一時(shí)之間, 原本無(wú)人問津的荒地, 一下子熱鬧了起來(lái)。

    糧食是老百姓的命根子，開荒本就是利國(guó)利民之事, 無(wú)非是以前開荒還不如種自己那幾畝地劃算, 所以才無(wú)人主動(dòng)去開墾, 如今一看有利可圖，便個(gè)個(gè)都十分積極。

    尤其北地?zé)o論男女老少，皆身形壯碩高大，開墾荒地不過(guò)是小菜一碟。政令之下, 遼州底下的縣府皆顯露出欣欣向榮之態(tài)。

    除開荒新政外，遼州的商業(yè)也漸漸繁榮起來(lái)。

    原本州衙之中有個(gè)精于商道的小吏，先前與薛功曹不合，遂一直得不到重視, 郁郁不得志之下，只做了一寂寂無(wú)名之小吏。這回壽王走了之后，顧衍推行開荒新政，這小吏大約是覺得新州牧有開拓之意，且看他用人不拘一格，遂主動(dòng)尋上門來(lái)。

    顧衍素來(lái)用人不問出身，更不看聲名顯赫與否，聽了這小吏自薦之語(yǔ)，索性給他一個(gè)機(jī)會(huì)，將人給了主管民生之事的通判。

    哪曉得還真讓這小吏弄出點(diǎn)名堂來(lái)了，一番政令下去，愣是把遼州通商的名聲給打響了，雖說(shuō)比不上那些有名有號(hào)的，但遼州的山參、皮毛、鹿茸……這一套的山珍，也吸引來(lái)了不少外地商人。

    顧衍推行的這些政令，效果都是看得著的，切切實(shí)實(shí)給了百姓們實(shí)惠，讓老百姓吃飽了，穿暖了，日子過(guò)得舒坦了，誰(shuí)還去計(jì)較那些有的沒的？

    遼州本地有些尚武的風(fēng)氣，為了抵御入侵的外敵，鄉(xiāng)里的百姓們時(shí)常會(huì)抄起家伙反抗。長(zhǎng)久下來(lái)，便形成了尚武的風(fēng)氣，鄉(xiāng)里鬧了什么矛盾，第一個(gè)想法既不是找里正，也不是報(bào)官，先兩家子打了再說(shuō)，誰(shuí)輸了誰(shuí)就低頭。

    衙門去鄉(xiāng)里收田畝稅，都是帶著刀、五六七個(gè)壯漢一起去的，也是因?yàn)猷l(xiāng)民兇悍好斗的緣故，鎮(zhèn)不住場(chǎng)子，糧食收不回來(lái)，交不了差。

    可自打開荒和通商的政令推行之后，家家戶戶日子都過(guò)的好起來(lái)了，那些逞兇斗勇的漢子們，也都知道怕了，都說(shuō)光腳的不怕穿鞋的，他們以前是光腳的，大不了就去牢里，牢里還管飯。現(xiàn)在他們都成了穿鞋的了，在家里有地有糧，有媳婦有兒女，傻子才有這樣的好日子不過(guò)，自己跑去牢里找罪受！

    顧衍這幾日都在鄉(xiāng)下巡查，這日走到的這個(gè)百里鄉(xiāng)，便是最明顯的一個(gè)例子。

    先前百里鄉(xiāng)窮，十里八鄉(xiāng)出了名的窮鄉(xiāng)僻壤，單身漢幾十個(gè)，個(gè)個(gè)都游手好閑，成日在鄉(xiāng)里惹事生非。如今有的開了荒地，老老實(shí)實(shí)做莊稼漢了，有的膽子大的，索性出去跑商了，眼下媳婦也娶了，一年的功夫，百里鄉(xiāng)多了三十來(lái)個(gè)男娃娃女娃娃。

    里正感慨得不得了，指著前頭的一間瓦屋道，“就前頭那戶，原本戶主是個(gè)瞎眼的寡婦，嫁到外鄉(xiāng)去，被男人打得瞎了一只眼，實(shí)在受不了了，帶著兒子逃回來(lái)的。咱們鄉(xiāng)里人見孤兒寡母的，實(shí)在可憐，便留下了母子倆，當(dāng)時(shí)那沒有這瓦屋呢，只有間廢棄了的舊屋，還是我?guī)е诵蘖诵?，勉?qiáng)讓母子倆住了的。后來(lái)這寡婦兒子長(zhǎng)大了，可他不是咱們百里鄉(xiāng)人，名下沒有地，有力氣也只能去給地主做工，一年到頭掙不了幾個(gè)錢。別說(shuō)娶媳婦了，就連飽肚子都難?，F(xiàn)在好了，去年縣里傳了消息來(lái)，說(shuō)讓開荒地，還免三年的稅，她兒子別的沒有，就是一身的力氣，一個(gè)人熬了幾個(gè)月，弄出來(lái)七八畝地，現(xiàn)在媳婦也娶了，也有錢給寡婦治眼睛了。上個(gè)月家里女人給生了個(gè)閨女，把那小子給樂得，成天地里活兒一忙活，就急急忙忙趕回家抱閨女去了。”

    說(shuō)話間，那瓦屋出來(lái)個(gè)年輕婦人，望見這邊，打了招呼，“叔，您來(lái)坐一坐？家里剛蒸了餃子，給您弄幾個(gè)嘗嘗，還是嬸子教我的手藝?！?/br>
    里正忙擺手，“不來(lái)了，不來(lái)了，你忙。”

    那年輕婦人不同意，十分熱情，走到跟前，本來(lái)想招呼里正的，看到明顯穿著精致的顧衍一行人，倒沒被嚇到，扭頭問里正，“叔，你家來(lái)客人了啊？”

    里正笑呵呵道，“我家哪來(lái)的貴客，這是州牧大人，來(lái)咱們鄉(xiāng)里看看。我剛跟大人說(shuō)到你家那口子。”

    年輕婦人一聽，嚇了一跳，抬眼打量了一眼里正口中的州牧大人，很是驚訝，管著這么大一個(gè)遼州的州牧，居然這么年輕，跟她家漢子差不多年輕一樣。

    而且，她這輩子見過(guò)最大的官，就是縣令家的管家，還是跟著自家漢子去送山貨時(shí)見到的，連一句話都沒說(shuō)上呢?，F(xiàn)在居然見到了州牧大人，那可是縣太爺看了都要磕頭的人??！

    想到這里，年輕婦人一下子猶豫了，也不知道自己是跪，還是不跪。

    她正遲疑的時(shí)候，屋里的婆婆等久了，拄著拐杖顫巍巍出來(lái)喊人，“桂花，怎么去了那么久啊？灶里沒柴了……”

    走到外頭，瞇著那只好的眼睛看了看，見屋外這么多人，老婆婆倒比兒媳婦會(huì)做人得多，也穩(wěn)當(dāng)?shù)亩啵f(shuō)了兒媳婦一句，“有客人怎么讓人在門外站著，也不知道請(qǐng)人進(jìn)去做。我家桂花嘴笨啊，你們都進(jìn)來(lái)坐?！?/br>
    一行人進(jìn)了這寡婦家，那里正才把顧衍的身份又介紹了一遍，這下子可把那老婆婆給驚到了，睜著那只好的眼睛看了又看，“果真是州牧大人？就是那個(gè)準(zhǔn)咱們開荒地，還不收糧的那個(gè)？”

    里正哭笑不得，“我還能騙你不成？”

    老婆婆一聽，立馬哎呦呦上來(lái)了，眾人都沒攔住，她就上去抓住了顧衍的手，激動(dòng)的直掉眼淚，“州牧大人啊，您可是咱家的大恩人??！老婆子給您磕頭了喲！多虧了有您，您真是活神仙??！”

    老婆子這么大把年紀(jì)了，同行的又都是男子，壓根不好上手，只能眼睜睜看著那老婆子，抓著自家端方清冷的州牧大人的手，這場(chǎng)面怎么看怎么有點(diǎn)怪怪的，把那里正急得抓耳撓腮的，恨不得沖上去“解救”州牧大人。

    最后還是同行的姜錦魚上前，輕輕扶起那一直要往地上跪的老婦人，道，“婆婆您別客氣，起來(lái)說(shuō)話?！?/br>
    那老婆子一轉(zhuǎn)頭，猝不及防看見了含著笑意的姜錦魚，頓時(shí)拍了下大腿，誒呦一句，“桂花，我見著仙女了！”

    這話一出口，把眾人惹得哭笑不得，氣氛倒是一下子融洽了許多。

    連那著急的里正都抹了把汗。

    兒媳婦桂花也是愣了一下，道，“娘，這是州牧夫人?！?/br>
    老婆子噢了一下，“那就是州牧大人的媳婦？生得真俊啊，我一輩子都沒見過(guò)這么俊的媳婦！”

    姜錦魚哭笑不得，說(shuō)話間，老婆婆的兒子回來(lái)了，她便示意小桃扶著老婆婆進(jìn)里間說(shuō)話，把堂屋留給男人們。

    踏進(jìn)里間，便聽到嬰兒軟軟的啼哭聲，姜錦魚聞聲看過(guò)去，道，“快去哄哄孩子吧。”

    兒媳婦桂花立馬就過(guò)去了，三兩下就把女嬰給哄好了。

    老婆子則忙讓兒媳婦把孩子抱過(guò)來(lái)，踮著腳往姜錦魚懷里送，還道，“州牧夫人這么年輕，一定還沒生娃娃吧？來(lái)，抱抱我家孫女，這孩子啊，會(huì)給孩子引路，保準(zhǔn)給你帶個(gè)白白胖胖的兒子?！?/br>
    面對(duì)這么淳樸的鄉(xiāng)民，姜錦魚失笑，也不好拂了老婆婆的好意，接過(guò)那女嬰抱了一會(huì)兒，小家伙白白嫩嫩的，抿著小嘴睡得正香，被奶“送”出去了，也沒哭沒鬧，跟只小豬似的。

    婆媳倆個(gè)都十分熱情好客，姜錦魚也坐下與她們閑聊，聊家里的收成、平時(shí)的生活開銷、孩子……桂花本來(lái)還有點(diǎn)放不開，聊著聊著，也徹底被姜錦魚溫和的語(yǔ)氣給歇下了心防，甚至還把自己的難處都說(shuō)了。

    “以前日子跟現(xiàn)在可沒法比，我這有吃有住的，家里還養(yǎng)了只豬，早該知足了。就是鄉(xiāng)里的孩子沒地兒念書，我家閨女還小麼，說(shuō)不定等大一些，鄉(xiāng)里也有私塾了，到時(shí)候我就攢銀子送她認(rèn)字去，別學(xué)她爹娘做個(gè)睜眼瞎?！?/br>
    桂花說(shuō)的有點(diǎn)不好意思，鄉(xiāng)里都不興讓女娃娃念書，她這話要是讓那些長(zhǎng)舌婦聽見了，就得諷刺她送女兒識(shí)字，是活生生把銀子往水里丟了。但對(duì)著溫柔高貴的州牧夫人，桂花總覺得對(duì)方就是聽了，也不會(huì)嘲笑她的，所以就鼓足勇氣說(shuō)了。

    女孩兒念書是好事，姜錦魚也含笑點(diǎn)頭，“識(shí)字是好事，不管男孩兒還是女孩兒，能識(shí)字都是好事。你這事我給你記下了，你放心，往后都會(huì)好的。”

    桂花一聽，喜滋滋的，忙謝過(guò)她。

    從百里鄉(xiāng)回來(lái)之后，姜錦魚便把孩子念書的事情和相公說(shuō)了，顧衍聽了亦很重視。

    倉(cāng)廩實(shí)而知禮節(jié)，衣食足而知榮辱，要改變遼州逞兇斗勇的風(fēng)氣，開荒通商，讓家家戶戶吃飽肚子，還只是第一步。

    接下來(lái)還要讓鄉(xiāng)里那些孩子們念書識(shí)字，懂得多了，才會(huì)徹徹底底，從根源上把這股風(fēng)氣給遏制了。

    另一個(gè)便是，遼州讀書風(fēng)氣委實(shí)差了些，一連十幾年都沒出過(guò)一個(gè)舉子，偌大的遼州，何至于淪落到這等地步。

    還不等顧衍有什么動(dòng)作，一封來(lái)自盛京的家書，倒是帶來(lái)了一個(gè)說(shuō)好也不好，說(shuō)壞也不壞的消息。

    第126章

    落日斜下, 斜陽(yáng)溫柔地照在緩緩前進(jìn)著的車隊(duì)，以及漫延平坦的官道上。

    梁永心里盤算著距離, 回到車隊(duì)中間那輛最大的馬車邊。

    咳了一句, 恭敬拱手道，“夫人，過(guò)了此地，便是靈水鎮(zhèn)了。天色漸暗，今晚到靈水鎮(zhèn)，再加上安置車隊(duì)，只怕有些匆忙。還請(qǐng)夫人定奪，加快趕路還是歇一夜再走?！?/br>
    姜錦魚坐在車?yán)? 上個(gè)月家中來(lái)了一封家書, 說(shuō)的倒也不是別的事情。

    阿爹姜仲行做官多年，鮮少歸家, 又適逢高堂大壽, 這回便告了假, 歸鄉(xiāng)探親。阿娘何氏和弟弟姜硯亦跟著一起回鄉(xiāng)，同行還有侄兒姜敬。

    阿娘寫信來(lái)問她，要不要也回一趟雙溪村。

    姜錦魚得了信，自是惦記家里, 她在雙溪村只度過(guò)一段短暫的童年，幼年起便隨著阿爹做官四處奔波，但提起家鄉(xiāng)，還是雙溪村是她心里的家。

    她與顧衍商量了幾日, 便帶著兒子們回鄉(xiāng)探親了。

    ……

    姜錦魚心里著急回家，惦念爹娘阿弟，但到底是穩(wěn)妥慣了的，這么一車隊(duì)的人，自然不好胡來(lái)，急也不急在這一時(shí)。

    她想了想，吩咐小桃道，“還是在此處歇一夜，明日早些上路便是。你去替我與梁護(hù)衛(wèi)說(shuō)一句，約束好手下，莫要與本地老百姓起了沖突。等到了靈水鎮(zhèn)，再放他們松松弦。”

    她帶著兒子們出門，又是那么遠(yuǎn)的地方，顧衍自是不放心，愣是弄了好些護(hù)衛(wèi)來(lái)。

    顧府的護(hù)衛(wèi)自是有些本事的，且規(guī)矩也好，這么些天，樣樣事都安排得極為妥當(dāng)。

    只是到底是一堆年輕氣盛的小伙子，起了沖突，起了口角，也是指不定的。姜錦魚不放心，到底囑咐了一句。

    小桃得了話，立即放下手中的茶壺，道，“唉，奴婢這就去傳話?！?/br>
    姜錦魚又道，“顧嬤嬤年紀(jì)大，腿腳不方便了，這回跟著我們出門也是受累了，等會(huì)兒投宿的時(shí)候，記得照拂著些?！?/br>
    小桃笑盈盈，“奴婢記下了。”

    晚上一行人便在此地投宿了一夜，一夜無(wú)事，第二日又遇上天朗氣清的好天氣，還沒到午時(shí)，便到了靈水鎮(zhèn)。

    到了這兒，便是到了家了。

    姜家原本在縣里有房子，當(dāng)年是說(shuō)要典出去的，后來(lái)家中日子越過(guò)越紅火了，那么點(diǎn)出典的房錢也不算什么了，遂又留了下來(lái)。

    雇了對(duì)老夫妻看著房子。

    房子的是，阿娘何氏寫信來(lái)時(shí)，便在信里說(shuō)了。

    姜錦魚便吩咐去了老宅子，一敲門，出來(lái)個(gè)老婆婆，一見姜錦魚，便笑瞇瞇道，“是綿綿小姐吧？快進(jìn)來(lái)快進(jìn)來(lái)。”

    姜錦魚也笑了，眼中帶著懷念，“李阿婆，是您??？是阿娘和您說(shuō)了，我要來(lái)嗎？”

    李阿婆笑瞇瞇，一邊把人往里迎，一邊喊自家老頭子，“老頭兒！小姐回來(lái)了，來(lái)幫忙搬行李?！?/br>
    李老頭匆匆出來(lái)，忠厚老實(shí)的面相，要替顧府下人搬行李。

    眾人推搡之間，李阿婆又道，“可不是么。夫人吩咐我，說(shuō)讓我和我家老頭兒提前把屋子給拾掇出來(lái)，說(shuō)您指不定要在府上住一夜?！?/br>
    進(jìn)了屋子坐下，沒一會(huì)兒，梁永便把車隊(duì)下人安置好了。

    雙溪村太小，姜錦魚不可能把人都帶過(guò)去，家里也住不下，貼身伺候的只打算帶了小桃秋霞去，再另外就是讓梁永點(diǎn)幾個(gè)護(hù)衛(wèi)跟著去。

    梁永點(diǎn)了幾個(gè)護(hù)衛(wèi)，馬車也拾掇出來(lái)了，要帶回家的禮物也搬上了馬車，便來(lái)了堂屋稟告。

    李阿婆不妨她這么急要走，問，“怎么這么著急？不在這兒住一晚？”

    姜錦魚思鄉(xiāng)心切，明知爹娘爺奶就在不遠(yuǎn)的村里，如何能住的下，道，“阿婆，我就不住了。我?guī)Щ貋?lái)這些人，還要麻煩您幫忙安頓一二。”

    與李阿婆交代了后。姜錦魚便帶著兒子們上了回雙溪村的馬車。

    瑾哥兒和瑞哥兒很小就跟著去遼州，對(duì)姜三郎和何氏都沒什么印象，但也知道這是娘親的阿爹阿娘，是外祖家，他們兄弟倆自是要和外祖外祖母親近的，遂都仔細(xì)問阿娘。

    瑞哥兒藏不住事，先問，“娘，外祖父外祖母是什么樣的??？他們喜歡什么樣的小孩兒?。俊?/br>
    姜錦魚要被眨巴著大眼睛的兒子萌壞了，摸摸兒子們的小腦袋，“你們外祖父外祖母都是很好相處的人，喜歡什么樣的小孩兒呢？你們都是娘的寶貝，外祖父外祖母最疼娘了，肯定也會(huì)喜歡你們的。你們小的時(shí)候，外祖父外祖母抱過(guò)你們呢，只是你們那時(shí)候還小，記不得了?！?/br>
    瑞哥兒有些失望道，“我要是記得就好了，外祖父外祖母要是知道我們不記得他們，會(huì)難過(guò)的?！?/br>
    一旁的瑾哥兒搖搖頭，摸摸自家弟弟的腦袋，“不會(huì)的。外祖父外祖母不會(huì)怪我們的，我們那時(shí)候小，怎么可能記得住人?！?/br>
    瑞哥兒最聽哥哥的話，握了握拳頭，滿臉自信道，“是噢。馬上就要見到外祖父外祖母了，我跟阿兄一定會(huì)讓他們喜歡的！”

    他跟阿兄可是阿娘的小寶貝！

    一定要和外祖家的人相處和睦，讓外祖父外祖母喜歡他們，不可以讓阿娘難做，要讓阿娘高高興興的回娘家！

    兄弟倆彼此對(duì)視了一眼，再看了一眼旁邊正帶著溫柔笑意，托腮說(shuō)著外祖父外祖母舊事的阿娘，兩人俱更加堅(jiān)定了想法。

    馬車行到雙溪村，便有些孩童追著馬車走，還時(shí)不時(shí)傳來(lái)一句稚嫩的童言稚語(yǔ)。

    “好漂亮的大馬車！阿娘，等我長(zhǎng)大了，要讓你也坐這么漂亮的大馬車！到時(shí)候我騎大馬！娘坐大馬車！”

    孩子的母親大約是被逗笑了，好氣又好笑來(lái)了一句，“你明天開始不尿床，我就知足了，還大馬車！”

    姜錦魚聽得好笑，又怕孩子們追著馬車跌了，便讓秋霞拿了馬車?yán)锏膸缀懈恻c(diǎn)，下去分給小孩子們。

    果然就沒人追著馬車跑了。

    終于到了姜家。