皎皎背僵得繃緊，半晌才屈從一般的放松，縮他懷中去。

    第148章 西行

    萬州大營。

    顧璋擠在營門口, 遠見著打顧字旗的商隊魚貫而入。

    堆滿車廂的大袋子小麥和水稻, 將車輪壓得深深陷入泥地中的紅薯，另有諸多rou干和酒精, 連帶得山里產(chǎn)的皮貨。更駭人的, 乃是最后的十來車，巨大的黑色炮筒從厚油布下露出一點，仿佛要噬人。

    顧青山滿身風塵, 東張西望，似在尋人。顧璋抬手，用力揚了許久, 終于對上。顧青山翻身下馬, 將韁繩交給身邊的小子, 哈哈笑著過來。他用力拍著顧璋的肩膀, “大郎，果真成人了?！?/br>
    顧璋其實有些苦逼，只道, “爹, 我當真無用得很。先生和佳禾先困在高復那處，我竟手足無措——”

    顧青山嘆口氣, “與你有甚相關？你和壽伯一己之力將土豆安置好，已是難得。先生在城中，自有人看護, 也有信出來。現(xiàn)在, 他們跟著北邊押運輜重的軍隊南下了?！?/br>
    高復月前抵達萬州城后面的一處小城, 在那處扎了大營。本龜縮在城中，靠高墻和大炮保護的萬州王陡然激進起來，常派人出城滋擾。又因入了冬，城中吃食有限，輜重的壓力十分沉重。先生和佳禾若是跟著高復的輜重隊伍來，當真危險。畢竟現(xiàn)時打仗，多的是各種斷糧道和燒糧草的計策，防不勝防。

    父子兩個各各憂心，攜手去前方，卻正遇上了來看炮車的盧士信。他騎在高頭大馬上，手執(zhí)馬鞭，卻好奇地問，“顧家大叔，那車當真同信上說的那般神奇？”

    顧璋也跟著好奇起來。萬州城的大炮如何威力，馬家兒郎最是清楚。這段時間來，他見了一次突襲開跑，也看了被炮彈碎片打中的士兵，當真慘不忍睹得很。血rou之軀碰上鋼火，萬分之一能贏的機會也無。也是因此，柴文俊建議青州王將大營退出一里地，將城圍而不攻，斗的就是誰家的輜重多。畢竟青州軍中紅薯管夠，而萬州都城四門緊閉，存糧有限的。

    兩相對峙中，不少下面的將領還干著缺德事。那紅薯雖然吃了氣多屁多，但有一樣好處卻是別的糧食比不上的——將它丟火上烤著，甜香氣能飄出一里地遠。因此，日日有人研究風向，在上風處架火堆烤紅薯，將那氣味散入城中。又讓大聲之人在四門外高喊，只要開了城門來降的，無條件吃飽。

    “自然?！鳖櫱嗌降?，“郡守親點火試驗過了，當日馬家的太爺也去看了。他聽得聲如雷霆，又見半片土坡垮塌，當場驚得幾乎暈厥過去?！?/br>
    盧士信倒覺得有些夸張了，“那太爺年紀大了，滿身肥rou，怕是當真打雷也怕的?！?/br>
    顧青山很自信道，“將軍若是不信，盡可一試?！?/br>
    言語間，便見得那些跟著來的工匠將裝載炮車的馬車推到里面的大營，另有兵士來驅(qū)散看熱鬧的無關人，將那處場地圍起來做組裝的工場。大約又因炮車名聲在外，連柴文俊和柴文茂也親出來看，催促著趕緊組裝完成。若是可能，最好在年前能打出一場漂亮的小勝仗，給營中人定定心神。

    盧士信下馬，混入裝配場子里去，摸著那冷冰冰的大炮筒，不可置信道，“這沒人氣的玩意，當真那般厲害？”

    柴文俊見他一副癡呆的模樣，道，“別趴車上，礙人做事了?！?/br>
    柴文茂不言語，瞇著眼看那炮筒，心中卻自有計較。幸得當日對顧皎手下留情了，看李恒這番動靜，居然同許慎搞出這么厲害的玩意來?，F(xiàn)運過來的雖不足十門，可以后呢？那遠在河西，日夜不停息的工坊呢？若李恒造得上百門，弄出一個炮車隊來，九州誰能奈何得了他？更可怕的是，他手里掌著的那個龍口商行，眼見得壟斷了紅薯的生意，又和搞土豆的徐家勾連上了。一手糧，一手炮，無異肋間雙翼，待得時機一到，便要沖天。

    顯然，柴文茂能想到的，柴文俊自然也想得到。他凝視著那些長炮筒，看著匠人們熟練地將各樣機括裝配上去，憂心忡忡。

    柴文茂笑一聲，道，“你這個郡馬，真不好當。”

    柴文俊沒言語，盯著工匠們忙了許久，待一輛車弄好后，自去王帳匯報議事。

    顧璋將顧青山請到自己的帳中，是侍兒早準備好美酒和美食。和著許家的子弟一起，又將盧士信找來，吃了很舒坦的一餐飯食。吃得正熱鬧的時候，柴文俊和朱襄跑來抓人，只說盧士信被青州王禁了飲酒，乃是犯規(guī)。盧士信哪管得了許多，反而哄著郡主和郡馬一道。

    吃得半宿，紛紛散了。

    盧士信醉醺醺的，被朱襄弄到大營后面的一個小溪里，讓兵士打了水從頭上澆下去。他被凍得清醒，扯著頭發(fā)大叫，“要作甚？”

    柴文俊笑，“還好沒喝得迷糊了，不然怎么水澆火燒都醒不來?！?/br>
    “拖到后面工場去，讓他開開眼。”朱襄手叉在腰上，“若還沒醒，就再泡會兒?！?/br>
    “再泡就僵了?！北R士信抖著上岸，全身濕漉漉，衣甲里滿是水。也因這般，身上是聞不到酒味了，只別說話。

    “馬上就讓你熱起來。”朱襄讓侍者送了馬來，扯著盧士信上馬，利落道，“走！”

    盧士信只得翻身上去，跟著去了大營后面的工廠。

    四面柵欄，火把高懸，八座炮車立在黑夜里，炮口朝南。

    車上兩個工兵，車下列了炮手。

    朱襄跑馬到陣，問朱世杰，“已是裝好了？”

    朱世杰頷首，“好了。”

    盧士信吃驚，“我還以為要明日才能行——”

    說著話，便見青州王乘著戰(zhàn)車從大營里出來。盧士信立馬閉嘴了，若讓義父聞見他身上的酒氣，只怕會讓人將他綁轅門口，剝了衣裳抽鞭子。柴文俊見狀直搖頭，憂心更甚了。

    朱襄輕聲，“義兄，這番你可要好好表現(xiàn)，不能讓馬家人搶了風頭。可知？”

    自馬家歸順青州王后，在勤王上表現(xiàn)得特靠譜拼命。馬延亮一馬當先，做了前鋒，去哪兒都沖在最前頭。打萬州城，他領的前鋒首先遭遇炮擊，死傷大半，他自己也頭臉全爛了?？芍瘟艘粌稍拢魃项^盔，照樣又是一條好漢。且因有了炮戰(zhàn)的經(jīng)驗，這會子在軍中還算有威望。

    盧士信很有些看不慣這敗軍之將，只苦于一直沒機會?，F(xiàn)朱襄這般說話，他便知自己的機會來了。

    朱襄見他聽明白自己的話，打馬上前，湊到青州王面前說話。青州王看了會子炮車，伸手取了一根火把，便下車點火。先點得最靠邊的一輛，是見引線快速燃燒，須臾便沒了動靜。守在炮車邊的工匠很有經(jīng)驗地捂住耳朵和口鼻，兵士們正疑惑的時候，卻見那炮車一陣震動冒出白煙，然后是一聲響雷，最后是炸裂的聲音。夜黑看不見什么，但四面都是泥點子飛濺。

    “好！”青州王一聲，“去看看前面甚情況。”

    朱襄便親取了火把，飛馬前去。須臾又回來，高聲道，“父王，便如當日那城樓上的高炮?！?/br>
    斗大的泥坑，原本做靶子的木牌早散成了碎屑，威力不言自明。

    青州王大喜，接連著點燃了剩下的七門炮車。

    冬夜里，先是一聲雷霆，緊接著是七聲，震得大地顫抖。

    顧青山撩開帳門，看著不遠處天幕上閃過的一陣陣淚光，對顧璋道，“大營不是久呆的地方，你且隨意找個借口，去南方?！?/br>
    顧璋倒是有些疑惑，畢竟男兒存了立業(yè)的心，有個這樣的機會不容易。

    他一遲疑，顧青山便知他的心，道，“你妹夫在河西正缺人，你且去南邊做些事?！?/br>
    以后去投，才算是有投名狀的正經(jīng)謀臣，而非姻親關系戶。

    顧家再上層樓，便只看這一遭了。

    顧璋略想了想，緩緩點頭，自去找徐家的子弟商議不提。

    只說那八聲驚雷，不僅將青州王的大營震醒，也將萬州都城叫醒。

    被困了大半年的萬州王翻身下床，警戒地問，“可是響雷？”

    他萬分不愿想某個可能性。

    守夜的從人便答，“是南邊來的聲音，見了雷光，卻不見烏云和水汽。想來，并不是雷聲——”

    不是雷聲，便是炮聲。

    萬州王渾身顫抖，“可是看得清楚？”

    “一清二楚。”

    萬州王無言，半晌道，“燕王抵了何處？”

    從人輕聲說了一個地址，距此還有百里。百里路，若趕得急，一日便能抵達?？蛇@百里，卻隔了七八日，可見高復是盤亙在那處了。從人又道，“燕王大軍分了兩路，一路繞道去青州，一路卻直奔南方水澤，要使那圍魏救趙的計策?！?/br>
    “圍魏救趙？”萬州王緩緩坐到床榻上，“只怕是以我做盾了。掌燈，請先生們來，議事！”

    萬州王城內(nèi)燈火通明，百里之外的燕王大營卻寂靜得很。

    溫佳禾剛合眼，帳門口卻響起王先生的聲音。她起身披衣，點燈開門，“先生，何事？”

    “燕王頭疾又犯了。他的侍者用精油按了許久，依然不得法，只得來尋我。你這處可還存了油？”

    “有的。先生稍等——”

    溫佳禾開了帳中的箱籠，摸出七八瓶之前留存的精油。她將之遞給先生，“怎地突然犯了？一路上不都挺好的嗎？”

    王允接了瓶瓶罐罐，搖頭，“不知?！?/br>
    因事密，兩人說話聲音很低。王允捧了東西要走，溫佳禾實在不放心，緊跟了了去。王允本要勸她回去，可若燕王的病況危機，當真需要一個幫手，便罷了。

    兩人去了王帳，交了同行的牌子，方才被放行。帳中燈火昏黃，空氣里滿是精油的香氣和藥物的味兒，還有隱約的血腥氣。溫佳禾謹慎地跟在后面，見那些從人垂頭斂手，便往里面看了一眼。只一眼，便驚得面色發(fā)白。因內(nèi)間的雪白地毯上，噴了幾蓬鮮血，一個人體身首分離。

    高復躺在軟塌上，有氣無力地問，“王先生可來了？”

    王允道，“來了。王爺放輕松些，用了藥，馬上就好?！?/br>
    高復偏頭看著他，兩眼內(nèi)冒著寒光，陰森森地道，“好你個王允，我現(xiàn)竟是離不了你?！?/br>
    溫佳禾聽得膽戰(zhàn)心驚，手足冰冷。

    王允卻笑道，“王爺是得了甚好消息，引動全身氣血入腦？”

    高復冷哼一聲，半晌道，“我竟不知，這世上居然有許多如先生這般的人。將才得了一封信，居然提及有開胸之術，實在駭人聽聞?！?/br>
    溫佳禾跟著王允許久，也見識過了開顱之術。雖那猴子被開顱，先生也未動顱下的猴腦，可也實在驚人。不想，現(xiàn)在又出了一個開胸之術。

    “我欲西行?！备邚偷?，“先生一道，同去見個究竟吧?！?/br>
    第149章 病了

    顧皎病了。

    那日和李恒在花園坐了許久, 凍得手腳冰冷。雖然回家后泡澡, 但次日起來便渾身沉重，額頭燙人。

    李恒請先生來切脈, 只說是風寒，且開一副藥吃。然吃了六七天藥, 病況未見好轉(zhuǎn)。嗓子啞了, 口鼻處因鼻涕擦得太多也腫了, 時不時還高燒不退。

    無法, 魏先生連換了好幾個藥方，依然不得好。

    許星做功課的間歇跑來看, 口無遮攔地說甚，“身病能醫(yī), 心病難好?！?/br>
    魏先生將他爆捶一通，吼著拖了出去，“許先生, 你在郡守大人的宴飲上出了那般大的風頭, 現(xiàn)在整個河口誰人不知你的名姓？這會子外面不知多少人拿了帖子要請你，你還不好生功課？若哪次表現(xiàn)得不好, 宴砸了, 提頭來賠？”

    顧皎現(xiàn)最聽不得的就是死啊活的，更別說斬首了。

    她閉眼，將藥一口氣喝完, 張開口吃了含煙喂過來的糖果, 沖旁邊守著的李恒道, “怎么還不去如脂的會館？今日來的先生們更多，你不出面是不行的?！?/br>
    那日宴飲，許慎先生出手將人皮rou剖開，接了斷骨，又徑直縫合上。堂上人均言那傷者的胳膊肯定是廢了，搞不好還會因傷口潰膿而亡。不料許慎開了幾副藥，日日讓丫頭盯著吃喝了，不得幾日，傷口不僅開始愈合，也無發(fā)熱等等癥狀?，F(xiàn)過了約莫一月，日常事務幾能自理。

    因此，本來小有名氣的先生立刻名聲大振，引得左近的人家都來看。那公寓樓本就是為了招待士人才設的，不幾日便住得爆滿了。

    樓中設施完善，燒上火爐，溫些美酒，從人和侍者自會打理俗務，他們便只管高談闊論，日子美得很。為此，許慎主持了好幾場清談，將河口四郡的現(xiàn)狀摸得更清楚了。半月前，東邊來信，燕王大軍直入青州和南方水澤，攪得九州大亂。

    天下亂了，便是士人和謀臣們大展身手的機會。

    今日，會館中又有宴飲，來了幾個大儒，要和李恒論天下大勢。

    李恒看顧皎臉上好不容易起來的rou下去，內(nèi)心十分惱恨，道，“且讓他們等著，我再看你一會子。”

    “我病中，有甚好看的？”她推他走，“你快去，我一個人再睡會子，清凈?！?/br>
    “不怕冷？”她睡覺，總要巴著他的。

    “讓他們在爐子里多填些柴火就好了?！鳖欚攘藥茁?，“柴火不行，放石炭也得?！?/br>