太和山下烽煙滾滾，洛水之畔血流成河，兩軍搏殺于初冬的渭北，喧囂聲中，枯枝敗葉的肅殺曠野處處彌漫著死亡的氣息。

    從辰時(shí)至午后，刀來劍往，矢石如注，兩軍壘前攻防，不見勝負(fù)，壘上壘下到處是支離破碎的殘?bào)w和哀哀不絕的呻吟。瞭塔上，唐軍主帥柴紹正憑欄倚立，凝視著血腥刺鼻的戰(zhàn)場(chǎng)，沒有言語，似有所思——今日的大戰(zhàn)已歷時(shí)三個(gè)時(shí)辰，梁軍的進(jìn)攻一波兒接著一波兒，沒有給自己任何喘息的機(jī)會(huì)，對(duì)方似乎不知疲倦似的，凌厲的攻勢(shì)讓唐軍應(yīng)接不暇。梁軍的帥旗前移，擺明了沒有鳴金收兵的意味兒，但失去了臨沖車的幫助，如此慘烈的攻壘戰(zhàn)斗，對(duì)方僅憑血rou之軀又堅(jiān)持得了多久呢？

    想到這里，柴紹不禁摸了摸自己寬大的額頭，然后系緊身披的紅色戰(zhàn)袍，再次舉目審視眼前的戰(zhàn)場(chǎng)。其實(shí)，今日的戰(zhàn)斗，在自己心中自始至終都有一個(gè)大大的疑問——前來助戰(zhàn)梁軍的吐谷渾人按兵不動(dòng)，意欲何為？盡管之前有邏騎回報(bào)，吐谷渾騎兵駐扎的銀溝峁依舊篝火裊裊，廬帳棋布，沒有任何異動(dòng)，但此時(shí)打量戰(zhàn)場(chǎng)，柴紹總感覺有些不對(duì)勁兒。

    “霍公，公主殿下讓人送來了簞盒，”柴紹正在沉吟時(shí)，侍衛(wèi)孟通在旁邊說道，打斷了他的思緒。柴紹這才想起自己從清早到此時(shí)水米未進(jìn)，聽孟通這么一說，一下子便感到饑腸轆轆。

    柴紹再次抬頭掃視壘前，命令道“水食送至壘上，戰(zhàn)斗間隙，士卒交替進(jìn)用！”

    “是！”看著傳令兵領(lǐng)命而去，柴紹這才揉了揉自己早已站麻的雙腿，然后邁開步子，向塔下走去。

    嚼著妻子親手烙的芝麻大餅，啜著熱氣騰騰的rou羮湯濃，柴紹頓覺暖胃舒心，身上的冷氣已驅(qū)趕大半，不覺又猛咬了幾口，鼓梆突腮地大嚼起來。

    正津津有味地吃著，柴紹突然聽見塔上的值守軍校驚呼道“霍公，我軍一支人馬從西邊橫沖梁軍！”

    柴紹大吃一驚，冷汗沁背——堅(jiān)壁固戰(zhàn)，哪來的兵馬沖陣？柴紹連忙放下羮碗，吐掉嘴里的大餅，“噌噌噌”幾大步攀上瞭塔，手搭涼棚，舉目凝望。

    西北方向，“唐”字軍旗下，一支千余人的隊(duì)伍步騎相雜，高聲呼喊著舉刀揮槊沖向梁軍，揚(yáng)起塵土一片。柴紹定睛看時(shí)，旗幡下的領(lǐng)軍將領(lǐng)竟然是張世??！

    原來，數(shù)天前，張世隆奉命回關(guān)中催促余下的三萬石軍糧。憑借自己在朝中的多年經(jīng)營(yíng)，加之太子和齊王的庇護(hù)，張世隆在兵部與戶部之間游刃有余，一路暢通，那三萬石軍糧不僅全部催到，且米粟圓飽，粒粒油亮。原本需要天方能辦完的差事，張世隆一兩天內(nèi)便迅速了結(jié)，繼而押著軍糧夜以繼日地返回太和山軍營(yíng)。

    誰知正好趕上今日梁軍的大舉攻壘！

    望著遠(yuǎn)處煙塵滾滾，殺聲隆隆，張世隆不禁心花怒放，盤算著這是建功立業(yè)的天賜良機(jī)！于是，留下一半人馬交給助手、騎兵副將岑定方，就地看護(hù)軍糧，自己則準(zhǔn)備帶領(lǐng)侍從官、齊王府管家宋之倫的兒子宋印寶橫擊梁軍，以圖獲取出其不意的戰(zhàn)功。岑定方聽聞，大驚失色，翻身下馬，拉住張世隆的馬絡(luò)頭，勸道“張將軍，我等奉命押運(yùn)軍糧，保全其安穩(wěn)入營(yíng)，乃是第一急務(wù)！雖然前方戰(zhàn)鼓震動(dòng)，但我等并未受令參戰(zhàn)，且霍公有言在先，堅(jiān)辟勿動(dòng)，持重待機(jī)，我等不可造次啊…”

    “不然！”張世隆不等岑定方說完，大聲說道，“見機(jī)行事，乃是致勝之道。如今梁軍正在壘前搏殺，我軍出其不意，揮刀橫擊，不但可重創(chuàng)敵軍，還可解去壘前之圍。機(jī)不可失，稍縱即逝，岑將軍只管看好軍糧，勿再多言！”

    岑定方緊緊拽住張世隆的馬綹，不依不饒地說道“我身為副職，有勸諫之責(zé)，張將軍不可不聽！”

    張世隆聽聞，臉色一變，舉起馬鞭“啪”地一下抽打在岑定方的手臂上，痛得岑定方“哎呦”一聲，咬牙縮手，張世隆喝道“我是主將，主意已決，不聽你的又當(dāng)如何！”說罷，雙腿一夾馬肚，帶著人馬揚(yáng)長(zhǎng)而去。

    剛滿十八歲的侍從官宋印寶看到眼前這一幕，惶恐無措，毫無頭緒，無可奈何地跟著張世隆策馬向前，只是扭過頭來，看了一眼咬牙抱臂站立原處的岑定方，年輕的眸子中充滿了疑惑和驚恐。

    ……

    此時(shí)，瞭塔上的柴紹見張世隆擅作主張，提兵沖陣，不禁勃然大怒，手指抓得憑欄咯咯作響，咬牙切齒地罵道“天殺的！違我軍令，壞我大事！”

    眼前的狀況，唐軍各營(yíng)都看得明白，東、西二壘幾乎同時(shí)打出旗語，急迫地詢問是否出兵增援。

    柴紹當(dāng)即轉(zhuǎn)身，對(duì)傳令兵大聲命令道“東、西二壘堅(jiān)壁勿動(dòng)，只須勁弩掩射，馮弇率北營(yíng)騎兵就位，準(zhǔn)備出擊！”

    就在這時(shí)，只聽見“嘟嘟嘟”數(shù)聲長(zhǎng)角號(hào)鳴后，梁軍陣后的大營(yíng)四門洞開，吐谷渾騎兵突然殺出，成千上萬，塵土滾滾，在響徹山腳的“呦呦”聲中，如同數(shù)道閃電，風(fēng)馳疾至，似半月彎刀兇猛地楔入張世隆與梁軍之間，同時(shí)切斷了張世隆與唐軍營(yíng)壘相連的道路。

    原來，數(shù)日前，梁師都與伏允可汗商議，用瞞天過海之法，晝伏夜出，互換駐地。此時(shí)此刻，銀溝峁?fàn)I地之中的士卒乃是身著吐谷渾軍服的梁軍！

    戰(zhàn)場(chǎng)上的這一變數(shù)，大出柴紹的意料，眼見張世隆形勢(shì)危急，柴紹只得下令打開轅門，命馮弇率領(lǐng)騎兵出營(yíng)馳援。誰知唐軍騎兵才沖出去七、八百步，便受到對(duì)方的三面圍攻——梁軍步卒揮刀舞槊從兩翼夾攻，吐谷渾騎兵則迎頭對(duì)沖，自北向南當(dāng)面截?fù)?，人喊馬嘶，刀刃翻滾，箭矢橫飛，唐軍騎兵紛紛落馬，只有招架之功沒有還手之力。

    瞭塔上的柴紹把眼前的戰(zhàn)況看得一清二楚，且不說救援能否成功，就連馮弇的騎兵都有覆沒的危險(xiǎn)。柴紹長(zhǎng)嘆一聲，一拍欄桿，只得下令鳴金收兵，保全騎兵。

    遠(yuǎn)處，被分割而獨(dú)戰(zhàn)的張世隆聽到唐營(yíng)鳴金，自忖難免，只得放棄進(jìn)攻，眼見回營(yíng)無路，便帶領(lǐng)人馬朝西北方向的一座無名小丘且戰(zhàn)且退，一路上，不斷丟下殞命沙場(chǎng)的尸首和痛苦蜷曲的傷兵……