大唐武德元年，長安，九月。

    初秋甫至，暑熱漸退，八百里秦川天高云淡，由綠入黃，蜿蜒的渭河輕流慢淌，水天一色，蘆花滿舟，河中的白鷺青鳥，出沒于煙波之中，偶爾飛過長安城頭。

    浴火重生的長安，城墻閣樓早已修葺一新，市坊百業(yè)復(fù)興，商旅往來如織。四通八達(dá)的大道與密如蛛網(wǎng)的小巷交會(huì)，牛車馬匹與駱駝商隊(duì)穿梭其中，茶坊酒肆傳來管音弦調(diào)，柳陌花衢可聞新聲巧笑。

    西市坊里接踵摩肩，人聲鼎沸，南來北往的生意人討價(jià)還價(jià)，好不熱鬧。突然，從市坊的北面?zhèn)鱽硪魂噧春莸慕辛R聲，人們放下手中的買賣，紛紛湊上去圍觀。只見一個(gè)邊塞軍官模樣的人，未披鎧甲，只著戰(zhàn)袍，滿口酒氣，罵罵咧咧，正揪著一個(gè)十來歲男孩兒的衣領(lǐng)，罵道“你這個(gè)小兔崽子，軍爺我相中你家的馬，是你家的福氣，怎么著，不肯賣是吧？老子今天就買定了！”說罷，那軍官朝著身旁幾個(gè)高鼻藍(lán)眼，綾袍辮發(fā)的突厥人咧嘴大笑，露出滿口的黃牙。

    那個(gè)男孩兒用衣袖把鼻子一擦，倔強(qiáng)地說道“說好的一百兩白銀，可你拿一兩銀子就要牽走我家的青海驄，這哪里是買，分明是搶！”

    眾目睽睽之下，那軍官惱羞成怒，舉起馬鞭正要抽打男孩時(shí)，一個(gè)四十出頭的男子沖上去抱住男孩兒的頭，轉(zhuǎn)過臉來央求軍官道“軍爺，我這小兒不懂事兒，請(qǐng)您高抬貴手，饒了他吧！這匹青海驄在我家從小養(yǎng)大，當(dāng)年這駒兒是從千里之外的鄯善城購得，您出一兩銀子，是不是太…太少了一點(diǎn)?。俊?/br>
    “他奶奶的，我出一兩銀子已經(jīng)是看得起你們了！當(dāng)初，你們的李唐皇帝答應(yīng)過咱們，幫助他打下長安后，土地和百姓歸他，財(cái)寶和金銀歸咱兒，怎么著，想反悔？信不信，老子今天連人帶馬一起虜走！”說罷，那軍官和幾個(gè)突厥人哈哈大笑起來。

    笑罷，看到這對(duì)賣馬的父子仍沒撒手的意思，那軍官瞬間變臉，勃然大怒，飛起一腳，踢在父親的肚子上，又揚(yáng)起馬鞭，狠狠地抽在兒子的臉頰上，頓見皮開rou綻，滿臉是血。趁著父子倆倒地哀號(hào)之際，軍官隨手丟出幾粒碎銀兒，然后走上前去，牽著那匹高大健壯的青海驄，和幾個(gè)突厥人說說笑笑地?fù)P長而去。

    父子倆呻吟著從地上爬起來，還想追上前去討要馬匹時(shí)，旁邊好心的人們拉住他倆，紛紛勸道“你們不要再去招惹他們了，馬匹要不回來是小事，可不要丟掉性命??！”

    “那個(gè)軍爺是北邊朔方城中梁師都大人的部下，可兇狠了，你們?nèi)遣黄鸬模　?/br>
    “就是呀，那梁師都大人有突厥人撐腰，連咱們李唐的皇上都對(duì)他敬畏三分，你們今天就自認(rèn)倒霉，趕快回家吧！”

    賣馬的父子跪在坊市中，抱頭痛哭，男孩兒一邊擦著臉上的血水，一邊喃喃自語道“賣了驄兒給奶奶抓藥治病，這回可怎么辦…怎么辦?。俊备赣H只是抱著兒子低頭痛哭，涕淚俱下卻毫無主意。

    市坊里圍觀的人們一片嘆息，同情之余又無可奈何，紛紛搖著頭各自散去了。人群不遠(yuǎn)處，在兩個(gè)婢女的陪同下，一個(gè)身著白紗單衣，頭戴黑色羃蘺的女子，騎在一匹棕色的馬上，將剛才的這一幕收入眼簾，細(xì)白的牙齒咬得格格作響，卻沒有說一句話，一拉馬頭，轉(zhuǎn)身向城北的霍國公府邸走去。

    ……

    戌亥相交，滿天繁星，城北的霍國公府前，“柴”字燈籠高高掛起，府里燈火明亮，竹影婆娑，卻少有閑人走動(dòng)，顯得寧靜而雅致。

    大堂后面的閨帷內(nèi)，府邸的女主人——大唐平陽公主李三娘卸掉淡妝，唇紅齒白，明眸熠熠，內(nèi)著粉色褻衣，外披白紗單衣，正斜靠在座榻的腰枕上，凝視著屋里案桌上正哧哧燃燒的一支紅蠟燭，一動(dòng)不動(dòng)，思緒萬千——作為大唐開國時(shí)冊(cè)封的唯一女軍帥，她率領(lǐng)義軍首倡終南山，征戰(zhàn)秦故地，攻克長安城，俘斬隋軍大將陰世師…昔年戎馬倥傯，血雨腥風(fēng)，這一幕幕如今浮現(xiàn)于眼前，血與淚的記憶令李三娘沒齒難忘，為解救百姓于水火，多少戰(zhàn)士跟隨自己赴湯蹈火，捐軀沙場(chǎng)地?。】墒?，隋楊亂政推翻了，大唐已經(jīng)建立了，百姓應(yīng)該過上安居樂業(yè)的日子了，為何今天還有西市坊父子那樣的悲劇上演呢？李三娘越想越難受，越想越越氣憤。

    見主子心緒不佳，婢女巧珠不敢言語，只是垂手而立，侍奉一旁。

    這時(shí)，夫君柴紹滿面春風(fēng)地跨門進(jìn)來，這位新晉爵霍國公的大唐戰(zhàn)將一邊將紅色外袍遞給巧珠，一邊對(duì)妻子笑道“三娘，你看我?guī)裁椿貋砹?？讓你高興高興?！?/br>
    言畢，卻見榻上的妻子正望著燭火發(fā)呆，似乎并未聽見。柴紹往前走了幾步，來到榻前，抬手在妻子眼前揮了揮，李三娘這才發(fā)現(xiàn)是丈夫回來了，連忙坐起身來，笑著說道“我走神了，”然后拉著丈夫的手，一同在座榻前坐下。

    “夫君，你剛才和我說什么來著？”李三娘剛剛回過神兒來，此時(shí)理了理鬢前的絲發(fā)，自失地一笑，抬頭問柴紹。

    柴紹笑逐顏開，回答道“是這樣的，半年前我們招募的那五千騎兵，已經(jīng)訓(xùn)練完畢，今日父皇親臨校場(chǎng)檢閱，龍顏大悅，當(dāng)即賞賜我彩帛十匹！我已經(jīng)帶回來了，準(zhǔn)備給你好好地做幾身衣裳?！?/br>
    “謝謝夫君！那可正好了，今天早晨我還帶著巧珠和鳳鳶去西市坊里，準(zhǔn)備采辦些布帛呢，”說到這里，李三娘笑容漸逝，雙眉微蹙，低下頭去，嘟噥著說道“可是，我們訓(xùn)練了那么多的兵馬又有什么用呢？”

    柴紹已察覺到妻子情緒的變化了，在燭火的照映下，輕握李三娘的雙手，和顏悅色地問道“怎么了，遇到什么事兒了嗎？怎么會(huì)有這樣的疑問呢？”

    于是，李三娘便把今日在西市坊里看見的悲慘之事，一五一十地告訴了丈夫。末了，李三娘紅著眼圈，略帶哽咽地問道“當(dāng)年咱們征戰(zhàn)終南山，起兵晉陽城，流了那么多血，吃了那么多苦，不就是為了讓老百姓過上好日子，不受亂政的欺壓嗎？怎么大唐建立起來了，仍有…仍有這樣的事情發(fā)生在眼皮底下呢？”

    柴紹聽罷，點(diǎn)了點(diǎn)頭，心情也變得沉重，他放下妻子的雙手，站起身來，在屋里踱步片刻，然后回頭對(duì)妻子說道“娘子，雖然陏楊亂政已亡，大唐初立關(guān)中，可是，你知道么，關(guān)外群雄割據(jù)，虎視眈眈，亡我之心一刻未停，河南有王世充，河北有竇建德，江南還有蕭銑一族；西北群狼更是嗷嗷垂涎，隴西有薛仁杲，朔方有梁師都，他們的主子突厥人與咱們貌合神離，雙方早晚兵戎相見，如今這形勢(shì)，只有渾一海內(nèi)，才能天下太平，才能讓百姓安居樂業(yè)?。　?/br>
    柴紹走到妻子的身后，雙手摩挲著她皙白的雙肩，輕輕地嘆了一口氣，接著說道“梁師都及其幕后主子突厥可汗，以曾經(jīng)援助大唐攻滅陏楊為由，恣意妄為，索賄不止，欺我君臣侮我百姓，父皇也是咬牙切齒，一忍再忍！無奈關(guān)外未寧，尚有大戰(zhàn)，現(xiàn)在不能結(jié)怨突厥，使我腹背受敵，所以…所以只能暫時(shí)忍耐?。　?/br>
    說罷，見妻子含淚點(diǎn)頭，柴紹不禁舉目遠(yuǎn)眺，穿過窗欞，看著黑黢黢的夜晚，思緒一下子飛到了數(shù)日前在大興宮兩儀殿舉行的御前會(huì)議上……