這人倒是識時務，也省得金明池跟他費口舌，他又想起剛才在門口遇見的那一派雍容氣度的任家大公子，心想若是抓了任家的尋常人，怕是不會驚動勞煩他親自來一趟，便含了幾分好奇地問：“你們抓了誰？”

    長使本有幾分為難，可見金明池目光炯炯非要一探究竟的模樣，不禁嘆了口氣道：“抓了任家的大小姐，任遙。”

    金明池搖折扇的手當即滯住。

    長使顫顫地抬眸覷看他的臉色，哀聲道：“這事都是誤會，衙役們本要去抓那逆商的家眷馮元郎，當時任小姐跟他在一塊兒，就被稀里糊涂地抓進來了……”瞧著金明池一臉的不置可否，長使內(nèi)心慌亂更甚，忐忑道：“這事真是誤會，勞煩大人跟丞相解釋解釋……”

    說話間，外面一陣喧鬧。

    金明池站起了身，走到正堂的后窗前，見任府的下人擁簇著任瑾出來，他只穿著單薄的藏青色錦衣，而那身耀目的黑狐大氅已披在了一個姑娘的身上。

    料想那姑娘就是久聞其名未見其人的任遙。

    金明池瞇起眼，往上抬了抬軒窗板，仔細看她的模樣。

    一張秀致的小臉，下頜尖尖，眉宇彎彎，雙眸如葡萄晶石一般瑩瑩透亮，膚若凝脂美玉，唇若點絳丹珠，是個看一眼就會讓人心尖發(fā)顫的大美人。

    饒是見慣了人間絕色的金明池都不免看得一陣陣發(fā)愣。

    直到任府的人都走沒了影，金明池才恍如夢回初醒，搖著折扇喃喃自語：“難怪，難怪……”

    長使道：“大人說什么？”

    金明池轉回身來，道：“你剛才說任小姐是因為和馮元郎在一塊才被誤抓進來的，她一個未出閣的姑娘，怎么跟馮元郎這樣的花花公子在一塊？”

    長使道：“大人有所不知，這馮元郎的姑姑是靜王府的側妃，一心想要撮合任小姐和她家公子，便在晏樓設宴，請任小姐過去。好巧不巧，當日在晏樓的還有北國公府的如夫人，馮妃轉去另外一間雅房里打個招呼的功夫，衙役們就上去抓人了。”

    金明池道：“那不應該啊。他們臉上長著嘴巴不會說嗎？況且這靜王側妃就在隔壁，叫過來問一問不就知道了。”

    長使道：“眼下局勢大人再清楚不過，如今抓的這些逆黨瓜連著皇親國戚的多了去了，還不是照抓不誤。別說是靜王側妃，就是魏太后、長公主家的親戚那都躲不過去。再說了，北衙府司的衙役一天光是抄家封條就得貼百十戶，哪有耐心挨著盤問，耽誤了后面的差事萬一跑了要犯誰能擔待得起？都是囫圇個兒全抓回來慢慢審?！?/br>
    金明池心道：難怪如今長安人心惶惶。

    他滿載著打聽來的消息而歸，從衙門的后門繞回來，正見著任府的馬車從他跟前駛過去，馬車四角懸著鍍金鈴，叮叮當當?shù)庙懼且槐K印著‘任’字的紙糊燈籠在車前悠悠蕩蕩的晃著，散出朦朧暗紅的光芒。

    金明池一直看著他們走遠了，才回到文旌的身邊。

    馬車窗上的綢幔被掀起了一個角，文旌探出了頭望著任府馬車離去的方向，目光惘然，怔怔發(fā)愣，也不知在想些什么。

    金明池滋滋嘆道：“不愧是長安首富，都是真金白銀堆起來的派頭，一點不含糊。我說……你從前在任家過的也是錦衣玉食、揮金如土的闊綽日子吧。你怎么舍得下這么好的日子跑去北疆那吃人的地方……不過話說回來，這任家大公子和你都是任老爺?shù)牧x子，怎么他就能隨了本家姓任，你就姓文？”

    軍師腦子靈光，一段話所含信息甚是豐富，更連拋出了多個關鍵性的問題，聽得一旁的江憐和扶風又是茫然又是好奇，齊刷刷把目光投向了文旌。

    綢緞車幔被放下，清冷如冰的聲音從馬車里飄出來：“關你什么事？”

    金明池笑道：“你這么說可讓我傷心了，枉費我剛才在里面替你打聽了半天，連犄角旮旯里的秘聞都挖出來了。”

    隔著一道車幔，隱約見車里的人偏頭看過來，似乎很想知道他口中‘犄角旮旯里的秘聞’，但礙于面子，還是一言不發(fā)。

    金明池也不跟他計較，只自顧自說起來：“原來啊，北衙府司去抓人時你的任家meimei正在跟人相親呢。”

    文旌的心神正在‘你的任家meimei’幾個字上轉悠，驀地，腦子里有根弦繃緊：“相親？”

    “可不，據(jù)說是雙方長輩都十分屬意的親事，對方也是一表人才的富家子弟，跟任meimei很是般配呢?！?/br>
    金明池這一張嘴就是騙人的鬼，三言兩語就把‘男方姑姑撮合’說成‘雙方長輩都十分屬意’，把一個流連勾欄的花花公子說成‘一表人才的富家子弟’，說完了，他還頗為期待地挑起車幔去近距離看文旌的反應。

    文旌那張臉如霜雪覆面，什么表情都沒有，亦看不出什么情緒波瀾，一雙眸子淡淡地掃了一下金明池，“把車幔放下，走?！?/br>
    金明池掛在車窗上，恍然道：“我想起來了，你今日特意推了老千歲的宴邀，還換了身便服出來，是想辦完了公事之后回家的?！彼麌@了一口氣：“真是天公不作美，偏偏出了這么檔子事，你家里人會不會誤會你是因為你手下的人誤抓了任meimei，你不得已才回去的……”

    文旌瞥了他一眼，似是對他的聒噪很是不耐煩，微揚了聲音：“走?！?/br>
    “等等……別走，快停下，我還掛窗上呢……”

    扶風和江憐憋著笑把金明池抱下來。

    ……

    暮色沉沉，暗藍色與白色在天邊融為一線，晚霞斑斕的光芒落到堂前，照亮了跪在里面的纖纖少女。

    正座上坐著一個大約四十余歲的中年男子，眉目端雅，依稀可見年輕時的俊秀氣度，只是面色蒼白，滿是憔悴病態(tài)。

    正是任府的當家，任遙的父親，任廣賢。

    他嚴厲看向跪著的任遙，叱道：“出了這么大的事，你倒是能沉得住氣不跟家里說！”

    見任遙默不作聲，垂眉斂目，低聲道：“父親近來身體不好，我怕……”

    “你怕什么……”任廣賢一口氣沒提好，嗆了一下，拿帕子捂著嘴好一陣咳嗽，道：“爹的病不要緊，要緊的是你?！彼肫痖L安內(nèi)外一片肅殺景象，不由得后怕：“你知不知道，北衙府司每日里押送上百個犯人去廣德門外斬首，據(jù)說那里的地都被血浸透了，血色洗都洗不掉。萬一衙役憊懶，不好好核對身份，直接把你拖出去了，你怎么辦？”

    任遙低著頭嘟囔：“那不是草菅人命嘛……”

    “你說什么？”任廣賢剛提聲問了一句，又開始咳嗽。任瑾親自斟了一碗熱茶喂他喝下，溫聲道：“父親，總歸是有驚無險。阿遙也是擔心您的身體，看在她一片孝心的份上，別跟她計較了?！?/br>
    話音剛落，外面一陣迅疾的腳步聲，曾曦進來，喘著粗氣隱隱透出興奮，道：“老爺，二公子……哦不，丞相，丞相回來了！”

    堂屋里一陣靜謐，驀地，父子兩人反應過來，忙站起身，任瑾緊抓著任廣賢的手，顫顫發(fā)抖，按捺不下的驚喜激動，道：“父親，南弦回來了！他終于回來了！”

    兩人忙出去，疾步去府門口迎他。

    曾曦見這父子兩的高興樣兒，不由得也咧嘴笑，剛要隨他們出去，一回頭正見任遙獨自站在席案前，睫宇低垂，宛如蝶翅輕輕顫著，看不清眼底流轉著何等情緒。

    曾曦不知該跟她說些什么，躑躅良久，終化作一言：“小姐，二公子回來了?！?/br>
    作者有話要說：　　新文！新文！嶄新的！

    第2章 卿相

    夜已黑透，任府門前的一條長街沐在涼涼夜色中，顯得格外靜謐。

    均勻的馬車輪子‘轆轆’聲由遠及近，隨著一聲嘶鳴長嘯，馬車穩(wěn)穩(wěn)當當?shù)赝Ｔ诹巳胃T口。

    先是隨從送了兩盞四角犀骨燈上前，將暗昧的路照亮，而后放下錦階攙著文旌從馬車上下來。

    他容顏俊美，五官若是最嫻熟的匠人精細雕琢出來的，肌膚冰瓷玉凝，在燭光的映照下隱隱浮動著淺光。

    因是回家，特意換了一身便服。

    白衣翩翩，廣袖曳地，上面以銀線鉤繡出繁復的麒麟紋飾，外罩一層綃紗，飄逸出塵之中平添了幾分雍容。

    金明池在一旁調(diào)笑：“丞相大人真是貌美，這長安城里的大小美人加起來都及不上您絕色，當真是一顧傾人城，再顧傾人……”

    他及時住了那張胡說八道的嘴，因為看見任府大門敞開，仆人們齊齊涌出來，分列兩側，而白天見過的任瑾扶著一個中年男人走了出來。

    “南弦，南弦……”人未看清，這殷切充滿掛懷的聲音先飄了過來。

    文旌快步上前，撩起前袂跪在了任廣賢的身前。

    “義父?！?/br>
    任廣賢忙把他攙扶起來，視線細細劃過他的眉眼，如看失而復得的珍寶，雙目噙淚。

    文旌又沖他拜了拜，轉向任瑾，端袖揖禮，道：“兄長。”

    任瑾攙著他的胳膊將他扶起來，摯情道：“回來就好，回來就好，快進去，咱們回家再說……”

    他一手攙著父親，一手挽著文旌正要進府，走了幾步，停住了。

    任遙被曾曦半勸半推地跟在他們后面，這一轉頭，三人正好與她打了個對面。

    一陣靜默，任瑾放開了文旌的手，把任遙拉到近前，道：“阿遙，南弦回來了，你不與他打招呼，在這兒愣著做什么？”

    任遙與文旌近在咫尺之間，她卻低垂了眉目，不敢正視他。

    只潦草地斂衽，輕聲道了一聲：“二哥?！边@兩個字如蚊吶螢鳴，落在夜風瀟瀟里，幾乎是輕不可聞的。

    文旌垂眸凝睇著她的臉，沉默了片刻，道：“阿遙?！?/br>
    這兩個字過后，便再無余音。

    任瑾的視線在他們之間逡巡了一番，道：“外面冷，還是快進去吧?！?/br>
    正是晚飯的時辰，前堂的飯桌早已布置妥當，珍饈佳饋，羹湯rou糜，淅淅瀝瀝的擺了滿桌，任瑾卻仍是嘆息：“你說你要回來也不提前給家里送個信，家里沒個準備，席面如此潦草，真是不成樣兒……”說罷，讓曾曦吩咐廚房再添置些菜肴。

    金明池、江憐和扶風望了一眼那在他們看來已極盡奢侈的席面，互相交換了下眼色，心情頗為復雜。

    本以為這丞相大人是衣錦還鄉(xiāng)，他們幾個也是有功名在身，入這商賈之家是綽綽有余、不失體面的，沒成想，倒像是鄉(xiāng)巴佬進了城，連話都說不出來，唯有暗自驚嘆這任家如此財大氣粗的份兒。

    他們在這邊轉過無數(shù)心思，那邊文旌只清清淡淡的一句。

    “兄長，我又不是外人，何必費如此大的周折？再說天色已晚，再去做已來不及了?！?/br>
    任瑾本是堅持的，可聽文旌說了一句‘我又不是外人’，如被這幾個字刺了一下，登時一僵，道：“也好，也好。”

    這一家四口總算入了席各自坐下。

    期間任瑾讓下人將文旌帶來的幾個人帶出去好好招待，他們起先站著不走，見文旌背對著他們輕輕點了點頭，才跟著下人出去。

    這一番安排，偌大的前堂也只剩下他們四人還有一個隨侍在側的管家曾曦。

    也不知是久別重逢，一時情緒涌上心頭反倒難以成言，兩旬酒過后，反倒都沉默了。

    任遙拿著筷箸，將那盤紅燒鳳爪戳過來，戳過去，忽聽曾曦笑道：“二公子這些年雖不在長安，但卻是盛名在外，關于您的傳言一點都沒斷了……”

    曾曦見這些人都不說話，本意是想挑開話頭熱鬧一下氣氛，可說完了，卻發(fā)覺這話頭挑得有些尷尬……

    盛名是在外，傳言也不少，可這盛名、傳言未免有點太……一言難盡了。

    傳聞文丞相殺人不眨眼，且手段極其殘忍，削人四肢，剝皮抽骨都不在話下，特別是他隨身配一柄銀色長劍，刃如雪鋒，削鐵如泥，據(jù)說連吃飯、就寢時都不放下。曾經(jīng)有叛將試圖在他安睡時襲擊他，被他一劍砍去了右臂，等護衛(wèi)聞聲趕來時，只聽那叛將撕心裂肺的嚎叫和一只咕嚕嚕滾出來的斷臂。

    從前，曾曦對這些傳言是嗤之以鼻的。

    他看著文旌長大，早先的不論，只說任家發(fā)跡之后，那文旌可是堆金填銀的嬌養(yǎng)起來的，素來知書識禮、謙遜禮讓。耳聽著好好一個芝蘭玉樹般的矝貴公子被妖魔成這樣，他心里很是憤懣。

    可是今夜，他親眼看著文旌在吃飯時仍舊不離身的一柄銀劍，突然打了個顫，感覺背后涼颼颼的。

    任瑾掃了一眼曾曦，便將他都看透了，只得出來打圓場：“是呀，外面都說這文丞相未及弱冠之年便已拜相，大權獨攬，頗是傳奇?！?/br>
    文旌聽著，將手中的筷子放下，清潤一笑：“兄長，曾叔，你們不必如此小心翼翼，不說我也知道，這幾年我在外面的名聲，恐怕跟那夜吞生人的惡獸沒什么兩樣了?！?/br>
    他這一調(diào)侃，大家反倒將心放了下來。

    從他進門就一直別別扭扭的任遙也放松了許多，拿胳膊肘輕輕地拐了拐他，眨巴著一雙瑩瑩亮的眼睛，小聲問：“他們說你睡著都能把人的胳膊削掉，削完了濺自己一身血還能沒事人似得接著睡，真的假的??？”

    “任遙！”任廣賢疾言厲色，“你胡說什么！”

    被父親大人這么一吼，任遙怯怯地把探出去的腦袋縮了回來。

    文旌抬頭看看三緘其言的父親和兄長，又看看不停拿余光瞟自己，好像是有些怕了他的任遙，向來不怎么看重名聲的他突然覺得有必要解釋一二。

    他道：“傳言有誤，沒有那么夸張?！?/br>