“知道呢?！碧毡娴馈?/br>
    月光映著秦嬋的臉，泛出清婉柔和。她閉眼，默默祈下一樁心愿。

    第十五章

    小圓柱狀的香灰掉落半截，秦嬋她們互相攙扶著站起身來(lái)。這時(shí)候一個(gè)個(gè)倒是都不鬧不多嘴，生怕嘴快說(shuō)漏了去，許下的愿望就不靈了。

    三姨娘康素荷抱著秦妍過(guò)來(lái)瞧瞧，身后跟著秦妍的奶媽。秦妍四五歲的年紀(jì)，臉蛋rou乎乎的，兩條小腿當(dāng)啷著，不哭不鬧很乖巧。

    康素荷身材不像周蘭那般纖細(xì)，她略胖些，不常出來(lái)走動(dòng)，素來(lái)是個(gè)老實(shí)本分的人，今日她肯來(lái)倒出乎秦嬋的意料。

    秦嬋忙命人給康姨娘搬凳子來(lái)，康素荷說(shuō)幾聲“有勞”，就抱著孩子坐下，說(shuō)道：“今兒姑娘們過(guò)七夕，我?guī)у銉哼^(guò)來(lái)沾沾喜氣。她頭兩天里著涼生病了，晌午時(shí)候才漸漸好了些。待會(huì)兒斗巧，煩勞得巧的那位姑娘給妍姐兒結(jié)紅頭繩，也不知姑娘們肯不肯答應(yīng)?！?/br>
    “這有什么不肯答應(yīng)的，趁著月光亮堂，咱們趕緊穿針吧。”夏露把袖子挽至臂彎，已是躍躍欲試。

    眾人應(yīng)聲，小丫頭們便張羅起來(lái)，拉出一大屜的溫乎饅頭，往每個(gè)印花饅頭上插了七根銀針，分給在場(chǎng)眾姑娘。

    陶冰真不要饅頭，不想穿針引線，夏露她們便強(qiáng)往她手里塞，“你拿著！誰(shuí)家女子七夕不穿這一回針線的，就是再窮人家的女子，今天都要換身新衣隆重著過(guò)的，怎么就你懶了，不許你發(fā)懶！”

    陶冰真求饒不過(guò)，不情不愿捻起五色線中的一根，隨著她們坐好，擺出架勢(shì)。

    小丫頭一聲令下，所有人開(kāi)始穿針，其中當(dāng)屬秦嬋最快。她眼清目明，手上動(dòng)作利索，率先穿完一根五色線，去捻第二根，青荔比她慢些去捻，排在第二名。

    “嗨呀，你們等等我呀！”夏露正在與最后一枚針孔較勁，瞇縫著眼好不容易才穿過(guò)去，一抬頭，竟見(jiàn)好幾個(gè)女孩將第二根線都穿了一半。

    秦嬋笑道：“這是比量，可不能等你，若等你，頭籌就被你拔去了?！?/br>
    夏露便說(shuō)她小氣，更加聚精會(huì)神去追秦嬋與青荔。奈何終究差她們些，勉強(qiáng)得了個(gè)第三名。

    秦嬋的第一名與青荔的第二名，是實(shí)至名歸，然而夏露這第三名，則是其余丫頭有意讓著的。

    夏露到底是官家小姐，金貴著呢，下人們見(jiàn)她不高興了，可不得哄著，這才一個(gè)個(gè)的將手上動(dòng)作放慢了許多。

    秦嬋的五色線穿過(guò)七枚針孔，互不糾纏，極是齊整，引來(lái)丫頭們一陣夸贊。

    陶冰真最慢，照規(guī)矩得送份禮物給秦嬋，她又沒(méi)專門帶什么東西來(lái)，便從身上摸索了一會(huì)兒，將一塊繡了忍冬花的絲綢帕子送給秦嬋：“提前說(shuō)好了，這帕子是我買的，可不是我繡的，咱沒(méi)那么巧的手?！币帽娙诵α?。

    康素荷抱著快要睡著的秦妍過(guò)來(lái)，向秦嬋道幾聲喜，又道：“果真是咱們嬋姐兒得了巧，還請(qǐng)勞煩二小姐給妍姐兒的紅頭繩打結(jié)了?！?/br>
    她從秦妍頭上解下一根紅頭繩子，秦嬋接過(guò)去，擺在手心抿好，一連打了七個(gè)漂漂亮亮的結(jié)，再戴在秦妍脖子上。

    “妍姐兒有福，有福！”康素荷笑眼彎彎，高興極了，又讓秦妍叫兩聲jiejie，秦妍奶聲奶氣地叫了。

    秦嬋夸秦妍聰明，說(shuō)了幾句話，康素荷說(shuō)不便久留，姑娘們好好玩著，她帶妍姐兒回去睡了。

    康素荷抱著秦妍走后，夏露不甘心地叫喚起來(lái)：“剛才有陣小小的風(fēng)呢！你們說(shuō)是不是！”

    青荔少言寡語(yǔ)的，這時(shí)候也柔柔道：“夏小姐說(shuō)的是，風(fēng)也吹著我了，險(xiǎn)些把線吹偏?！毕穆兑宦?tīng)，登時(shí)更起勁了。

    秦嬋抿唇一笑，對(duì)夏露道：“殊不知穿針不難，難的是臨風(fēng)穿針，這時(shí)候才考本事呢?！?/br>
    “罷了罷了，都什么時(shí)辰了，快別再提穿針的事，都趕緊過(guò)來(lái)看牛郎織女在鵲橋相會(huì)了沒(méi)?！碧毡娲驍嗨齻?，想趕緊把這茬揭過(guò)去。

    于是眾人都找椅子凳子坐了，小丫頭今晚也準(zhǔn)她們坐，都仰著頭往天上看。今夜格外晴朗，牛郎織女星煞是明亮，天河是銀亮亮的一大片，月亮也好看。

    嬤嬤們端了新沏的杏仁茶送上來(lái)，每人就著點(diǎn)心與小片熏rou吃些，秦嬋又囑咐人別忘了把喜蛛放到盒子里去，明早再看結(jié)的網(wǎng)漂不漂亮。

    青桃嘴皮子伶俐，當(dāng)即講起鵲橋仙的故事，眾人都聽(tīng)得認(rèn)真，她講完了，立刻有小丫頭接過(guò)去，講鄉(xiāng)下人怎么過(guò)七夕的。

    “我們都去南瓜棚里藏著，躲好了不許出聲，有運(yùn)氣極好的，就能聽(tīng)見(jiàn)牛郎織女相會(huì)時(shí)說(shuō)的悄悄話。誰(shuí)若聽(tīng)見(jiàn)了，保準(zhǔn)有一份好姻緣?！?/br>
    “哈哈！我不信！”

    “是真的，你別不信，有人聽(tīng)見(jiàn)過(guò)悄悄話的……”

    “不是牛郎織女說(shuō)悄悄話，是野鴛鴦咬耳根子呢！”

    引來(lái)一陣哄笑。又絮了一會(huì)閑話，眾人漸漸困了，便前后腳下樓回各自房里去睡。陶冰真和夏露是客，夜里回去多有不便，府里已給她們安排了房間，各處早布置妥帖的，差人送去住了。

    秦嬋回到閨房，命青桃也早些回去睡。待夜更深濃時(shí)，她撩開(kāi)床幔，從妝匣里摸出那只金絲檀木盒子來(lái)，打開(kāi)鎖，從網(wǎng)兜里取出閔王送她的那塊羊脂玉蟬，置于月光下細(xì)瞧。

    這還是她頭一遭拿出來(lái)看呢。

    這只玉蟬當(dāng)真可愛(ài)，月光下映襯得它瑩潤(rùn)了許多，把玩起來(lái)頗覺(jué)有趣。待指尖不經(jīng)意滑過(guò)蟬翼時(shí)，眉心微動(dòng)，竟有些異樣粗糲的觸感。

    她瞇起眼，仔細(xì)去看蟬翼，因瞧不大真切又點(diǎn)了燈。伴著燈光，秦嬋依稀看見(jiàn)，上面刻有一行小字，她朱唇輕啟，認(rèn)出一個(gè)字就念一個(gè)字——

    “千、里、共、嬋、娟?！?/br>
    門外有細(xì)弱的腳步聲，是青桃見(jiàn)到這邊光亮，趕來(lái)詢問(wèn)她可要服侍。秦嬋手腳慌張，下意識(shí)將玉佩往袖里藏，隔著門說(shuō)一聲不必，又連忙吹熄了燈。

    青桃走了，她握緊了蟬玉佩回到床里，一片黑暗中，禁不住又拿出玉佩來(lái)?yè)崦?。她猜想著，既然有小字那一處的做工與其他部分的手感全然不同，那行小字應(yīng)當(dāng)是有人后刻上去的。

    思來(lái)想去，能在閔王的玉佩上刻字的，大抵就只有閔王自己了。

    這，這究竟是何意？

    秦嬋蜷起身子，鴉羽般的睫毛輕微顫動(dòng)，興許是王爺身處邊關(guān)時(shí)思鄉(xiāng)了，有感而發(fā)刻上去的。她將玉佩壓在枕下胡亂睡去。

    第二天她醒來(lái)后下床時(shí)，青桃將昨日放在盒子里的喜蛛打開(kāi)，秦嬋探頭往里一瞧，那只喜蛛已在盒子里結(jié)了一張又圓又密的網(wǎng)。

    青桃拍手笑道：“小姐，喜蛛結(jié)網(wǎng)，這是要有大喜事呢！”

    她這句話才說(shuō)完，立馬就有個(gè)小丫鬟闖進(jìn)了門，嘴里大口喘著氣，臉蛋紅撲撲的，極興奮地喊道：“二小姐，閔王來(lái)咱們府上提親了！”

    秦嬋一時(shí)間沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)，面上有些許迷茫之色，問(wèn)了句：“你說(shuō)什么？”

    小丫鬟已喘勻乎了氣，喜氣洋洋又說(shuō)了一遍：“二小姐大喜！閔王帶媒人上門提親來(lái)了！”

    總算回了神，秦嬋心里漸漸升起一片蘇蘇麻麻的感覺(jué)，引得她呼吸濃重些許，這感覺(jué)竟是從未有過(guò)。她低頭，抿著唇有一下沒(méi)一下攏動(dòng)如瀑青絲。

    青桃樂(lè)得張大了嘴，險(xiǎn)些跳起來(lái)：“這個(gè)喜蛛當(dāng)真應(yīng)驗(yàn)，又也許是小姐昨日的祈愿，被七姐聽(tīng)去了的緣故?！?/br>
    秦嬋被說(shuō)中了愿望，當(dāng)即紅了臉，她昨日的確拜求仙女賜她一樁美滿姻緣。

    可前世里，王爺明明不是今日來(lái)的。他竟比前世早來(lái)了些天提親，這倒不知是什么緣由了。

    就在這時(shí)候，前院里炸鍋般地?zé)狒[開(kāi)了。

    今日無(wú)早朝，秦盛之與阮芳舒才吃過(guò)了早飯，就聽(tīng)下人來(lái)報(bào)，閔王上門來(lái)了，還是帶著一對(duì)大雁來(lái)的。

    夫妻二人你看著我我看著你，自古至今，大雁都是求婚時(shí)要用到的禮，王爺一大清早帶了對(duì)雁而來(lái)，意圖不言自明。

    霍深人已坐在堂屋等秦盛之，端著茶盞徐徐喝了幾口。他帶來(lái)的媒人站在他身后，神色又懵又慌。

    這媒人是霍深方才命人臨時(shí)找來(lái)的，并不提早認(rèn)識(shí)。媒人猛咽口水，想她幾十年?duì)烤€搭橋的，不知結(jié)了多少對(duì)姻緣，卻唯獨(dú)沒(méi)幫王爺提過(guò)親，這叫她如何不慌張。

    另則，閔王竟是不走尋常路，哪有男方親自登門提親的，這等事不都得是先派個(gè)媒人去女方家中詢問(wèn)，是否有議親的心思，待女方家里同意議親了，再送大雁來(lái)求婚，互來(lái)互往的，彼此琢磨著家世品貌等諸事，慢慢兒地把婚事定下來(lái)才符合常理。

    閔王倒好，兩件事合在一起辦了，王爺?shù)故禽p省，少費(fèi)了不少功夫，她可就難了，幾十年里都沒(méi)遇到過(guò)這樣行事的。

    媒人看著閔王的背影，猛然打了個(gè)哆嗦。若辦不好事，她的腦袋必然是保不住了，無(wú)論怎么著，都得把這婚事給說(shuō)下來(lái)才成。

    此事不僅驚動(dòng)了秦盛之夫妻與秦嬋，周姨娘知道了，康姨娘知道了，滿府下人們自然也知道了，這還不算，就連暫住在秦府的夏露與陶冰真，都驚聞了消息。

    秦盛之往這邊趕的功夫，下人們風(fēng)風(fēng)火火在前院里歸置閔王帶來(lái)的東西，周姨娘飯也不吃了，立刻跑來(lái)堂屋邊墻角守著，往屋里巴望。夏露拉著陶冰真也往堂屋近處走，沒(méi)敢離得太近，只是掂著腳望那邊瞧。

    夏露瞪大了眼，滿面錯(cuò)愕對(duì)陶冰真道：“那個(gè)兇神惡煞的閔王，竟看上了咱們嬋姐兒來(lái)提親？這還使得？”

    第十六章

    夏露拽著陶冰真往后院走，想去秦嬋處陳清厲害，她道：“我爹說(shuō)，閔王在邊關(guān)時(shí)殺人無(wú)數(shù)，最厲害的一次當(dāng)場(chǎng)坑殺了五萬(wàn)敵軍，那日朔風(fēng)凄凄，哀嚎傳遍千里，聞?wù)呙倾と唬@懼難當(dāng)。唯獨(dú)閔王如若無(wú)事發(fā)生，事后還與屬下飲酒作詩(shī)，切磋武藝，可見(jiàn)是個(gè)面冷心狠的！豈不知?dú)⑷颂?，他身上早已染上了煞氣，誰(shuí)若與他親近了，命薄些的不早被克死才怪了，嬋姐兒嫁他，不會(huì)有好結(jié)果的！”

    陶冰真連忙拉住她，讓她別添亂去。那天她見(jiàn)閔王與秦嬋縱馬而去，并未再告訴旁人，連夏露都未曾告訴，生怕她說(shuō)漏了嘴，是以夏露什么都不知道。

    陶冰真知道兩人早就互生情意，人都云：“寧拆十座廟，不毀一樁婚”，最難得的便是情投意合了。這道理既然懂得，此時(shí)怎好再去胡亂摻和去。

    她笑笑：“你爹夏學(xué)士，平日里你總說(shuō)他最是個(gè)迂腐不化的，這時(shí)候你倒是全然信了他的話。別的不說(shuō)，單說(shuō)坑殺敵軍一事，你可知道養(yǎng)一日的戰(zhàn)俘要費(fèi)多少糧草？光是糧草就足以叫咱們的大軍吃不消了，更別提帶著多帶那么些人走路，要看管，要拖慢行軍進(jìn)程等，原地坑殺是慘忍，但對(duì)咱們的士兵百姓卻是好事。你也少讀讀那些風(fēng)花雪月的詩(shī)，打仗都是你死我活的，閔王打贏了，護(hù)一方百姓平安，這就已然很好了?！?/br>
    陶冰真到底是吏部尚書(shū)的女兒，知曉管人是一樁極麻煩的事，立刻就想出了這些道理。夏露總算被勸住，不再鬧著往后院去，只是對(duì)閔王的成見(jiàn)仍在，一副不大欣喜的模樣。

    堂屋里，秦盛之總算到了，他與閔王寒暄一番，便詢問(wèn)其來(lái)意，果然，王爺說(shuō)，今日是為求娶府上二小姐秦嬋而來(lái)。

    饒是做好了心理準(zhǔn)備，秦盛之仍覺(jué)難以置信。他自認(rèn)為是個(gè)聰明人，朝廷里誰(shuí)的心思是什么樣，不說(shuō)猜出個(gè)七八分，四五分總是有的。

    可今日這件事，他實(shí)在是做夢(mèng)都沒(méi)想到。嬋兒本該是太子妃，因禍未能出嫁，想來(lái)再與皇族議親是難上加難了，再嫁只能低嫁。如今王爺親自上門提親，自然是求都求不到的大好事。

    可越是這樣，秦盛之便覺(jué)得越危險(xiǎn)。他總覺(jué)得背后還有什么別的原因，是他未曾看破的。

    媒人瞧準(zhǔn)時(shí)機(jī)，立刻綻出一張花朵似的笑臉，湊上來(lái)道：“丞相大人，您就別再猶豫啦，這可是天大的好姻緣啊！您是有所不知呀，送來(lái)府上的那對(duì)大雁，都是咱們王爺昨兒披星戴月奔出城打的，夜里黑壓壓的，到處都是鬼魅樹(shù)影，下屬們別說(shuō)打雁了，沒(méi)撞樹(shù)就不錯(cuò)了。可咱們閔王爺是何許人也，他的本事可太大了，一抬手拋出兩枚石子，一雙大雁就豎直掉下來(lái)了，再趁著清早城門剛開(kāi)時(shí)回來(lái)，送到丞相您的府上……”

    媒人的三寸不爛之舌一經(jīng)發(fā)力，便越說(shuō)越來(lái)勁，也不知是真是假。秦盛之嘴上附和連連，實(shí)際正趁這功夫琢磨答應(yīng)婚事的利弊。

    能嫁進(jìn)皇族自然是風(fēng)光無(wú)量，可兩家結(jié)了親，從此便是一根繩上的螞蚱，來(lái)日發(fā)生什么意外，秦家再想獨(dú)善其身也是不能夠了。

    慶王一心要爭(zhēng)皇位，且勝算大，閔王偏偏半點(diǎn)野心都沒(méi)有，兩位王爺素來(lái)又不對(duì)付，這時(shí)候與閔王結(jié)親，難保來(lái)日慶王登上皇位，不給秦家穿小鞋。

    正在他深思熟慮之際，阮芳舒來(lái)了，借端茶的時(shí)機(jī)，在秦盛之耳邊小聲道：“嬋兒對(duì)婚事有自己的主意，要親口對(duì)老爺說(shuō)，正在后頭等著呢?！?/br>
    秦盛之一怔，心道實(shí)在是胡鬧。他正犯難，怎么她也出來(lái)攪和?？傻降资瞧鄣呐畠海厥⒅妓髌蹋胫?tīng)聽(tīng)她有什么話說(shuō)也無(wú)妨，故尋了個(gè)借口去見(jiàn)秦嬋。

    “你有什么話就趕快說(shuō)吧，王爺還在等著?！鼻厥⒅掖业搅耍嫔行┎挥?。

    秦嬋把心一橫，當(dāng)即跪下：“爹，女兒愿意嫁給王爺，您不妨直接答應(yīng)了他。”

    她知道父親的顧忌，上一世父親就是這般，對(duì)結(jié)親之事左思右想，并不敢貿(mào)然答應(yīng)，秦嬋心里亦沒(méi)有主意，經(jīng)秦妙反復(fù)勸了，她終于拿定了主意，才說(shuō)決計(jì)不嫁閔王的。父親罵了她一頓，到底心疼她，終是將這事按照她的意思給擺平了。

    若她不來(lái)，想必父親今日要尋理由糊弄過(guò)去，她與王爺?shù)挠H事定不下來(lái)，不知之后又要生出多少關(guān)節(jié)。

    “胡鬧！”秦盛之果然發(fā)怒，氣得摔了茶盞，指著她面門道：“父母之命，媒妁之言，豈容你自己跑過(guò)來(lái)說(shuō)三道四，傳出去沒(méi)得給秦家丟臉！”

    “老爺，您別責(zé)怪她?！比罘际婷ι锨皵堊∏厥⒅氖直郏滩蛔?lái)勸，“嬋兒大了，她有自己的主見(jiàn)了，這是好事呀?！?/br>
    “哎呀我說(shuō)嬋姐兒，都不用傳出去了，就是自己府上的人聽(tīng)見(jiàn)，都替你害臊，哪有把嫁不嫁的掛在嘴邊的，這么大姑娘成了什么了?！敝芤棠锫勶L(fēng)而來(lái)，她倚在門框處抱著胳膊，見(jiàn)老爺對(duì)秦嬋發(fā)怒，她便有底氣開(kāi)腔，來(lái)一個(gè)火上澆油。

    秦盛之一聽(tīng)，愈發(fā)生氣了。

    “爹！”秦嬋拽住他的袍角，面色懇切。

    “女兒此生，非閔王不嫁?！?/br>
    話音一落，滿屋寂靜。

    阮芳舒訝然，她想不到嬋兒會(huì)有如此決心。周姨娘眼珠兒滴溜溜轉(zhuǎn)開(kāi)了，心想秦嬋這樣頂撞老爺，老爺待會(huì)必要盛怒，到時(shí)就有好戲看了。小姐這話說(shuō)得莽撞，饒是青桃，都開(kāi)始替秦嬋擔(dān)心。

    然而，秦盛之旋緊的眉頭漸漸松動(dòng)，看著秦嬋決然的樣子，心情緩緩平復(fù)下來(lái)。

    身為父親，他平日面上從不顯露什么，甚至關(guān)懷的話都少，可其實(shí)他很了解嬋兒是什么樣的人。