夜幕降臨，星河初現(xiàn)，彎月如鉤，風(fēng)輕云漫。

    延州城里華燈一片，喧鬧褪去，街衢路人形單影只，歸色匆匆，城北府衙的大門前，一對(duì)石獅靜靜肅立，兩盞紅燈輕搖細(xì)擺。

    府衙東角的后花園枝繁葉茂，廊閣相連，夜風(fēng)拂來(lái)，花香幽幽。園里人影徘徊，輕語(yǔ)偶傳，柴紹夫婦并肩而行，時(shí)而指摘花草，時(shí)而信步絮聊。

    “夫君，你看那邊草叢上，螢火蟲在飛舞…”

    柴紹循聲看去，只見(jiàn)不遠(yuǎn)處四五只流螢既明又滅，如火似燈，忽上忽下，煞是好看。

    “嗯，夫人，這讓我想起終南山的南夢(mèng)溪了，”柴紹反剪雙手，駐足凝視，若有所思地說(shuō)道，“那時(shí)在關(guān)中，咱們每年都要回南夢(mèng)溪的李家莊園，一大家子人好熱鬧！白天飲酒作詩(shī)，晚上提燈夜游，路邊的螢火蟲成群結(jié)隊(duì)，左右飛舞，大伙兒隨性而去，盡興而歸，神仙般的日子??！哎－－”柴紹不禁嘆息一聲，悵然若失，仰起頭來(lái)，望著蒼穹中的一瓣彎月，心事重重。

    “夫君，”李三娘上前一步，握住丈夫的手，輕聲說(shuō)道，“等天下太平了，咱們也不做什么驃騎大將軍了，就回南夢(mèng)溪耕織讀書，作詩(shī)飲酒，可好？”

    柴紹轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，看著妻子，眼中含笑，點(diǎn)了點(diǎn)頭，抬手理了理妻子的鬢前絲發(fā)，說(shuō)道“那再好不過(guò)了！只是眼下……”不經(jīng)意間，柴紹雙眉蹙于額中，頓了頓，接著說(shuō)道，“眼下戰(zhàn)事不利，齊王敗北，朝廷又遣尚書右仆射裴寂出戰(zhàn)，我這心里真是七上八下啊！”

    “怎么了？”

    “裴寂位高權(quán)重，亦屬陛下的肱股之臣，然而，”柴紹搖了搖頭，“然而他并未領(lǐng)職軍中，只因當(dāng)年預(yù)謀起事，首倡大義，便從晉陽(yáng)宮監(jiān)一步擢升至百官之首，不熟弓馬，不諳戰(zhàn)陣，如何領(lǐng)兵？況且，劉武周堪稱勁敵，其戰(zhàn)力在西北諸賊之上，實(shí)力不容小覷??！”

    “那父皇為何派他出戰(zhàn)呢？”

    “這個(gè)嘛……興許是因?yàn)椴⒅菪聰?，需重臣掛帥，?jié)制諸路兵馬，然后一鼓作氣奪回晉陽(yáng)，”柴紹摸著自己寬大的額頭，不太肯定地回答道。

    “難怪了，他要征召你麾下的李仲文前去效力?！?/br>
    “李仲文的征調(diào)，還不完全如此，”柴紹又搖了搖頭。

    “這又是為何？”

    “這一來(lái)呢，李仲文當(dāng)年奔襲潼關(guān)，截?cái)嚅L(zhǎng)安陏軍的退路，自以為功高，卻并未受到朝廷的重用，這些年來(lái)，他郁郁寡歡，早就希望靠上一棵大樹(shù)，一鳴驚人了；二來(lái)，此次領(lǐng)兵前方的裴寂與李仲文的父親、前朝真鄉(xiāng)郡公李衍有舊，借戰(zhàn)事關(guān)照世侄，憑軍功提升官爵，這也是人之常情；第三，李仲文在前朝時(shí)曾供職并州，雖是縣丞小吏，但也頗識(shí)地方風(fēng)俗，裴寂向朝廷建議，征召此人到帳前效力，也在情理之中。”

    “哎，”李三娘聽(tīng)罷，嘆息一聲，說(shuō)道，“朝中之事，盤根錯(cuò)節(jié)，如此復(fù)雜，著實(shí)令人傷神！不過(guò)，這個(gè)李仲文的確是個(gè)不甘落寞之人?！?/br>
    “夫人，何有此言？”

    李三娘莞爾一笑，望著繁星點(diǎn)點(diǎn)的夜空，遲疑片刻，似有所憶，然后拉著柴紹的手，說(shuō)道“夫君，咱們邊走邊聊吧，那還是義軍齊聚終南山時(shí)候的事兒了…”

    園中星光滿地，夜蟲低吟，晚風(fēng)悠悠，花木娑娑，夫妻倆沿著石板小徑攜手前行，李三娘這才打開(kāi)話閘兒，說(shuō)道“當(dāng)年為長(zhǎng)安陏軍陰世師所逼，我在終南山召集義軍，保衛(wèi)莊園，反抗鷹犬，策應(yīng)你們?cè)跁x陽(yáng)起事?！?/br>
    “嗯，崢嶸歲月，現(xiàn)在回想，尤在眼前啊?！?/br>
    “是啊，倡義之初，敵強(qiáng)我弱，舉步維艱，”李三娘點(diǎn)點(diǎn)頭，接著說(shuō)道，“我讓馬三寶他們分成數(shù)路，從南夢(mèng)溪出發(fā)，聯(lián)絡(luò)終南山的其他義軍，有的聞?dòng)嵓磥?lái)，有的逡巡觀望，有的嗤之以鼻，那李仲文卻是雄心勃勃，反而要我?guī)ьI(lǐng)人馬投到他的麾下，準(zhǔn)備迎接關(guān)外的瓦崗軍，入主長(zhǎng)安。”

    “后來(lái)，瓦崗軍在洛陽(yáng)城下敗沒(méi)了，李仲文也被武功城中的陏軍擊敗，”柴紹接過(guò)話來(lái)，扭頭看著妻子，說(shuō)道，“他走投無(wú)路了，才投到咱們李唐的旗下?！?/br>
    “嗯，”李三娘輕輕點(diǎn)頭，一挽發(fā)髻，說(shuō)道“我總感覺(jué)這李仲文與何潘仁、向善志等義軍首領(lǐng)不太一樣－－心氣甚高，難居人下！”

    柴紹聽(tīng)聞，哼了個(gè)鼻音，似在冷笑，說(shuō)道“好嘛，此番征戰(zhàn)晉陽(yáng)，效命于裴寂，李仲文到底有多大本事，咱們拭目以待，但愿他是國(guó)家棟梁之才，而非志大才疏之輩！”

    夫妻倆邊走邊聊，滔滔不絕，不經(jīng)意間，府外已傳來(lái)了子時(shí)的鐘聲。

    ……

    第二日清晨，霞光四射，云霧散開(kāi)，延州城中炊煙裊裊，雞犬相聞。

    柴紹用完粥食，披上官袍，從上房中走出來(lái)，徑自前往府衙大堂，準(zhǔn)備批閱公文，處理民政軍務(wù)。

    剛剛?cè)胱?，翻開(kāi)文案，執(zhí)筆在手，便聽(tīng)衙役來(lái)報(bào)，說(shuō)是朔方城駱老主簿等幾位老翁求見(jiàn)，已在大門外等候多時(shí)了，柴紹聽(tīng)聞，將手中的筆管放到黑檀筆架上，略一思索，說(shuō)道“有請(qǐng)！”

    片刻功夫，幾位老翁拄著手仗緩步走了進(jìn)來(lái)，柴紹站起身來(lái)，略一彎腰，拱手笑道“幾位老丈，別來(lái)無(wú)恙？”

    “托霍公和公主殿下的福，我等這把老骨頭還算安生，”駱老者等人也紛紛駐足，欠身回揖。

    “來(lái)人，看茶上座！”柴紹將手一讓，請(qǐng)來(lái)客入座。

    “聽(tīng)聞駱鶯兒有喜在身了，本帥也替駱老主簿高興啊，”柴紹回坐椅中，笑道，“我已告知騎營(yíng)，軍務(wù)讓副將岑定方多擔(dān)待，給馮弇騰出時(shí)間來(lái)，多多陪伴駱鶯兒。哎，我等軍人，常身不由己，與家人相處，是分多聚少啊！”

    坐在駱老者身旁的前朝散騎常侍鐘老翁聽(tīng)聞，將手仗放到懷中，一揖道“老朽聽(tīng)聞，為將者有‘九術(shù)’之說(shuō)，悉見(jiàn)其勞苦者謂之‘仁將’，霍公體恤下情，當(dāng)仁不讓??！”

    “錢老過(guò)譽(yù)了，柴某一介武夫，只知突奔沙場(chǎng)，刀光相見(jiàn)，何敢稱個(gè)‘仁’字？”

    眾人正在寒暄時(shí)，城門校尉小跑入內(nèi)，跪奏道“稟霍公，昨日深夜，西門外陸續(xù)聚集了數(shù)百人，自稱是山中農(nóng)戶，為梁賊匪兵所抄掠，懇求入城避禍！”

    “山中農(nóng)戶？”柴紹眉頭一皺，自言自語(yǔ)道，繼而端起茶碗，對(duì)面前幾人說(shuō)道，“諸位老丈，軍務(wù)在身，柴某不宜久留，改日登門逐戶拜訪！”

    幾位老翁聽(tīng)聞，將目光紛紛投到駱老者身上，似有言語(yǔ)。

    駱老者倚著桌幾，站起身來(lái)，向柴紹彎腰拱手，說(shuō)道“霍公，我等今日前來(lái)，正為適才校尉所奏之事?。　?/br>
    “哦？”柴紹目光一閃，頗感意外，將手一抬，指著椅子，說(shuō)道，“駱老主簿，請(qǐng)坐下細(xì)說(shuō)?！?/br>
    “霍公，是這樣的－－”駱老者斜簽著身坐了，說(shuō)道，“昨夜西門外兒啼婦哭，甚是喧鬧，其間多有人呼喚城中百姓的姓名，‘趙三兒’，‘秦四兒’不一而足，哀求之聲西城可聞。因之前已頒布戒嚴(yán)令，百姓們不敢貿(mào)然夜出，今晨破曉，城內(nèi)城外隔墻互答，才知來(lái)人中有山里親戚…”

    駱老者干咳一聲，見(jiàn)柴紹正目視自己，側(cè)耳傾聽(tīng)，便繼續(xù)說(shuō)道“百姓們深知霍公治軍嚴(yán)謹(jǐn)，法度明允，故而找到我們幾個(gè)老者，來(lái)替大伙兒說(shuō)情，請(qǐng)求霍公開(kāi)恩，允許城外百姓入城避禍?！?/br>
    柴紹聽(tīng)聞，不置可否，只低下頭去，用手輕輕撥弄著茶碗蓋兒。

    幾位老者面面相覷，手足無(wú)措。

    片刻，駱老者嘴唇翕動(dòng)，還要開(kāi)口說(shuō)話時(shí)，只見(jiàn)柴紹在座中立直身體，雙手扶案，大聲說(shuō)道“城門校尉聽(tīng)令！”

    “在！”

    “即刻清點(diǎn)兩百士卒，打開(kāi)西門，放行婦孺；成年男子別置一處，逐一甄別，酌情放行！”

    “遵命！”