邊立刻有人大聲駁斥道：“老丈此話差矣！西郊騎兵是我大夏精英，難道天水甘州等地騎兵就不是了？姚將軍所領(lǐng)，正是甘州騎兵，不一樣戰(zhàn)敗了么？莫非您老比姚將軍英明？還有，什么叫運氣好？身為統(tǒng)帥，本就該領(lǐng)兵避其鋒芒、以實擊虛！砍了蠻子八千余人，人家賀將軍靠的可不只是運氣！”

    那老兒聞言，也臉紅脖子粗地喊道：“若非姚懷山魯莽，鄺實不走運，怎會把大夏一萬兵馬葬送在大漠里？那程光也是個中看不中用的蠟槍頭，換幾個人去，早把蠻子們教訓(xùn)老實了，偏他們連人都找不到！若不是這堆窩囊廢，怎能顯出姓賀的小子那點聰明來？”

    這話頓時惹了眾怒，尤其旁邊還有程姚鄺三將軍的幾位擁躉，紛紛沖過來，有的說：“哪里來的老匹夫！姚將軍為國赴義、戰(zhàn)死沙場，縱然沒能立下不世軍功，卻也理應(yīng)受萬人尊崇！你這酸儒做過些什么？”有的道：“他能做什么？只會一味在這里放屁！似這等人，就該將他送去邊郡，也與那蠻子打兩回仗，便曉得厲害了！”還有的指著鼻子罵：“就你這夾纏不清的老鬼，怎有臉面說別人魯莽不中用！我瞧你便是天下第一等不中用之人！”

    更有那脾氣暴躁的，早過來揪了他衣襟要揍人，路邊頓時鬧作一團。旁邊衛(wèi)尉府侍衛(wèi)看見，連忙過來喝開，又有怕惹事的，也幫著把雙方勸住，這才逐漸安靜了。那老兒兀自不服氣，整著衣衫邊往外走，邊道：“那姓賀的小子是我教出來的，他見了我也得叫一聲夫子！我有什么說不得的？我句句屬實……”

    旁邊人紛紛嘲諷道：“您老也不撒泡尿照照自己模樣兒，平虜侯是什么人家？您是什么人？您去教他？您也就只配到義舍里給夫子們倒倒茶水罷了！”

    正說話間，忽然前面的人群sao動起來，好些人棄了這邊的熱鬧，跑去路邊引頸眺望，邊看邊問左右：“來了不曾？”過得片刻，前邊人傳過話來，都道：“來了來了！”

    就見路盡頭，身著甲胄的騎兵們，在秋日睛空下，匯成一條鐵甲長河，朝騎兵營駐地奔騰而來。馬蹄震震、旌旗獵獵，瞬間點燃兩旁人群的熱情，紛紛都歡呼起來。

    騎兵一路疾馳，沿途并未多作停留。兩旁觀眾歡呼的聲音卻絲毫不減，又有人見馬上兒郎個個英武不凡，也認不出誰是平虜侯，便揮手朝隊伍大喊著“將軍！將軍！”

    前面隊伍過了，后邊人馬還望不到頭，人群中有人唱起了大夏流行的一首獵歌，那歌曲調(diào)高亢，語音鏗鏘，配著如雷蹄聲，聽起來格外令人振奮。

    武士雄糾糾，狩獵到山中。

    并驅(qū)逐百獸，敏捷又勇猛。

    武士雄糾糾，狩獵到深林。

    解箭射大雕，王室好腹心。

    武士雄糾糾，狩獵到平崗。

    金鞍調(diào)白羽，西北射天狼*

    ……

    那歌起先只有少數(shù)人跟著應(yīng)和，后來唱的人漸漸多了，道路兩旁，人們也不管會不會唱，都跟著反復(fù)詠唱起來。一直到隊列整肅的騎兵營盡數(shù)進了營地，歌聲還未歇。

    圍觀人群意猶未盡，都在路兩邊高談闊論。不久便聽到駐地里戰(zhàn)鼓咚咚擂響，便都猜測這是在舉行勞軍儀式了。后來又聽到鼓樂齊鳴，便曉得這是皇帝在授侯印了?？斓饺章鋾r分，一停停車馬又從營地里出來，紛紛回城去，大伙便曉得，勞軍儀式結(jié)束了。直到這時，路邊閑人這才逐漸散去。

    夕陽西下，城外村莊漸被暮色籠罩，沉寂下來。這時，一陣急促馬蹄聲打破寂靜，就見一行人騎馬從西郊而來，匆忙進了城。領(lǐng)頭那人不過十八九歲，身披一領(lǐng)灰斗蓬，生得修眉挺鼻，甚是英俊。路過城門時，兩個行人匆匆一瞥，都覺得在騎兵隊中看到過這人，正想細看時，人馬卻已經(jīng)去得遠了。

    等到方宅時，天已是黑定了。賀言春下了馬，把馬韁交給親衛(wèi)，自己去敲門。來開門的恰是胡安，提著個燈籠，看見是他，便怔住了。

    賀言春把斗蓬帽子取下來，行了一揖，笑道：“胡伯，好久不見，不認得言春了么？”

    胡安立刻慌了，抖抖索索地跪下，道：“君侯，這可折殺老奴了！”

    賀言春忙把他攙起來，道：“胡伯，怎么同我如此生分了？快不要這樣！大家還同往常一樣便好！”

    胡安見他待自己親昵一如往昔，這才定下了心，喜盈盈地引著他往里走，兩眼含著淚道：“這可真是天大的喜事！再想不到的！起初城中都說君侯出了事，可把三郎急壞了，一宿宿地睡不著覺。直到前些日子捷報傳回來，合家上下才放了心。這不聽說今日回來，好幾個伙計還出城看了熱鬧的，也才剛回來不久……”

    賀言春聽到“三郎急得睡不著覺”等語，滿心里便只剩了一個方犁，再裝不下其他事，忙道：“三郎在房中么？我去找他！”說著也等不及胡安，自己燈籠也不拿，輕車熟路地往方犁院中去了。

    一進院門，就見方犁正坐在燈下發(fā)呆。聽到院中腳步聲，方犁還以為是胡安，回頭看時，頓時呆了，只怔了片刻，飛身就往外跑，連鞋都不及穿，赤腳跑到院中，一把撲住賀言春，緊緊摟住了。

    賀言春一路趕過來，心里始終急惶惶的，急得發(fā)疼，直到此刻，摟著懷中人，聞著熟悉的氣息，一顆心才妥妥貼貼地落下來，只覺得此生此世再別無他求了。

    過了好一會兒，賀言春回過神，看方犁還赤著腳，忙把他抱回房中。兩人在燈下坐著，方犁此時還覺得像做夢，見他斗蓬未解，忙幫著解了搭到架上，又道：“本以為今天皇上要去西郊，你回不來，誰想竟趕回來了。吃過飯沒有？”

    賀言春搖頭，道：“想著要來見你，連中飯都沒好生吃，餓！”

    方犁便笑，站到廊下喊胡安，讓他準備飯菜。胡安等人正在院外守著，聞言忙答應(yīng)著去了。方犁又回來坐下，兩人燈下對望，看不夠似的看了良久，賀言春才輕聲道：“怕不怕？”

    方犁笑了，抬手摸摸賀言春臉頰，道：“不怕。我家將軍這般英明神武，不過是對付幾個蠻子，有甚可怕的？”

    賀言春聽了，又是自豪又是心疼，把人又摟在懷里，道：“我答應(yīng)過你，要毫發(fā)無損地回來。好男兒自當一諾千金，你看我這不是好好的回來了？”

    方犁也不說話，只輕輕地嗯了一聲。