“姑娘，您怎么……”若不是知道剛才在這里的男人是侯爺，還以為姑娘被誰(shuí)欺負(fù)了。

    “快幫我收拾一下。”沈?yàn)u一邊低頭穿著比甲，一邊催促道。這人每次不把她折騰得狼狽，不肯松手。

    大概一盞茶的工夫，姑娘們各自收拾好，總算可以出門(mén)了。沈?yàn)u和王倩如共乘一輛馬車(chē)，裴延在外面騎馬。本來(lái)今日是魏令宜陪著王倩如去，但裴安吵著要出去看花燈，魏令宜只好把此事托付給了沈?yàn)u。

    借這個(gè)機(jī)會(huì)，沈?yàn)u總算可以出府一游。

    雖然天色尚早，但沿街的燈樓已經(jīng)架了起來(lái)，上面各種花燈，形狀各異，五顏六色。雪花燈，梅花燈，春冰剪碎；蝦兒燈，鱉兒燈，棚前高弄；鷹兒燈，鳳兒燈，相連相并。沿途還加增了不少賣(mài)花燈的攤子，很多總角小兒穿著新衣，牽著大人的手在挑選，街邊一片歡聲笑語(yǔ)。

    道路也比平時(shí)擁擠很多，尤其是通向正陽(yáng)門(mén)的主道。每年在正陽(yáng)門(mén)前都會(huì)立起巨大的鰲山，千百盞燈扎成山，蔚為壯觀。晚上燈市一開(kāi)，諸行百戲在鰲山下表演，煙火在夜空燃放，普天同慶。燈節(jié)往往持續(xù)十日，這十日官員休沐，天子不朝，與民同樂(lè)。

    “京城的上元燈節(jié)比我們那兒熱鬧許多。”王倩如挑著簾子，看向窗外說(shuō)道。

    綠蘿連忙說(shuō)：“也比我們家鄉(xiāng)的熱鬧。畢竟天子腳下，什么東西自然都是最好的。要奴婢說(shuō)，還是皇城里的貴人們最有福氣了。”

    沈?yàn)u聽(tīng)了，心中不以為然。每年的上元燈節(jié)，后宮除了開(kāi)宴，就是各自在院子里，遙遙望著天空中的煙火，想象街上燈市的盛況，每個(gè)人都是孤單的。她做姑娘的時(shí)候，還能跟姐妹們?cè)谠棺甙俨?，四處跑。成了皇后，卻被圈在皇宮里，哪兒都別想去。

    自由這種東西，擁有的時(shí)候不覺(jué)得什么。一旦失去了，才發(fā)現(xiàn)它比愛(ài)情，比金銀，更加珍貴。

    皇帝是孤家寡人，皇后何嘗不是？那深宮里的每一個(gè)人，都是自己的囚徒。

    到了一品香，裴延下馬，先把沈?yàn)u抱了下去。沈?yàn)u見(jiàn)裴延絲毫沒(méi)有要幫王倩如下馬車(chē)的意思，就用團(tuán)扇輕拍了一下他的手臂，嗔道：“爺就不能有點(diǎn)風(fēng)度嗎？”

    裴延給昆侖使了個(gè)眼色，還是昆侖伸手搭了王倩如一把。

    今日一品香，食客盈門(mén)，所有的包間都是人。幸好裴延要訂房間不難，還訂了一個(gè)套間，里外隔著門(mén)扇，隱秘性也好。易姑姑她們都留在一樓的大堂，昆侖在外頭守門(mén)。

    裴延在外間落座，沈?yàn)u跟王倩如則走到里間，躲在屏風(fēng)后面。王倩如有點(diǎn)緊張，拿團(tuán)扇遮著臉，不斷地看向沈?yàn)u。沈?yàn)u做了個(gè)稍安勿躁的眼神。既然人是裴延推薦的，應(yīng)該差不了。

    過(guò)了會(huì)兒，門(mén)外響起一個(gè)疏朗的聲音：“你家侯爺?shù)降子惺裁词?，非要今日拉我?lái)此處？”

    “只不過(guò)邀大人喝喝酒罷了。到了到了?！边@是青峰的聲音。

    話音剛落，門(mén)便被推開(kāi)，宋遠(yuǎn)航被青峰一把推了進(jìn)來(lái)。他穿著藍(lán)色的道袍，頭戴方巾，雙手背在后面，看著坐在屋內(nèi)的裴延：“你到底有何事？平時(shí)見(jiàn)我跟老鼠見(jiàn)了貓似的，恨不得離得遠(yuǎn)遠(yuǎn)地，生怕旁人知道我們認(rèn)識(shí)。今日竟然主動(dòng)邀我來(lái)飲酒？有古怪?！?/br>
    青峰拉著宋遠(yuǎn)航坐下，給裴延遞了個(gè)眼神。他沒(méi)說(shuō)來(lái)相親的事，只怕宋遠(yuǎn)航寧死不從。到時(shí)候把人敲暈了，也是什么都做不了，因此只說(shuō)是侯爺找他吃酒。

    宋遠(yuǎn)航面朝著里間的屏風(fēng)坐下。里間在暗處，從外面朝里面看，光線昏暗，什么都看不清。但是從里間往外看，卻十分清楚。沈?yàn)u偷偷看了一眼，此人面白，美髯須，頗有幾分仙風(fēng)道骨的味道。

    她拉王倩如的袖子，要她也看，王倩如搖頭。她本來(lái)就羞死了，對(duì)方很顯然不知道是來(lái)相親的，一副蒙在鼓里的樣子。如果知道了，還不知是什么反應(yīng)。但她喜歡這個(gè)聲音。聲如其人，說(shuō)話不急不慢，一副好脾氣的樣子。

    “你不是舊疾發(fā)了嗎？還敢找我喝酒？讓我跟誰(shuí)說(shuō)話，空氣嗎？”宋遠(yuǎn)航難得有十日休沐，本打算在家睡個(gè)天昏地暗，莫名其妙就被這人的小廝拉出來(lái)，十分不悅。

    裴延打起手勢(shì)：你又不是看不懂手語(yǔ)。

    “看不懂，不記得了，行嗎？”宋遠(yuǎn)航?jīng)]好氣地說(shuō)道，轉(zhuǎn)頭對(duì)青峰說(shuō)，“去拿菜譜來(lái)，今日我非要把你家侯爺吃窮了不可?！?/br>
    宋遠(yuǎn)航平日摳得很，自己是決計(jì)舍不得下館子的。遇到同僚請(qǐng)客喝酒，從來(lái)都不會(huì)客氣，像裴延這種靠軍功把口袋裝滿滿的有錢(qián)人，他更是不會(huì)手下留情。

    整個(gè)大業(yè)，除了民間那些商人，估計(jì)最有錢(qián)的就要數(shù)這位靖遠(yuǎn)侯了。打一場(chǎng)勝戰(zhàn)，上頭便賜下數(shù)不清的金銀和土地，這些年，他打的勝戰(zhàn)何止數(shù)十場(chǎng)，在西北還做著好幾樁賺錢(qián)的買(mǎi)賣(mài)。誰(shuí)知道這家伙到底多有錢(qián)。

    宋遠(yuǎn)航叫了滿滿一桌的酒菜，方才解氣。他不知道房中還有其他人，就趁此機(jī)會(huì)跟裴延說(shuō)起了正事：“你跟那個(gè)高泰真的沒(méi)有私交？你舉薦他入閣，皇上和徐器知道了，以后肯定會(huì)盯著他。”

    高泰只是障眼法。裴延道。

    “那還有誰(shuí)？”宋遠(yuǎn)航摸著胡子，“不會(huì)是謝云朗吧？”

    今次同時(shí)要入內(nèi)閣的，除了高泰，還有謝云朗。只不過(guò)謝云朗是有實(shí)職的文官，是被將要致仕的吏部尚書(shū)推薦上去的，此事朝中還在議論，未成定局。但縱觀滿朝上下，除了他，也無(wú)人可以頂替吏部尚書(shū)的位置了。入閣也只是早晚的問(wèn)題。

    “謝云朗的脾氣我知道，就算他入了閣，也不會(huì)跟你合作?！彼芜h(yuǎn)航肯定地說(shuō)道。

    未必。裴延同樣肯定。我有他要的東西，我也能幫他。

    “真的？”宋遠(yuǎn)航湊到裴延的面前，“謝家的人，可不容易被人抓著把柄。說(shuō)來(lái)聽(tīng)聽(tīng)?！?/br>
    沈?yàn)u跟著青峰學(xué)，已經(jīng)能看懂一些簡(jiǎn)單的手語(yǔ)。她聽(tīng)到外面聊起謝云朗，便仔細(xì)聽(tīng)了聽(tīng)，再看裴延的手勢(shì)，大概能猜到一點(diǎn)意思。謝云朗要跟裴延合作？裴延手里有他要的東西？她很好奇那是什么。

    裴延沒(méi)有多說(shuō)，兩個(gè)姑娘還在里間聽(tīng)著，聊朝廷的事情便敗興了。

    你年歲已經(jīng)不小，可有想過(guò)再娶？嫂子的事，還沒(méi)放下？

    宋遠(yuǎn)航一邊喝著酒，一邊搖了搖頭：“倒也不是。慢慢也就釋?xiě)蚜耍烙忻?，總不能老活在過(guò)去走不出來(lái)，她也不愿意看見(jiàn)?？晌疫@兩袖清風(fēng)，家徒四壁的樣子，哪家姑娘愿意嫁我？還是自己過(guò)清凈。”

    如果有，你可愿意看看？裴延又問(wèn)。

    宋遠(yuǎn)航故意說(shuō)道：“那也得看高矮胖瘦，總不能讓我娶個(gè)丑八怪回去吧？每日看著都要煩死了。怎么，你自己有美妾在旁，就想著給我做媒了？”

    裴延覺(jué)得時(shí)機(jī)差不多了，看向里間，但那兒沒(méi)有動(dòng)靜，只能看見(jiàn)屏風(fēng)后面隱約有兩個(gè)影子在拉扯。宋遠(yuǎn)航?jīng)]注意到那里有人，嚇了一跳，渾身的汗毛都倒豎了起來(lái)。敢情今日這還是個(gè)鴻門(mén)宴？

    沈?yàn)u一把拉住王倩如，硬是把她從屏風(fēng)后面帶了出來(lái)，對(duì)宋遠(yuǎn)航說(shuō)道：“宋大人快看看，侯爺?shù)谋砻萌绾?？?/br>
    宋遠(yuǎn)航看到沈?yàn)u，先是愣了一下，很快反應(yīng)過(guò)來(lái)，這就是裴延傳說(shuō)中的那個(gè)美妾。他急忙起身，不敢多看，知道要避嫌。倒是沈?yàn)u旁邊的少女，雖然用團(tuán)扇遮住半張臉，但風(fēng)姿綽約，臉紅如霞，他多看了一眼。

    縱然宋遠(yuǎn)航滿腹經(jīng)綸，也不知自己竟然做了被相看的人，一時(shí)結(jié)巴，說(shuō)不出話來(lái)。

    王倩如也不敢看他，只是行禮：“民女見(jiàn)過(guò)宋大人。”

    “姑娘有禮?！彼芜h(yuǎn)航執(zhí)手禮。

    沈?yàn)u在裴延的身邊坐下來(lái)，很自然地依偎著他的肩膀輕輕說(shuō)道：“王姑娘害羞不肯出來(lái)，想必是相中了，就看宋大人中意不中意了。”

    裴延摸了抹她的下巴，算作附和。

    宋遠(yuǎn)航聽(tīng)到，耳朵泛紅，幾乎能滴血。他也算是個(gè)在宦海沉浮了十年之久的人，頭一次遇到這種窘境，站也不是，坐也不是。外面鼎沸的人聲，好像都消失了，只余下眼前女子?jì)尚叩纳駪B(tài)。裊裊婷婷，似二月春風(fēng)。

    過(guò)了會(huì)兒，王倩如大著膽子走到桌子旁邊坐下來(lái)。既要相看，也不能草草一眼就結(jié)束，總要深入了解一下，說(shuō)幾句話，看性情是否相投?；橐龃笫拢吘共皇莾簯?。

    宋遠(yuǎn)航也不敢多看她，在她的對(duì)面坐下來(lái)，猛喝了一口酒。然后又覺(jué)得飲酒不妥，換了茶水來(lái)喝，連喝了幾杯下肚。

    青峰在旁說(shuō)道：“宋大人，這是剛燒開(kāi)的水，不燙嗎？”

    宋遠(yuǎn)航這才后知后覺(jué)地大叫了起來(lái)：“燙，燙死了！快給我水?！?/br>
    王倩如忍不住“噗嗤”一聲笑出來(lái)，官做的不小，剛才跟表兄說(shuō)話也很隨意，怎么自己一現(xiàn)身，就變成一個(gè)呆子了呢？但她這么一笑，氣氛反而沒(méi)有那么尷尬了。

    裴延和沈?yàn)u陪著坐了會(huì)兒，等雙方能自如地說(shuō)話，他們雙雙站起來(lái)，準(zhǔn)備告辭離去。

    王倩如拉著沈?yàn)u的手，示意她不要走。沈?yàn)u俯身，在她耳邊道：“我們留在這兒不方便。我把易姑姑留下，等燈市開(kāi)了，你們還可以出去走走。我瞧這個(gè)宋大人有趣得很，如果喜歡人家，千萬(wàn)別藏著。為了自己后半輩子的幸福著想，這回可別退了?！?/br>
    王倩如怕她說(shuō)出什么更露骨的話來(lái)，趕緊松了手，倒希望她快快走了。

    裴延對(duì)宋遠(yuǎn)航倒沒(méi)有什么交代的。男人的本性就是，如果真的喜歡，不會(huì)放手的。

    裴延和沈?yàn)u出門(mén)，青峰把易姑姑從樓下叫了上來(lái)。沈?yàn)u吩咐她今日跟著王倩如，易姑姑拍著胸脯道：“姑娘放心走吧，我一定把王姑娘看好了?！?/br>
    “也不用看得太好了?！鄙?yàn)u特意交代道。

    易姑姑了然地點(diǎn)點(diǎn)頭。

    出了一品香的正門(mén)，太陽(yáng)已經(jīng)落山了。街邊的燈樓陸續(xù)點(diǎn)亮，燈市差不多開(kāi)始了，路上行人如織，沿街亮如白晝。沈?yàn)u的眼睛有些不舒服，閉了下。但好幾年沒(méi)在宮外看過(guò)上元燈節(jié)，握著裴延的手，興奮地說(shuō)道：“我們?cè)诮稚瞎涔湓倩厝?，好不好？?/br>
    裴延想到她也是第一年在京城里過(guò)上元燈節(jié)，孩子心性，還是愛(ài)玩，愛(ài)熱鬧。剛好他晚點(diǎn)還要見(jiàn)一個(gè)人，便痛快地答應(yīng)了。

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    第39章

    沈?yàn)u在前面逛攤子，賣(mài)糖人的，賣(mài)古玩書(shū)畫(huà)的，賣(mài)小食的，她拿起什么，青峰就跟在后面付錢(qián)。沒(méi)過(guò)一會(huì)兒，已經(jīng)大包小包地抱了滿懷。

    她像只蝴蝶一樣，從這個(gè)攤子飛到那個(gè)攤子，有的攤販都沒(méi)看清楚她的相貌，已經(jīng)一個(gè)碎銀錠扔了下來(lái)。裴延跟在她后面，一聲不吭地陪她逛著。都以為是哪個(gè)有錢(qián)人把家里的寵妾帶出來(lái)了。

    綠蘿拿著一根冰糖葫蘆和紅菱分著吃，街上的熱鬧太多，她們已經(jīng)看不過(guò)來(lái)了，恨不得多長(zhǎng)一雙眼睛。

    逛了差不多半個(gè)時(shí)辰，青峰對(duì)裴延說(shuō)：“爺，時(shí)間差不多了?！?/br>
    裴延點(diǎn)了點(diǎn)頭，把沈?yàn)u拉到面前。青峰說(shuō)：“爺要去見(jiàn)個(gè)人，沈姨娘自己先逛著。昆侖跟著保護(hù)你們，街上人多，小心些?！?/br>
    裴延讓青峰把整個(gè)錢(qián)袋都給了紅菱，沈?yàn)u卻把錢(qián)袋拿過(guò)來(lái)，只取出幾個(gè)碎銀子，又還給了青峰。她今夜玩心大起，已經(jīng)買(mǎi)了不少東西，再逛逛也差不多該回去了。否則王氏又不知道會(huì)說(shuō)些什么。何況她也想回去打聽(tīng)打聽(tīng)王倩如和宋遠(yuǎn)航的事情如何了。

    裴延也不勉強(qiáng)她，自己帶著青峰先走了。其實(shí)他見(jiàn)客的茶樓就在路邊，坐在臨窗的雅間還能看見(jiàn)街面上的情況。只是今夜人滿為患，未必有位置好的包間留給他。

    他們進(jìn)了茶樓，跑堂帶著他們上了二樓，果然每個(gè)包間都有人。稍晚一點(diǎn)會(huì)有□□的隊(duì)伍從街市上經(jīng)過(guò)，所以靠窗的位置幾乎座無(wú)虛席。跑堂把裴延領(lǐng)進(jìn)拐角的大包間里，這里也是里外兩間，但已不臨著熱鬧的主街，而是僻靜的小巷，安靜了許多，倒也方便談事情。

    裴延在里間坐下，青峰說(shuō)道：“我去外面等，等人到了就帶進(jìn)來(lái)?！?/br>
    裴延點(diǎn)頭。今日是上元燈節(jié)，百官休沐，就算官員們偶爾在茶樓碰到，一起坐下喝個(gè)茶，應(yīng)該也沒(méi)什么。他特意選這樣人多的地方，就是為了不讓旁人起疑。

    過(guò)了會(huì)兒，青峰把人帶進(jìn)來(lái)，道：“徐都督，請(qǐng)坐?！?/br>
    裴延坐在里間不動(dòng)，徐器在外間坐下來(lái)。他是標(biāo)準(zhǔn)的武人打扮，個(gè)頭不高，臉型瘦削，留著絡(luò)腮胡子。他給自己倒了杯茶，道：“西北之變，多謝侯爺幫忙周旋，平息眾怒。侯爺所要求之事，我也都已經(jīng)辦妥。只是皇上本就疑心重，我們不該常見(jiàn)面，以免惹來(lái)麻煩?！?/br>
    他在朝為官，天子近臣，更加小心謹(jǐn)慎。

    裴延打手勢(shì)，青峰對(duì)徐器道：“我們侯爺還想知道一件事，特向徐都督請(qǐng)教?！?/br>
    徐器問(wèn)道：“何事？”

    “當(dāng)年誣陷我們家老侯爺和世子的，是不是安國(guó)公？”

    徐器執(zhí)著茶杯的手頓了一下，沒(méi)有說(shuō)話。外面街市上的喧鬧聲不時(shí)傳來(lái)，與此間的安靜形成鮮明的對(duì)比。裴延也不著急，他不信徐器不知其中的內(nèi)情，因此極有耐心地等他的回復(fù)。

    “侯爺為何會(huì)認(rèn)為是安國(guó)公？”徐器反問(wèn)道。

    “我們自然有證據(jù)。當(dāng)年從侯府搜出證據(jù)的那名御史，從京城調(diào)走不久，忽然暴斃。他那個(gè)犯了重罪的小舅子，被安國(guó)公從牢里保了出來(lái)。若說(shuō)他們之間沒(méi)有交易，誰(shuí)會(huì)相信？”

    徐器將手中的茶杯一飲而盡：“事情都過(guò)去那么多年，何況安國(guó)公已經(jīng)死了，可謂死無(wú)對(duì)證。侯爺是想幫老侯爺翻案？”

    青峰回頭看裴延。裴延坐在陰影里，面容嚴(yán)峻，眼睛看著窗外，亮若天狼星。他點(diǎn)了點(diǎn)頭，青峰便回道：“是?！?/br>
    徐器嘆了聲：“當(dāng)年那件事，我并沒(méi)有參與，到底內(nèi)情如何，不敢斷言。但如果想要為老侯爺洗脫罪名，光憑猜測(cè)，沒(méi)有實(shí)質(zhì)的證據(jù)可不行。何不從那封通敵叛國(guó)的信下手？它現(xiàn)在應(yīng)該還封在宮中的庫(kù)房里，只要找人進(jìn)去偷出來(lái)，或許能查到些蛛絲馬跡?！?/br>
    青峰道：“內(nèi)宮之中守衛(wèi)森嚴(yán)，庫(kù)房豈是說(shuō)進(jìn)去就能進(jìn)去的？”

    “這個(gè)好辦。”徐器大手一揮，“我在錦衣衛(wèi)里有相熟的小兄弟，能夠找到機(jī)會(huì)進(jìn)入存放案牘的庫(kù)房。我將此事交代給他們，應(yīng)該能成。不過(guò)這樣一來(lái)，侯爺可就欠徐某一個(gè)人情了。”

    他向來(lái)把利益得失計(jì)算得很清楚。西北的事他跟裴延已經(jīng)算兩清了，這樁算是額外的幫忙，自然得討要報(bào)酬。他從來(lái)不干沒(méi)有回報(bào)的事。

    “侯爺說(shuō)徐都督放心，只要此事能夠辦成，以后有需要侯爺?shù)牡胤?，盡管開(kāi)口就是了。”