天色大亮，晨炊四起，風(fēng)攪云動，翻涌天際。

    卯時正刻，后火城帥府里眾將齊畢，正襟危坐，正在聆聽將軍岑定方的敵情偵報——

    “早在攻取后火城之前，我們便派出了哨騎潛入陽山城，近日，又密集地派出了五、六批人馬，多方打探，”岑定方站在座前，雙手垂抱，款款說道，“盡管對方已經(jīng)戒嚴(yán)，城門晝閉，我們的部分暗哨未及出城回報，但從目前偵獲的情形來看…”

    這位在后火城立下首功的將軍，扭頭看了看帥位，然后環(huán)顧四周，掃視眾人，胸有成竹地說道“這陽山城雖不及安西堡堅固，也不及后火城敵眾，但防備時日已久，且有失城的前車之鑒，恐怕…免不了一場血戰(zhàn)?。　?/br>
    眾將聽聞，有人挽首點頭，有人眉頭緊鎖，有人淡然處之，有人不屑一顧…

    “陽山城的守將究竟為誰？”

    片刻，將軍劉旻在座中高問一聲。

    “原先，聽聞是朔方的游擊將軍李正寶，前日最終確認(rèn)，守城敵將乃是對方的步軍副總管馮端！”

    聽到“馮端”二字時，只見座中的馮弇像觸電一般，渾身一顫，猛地抬頭，盯視岑定方，剎那間，黑瞳中滿是詫異，驚懼，迷惑和擔(dān)憂之色。

    見岑定方一幅不容質(zhì)疑的神情，馮弇這才緩緩地低下頭去，盯著自己的腳尖，緊緊地繃著嘴唇，翕動鼻翼，憂心忡忡，高高皺起的眉頭始終沒有平復(fù)。

    對面座中，已從安西堡趕回來的馬三寶瞅了瞅馮弇，將這一幕看得一清二楚。

    “諸位，”這時，負(fù)責(zé)后火城警戒的向善志大聲說道，“咱們派出哨騎偵伺陽山城，城中的敵人也沒有閑著啊——對方也有哨探從北邊過來，昨晚我的兄弟們還在城郊抓住了一個，只是，這個家伙死活不承認(rèn)自己是細(xì)作，百般抵賴，軟硬不吃?！?/br>
    說罷，向善志朝帥位上看了看，見柴紹對自己點了點頭，便轉(zhuǎn)過身來，對著門外大聲說道“來人，把細(xì)作帶上來！”

    轉(zhuǎn)身間，兩名唐軍衛(wèi)士押著一個男子走了進來，只見那人被捆得嚴(yán)嚴(yán)實實，跟米粽一般，頭發(fā)散亂，身有血污，顯然，昨晚被向善志好好地“招待”了一番。

    來人踉踉蹌蹌地跨過門檻，朝屋中覷了一眼，只在劉旻身上稍作停留，便耷拉著腦袋，任由衛(wèi)士推搡著，走到了屋子正中間，猛地被踢后膝，“撲通”一下跪在了地上。

    “他奶奶的，你這細(xì)作真嘴硬，還不快快招來，大爺我興許可以讓你走得痛快些！”向善志左手叉在豹皮護腰上，右手指著來人的鼻尖，狠狠地罵道。

    “軍爺，你們誤會了，我真是生意人??！你們問我陽山城的那些事兒，我的確不知道啊！”來人跪在地上，滿臉委屈，哀聲說道。

    帥位上，柴紹朝座中的何潘仁看了一眼，何潘仁心領(lǐng)神會，輕咳一聲，站了出來，走到向善志的旁邊，輕聲說道“向?qū)④?，你歇會兒，我來問問這家伙。”

    說罷，何潘仁向前兩步，站在男子面前，捋著頜下紅須，說道“你是生意人？”

    “正是?！?/br>
    “做什么買賣？”

    “回軍爺，做駱駝生意的。”

    “做多久了？”

    “嗯，有兩、三年了吧！”

    “兩年前，胡木灘與黑石砭一帶，馬匹、駱駝各是多少價？”

    “嗯，一匹馬大約五百錢，一頭駱駝大約八百錢。”

    “若無現(xiàn)錢，牲口可以互換嗎？”

    “可以的?！?/br>
    “若是牲口互換，一頭成年的雌性駱駝能夠換幾匹雄性馬駒？”

    “這個…大概可以換三頭吧。”

    何潘仁聽聞，捋著紅須笑了起來，片刻，目光一沉，笑容立收，俯視來人，厲聲喝道“你放屁！”

    來人一怔，抬起頭來，正疑惑不解時，只見何潘仁正虎視眈眈地盯視自己，斬釘截鐵地說道“兩年前，此地行價，一匹馬五百錢，一頭駱駝八百錢，然而，梁師都包藏禍心，暗中大量購馬，以資軍用，馬匹有市無價，一千二百錢也買不到一匹馬，是不是？”

    “這…”

    “若無現(xiàn)錢，邊塞之地，牲口固然可以就地互換，然而，以雄易雄，以雌換雌，斷無成年雌性駱駝交易雄性馬駒之說！你——還稱自己是販賣駱駝的商人？”

    “我…”

    “哈哈，”這時，向善志大步走上前來，看著跪在地上的男子，一邊拍著何潘仁的肩頭，一邊開懷笑道，“沒想到吧？大唐軍中，居然有資歷深厚的邊塞商賈！”

    眉毛一橫，向善志臉色立變，喝斥道“你這個細(xì)作，事已至此，還有什么可以狡辯的！”

    “哎——”

    男子垂頭喪氣地哀嘆一聲，連連搖頭，繼而腰桿一挺，站起身來，說道，“我乃陽山城領(lǐng)軍、大梁步軍副總管馮端麾下的陪戎校尉，要殺要剮，悉聽尊便！”

    座中“窸窣”一片，眾將喜形于色，交頭接耳。

    “哼哼，是條漢子，”帥位上傳來柴紹的兩聲低笑，“我是大唐霍國公、北征領(lǐng)軍元帥柴紹，今日問話，你若從實說來，我可以留你一條性命，來人吶，給陪戎校尉松綁！”

    ……

    烏云翻滾，涼風(fēng)過堂，熱氣消退，令人愜意。

    從帥府回到營房后，馮弇獨自坐在桌旁，一動不動，手里摩挲著涼茶碗銜兒，雙眼盯著榆木門檻，回想著適才帥府中的一幕幕，心中翻江倒海，不能平靜…

    “馮將軍，馬三寶將軍來見，”正在思量時，只聽到門外有人來報，馮弇抬起頭來，深深地吸了一口氣，又緩緩地吞了出來，這才說道“有請——”

    片刻，馬三寶大步入內(nèi)，抱拳拱手，笑道“馮兄弟，我來討碗涼茶喝，可有？”

    馮弇早已站了起來，連忙還以一揖，說道“馬兄取笑了，我正想去營中拜訪你呢！”

    說罷，設(shè)座倒茶，主客寒暄。

    “弟妹可好，我那小侄兒可好？”馬三寶笑呵呵地問道。

    “托馬兄的福，他們母子安好，在延州城中，有岳父及親戚們照料著，一切順當(dāng)，不敢煩勞馬兄掛記啊！”

    馬三寶點點頭，端起涼茶啜了一口，說道“今早在軍府相見，急急忙忙，人多事雜，我沒能與兄弟更多攀談，嗯…你怎么這么快便北上歸隊了？”

    “不瞞兄長啊，”馮弇輕嘆一聲，說道，“聽聞霍公連克數(shù)城，深入敵境，公主殿下又在蘇吉臺大敗稽胡，我軍一路北上，旗開得勝，我這心里怦怦直跳，耳邊總是響起弟兄們的喊殺聲，整日在屋里東游西蕩，魂不守舍啊！”

    見馬三寶笑了起來，馮弇也自嘲地一笑，說道“內(nèi)人及岳父見狀，都勸我北上歸隊，說是與其念念不忘，不如奔赴前線，殺敵立功，這不，我便急急上路，總算在后火城趕上了隊伍！”

    馬三寶眨眨鼓突的雙眼，點點頭，贊道“駱家父女深明大義，難能可貴啊！只是，我那個小侄兒，怕還沒有滿月吧？”

    “呵呵，那個小家伙，剛剛滿月，整天吃了就睡，”提到自己出生不久的兒子，馮弇眉開眼笑，說道，“圓頭圓腦，胖呼呼的，哭起來震天響，這一路上啊，我還有些想他哩！”

    馬三寶聽聞，樂道“好哇，看這戰(zhàn)事的進展，或許明春咱們便能拿下朔方城，到那時，你回到延州，兒子呀呀學(xué)語，正趕上喊爹的時候！”

    馮弇聽聞，咧嘴直笑，笑著笑著，慢慢地，容顏變僵，如鯁在喉，喃喃道“這戰(zhàn)事，這戰(zhàn)事…”

    說話間，笑容消失，眉頭緊蹙，馮弇臉上一幅愁苦不堪的模樣兒。

    “馮兄弟，”馬三寶見狀，放下茶碗，側(cè)過臉來，神情凝重地說道，“去冬太和山之戰(zhàn)，我聽你說，自己的堂弟馮端有可能在梁師都手下，難道，如今陽山城的這個守將是…”

    “是他！”馮弇點點頭，語氣決絕。

    “會不會是同名同姓者？”

    “不會，”馮弇搖搖頭，回答道，“去冬，在太和山大戰(zhàn)時，我還心存僥幸，希望梁師都手下的那個將軍與我的堂弟重名了，但今日…”

    馮弇稍稍停頓，咬了咬嘴唇，痛苦地說道“但今日，我訊問過那個陽山城的陪戎校尉了，對方的守將確實是…是我的堂弟！”

    馬三寶聽聞，眨了眨鼓突的雙眼，還想再問時，只見馮弇仰起頭來，盯著屋頂，喟然長嘆，說道“他左額上的那道舊傷，如此顯眼，那還是當(dāng)年為我擋下的啊…”

    馬三寶聽聞，頗感詫異，怔怔地看著馮弇。

    “那年，煬帝東征，搜刮軍資，酷吏帶人下鄉(xiāng)，要么抓丁拉夫，要么牽牛引馬，整個村里雞飛狗跳，不得安寧…”馮弇盯著茶碗，沉沉憶道。

    “酷吏到我家來牽牲口，我死活不干，對方老羞成怒，拔出佩刀便朝我砍來，馮端見狀，cao起身邊的鐮刀，沖到我前面，幫我擋住了那一刀，但對方的刀尖卻傷到了他的眉骨，頓時皮開rou綻，鮮血外噴，我接過他手上的鐮刀，順勢朝酷吏的脖子上抹去，對方一命嗚呼了，我們兄弟倆兒也自此踏上了逃亡的道路…”

    說到這兒，馮弇嗓中哽咽，眼中噙淚，頓了頓，說道“這一去一來，已經(jīng)七、八年的光景了！從村里逃出后，沒過多久，官兵來追，我們倆兒便失散了；馮端從此杳無音信，我原本以為他已不在人世，沒想到…沒相到如今，兄弟倆兒卻要對戰(zhàn)沙場??！”

    馬三寶聽聞，心情沉重，無言以對，站起身來，拍了拍馮弇的肩膀，抬眼向屋外看去。

    外面，烏云涌起，天色漸暗，涼風(fēng)四躥，落葉飛舞，像是在等候一場久違的大雨…

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