四月花冥冥，紅顏逐春去，信風(fēng)卷云緊，山色煥一新。

    延州城西南三十里的黃家塬溝壑縱橫，草木嫩綠，一片蔥蘢。申時已過，日頭西沉，早回的歸鳥啾啾入林，震得枝葉“簌簌”直響。一桿明黃的“唐”字大旗下，三千人的隊(duì)伍正大步行進(jìn)，五百騎兵橫刀持槊，打頭殿后，護(hù)住中間急急跟進(jìn)的步卒，塵土滾滾，馬蹄陣陣，朝著東邊的延州城火速進(jìn)發(fā)。

    仔細(xì)看時，步卒皆新衣新甲，腰挎短刀，肩背布囊，只只圓鼓鼓，沉甸甸，士卒個個汗流浹背，氣喘吁吁。

    軍旗下，騎兵領(lǐng)隊(duì)岑定方策馬向前，不時地抬頭看天色，又轉(zhuǎn)身望步卒，焦急之情掠過臉頰——遵照軍帥柴紹的命令，岑定方一早便率隊(duì)抵達(dá)小石城，接手了李仲文正在訓(xùn)練的新卒，稍加編排后，便令新卒背負(fù)城中的所有米粟，連人帶糧全部開赴延州。

    身后的小石城城門洞開，空空如也。

    對于軍帥的意圖，岑定方領(lǐng)悟透徹一來增加延州城中的儲糧，共渡時艱；二來調(diào)動新卒，合兵一處，鞏固城防。怎奈這兩千多新卒閱習(xí)不精，不熟部伍，在城中分裝糧袋便花費(fèi)了近三個時辰，眼見日頭偏西，尚有路程，新卒又疲態(tài)盡顯，岑定方心急萬分，恨不得人人配馬，轉(zhuǎn)眼入城。

    “嘟—嘟—嘟”，正當(dāng)岑定方在揚(yáng)鞭趕路時，突然聽到前方傳來低沉的號角聲，道路拐彎處，百十面青色的“梁”字戰(zhàn)旗在夕陽下呼呼直響，夾沙裹塵，正朝著自己急速撲來！

    岑定方一驚，繼而拉韁住馬，迅速掃視四周，只見此處道路彎曲，不見盡頭，兩邊丘陵連綿，起伏不定，陵上一人多高的白樺樹密密匝匝，不透光亮，隊(duì)伍儼然進(jìn)入了一個口袋里。

    “遭到伏擊了！”岑定方暗叫不好，略一定神，“唰”地一下抽出佩劍，命令身邊的旗手打出旗語，準(zhǔn)備應(yīng)戰(zhàn)——打頭的騎兵迎面而上，對沖敵方，奮力擊破對手，殺出一條血路來；中間步卒刀劍出鞘，就地防御，以備敵人側(cè)翼夾擊；殿后騎兵分兵上前，護(hù)衛(wèi)步卒。

    頃刻間，兩軍騎兵在陣前交鋒，刀槍相碰，鐺鐺四響，火石飛濺，殺聲震天。明黃軍旗與青黑戰(zhàn)旗如龍虎纏斗，彼此怒吼，相互撕咬，一時間，血沫橫飛，黃土漫天。

    原地防御的唐軍新卒，哪里見過這般陣勢，雖然個個提刀在手，可隊(duì)伍之中驚懼盡顯，有人戰(zhàn)戰(zhàn)栗栗，有人面如土色，有人瞠目結(jié)舌，有人縮頭閉目，若非殿后騎兵飛速趕到，這兩千人的步卒你推我搡，早已不復(fù)成伍。

    前面激戰(zhàn)正酣時，突然，路邊丘陵的白樺樹叢中傳來“嘣嘣”弦響，支支利箭應(yīng)聲飛來，雨點(diǎn)兒般地落入唐軍步卒的方陣中。

    缺少盾牌防御的唐軍頓時倒下一片，呻吟聲，叫罵聲，哭喊聲混成一片，此起彼伏，不絕于耳。

    保護(hù)側(cè)翼的騎兵紛紛舉起馬掛圓盾，怎奈盾小箭密，時有中箭者滾落馬下，與步卒死傷者血流一處，共染糧袋。

    前方，騎兵搏戰(zhàn)不見分曉，自顧不暇；身后，步卒遭到強(qiáng)弩攻擊，動彈不得——岑定方看在眼里，急在心頭，一拉韁繩，掉轉(zhuǎn)馬頭，打算親冒矢雨，返身搖搖欲墜的方陣，重整驚恐萬分的步卒隊(duì)伍，冒險出擊，仰攻白樺林，與隱伏林中的敵方弩手短兵相接。

    就在這時，“殺——”前方騎兵突然喊聲大震，“唐”字軍旗呼呼向前，岑定方扭頭一看，只見梁軍騎兵紛紛向丘陵兩側(cè)散去，急速逃奔林中，旌旗不振，隊(duì)形不齊，似乎突然之間軍心大亂。

    定睛再看，只見不遠(yuǎn)處人頭攢動，塵土飛揚(yáng)，明黃的軍旗交相輝映，數(shù)千甲士手持長盾，提握陌刀，正大步奔前，與自己的騎兵前后夾擊，橫掃梁軍。

    一匹棗紅大馬上，領(lǐng)頭的將軍長刀在手，左右翻飛，踴躍向前。夕陽映射下，大刀寒光閃閃，敵人觸鋒即倒，無敢阻攔者，岑定方認(rèn)得，馬上將軍正是向善志！

    ……

    原來，今日寅時，天未見亮，岑定方便率領(lǐng)五百精騎，手持火把，快馬加鞭，從延州南門出發(fā)，直奔五十里外的小石城而去。

    辰時正刻，軍帥柴紹剛剛步入府衙大堂，便有親兵來報，說是驃騎將軍郝齊平求見，已在門外等候多時了。

    “郝齊平？”柴紹一邊沉吟，一邊入座，隨手翻了翻案桌上的公文，“嗯”了一聲，點(diǎn)點(diǎn)頭，便讓來人晉見。

    片刻之后，郝齊平大步入內(nèi)，朝帥椅中的柴紹彎腰一揖，然后輕握折扇，垂手肅立，開門見山地問道“霍公，聽聞岑將軍率騎南出，可是奔赴小石城？”

    柴紹放下手中的公文，抬頭瞅了瞅郝齊平，回答道“正是?！?/br>
    “霍公，岑將軍可有步卒隨行？”

    “沒有。怎么了？”

    “糟了，”郝齊平雙眉一皺，拿起折扇一敲手心，迎著柴紹的目光，回答道，“岑將軍若無步卒相隨，郝某擔(dān)心途中遇到不測??！”

    柴紹聽聞，抬起手來，撫摸著自己寬大的額頭，往檀木大椅里一靠，咧嘴笑道“呵呵，郝將軍，岑定方趕赴小石城，你來說說看，此行何意？”

    “應(yīng)是接替李仲文，調(diào)動新卒，合兵延州，另外…”郝齊平稍作停頓，咂咂嘴唇，接著說道，“另外，是否還有搬運(yùn)兵糧，救急延州的考量？”

    “嗯，郝將軍眼力不錯！”柴紹點(diǎn)點(diǎn)頭，笑道，“既然是調(diào)動兵力，又要搬運(yùn)米糧，兵貴神速，自然是騎兵當(dāng)差，快去快回；若以步卒相隨，行動遲緩，一日之間怎能往返，完成差使？再說，岑定方的五百精騎，久經(jīng)沙場，刀鋒劍利，就算途中偶遇敵人，對方又能奈我何？”

    “霍公，不然！”郝齊平斬釘截鐵地回答道。

    “嗯？”

    “霍公，請借軍圖一用，”郝齊平彎腰一揖，上前幾步，指著柴紹桌邊橫掛著的一幅西北軍圖，說道，“此去小石城五十余里，多是平路，偶有丘陵，看似無關(guān)無險，不易隱伏，實(shí)則不然……”

    郝齊平見柴紹正目視軍圖，若有所思，便單手指圖，繼續(xù)說道，“此前，因越冬軍械一事，我曾去小石城與李仲文接洽，沿途地形，已略行勘察——這兒，瓦房砭；這兒，黃家塬；還有這兒，柏樹窯，都有二三里的長溝，雖然隆冬時節(jié)，兩邊丘陵光禿無物，不可藏身，但現(xiàn)在已是初夏時節(jié)，草長鶯飛，枝繁葉茂，丘上隱伏數(shù)百人，卻是極難發(fā)現(xiàn)！若梁軍在這些地方布置口袋陣，我軍騎兵雖然驍勇，但是新卒cao習(xí)不夠，一旦交鋒，步騎不協(xié)，則難有勝算??！”

    柴紹聽罷，眉頭緊鎖，沉默不語，端詳著面前的軍圖，回味著郝齊平的話語，久未作答。

    郝齊平也不再說話，退后幾步，側(cè)立一旁，捏著折扇，等候軍帥的決定。

    半柱香兒的功夫，柴紹突然抬起頭來，高喝一聲“來人！”

    “在！”

    “傳令向善志，率二千甲士即刻出城，赴援小石城！”

    “遵命！”