二掌柜守在門口, 瞧見(jiàn)兩人過(guò)來(lái), 帶他們?nèi)チ搜砰g, “過(guò)年了, 廚子已經(jīng)放假了。喝點(diǎn)熱對(duì)付一下吧?！?/br>
    陸時(shí)秋一怔，“哎，原還想請(qǐng)你們吃頓好的。沒(méi)想到你們這不賣東西?！?/br>
    他推了下宏一，“去，買十來(lái)個(gè)rou包子過(guò)來(lái)。咱們吃包子墊墊肚子吧?！?/br>
    宏一站起來(lái), 卻沒(méi)有急著走。

    陸時(shí)秋擰眉, 催他, “快去啊?！?/br>
    宏一彎腰，靠近他耳朵, “三叔，我身上沒(méi)錢?！?/br>
    陸時(shí)秋一愣, 從腰間解下錢袋扔到他手里，連連搖頭, “我都懶得說(shuō)你?！?/br>
    這大嫂也真是的。這么大的孩子居然身上一文錢都不給。多丟人吶。

    宏一訕訕地?fù)狭藫项^，領(lǐng)命出去了。

    陸時(shí)秋尷尬得摸了摸鼻子，“婦道人家把錢看得緊。這孩子也是傻。”

    二掌柜是個(gè)精, 趕緊說(shuō)好話，“這孩子有孝心，為人實(shí)誠(chéng)。怎么能叫傻呢?！?/br>
    二掌柜給他倒了茶，“女方家情況，我之前也都跟你說(shuō)了。姑娘肯定是不能帶給你看的。不過(guò)我請(qǐng)人打聽(tīng)過(guò)，他閨女長(zhǎng)得小家碧玉，一點(diǎn)也不丑?！?/br>
    陸時(shí)秋笑笑，“你辦事我還能不放心嘛?！?/br>
    這話二掌柜愛(ài)聽(tīng)，示意他喝茶，“我先去下面等人。你先喝著。”

    陸時(shí)秋站起來(lái)送他。

    沒(méi)一會(huì)兒，宏一抱著包子進(jìn)來(lái)了。還把錢袋特地放在陸時(shí)秋面前。

    “我剛剛給了二掌柜三個(gè)。他待在下面吃?！?/br>
    陸時(shí)秋點(diǎn)了下頭，“那你快吃。等人來(lái)了，你吃著包子不好回話?！?/br>
    宏一點(diǎn)頭，抓著rou包子，吭哧吭哧吃個(gè)不停。

    陸時(shí)秋把錢袋系在他腰間，“男子漢怎么能連錢都沒(méi)有呢。要是人家姑娘也來(lái)了，想讓你到外面逛逛，你是不是還要人家女方付錢?。磕銇G不丟人?！?/br>
    宏一心里很贊同，可這話跟他說(shuō)沒(méi)用啊。他娘不給他錢，他能怎么辦。

    就在這時(shí)，門被人推開(kāi)。

    走進(jìn)來(lái)一個(gè)中年漢子。年紀(jì)約三十來(lái)歲，面紅，長(zhǎng)須，小眼睛閃爍著精光，一看就是生意人。

    二掌柜緊隨其后，給雙方介紹。

    “這是段家布莊的掌柜，段有光?！?/br>
    陸時(shí)秋沒(méi)想到這人居然是段家布莊的。

    “這位是陸秀才，他侄子陸宏一?！?/br>
    雙方見(jiàn)禮，段掌柜對(duì)陸時(shí)秋很是敬重，“我聽(tīng)二掌柜說(shuō)陸秀才去年剛參加科舉就考中秀才。前途無(wú)量啊?！?/br>
    陸時(shí)秋擺擺手，一臉謙虛，“段掌柜太客氣了。我雖是去年才參加科舉，卻是從小就啟蒙。三十多才中秀才，實(shí)在慚愧啊。”

    宏一瞄了一眼三叔，不明白三叔為什么要貶低自己。

    不過(guò)他安安靜靜坐在一邊，什么話都沒(méi)說(shuō)。

    段掌柜聽(tīng)他這么說(shuō)，笑容變淡了一些，卻很快回過(guò)神來(lái)，換上商業(yè)假笑，“陸秀才太謙虛了。也不知令侄年方幾何？”

    “今年十六了?！?/br>
    段掌柜捋了捋胡子，問(wèn)了宏一家境。

    宏一據(jù)實(shí)以答，這沒(méi)什么丟人的。段掌柜再問(wèn)一遍，也只是擔(dān)心二掌柜糊弄他。

    陸時(shí)秋作為男方不好當(dāng)面問(wèn)女方問(wèn)題，只能靜靜聽(tīng)著。

    突然，段掌柜話峰一轉(zhuǎn)，“若是我把小女許給你，不知你們家能出多少彩禮？”

    二掌柜一怔，一般來(lái)說(shuō)，不應(yīng)該先說(shuō)自己能陪嫁多少，而后再反問(wèn)對(duì)方，這樣才不會(huì)顯得失禮。就算不想吃虧，也該讓他這個(gè)媒人幫忙打聽(tīng)才對(duì)。

    怎么第一次見(jiàn)面，段掌柜就堂而皇之開(kāi)口問(wèn)了呢，他微微擰眉。

    宏一不知道該如何回答這個(gè)問(wèn)題，陸時(shí)秋代為回答，“彩禮和聘禮加起來(lái)二百兩左右。”

    段掌柜笑容微微淺了一點(diǎn)，他敲了敲桌面，執(zhí)拗道，“彩禮多少？”

    還不待陸時(shí)秋回答，就在這時(shí)，樓下傳來(lái)吵雜的叫嚷聲，“人呢？你們飯館打開(kāi)門做生意，怎么連人都沒(méi)有呢？”

    二掌柜立刻向兩人告罪，推開(kāi)雅間門匆匆下樓。

    面前這人，二掌柜也認(rèn)識(shí)，趕緊上前見(jiàn)禮，“原來(lái)是段童生。真是失禮。飯館過(guò)年放假，初八正式恢復(fù)營(yíng)業(yè)。請(qǐng)段童生見(jiàn)諒。”

    段清鴻腳踩在椅子上，神色有些不悅，“你說(shuō)你們飯館不營(yíng)業(yè)，開(kāi)門干什么呀？”

    二掌柜趕緊賠禮，“真是抱歉。在下只是打開(kāi)門接待兩位朋友。”

    “段賢弟，大過(guò)年的，你不待在家，怎么跑這兒來(lái)了？”陸時(shí)秋站在樓道口，驚訝地看著下面。

    段清鴻抬頭，見(jiàn)是陸時(shí)秋，放下腿，笑了，“哎，陸秀才，你怎么在樓上??？”

    陸時(shí)秋不緩不慢下了樓，大大方方道，“我?guī)е蹲映鰜?lái)見(jiàn)見(jiàn)朋友?！?/br>
    說(shuō)完，眨了下眼睛。

    段清鴻秒懂，“我說(shuō)呢。大過(guò)年，你怎么會(huì)在這兒呢。原來(lái)是為你侄子的終身大事著想?！?/br>
    陸時(shí)秋笑笑，“你不會(huì)到現(xiàn)在還沒(méi)吃飯吧？”

    段清鴻重重嘆了口氣，“誰(shuí)說(shuō)不是呢?！彼麖椓藦椛砩系囊路?，“我和我爹大吵一架。餓著肚子出來(lái)，沒(méi)想到這條街只有包子鋪還開(kāi)著。”

    陸時(shí)秋剛要再說(shuō)。宏一段掌柜從樓上下來(lái)。

    段掌柜上前給段清鴻見(jiàn)禮，“見(jiàn)過(guò)東家?！?/br>
    段清鴻微微皺眉，視線落在宏一身上，又看向陸時(shí)秋，“你大過(guò)年帶著侄子見(jiàn)的是他呀？”

    陸時(shí)秋無(wú)奈苦笑，“是啊?！?/br>
    段清鴻上前勾住陸時(shí)秋的脖子，“我看你們也見(jiàn)完了。正好我現(xiàn)在沒(méi)地方去，不如你請(qǐng)我去你家做客吧?！?/br>
    陸時(shí)秋：“……”

    還有逼人做客的？真是絕了。

    陸時(shí)秋對(duì)段清鴻很有好感，皆因他們舉辦詩(shī)會(huì)，出錢的大半是他。

    吃人嘴短，陸時(shí)秋也不能太小氣，很爽快應(yīng)了，“行啊?！?/br>
    說(shuō)完，三人跟二掌柜和段掌柜告了別。

    出了顧家飯館，陸時(shí)秋才道，“我縣城的家就在城南。可是家里啥玩意都沒(méi)有。你要想有吃有玩，得跟我去鄉(xiāng)下老家。”

    段清鴻很爽快應(yīng)了，“還是去你縣城的家吧。我只能待兩個(gè)時(shí)辰，那會(huì)我爹估計(jì)氣也消了?！?/br>
    陸時(shí)秋回頭看了眼跟在他身后的宏一，“剛剛剩下的包子呢？”

    宏一苦著臉，“被段掌柜吃沒(méi)了?！?/br>
    陸時(shí)秋不可思議，“他這么能吃嗎？”

    剛剛他粗粗?jǐn)?shù)了下，大概有七八個(gè)包子。他一個(gè)都沒(méi)吃。宏一好像也只吃了一個(gè)吧？

    剩下六七個(gè)？都被他一人吃了？

    宏一揉著干癟的肚子，郁悶道，“他說(shuō)不能浪費(fèi)?！?/br>
    段清鴻聽(tīng)了半截，樂(lè)得肚子疼，“哈哈，我剛才就想笑，你居然讓你侄子跟他家結(jié)親。你跟你侄子到底有什么仇啊？”

    陸時(shí)秋從來(lái)沒(méi)去段氏布店買過(guò)東西，他哪知道段掌柜是啥人。

    段清鴻見(jiàn)他臉色鐵青，又寬慰道，“哎喲，我跟你說(shuō)，這人當(dāng)手下，是個(gè)人才。但是對(duì)自己對(duì)家人那是真摳得不像話。雖然我沒(méi)見(jiàn)過(guò)他閨女，但家學(xué)淵源，想必也差不了多少。”

    陸時(shí)秋還餓著肚子，催促宏一再去買包子。而后拽著段清鴻往家走，“他怎么摳了？”

    段清鴻止住笑，嘴角卻崩不住，又樂(lè)了兩聲，直到陸時(shí)秋動(dòng)了怒，他才勉強(qiáng)壓住。

    “他們家有三百多畝地，卻住在茅草屋里。家里娘子和老娘的衣服除非穿到爛得不能再爛了，他才會(huì)給她們置身新衣?！?/br>
    陸時(shí)秋一言難盡，“有錢還這么節(jié)儉？”

    段清鴻也弄不懂他的腦回路，“誰(shuí)知道呢?！?/br>
    段掌柜是出了五服的親戚，因?yàn)樽鍪录?xì)心，非常善于管賬，才在去年晉升為掌柜。段清鴻之前一直讀書(shū)，與段掌柜只能算是面子情，并不怎么了解。

    陸時(shí)秋表情一言難盡。

    段清鴻側(cè)頭看他，“那個(gè)二掌柜為什么把他女兒介紹給你侄子？”

    陸時(shí)秋也想知道呢，不過(guò)他不相信二掌柜會(huì)故意使壞?！芭d許有什么誤會(huì)？”

    段清鴻點(diǎn)了下頭，“也有可能。他是掌柜，衣服都是店里的定做的，不用花錢。外表還是能唬人的?！?/br>
    陸時(shí)秋胡亂點(diǎn)頭，嘆了口氣。

    這門親事不成，他還得再給宏一找。

    段清鴻摸摸下巴，“以你的條件，你完全可以給你侄子挑個(gè)更好的?！?/br>
    陸時(shí)秋擺了擺手，“我大哥家條件一般。家里只能拿出二百兩銀子給他成親。我侄子又在學(xué)做生意。我想給他找個(gè)門當(dāng)戶對(duì)的姑娘，將來(lái)也能跟他一起打理生意。”

    段清鴻微微點(diǎn)了下頭，“如果是這樣，你沒(méi)做錯(cuò)。只是對(duì)象錯(cuò)了。換個(gè)人選應(yīng)該可行?！?/br>
    兩人說(shuō)話的功夫已經(jīng)到了家。

    陸時(shí)秋請(qǐng)他進(jìn)屋。

    陸家只是一進(jìn)院子，房子卻被打理得井井有條?？吹贸鰜?lái)，這家的女主人是個(gè)非常愛(ài)干凈，整潔的人。

    陸時(shí)秋讓段清鴻坐到凳子上，現(xiàn)在炕上冰涼。他先燒炕。

    兩人坐在桌邊聊天。

    沒(méi)一會(huì)兒，宏一來(lái)了。只是外面風(fēng)大，熱氣騰騰的包子已經(jīng)涼了，只能重新到灶房燒水再熱。

    段清鴻看著他的背影，心中一動(dòng)，“其實(shí)你侄子不錯(cuò)。”

    陸時(shí)秋笑起來(lái)，“這孩子老實(shí)聽(tīng)話，還很懂事?！?/br>
    段清鴻點(diǎn)了下頭，“如果你中了舉，你侄子能說(shuō)到更好的親事。”

    陸時(shí)秋攤了攤手，“以我院試倒數(shù)第一名的成績(jī)？段賢弟，你太抬舉我了?！?/br>