方犁就猜到他下邊必有這句話等著，聞言又笑了起來(lái)，瞟他一眼，道：“行吧，你說(shuō)怎么補(bǔ)償？”

    賀言春便把他的肩扳過(guò)來(lái)，臉對(duì)著臉，盯著方犁看了半天，欲言又止，卻道：“先吃飯，吃了飯?jiān)僬f(shuō)！”

    屋里早備好了整整齊齊一桌酒菜，兩人坐到桌旁，一邊談天說(shuō)地，一邊吃了頓團(tuán)年飯。方犁是吃過(guò)才來(lái)的，此時(shí)并不餓，不過(guò)舉著筷子意思意思。賀言春則是不知想到什么，也吃得心不在焉。最后菜沒(méi)動(dòng)多少，酒倒喝了大半壇。等喊院外奴仆把桌子撤下去時(shí)，兩人都有些微醺，燈下看人，更覺(jué)得秀色可餐、眉目動(dòng)人。

    待院門關(guān)了，賀言春一手端著燭臺(tái)，一手牽著方犁，道：“來(lái)，我給你看個(gè)好東西！”兩人相攜去了屏風(fēng)后頭，在床榻邊坐下。他伸手到枕下摸索著，臉卻漸漸紅上來(lái)，道：“一會(huì)兒你不許笑話我，好不好？”

    方犁自然點(diǎn)頭，賀言春這才從枕下掏出一冊(cè)書來(lái)，在燈下攤開。方犁湊過(guò)去一看，就見是本畫冊(cè)。上頭栩栩如生地畫著亭臺(tái)樓閣，只是那亭子里，卻有兩個(gè)白生生人兒，正光著身子打架。－－原來(lái)竟是本春宮畫兒。

    方犁臉騰地紅了，把畫冊(cè)啪地一聲合上，要笑不笑地瞟著賀言春，道：“想不到你如今也學(xué)壞了！這東西都敢放家里把玩了？”

    賀言春伏在方犁肩上，只是一味地笑，好一會(huì)兒才低低地道：“你答應(yīng)過(guò)我的，不許笑話……”

    方犁便道：“哪兒來(lái)的這玩意兒？”

    賀言春道：“前兒益春侯世子來(lái)家里拜會(huì)，我倆說(shuō)話時(shí)，他悄悄塞了這東西給我。說(shuō)是前朝一個(gè)有名的畫家畫的，筆觸色彩都是上好的。我、我想著……開開眼界、賞賞畫兒也好，便留下了……”

    方犁揶揄道：“啊喲，原來(lái)你也曉得賞畫兒了，說(shuō)說(shuō)看，這春宮圖筆觸色彩好在什么地方了？”

    賀言春低頭笑，道：“這不是……不是正要請(qǐng)教三郎么？就一起看看嘛！”

    方犁笑道：“我不看！要看你自己看去！”

    賀言春當(dāng)然不依，強(qiáng)拉著他上了榻，在他耳邊小聲央求。方犁平素在外應(yīng)酬，多聽人說(shuō)起過(guò)，只是從不曾親眼見過(guò)，自己心里也有幾分好奇，被他纏了一會(huì)兒，只得也答應(yīng)了。兩人頭靠頭肩并肩地趴著，欣賞起那春宮圖冊(cè)來(lái)。

    細(xì)看之下，果然瞧出那畫兒的好處來(lái)，筆觸細(xì)膩，所繪山石草木、花鳥人物無(wú)不纖毫畢現(xiàn)、形象生動(dòng)。兩人邊看邊笑，彼此都面紅耳赤。后來(lái)賀言春又湊到方犁耳邊，不知悄悄說(shuō)了些什么，方犁臉色更紅，卻斜眼看著他，道：“你個(gè)沒(méi)羞沒(méi)燥的東西！行，今兒讓我來(lái)一次，便什么都依你！”

    賀言春卻又不干，抱著他耍賴，把好三郎、好哥哥、心肝兒叫了幾百聲，叫得方犁心都亂了，本來(lái)預(yù)備要重振夫綱的，后來(lái)也不了了之。只得樣樣由著他，隨他擺弄去了。

    大夏朝優(yōu)待官員士族，春假一直要放到正月十七。其間方犁只回去過(guò)兩三次，賀言春也抽空陪母親兄嫂進(jìn)了趟宮，給皇后請(qǐng)安，余下時(shí)間，兩人都只在田莊里廝混。白日里，方犁教賀言春下棋，賀言春教方犁打馬球。到得晚間，兩人關(guān)門上榻，自有一番忙碌情形，小日子過(guò)得神仙一般，端的不知今夕何夕。

    春假眨眼便過(guò)了。臨回城的頭一晚，兩人都覺(jué)得份外難舍。賀言春躺在榻上，懷里摟著方犁，幽怨地道：“一回去就忙了，還不曉得下回見面是什么時(shí)候。若能長(zhǎng)長(zhǎng)久久地守著你，還要這富貴做甚么？”

    方犁不由笑了，摸了摸他的手，嘆氣道：“難怪人常說(shuō)，溫柔鄉(xiāng)是英雄冢。我如今也后悔了，好端端地，跑去當(dāng)什么官兒？”

    兩人互訴衷腸，呢呢喃喃講到半夜，才抱著睡了。及至回城，官府各處重新開了門，果然都忙碌起來(lái)。尤其方犁，一連兩月，不是跟同僚議事到深夜，便是和徐久去面見皇帝，又出席了幾次大朝會(huì)，如此一來(lái)，滿京城人都曉得新任的鐵市長(zhǎng)丞是個(gè)不過(guò)弱冠的年輕人了。

    鐵市長(zhǎng)丞主管全國(guó)鐵市，下轄全國(guó)幾十處鐵署，鐵官這差使又都肥得流油。那些京中高門望族，誰(shuí)不想朝里頭安插自己人？見方犁商賈出身，沒(méi)什么根基，原以為是極容易的事。誰(shuí)知打過(guò)兩回交道后，才曉得事情沒(méi)那么簡(jiǎn)單。新任長(zhǎng)丞人雖年輕，看著也隨和，待人接物卻極有分寸，背后又有皇帝和大司農(nóng)丞徐久撐腰，竟是沒(méi)人奈何得了他。

    到了三月份，各地鐵署漸漸捋順，逐步設(shè)立了起來(lái)。方犁又在鐵署下特設(shè)匠作署，選全國(guó)四十多處鐵礦和鑄造坊中技藝高超的工匠充任。這些工匠，以前多半是礦主和坊主家奴仆，如今到了京城，不僅月俸豐厚，還很受人尊敬。工匠之間相互探討、取長(zhǎng)補(bǔ)短，技藝比往日更勝一籌。

    到得五月，方犁將匠作署的人分成幾支隊(duì)伍，派往各地鐵礦和鑄造坊，進(jìn)行指導(dǎo)。由于技術(shù)雄厚，資金充足，各地鐵礦的生產(chǎn)規(guī)模都迅速擴(kuò)大起來(lái)。

    五月末，陽(yáng)谷郡傳來(lái)六百里加急的情報(bào)，匈奴騎兵大破陽(yáng)谷郡，擄掠糧草人口無(wú)數(shù)，陽(yáng)谷郡守軍拼死力戰(zhàn)，兩千人全軍覆沒(méi)、無(wú)一生還。原來(lái)自去歲冬天，北蠻各部落就頗遭雪災(zāi)、狼災(zāi)，邊境各郡都預(yù)料到，開春后蠻子兵必會(huì)前來(lái)侵?jǐn)_，因此加強(qiáng)軍備、嚴(yán)防死守，北蠻人雖四處劫掠，卻只在邊遠(yuǎn)村莊侵?jǐn)_，未曾大破城池。誰(shuí)想如今到了五月，北蠻人還不消停，竟趁陽(yáng)谷郡防守空虛之際，于半夜時(shí)分，率騎兵兩萬(wàn)人侵襲，終究讓他們得了手去。

    皇帝看了邊關(guān)軍情，大為震怒，一邊命附近兵馬前去馳援，一邊召集群臣商議，要對(duì)匈奴再次動(dòng)兵。這一回提打仗之前，先傳了邊關(guān)送信的一個(gè)小兵進(jìn)來(lái)，讓他將情報(bào)念了一遍。那小兵念到“某縣某村人口多少，被殺多少，被掠多少”時(shí)，聲音就開始打顫，念到“邊郡守軍多少，陣亡多少”時(shí)，終于當(dāng)廷號(hào)啕、泣不成聲。文武百官們肅立兩側(cè)，聽那小兵的哭聲在廳堂中回蕩，那些領(lǐng)兵打過(guò)仗的將領(lǐng)們，更是跟著淚流滿面、義憤填膺。

    等那小兵被人領(lǐng)下去后，皇帝緩緩巡視著底下的人群，沉聲道：“蒼蒼蒸民，何咎殺之？四方之地，何以安之？在座各位，均是大夏棟梁，身居廟堂，錦衣玉食，也該關(guān)心關(guān)心邊郡百姓的疾苦了。”

    之前凡提打仗，必在大朝會(huì)上眾說(shuō)紛紜、力陳兵禍弊端的群臣們，這一回一起啞了口。武將們倒是整齊劃一，紛紛請(qǐng)戰(zhàn)。伐匈一事，終于就這樣在大夏朝中達(dá)成了共識(shí)。

    第九十四章將出塞

    開春之后,每有空閑，賀言春便獨(dú)自前往田莊里，帶著人修繕?lè)课?、疏浚井?又從外頭購(gòu)置了好些花草樹木移栽進(jìn)去。沒(méi)過(guò)兩月,原先十分破舊的一個(gè)莊子，便被他整治得很有看頭了。莊中綠蔭陣陣,溝渠里清水淙淙。土地平曠，屋舍儼然。方犁偶爾回來(lái)了兩回，看見莊子變了樣，也大出意外,連連夸好。

    這一日，堂堂都尉正脫了鞋、挽了褲腳，在花園的荼蘼架下搭一個(gè)趁涼的露臺(tái),外頭小殷來(lái)報(bào),說(shuō)鄺小將軍等人來(lái)了。賀言春還來(lái)不及洗手洗腳，鄺不疑已經(jīng)帶著人，興沖沖到了后花園，看見賀言春糊得兩腳泥，幾人都笑，程五道：“哪里來(lái)的田舍漢？難怪去你府上找不著人，鄺兄便說(shuō)一準(zhǔn)在莊子上！怎么跑這里挖起泥來(lái)？”

    賀言春便道：“想搭座木臺(tái)，晚間好納涼。因怕他們弄得不合心意,這才自己上了。怎么今兒人到得這么齊？是有什么事么？”

    因天氣熱了，幾人就在花園的亭子里坐了,小殷端上茶來(lái)，大伙兒吃茶聊天。程五早已經(jīng)憋不住，忙忙地道：“要打仗了！朝廷要對(duì)蠻子動(dòng)兵了！滿城里人都在議論這事，你竟好興致，沉得住氣！”

    這些天賀言春對(duì)動(dòng)兵一事也有所耳聞，只是不像程五這般激動(dòng)，便道：“前兩天顏將軍跟我提過(guò)兩句，要我早作準(zhǔn)備，說(shuō)咱們騎兵營(yíng)這回肯定要隨軍出征。不過(guò)，打不打，怎么打，也不由我們說(shuō)了算?；噬虾蛶孜粚④妭兛隙ㄓ辛税才帕T？”

    鄺不疑喝了口茶，沉吟道：“小賀，若到時(shí)出征，你想跟著哪位將軍？”

    賀言春一怔，這事他還未細(xì)想過(guò)，聽鄺不疑提起，便想先打聽領(lǐng)軍的是哪幾位將軍，這時(shí)就見程五急不可耐地嚷嚷道：“自然是跟著鄺將軍！小賀，小邱，到時(shí)咱們都去鄺營(yíng)里，還同鄺兄在一處，如何？”

    賀言春這才意識(shí)到，鄺不疑這是替他爹招徠部下來(lái)了。雖說(shuō)同是去行軍打仗，但將領(lǐng)是自家兄弟的爹，平時(shí)提攜照顧一下，論功行賞時(shí)便大不一樣，－－鄺不疑必是真拿自己當(dāng)兄弟，才會(huì)給他這份面子。

    賀言春忙道：“我一介新丁，入營(yíng)不久，本來(lái)讓我去哪里做個(gè)小兵都行。但若能跟你們一起去鄺將軍旗下效力，那自然是求之不得、再好不過(guò)！”