她的聲音雖小，裴延卻聽得一清二楚。他揚(yáng)起嘴角，抬手按在她的頭頂：“別擔(dān)心?！?/br>
    沈?yàn)u才不是擔(dān)心王定坤不去戰(zhàn)場(chǎng)，而是擔(dān)心他又去攪了王倩如和宋遠(yuǎn)航的婚事。這世間有情相愛已是不易，她想看到他們開花結(jié)果?？伤x開京城以后，再幫不到王倩如，因此有些放心不下。她承認(rèn)自己的格局還達(dá)不到裴延那樣的高度，心里只能裝著那些熟悉的人，而放不進(jìn)整個(gè)天下。

    “到了大同，我有事情交代你去辦。”裴延說道。

    “什么事？”沈?yàn)u好奇地問道。

    裴延卻搖了搖頭，故意賣關(guān)子，沒有明說。

    馬車行了一日，沈?yàn)u很少出遠(yuǎn)門，剛開始還有點(diǎn)興奮，趴在車窗上看沿途的風(fēng)景。但看得久了，難免厭倦。裴延則一直在看兵書和輿圖，旁若無人，十分入迷。

    沈?yàn)u湊過去看了一點(diǎn)，都是關(guān)于排兵布陣的，她看得頭暈，索性睡覺。

    傍晚時(shí)分，他們抵達(dá)一個(gè)小鎮(zhèn)。此處仍是順天府的管轄范圍，雖比不上京城那般繁華，但沿街開設(shè)店鋪，到了晚上仍不關(guān)門，街上人來人往，也十分熱鬧。

    鎮(zhèn)上只有一家可以投宿的客棧，而且只剩兩間房。

    青峰談妥加錢，昆侖跟著店小二去后院放置馬車。

    沈?yàn)u跟在裴延的身后走進(jìn)大堂，大堂上擺放著幾張桌椅，幾乎坐滿。食客大都是壯漢，看起來是走江湖討生活的。青峰看了看，沒有空位，說道：“爺，不如咱們先回房休息？等晚點(diǎn)再下來?！?/br>
    裴延點(diǎn)頭。自進(jìn)來以后，無論是店家還是食客，大多看了沈?yàn)u幾眼。那些目光各含深意，裴延感到很不舒服，偏偏當(dāng)事人全無所覺，還在好奇地四處打量。

    “跟我回房。”裴延回頭道。

    沈?yàn)u應(yīng)了聲，跟著他上樓。青峰本來要跟他們一起，想了想，又退回到樓下。他還是識(shí)趣些，別礙了侯爺?shù)暮檬?。這路上多了個(gè)“沈一”小兄弟貼身照顧侯爺，他也能輕松不少。

    這家客棧的房間還算有模有樣，睡覺的地方用屏風(fēng)隔開，里頭的床也夠大，足夠兩人同寢。一面的橫排窗打開，便能看到沿街的景象。

    沈?yàn)u將包袱放在桌上，從水囊里倒了一杯水遞給裴延。

    “今日趕路，爺累了吧？快喝口水潤(rùn)潤(rùn)嗓子?！?/br>
    裴延伸手接過，遲疑片刻，還是喝了下去。不是清水，有一股很清冽的甜味。沈?yàn)u解釋道：“這是薄荷水，加了一點(diǎn)蜂蜜，劉先生說對(duì)您的嗓子有好處。”

    “我的喉疾已經(jīng)無事。”

    “劉先生說，雖然將腐rou都除去，已經(jīng)算好了大半，但還是不能掉以輕心。北地多風(fēng)沙，您一定要記得多喝水，別再磨壞了嗓子……”沈?yàn)u滔滔不絕地說著。裴延俯下身子，抬手按著她的后腦，不由分說地封住了她的口。

    沈?yàn)u瞪大眼睛，她現(xiàn)在可是男裝，要是被人看見了……成何體統(tǒng)！

    “唔唔?！彼龗暝藘上拢瑓s被裴延按在那兒，不能動(dòng)彈。

    此時(shí)，一無所知的店小二提了熱水進(jìn)來。一進(jìn)門，看到抱在一起的兩個(gè)人，微愣，立刻又退了出去。

    沈?yàn)u感覺到有人，趕緊把裴延推開，胡亂地抹了抹自己的嘴巴，不過是欲蓋彌彰而已。

    “客官？”小二在外面喊了一聲。

    “進(jìn)來。”沈?yàn)u故作鎮(zhèn)定道。

    小二將一壺?zé)玫臒崴旁谧郎希戳丝磁嵫?，又看了看沈?yàn)u，也不戳破。他整日在客棧里迎來送往，頗有眼力，早就看出這個(gè)男裝打扮的其實(shí)是位頂俊的姑娘，八成是眼前這個(gè)器宇軒昂的男人偷偷帶出來的小妾。他們雖然衣著樸素，但舉手投足間的氣勢(shì)，一看就不是普通人。應(yīng)該是從京城來的。

    聽說現(xiàn)在京城中的男人，無論地位高低，都好養(yǎng)個(gè)貌美年輕的妾室。有的干脆就從牙婆手里，專門買那些揚(yáng)州瘦馬。有的官員交情好的，還會(huì)交換家中的姬妾。這個(gè)小妾能跟在男主人的身邊出門，一看就是頗為得寵的。

    “客官，若有什么需要，直接喚小的?！毙《笄诘卣f道。

    沈?yàn)u從錢袋里數(shù)了五枚銅錢給他，小二剛要退出去，裴延開口問道：“近來可有打扮古怪的人出現(xiàn)在這鎮(zhèn)上？”

    小二乍聽到他說話，嗓音猶如破鑼般難聽，著實(shí)嚇了一跳。但他強(qiáng)忍著那份不適，說道：“客官問的是北邊那兒來的人吧？有是有，不過平日偶爾也會(huì)遇到，并不稀奇?！?/br>
    裴延沒說話，覺得自己多慮了。雖然之前在軍營(yíng)里的時(shí)候，曾得到消息，韃靼會(huì)派人潛入大業(yè)，伺機(jī)刺殺皇帝。消息不知真假，但如今韃靼亂成那樣，想必他們也無暇再進(jìn)行這個(gè)計(jì)劃。

    “爺！”青峰從外面進(jìn)來，喘了口氣，“樓下有人找您?！?/br>
    沒錯(cuò)，我跟晉江一起放飛了半個(gè)月，所以我的存稿箱，就是這么多了……剩下一個(gè)很大的鴨蛋。

    我有罪，我認(rèn)錯(cuò)，但是我是頭不鞭策不會(huì)走的騾子！

    欠大佬們的紅包明天補(bǔ)上，依舊是有能力就多更！

    第53章

    小二看到他們的神情，知道是有要緊的事情談，趕緊識(shí)相地退了出去。

    青峰接著小聲道：“是韃靼的人。昆侖正在與他們周旋，他們非要見侯爺，說是受了四王子所托而來?！?/br>
    裴延皺了皺眉，之前他的確寫信給韃靼的四王子，詢問王庭的情況，但一直沒有收到回音。這些韃靼的人是怎么知道他們?cè)谶@里的？此次他離京的時(shí)間，應(yīng)該只告訴了皇帝。但從哪里走，是臨時(shí)定的，誰都不知道。

    裴延負(fù)手走出房門，朝樓下看了一眼。樓下的大堂里，只有昆侖和兩個(gè)同樣高大的男人在說話，其它人都不見了。他們?cè)谟米约旱恼Z言爭(zhēng)執(zhí)，昆侖似乎很憤怒，看到裴延露面，才把怒氣強(qiáng)壓了下去，行了個(gè)禮。

    另外的那兩人也抬頭，紛紛用韃靼的禮儀，對(duì)裴延行了個(gè)尊敬禮。

    裴延不動(dòng)聲色，徑自下樓。

    沈?yàn)u從房中走出來，手扶在欄桿上。這里能把一樓的情況盡收眼底，那兩個(gè)韃靼人似乎也發(fā)現(xiàn)了她，剛要?jiǎng)幼?，就被昆侖攔住，嘰里咕嚕說了一番，他們才不動(dòng)了。雖然沈?yàn)u不知道他們?cè)谡f什么，但大抵跟她有關(guān)。

    她以前曾聽父親說過這些北人蠻悍，從來不把大業(yè)放在眼里。一旦在邊境打了勝仗，便燒殺搶掠，無惡不作，他們所到之處，猶如蝗蟲過境，寸草不生。那時(shí)候大業(yè)跟他們交戰(zhàn)，時(shí)有勝負(fù)，他們更是氣焰囂張，派特使來朝，從不下跪。

    雖然后來北境分為瓦剌和韃靼兩部，實(shí)力大為減弱。瓦剌更是被韃靼趕到了西邊，不再與大業(yè)接壤。但韃靼的鐵騎仍是大業(yè)邊境最大的威脅。

    這一切的改變，還是從弘治二十三年的賀蘭山保衛(wèi)戰(zhàn)開始。裴延將那時(shí)本來勝券在握的韃靼大軍擋在了國(guó)境之外，還砍下了主將之子的頭顱，掛在城門上示威，我軍士氣大振。那以后，先帝給他莫大的權(quán)力，他主持修筑邊防，增設(shè)衛(wèi)所，整頓軍紀(jì)。韃靼數(shù)次與大業(yè)交戰(zhàn)，再也沒能討到便宜。

    她住在宮里的時(shí)候，常聽說韃靼的使臣傲慢無禮，氣得裴章吃不下飯。但她看到這些人，對(duì)裴延敬若神明。

    在遇見裴延之前，沈?yàn)u便對(duì)靖遠(yuǎn)侯的赫赫戰(zhàn)功如雷貫耳。遇見裴延之后，他不過是個(gè)卸掉盔甲，燕居的平凡男人，半點(diǎn)不像那個(gè)傳說里的厲害人物。她也很好奇，真正的靖遠(yuǎn)侯，讓北境聞風(fēng)喪膽的那個(gè)男人，到底是什么樣子。

    裴延下了樓，看到角落里歪七扭八地躺著幾個(gè)身影，是店家和店小二。剛剛從樓上下來的那個(gè)小二也沒能幸免，身體就橫在過道上。他神情不悅，昆侖說道：“他們只把人迷暈了，沒有死?！?/br>
    剛才他們之間爭(zhēng)執(zhí)，想必就是為了此事。

    裴延這才拉了張長(zhǎng)凳，大馬金刀地坐下來，面無表情地看著眼前的兩個(gè)韃靼人。他對(duì)青峰動(dòng)了動(dòng)手指，青峰將耳朵湊過去，頻頻點(diǎn)頭。

    “他們會(huì)說漢語嗎？”青峰問昆侖。

    昆侖還沒回答，其中一個(gè)人就用生硬的漢語說道：“靖遠(yuǎn)侯。我等是專程在這里等您的?！?/br>
    裴延看了青峰一眼。青峰立刻說道：“你們?cè)趺粗牢覀儠?huì)路過這里？”

    “我們只是照四王子的話行事。”

    裴延在信中的確提過自己不日就要返回西北，但沒說從哪里走，想必是四王子自己猜出來的。這個(gè)四王子應(yīng)該算是韃靼大汗的數(shù)個(gè)兒子中最聰明的，但他母親是外族人，想必跟汗位無緣。據(jù)裴延所知，四王子對(duì)汗位也沒什么興趣。

    青峰說道：“既然如此，有話你們就直說吧?！?/br>
    那韃靼人又俯下身子，神色恭敬：“靖遠(yuǎn)侯，大汗如今危在旦夕，活不了多久。二王子和三王子雖然實(shí)力最強(qiáng)，但他們好戰(zhàn)。一旦由他們掌握大權(quán)，兩國(guó)邊境將無太平之日。我想，這也不是您希望看到的。”

    這個(gè)特使的嘴皮子還是有兩下子，幫四王子來當(dāng)說客，卻從裴延的角度來分析問題。

    裴延知道韃靼為了對(duì)付他，專門找了幾個(gè)有學(xué)問的人研究大業(yè)，研究他，因此不想對(duì)方看出什么破綻來。他翹起二郎腿，漫不經(jīng)心地整理著袖子，臉上看不出任何波瀾。

    韃靼人互相看了一眼，莫名有些緊張。他們來之前就知道靖遠(yuǎn)侯是出了名的難對(duì)付，戰(zhàn)場(chǎng)上的打法稀奇古怪，不按常理。私下里，又總是一副高高在上的態(tài)度，從來不開口說話，好像根本沒將他們放在眼里。

    以前，韃靼人為此很是憤憤不平，挑戰(zhàn)他的人層出不窮，可就是沒人能贏過他。

    后來一次兩軍交戰(zhàn)，裴延率兵打到了韃靼的邊城，那個(gè)城里的老弱婦孺都來不及逃走。城門被迫，他們都逃到了城樓上，想要自盡。裴延找了當(dāng)?shù)匾粋€(gè)會(huì)說漢語的人，一個(gè)字一個(gè)字地向他們傳達(dá)了大業(yè)的軍令。大業(yè)將士，絕不枉殺一個(gè)平民百姓，無論是漢人還是韃靼人。

    此事在韃靼和瓦剌傳了個(gè)遍，上到王公貴族，下到黎民百姓，都對(duì)裴延以德報(bào)怨的做法心服口服。那之后，就算韃靼的士兵侵?jǐn)_邊境，也不再像從前一樣燒殺搶掠，無惡不作了。

    那人看向昆侖，昆侖卻只低頭，他只好自己再次開口：“四王子敬佩靖遠(yuǎn)侯的為人，所以才向您求救。其實(shí)大汗在昏迷之前，屬意大王子繼承汗位，還想讓韃靼德高望重的兩位王輔佐他?？啥踝优c三王子手握重兵，得到消息，包圍了王庭，軟禁了大王子。四王子看不過去，才冒昧懇求靖遠(yuǎn)侯幫忙。您很清楚，如果由大王子當(dāng)了大汗，以他的性子，絕對(duì)不會(huì)與大業(yè)為敵的。”

    裴延并不想插手干預(yù)韃靼的內(nèi)政，但如果放任事態(tài)發(fā)展，很可能是他不喜歡的那兩個(gè)王子做了大汗。到時(shí)候，會(huì)比現(xiàn)在麻煩得多。

    但他沒有馬上答應(yīng)對(duì)方，只對(duì)青峰做了兩個(gè)簡(jiǎn)單的手勢(shì)。青峰道：“你們四王子的意思，侯爺知道了。你們先回去，等侯爺想好了，會(huì)再設(shè)法跟四王子聯(lián)系的?！?/br>
    那兩個(gè)韃靼人顯然對(duì)這個(gè)結(jié)果并不滿意，千里迢迢來這一趟，得到模棱兩可的回復(fù)，回去怎么交差？他們還想再說什么，昆侖說了幾句話，他們才作罷。

    他們離開以后，昆侖說：“迷藥一個(gè)時(shí)辰后會(huì)失效。侯爺打算怎么做？”

    裴延抬手摸了摸額頭。此事辦起來十分棘手。想要壓制那兩位王子，必定要出兵。他在邊境雖有說一不二的權(quán)力，但非戰(zhàn)時(shí)，貿(mào)然主動(dòng)出兵，引起的一切后果，他都得承擔(dān)。而且裴章本來就忌憚他，處心積慮想要換掉西北的守將。稍有不慎，知道他跟韃靼的王子私下有牽連，說不定又會(huì)像先帝當(dāng)年對(duì)付父兄一樣，安個(gè)通敵叛國(guó)的罪名在他頭上。

    所以剛才，他沒有答應(yīng)。

    若是別的君臣之間，應(yīng)該會(huì)有某種默契。就韃靼如今的情況，出兵肯定是最好的選擇?？膳嵴卤揪蜕远嘁?，無論此事他上不上稟，落在那位的眼里，都可以解讀出不臣之心。

    當(dāng)皇帝不容易，想做個(gè)盡忠職守的臣子，也非易事。裴章登基的這些年，裴延還是找不到兩個(gè)人之間能夠平衡的方法?；蛟S他們之間本來就不是能夠共存的關(guān)系。早晚有一日，裴章會(huì)容不下他。

    裴延站起來，一聲不吭地上了樓。青峰和昆侖留在樓下，他們知道這個(gè)時(shí)候，最好不要去打擾侯爺。

    沈?yàn)u還站在走廊上。剛才樓下的對(duì)話，她聽得一清二楚。裴延知道她在聽，也沒讓她回避。這些事對(duì)于她來說，或許就像那些枯燥的兵書一樣無趣，聽了也無妨。

    沈?yàn)u跟著裴延進(jìn)了屋子，反手把門關(guān)上，問道：“侯爺打算幫那個(gè)王子？如果不幫他，韃靼換了一個(gè)好戰(zhàn)的大汗，邊境豈不是又要不得安寧了？”

    裴延坐在床沿，看著她回答：“想，但難?！?/br>
    沈?yàn)u走過去坐在他身邊，追問道：“為什么？您在西北的權(quán)力，難道不足以幫他們嗎？”

    “皇上多疑?！迸嵫又徽f了四個(gè)字。他并不打算多說，他自己的事情，自己可以想辦法解決。何況，他從沒有指望沈?yàn)u一個(gè)小姑娘，對(duì)朝堂之事，能有什么見解。

    沈?yàn)u沉默。沒有人比她更了解裴章的性情，看似溫文爾雅，實(shí)則敏感多疑。他從小在爾虞我詐的環(huán)境中長(zhǎng)大，又得不到先帝的庇佑和疼愛，隱忍多年，才得以登基為帝，自然把權(quán)力看得比什么都重。他不信任何人，喜歡將所有事都攬?jiān)谧约荷砩?，雖然兢兢業(yè)業(yè)，也累死累活。

    沈?yàn)u為此事還說過他，他似乎樂在其中，不覺疲憊。

    她從沒想過，自己有一天會(huì)幫著別人去對(duì)付他。也不能說是對(duì)付，只是如今，她更想幫裴延。

    “那侯爺讓皇上無話可說，不就好了？”沈?yàn)u說道。

    裴延本來正準(zhǔn)備寬衣休息，聽到她的話，愣了一下。

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    第54章

    “你說說看，如何讓皇上無話可說？”裴延問道。

    沈?yàn)u早就想好了說辭：“侯爺擔(dān)心自己出兵，皇上會(huì)說您擁兵自重。先上報(bào)朝廷，皇上又會(huì)擔(dān)心您跟韃靼的王子有私交，將來對(duì)他的皇權(quán)不利。那不如讓四王子直接逃出王庭，當(dāng)然陣仗鬧得越大越好，他的那些兄弟肯定要來追殺他。只要韃靼的人越過國(guó)境，侯爺就算師出有名了。這算是自衛(wèi)，順便解決了韃靼王庭的紛亂。傳到京城里，皇上也只能褒獎(jiǎng)，不能處罰?！?/br>
    裴延一直以為她就是心思靈巧，膽子又比同年齡的人大些，有些小聰明，因此頗有幾分寵縱她的小脾氣?？墒沁@番話已經(jīng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出了她的年齡和閱歷。而且她說的那樣篤定，仿佛在皇帝身邊多年，知他甚深。

    剛才跟韃靼的人談話，不過是點(diǎn)到為止，常人根本無法捕捉到這么多的東西。

    裴延看著沈?yàn)u，用一種陌生的眼光：“你很了解皇上？”