方犁等人打馬沖進(jìn)城門時(shí)，忽然斜刺里殺出來(lái)一隊(duì)夏族兵馬，馬上士兵執(zhí)弓持弩，與匈奴騎兵對(duì)陣，雙方互射，將那匈奴兵的來(lái)勢(shì)阻了一刻。等百姓們陸續(xù)進(jìn)了城，城外士兵才撤進(jìn)來(lái)。那些受傷的、零星不及逃進(jìn)城的百姓，立時(shí)便在匈奴鐵蹄下踩作rou泥，死狀凄慘。

    兩扇鑄鐵城門緊閉，吊橋拉了起來(lái)，城墻上士兵執(zhí)著機(jī)弩遠(yuǎn)射。蠻人見(jiàn)無(wú)法沖進(jìn)城來(lái)，便在城外后撤五里，離開(kāi)機(jī)弩射擊范圍，遠(yuǎn)遠(yuǎn)把甜水城圍得鐵桶一般。

    方犁等人逃得一條生路，打馬奔進(jìn)城內(nèi)，就見(jiàn)街道里人慌馬亂。本來(lái)人人都在奔逃，不大一會(huì)兒，卻都各自找地方隱匿了。方犁不知就里，還打馬狂奔，旁邊卻有人紛紛喊：“快下馬！蠻子要射箭了！”

    喊了幾聲，方犁等人才聽(tīng)明白了，忙飛□□馬，就見(jiàn)旁邊店鋪民居大門敞開(kāi)，供人自由進(jìn)出。幾人胡亂把馬拴在檐下，跑進(jìn)一家民居，此時(shí)屋里已經(jīng)躲了好些人，各自尋了墻角、木柜等地方縮著，又有幾人拿著木鍋蓋和桌幾頂在頭上。賀言春一見(jiàn)這情形，立刻明白了幾分，跑去后院，卸下一扇木門扛過(guò)來(lái)，幾人抬著也頂在頭上。

    剛剛藏妥，便聽(tīng)一片尖利嘯聲破空而來(lái)，外頭瓦片叮當(dāng)作響，如同落了一場(chǎng)急雨。有幾枝利箭竟穿透屋頂射下來(lái)，奪地一聲，釘在木柜上，里面藏著的兩人嚇得盡皆失色。

    透過(guò)大開(kāi)的屋門，只見(jiàn)外頭箭如飛蝗，有那躲藏得不是地方的百姓，被箭射中，躺在地上大聲慘嚎，卻也無(wú)人敢去救他。

    那箭一陣急似一陣，過(guò)了片刻，終于稀少了些，屋里便有兩人頭上□□木鍋蓋，跑出去救人。一人身上插得跟刺猬似的，眼見(jiàn)活不成了，另一人卻還在哀叫。兩人把那活著的人拖進(jìn)屋來(lái)，剛進(jìn)屋里，第二陣箭又至。

    嗖嗖幾聲，又有利箭透屋而過(guò)，六兒和賀言春合力舉著木板，忽聽(tīng)頭頂咚地一聲，木板往下一沉，裂開(kāi)一塊，下頭竟露出一點(diǎn)烏黑箭頭來(lái)。李財(cái)魂飛魄散，抖如篩糠。六兒咧嘴要哭，看賀言春把木板舉高了些，不敢松懈，忙也跟著往上舉。墩兒則死命摟住方犁，把他護(hù)在懷里，兩人都瑟瑟發(fā)抖。

    箭陣持續(xù)了一頓飯時(shí)間，才終于沒(méi)有之前那般密集了。屋里人才上前對(duì)中箭的傷員施救。那人被射中小腿，血都快流干了。這時(shí)辰也無(wú)法請(qǐng)大夫，屋里幾個(gè)人都見(jiàn)過(guò)些陣勢(shì)，忙亂著點(diǎn)了火燭，拿剪子在火上燎了一下，剪去箭桿，朝那人嘴里塞塊布，生生把箭頭從rou中剜了出來(lái)。那人生生疼昏過(guò)去，幾人也不理會(huì)，只拿布條扎緊，就算包扎完畢了。

    方犁等人在旁邊，看得遍體生寒，六兒道：“怎么不撒些藥？”

    其有一個(gè)五六十歲的老漢，似乎是屋主，聽(tīng)了道：“這偏遠(yuǎn)地方，哪來(lái)的好藥等你去撿？咱們小老百姓，各自掙命罷了。”

    六兒說(shuō)不出話來(lái)，方犁又道：“老伯，這城守不守得??？”

    老漢道：“守不守得住，都得守！若被蠻子兵沖進(jìn)來(lái)，鐵定是個(gè)死?！?/br>
    眾人面面相覷，另外一人卻道：“王伯休要嚇?biāo)麄冞@外來(lái)的客人，如今鄺將軍父子在城內(nèi)把守，部下多少豪杰！前幾回蠻子兵來(lái)打劫，不都未得手么？這二年漸漸來(lái)得少了，只不知為何今年卻又來(lái)了?！?/br>
    方犁聽(tīng)了，心下稍安，便要牽馬回客棧。那屋主又囑咐道：“挑那有檐的地方走，不要去大街上。看箭密了，趕緊往旁邊屋里躲！”

    方犁應(yīng)了，謝過(guò)屋主，出門去拴馬的地方，卻有一匹掙脫韁繩，不知跑哪里去了。眾人也不敢上馬，只牽在手里，照那老丈的話，順著屋檐往回走，李財(cái)跛了腳，便由六兒背著。

    路上方犁四下里看了看，就見(jiàn)屋頂上箭插得跟密密的，路上不時(shí)有大灘血跡和中箭身亡的人，兩旁屋里，時(shí)而傳來(lái)哀嚎聲，幾人聽(tīng)在耳中，心情都異常沉重。

    街上再無(wú)行人，只有小隊(duì)士兵不時(shí)跑過(guò)。方犁等人還未到客棧，便有兩個(gè)伙計(jì)□□木鍋蓋尋過(guò)來(lái)，兩撥人碰了面，各自都悲喜交加。嘴快的那個(gè)伙計(jì)便道：“城里亂作一團(tuán)，都說(shuō)蠻子兵打過(guò)來(lái)了。我們幾個(gè)要出去尋，被客棧老板攔住了，說(shuō)蠻子兵慣常會(huì)放箭攻城，縱是要尋，也要等一陣。正說(shuō)著那箭就下來(lái)了，媽也，一枝有這么長(zhǎng)！嚇煞個(gè)人！咱躲在屋里大氣不敢出，就看見(jiàn)三郎騎的那匹馬孤零零地跑回來(lái)，一看馬上又沒(méi)有人，險(xiǎn)些沒(méi)急死……”

    一群人回到客棧，這里已近城中，屋上箭桿漸漸稀疏了，只有零星幾支。進(jìn)店后伙計(jì)們接著，都?xì)g呼成一團(tuán)。店主伍老兒也跑來(lái)看，聽(tīng)六兒講了經(jīng)歷，直感嘆他們幾個(gè)命大。感嘆完了，便要去張羅吃喝。

    方犁忍不住道：“想不到伍老丈如此臨危不懼。蠻人圍城，我等都要嚇殺了，您老還渾若等閑，惦記著吃飯這些瑣細(xì)小事?！?/br>
    那伍老兒嘆氣道：“城守不守得住，大半看人力，小半靠天意。無(wú)論如何，飯總是要吃的，便一時(shí)城破了，也能當(dāng)個(gè)飽肚子死鬼，總好過(guò)枯坐在這里嚇?biāo)鲤I死，你說(shuō)是不是？”

    說(shuō)著自去了。方犁又看李財(cái)受傷的腿，幸好只是崴了腳，外加些皮rou小傷。李財(cái)見(jiàn)眾人至危急的關(guān)頭竟未丟下自己，感激涕零，等眾人出門后，又額外拉著賀言春謝了半天。墩兒從自家藥草中找出些外傷藥，幫李財(cái)敷了，各自回房歇息。方犁又包了一大包藥丸，叫六兒給躲難的屋主送去，以感謝他們收留之恩。

    客棧里伙計(jì)們曉得處境兇險(xiǎn)，一改平日聒噪，都默默坐著，各自出神。院中寂寂無(wú)聲，只隱隱傳來(lái)遠(yuǎn)處馬嘶聲。

    方犁獨(dú)自進(jìn)了屋，在炕上呆坐許久，回想今日所見(jiàn)，竟如做了場(chǎng)噩夢(mèng)，那些慘叫聲猶在耳邊。想到北蠻人如此兇殘，若城一旦破了，自己和商隊(duì)伙計(jì)恐怕少不了一死。又想起伙計(jì)們本不該在這里，如今命懸此處，全是自己貪心所致，心中不由又痛又悔。

    也不知過(guò)了多久，賀言春端晚飯進(jìn)門，正看到方犁抱膝坐在榻上，頭埋在膝上，一動(dòng)不動(dòng)。房?jī)?nèi)光線昏暗，看著竟有些蕭瑟可憐。

    賀言春看得心頭一窒，頓了頓，才將餐盤輕輕放在旁邊幾上，跪坐在側(cè)，小聲喚道：“三郎，來(lái)吃飯?！?/br>
    過(guò)了好一會(huì)兒，方犁才抬頭，道：“我懶怠吃，撤下去吧。”

    賀言春卻把筷子認(rèn)認(rèn)真真并排放在筷架上，道：“三郎吃點(diǎn)吧。萬(wàn)一北蠻人攻進(jìn)來(lái)了，咱們不說(shuō)幫著殺幾個(gè)人，也得有力氣躲藏，有力氣跑?！?/br>
    方犁心想，這巴掌大點(diǎn)地方，能往哪里躲？往哪里逃？

    不過(guò)他到底也沒(méi)有說(shuō)出來(lái)，以免叫賀言春再受驚嚇，只垂眼看著飯菜，半晌才道：“言春，你不怕么？”

    “本來(lái)怕，”賀言春道：“跟著你們，便不怕。”

    方犁抬眼看他，嘆了口氣，道：“跟著我們有什么用？是我把你帶過(guò)來(lái)的，你不恨我么？”

    賀言春也看著他，眼底并無(wú)憂懼，道：“為什么要恨你？你也不曾拿刀逼我們來(lái)，都是各人愿意的。有這怨天尤人的功夫，不如想想，萬(wàn)一城破了怎么辦?！?/br>
    方犁又嘆了口氣，道：“你沒(méi)聽(tīng)人說(shuō)過(guò)么？城破了，就是個(gè)死。難道還能有什么飛出去的法子？”

    賀言春搖頭，方犁郁郁地把頭擱在膝上不作聲了。賀言春垂眼想了一陣，道：“三郎你想，那店家伍老兒一把年紀(jì)，想也是在甜水城里住了幾十年，難道不曾親身經(jīng)歷過(guò)城破么，不也一樣安穩(wěn)活到現(xiàn)在？你道這是為什么？”

    方犁本來(lái)只是被眼前險(xiǎn)境嚇住了，聽(tīng)他一點(diǎn)拔，立刻會(huì)過(guò)意來(lái)，忙從炕上爬過(guò)來(lái)，挪到他對(duì)面坐了，道：“你跟他打聽(tīng)過(guò)了？他是怎么逃過(guò)來(lái)的？”

    賀言春搖頭，道：“我猜他們應(yīng)該都備有藏身的地方。寬敞些的，只怕連金銀細(xì)軟都能帶進(jìn)去。蠻子們千里奔襲，只為劫財(cái)，進(jìn)了城搜刮要緊，哪有功夫挨家挨戶細(xì)細(xì)搜尋？咱們藏好了，未必不能逃過(guò)命去?！?/br>
    方犁緩緩點(diǎn)頭，想了想道：“但他多半不愿把藏身之地告訴咱們。商隊(duì)里人多，他若說(shuō)了，只怕咱們會(huì)搶他地方?！?/br>