余伶也是倔強(qiáng)，“他有才，而且謙遜有禮，溫潤(rùn)如玉，寵辱不驚，既不攀附也不自傲，品性高潔，勝過(guò)那些世家子弟千萬(wàn)倍，如何不好了？”

    余二夫人竟啞口無(wú)言。

    她原本沒(méi)覺(jué)得江沅多好，若說(shuō)有才，可這世道，沒(méi)背景，光有才華也得一步步熬才能上得去。看來(lái)看去，也就是那張臉最得女兒歡喜。女兒尚且豆蔻年華，情竇初開，瞧見這般俊朗的男子會(huì)動(dòng)心也很正常。但婚姻和情愛是兩碼事。女兒那懵懂的情愫，遲早也會(huì)屈服現(xiàn)實(shí)，任由時(shí)光磋磨，慢慢消散無(wú)蹤。

    萬(wàn)沒(méi)想到，江沅越是拒絕，女兒倒是越發(fā)喜歡。先前她以為女兒只是不甘心，畢竟女兒家面皮薄，哪受得了被江沅這般忽視？

    誰(shuí)知女兒心思重重，竟是萬(wàn)分清明。

    細(xì)細(xì)想來(lái)，女兒說(shuō)的，好像卻也有理。

    余二夫人沉默一會(huì)兒，道：“伶兒你告訴我，你是不是非江沅不可？”

    余伶愣了下，聽出了母親語(yǔ)氣里的松動(dòng)。她抿了抿唇，似深思似斟酌，半晌后道：“若我未曾識(shí)得她，今后婚姻，但憑父母安排，絕無(wú)怨言?？晌壹茸R(shí)得這般好兒郎，若再嫁他人，必然心中不甘，積怨于心，抱憾終身。”

    言外之意已然明朗。

    余二夫人點(diǎn)點(diǎn)頭，“好，娘一定會(huì)為你達(dá)成心愿的?！?/br>
    余伶欣喜，“當(dāng)真？”

    余二夫人目光慈和，溫柔的摸了摸她的頭，“娘什么時(shí)候騙過(guò)你？”

    余伶立即撲進(jìn)她懷中，“謝謝娘。”

    余二夫人臉上帶笑，眼神卻是高深莫測(cè)。

    當(dāng)天下午，江沅便登門求見。

    余二爺十分意外。

    “他來(lái)做什么？”而后皺眉，“不見?！?/br>
    “他說(shuō)有重要的事，一定要見到您和夫人?！?/br>
    “夫人？”余二爺更是疑惑，“這又關(guān)夫人什么事？”

    “小的不知?！毕氯巳鐚?shí)道：“他只說(shuō)茲事體大，需得與您面談?！?/br>
    江沅沒(méi)看上他的女兒，雖算不得有什么錯(cuò)，但被掃了面子的余二爺心里多少還是不大高興的。江沅莫名登門，聽下人的口氣，也不像是賠罪，還特意提及夫人…他忽然想起不久前夫人說(shuō)過(guò)不能讓江沅如意的話。

    “讓他進(jìn)來(lái)?！?/br>
    “是?！?/br>
    余二爺走出書房，去了內(nèi)院。

    “你做了什么？”余二爺開門見山，“江家?！?/br>
    余二夫人并不意外，“江沅來(lái)了？”

    見她一臉意料之中的表情，余二爺眉頭皺得更深，“你到底做了什么？”

    到此時(shí)，余二夫人也知道瞞不住，本來(lái)也沒(méi)打算再瞞，便一五一十說(shuō)了。

    余二爺聽完后神色大變，怒道：“誰(shuí)讓你這么做的？如果江家直接報(bào)官，此事就得轉(zhuǎn)交刑部。刑部一旦受理，就有可能上達(dá)天聽。到時(shí)候，我余家滿門都將遭禍，你這個(gè)蠢婦”

    “你只記得你的仕途，只記得滿門榮耀，何曾想過(guò)伶兒？”成親這么多年，余二爺從未對(duì)余二夫人這般疾言厲色過(guò)，余二夫人也不禁有些惱了，瞪著他道：“當(dāng)初是你非要拉江沅入府，入了伶兒的眼。如今婚事不成，你便只當(dāng)吃個(gè)啞巴虧，什么也不管，可知伶兒為此流了多少淚？自從你那個(gè)meimei被夫家所棄，連尸體都被送了回來(lái)，你出去問(wèn)問(wèn)，誰(shuí)提起余家姑娘不是面帶嫌棄避之不及？我伶兒何其無(wú)辜，要遭受這般連累？你只想著讓她下嫁，息事寧人。可你想過(guò)她有多委屈嗎？好容易相中一個(gè)，可人家沒(méi)看上，你不聞不問(wèn)，整日里只讓我從小官家里挑，可要挑誰(shuí)，你又管過(guò)嗎？女兒受了委屈，你這個(gè)當(dāng)?shù)牟唤o她出氣報(bào)仇，還得靠我一個(gè)女人出頭，你羞不羞？”

    撕破了臉，余二夫人便也沒(méi)了顧忌。

    “我本想著，讓江沅退婚，敗壞名聲，也讓他受一受伶兒受的罪，嘗一嘗伶兒吃的苦，這事兒也就罷了?？闪鎯赫f(shuō)了，她非江沅不嫁。我是她娘，她就這么點(diǎn)要求，我說(shuō)什么都得為她做到?！?/br>
    她對(duì)上余二爺怒極的臉，冷聲道：“事到如今，江沅若是個(gè)聰明人，就該知道什么叫做識(shí)時(shí)務(wù)者為俊杰。若他高風(fēng)亮節(jié)，不甘妥協(xié)，必將鬧大。到時(shí)候，整個(gè)余家也別想獨(dú)善其身，你是幫也得幫，不幫，也得幫?！?/br>
    “你”

    余二爺簡(jiǎn)直要被她氣死。

    他怎么也沒(méi)想到，妻子竟為一己私利糊涂至此，這和母親又有何兩樣？

    “趁事情還未鬧大，趕緊把嚴(yán)家人給我放了?！?/br>
    盧家其實(shí)不是小門小戶，范陽(yáng)盧氏乃名門望族，但京城這一支非本家，乃是分支。盧氏的高祖父，乃庶出。到盧氏的祖父開始，和本家?guī)缀蹙蜎](méi)什么太大牽扯了，到得今天，更是勢(shì)微。

    雖說(shuō)稱得上世家，卻實(shí)在是沒(méi)多大實(shí)權(quán)。盧氏入余府時(shí)，公公還在，彼時(shí)余家正是春風(fēng)得意之時(shí)，所以她很有體面。在府中姐妹以及昔日手帕交中，最是體面。這些個(gè)手帕交之中，有一個(gè)便是新水知府夫人。

    在那個(gè)位置上做了許多年，一直都想升遷。

    盧氏以余家婦的身份一封信過(guò)去，許以升遷的好處，對(duì)方自然無(wú)有不從。

    余大老爺，可是在吏部任職，馬上就要升侍郎。

    余二夫人冷笑，“不可能！”

    余二爺險(xiǎn)些一耳光抽過(guò)去。忍了又忍，才抑制住胸中怒火，“你若不放，我就休了你！”

    余二夫人并未被他的威脅嚇到，“無(wú)故休妻，你敢么？余家子孫，一榮俱榮一損俱損，你不怕影響到你的仕途？”

    她篤定余二爺是虛張聲勢(shì)。

    余二爺怒不可遏，手都抬起來(lái)了，這時(shí)外頭有人來(lái)報(bào)，說(shuō)是江沅已到會(huì)客廳。

    余二夫人整了整著裝，漫不經(jīng)心道：“走吧?！鳖D了頓，臉上帶了笑，“老爺。”

    余二爺氣得渾身發(fā)抖，卻無(wú)可奈何，一拂袖走了。

    夫妻倆到了會(huì)客廳。

    江沅坐在那，他神情平靜，不曾有絲毫憤怒或者不悅，桌上的茶水卻紋絲未動(dòng)。聽到腳步聲，他起身，拱手。

    “下官參見余大人?！?/br>
    余二爺見他到現(xiàn)在還不驚不怒，這份氣度倒是實(shí)屬難得，心中可惜的同時(shí)，又橫了身邊的余二夫人一眼。

    女兒死心眼兒，認(rèn)定了江沅，余二夫人看他便不再那么帶有偏見。見他有禮有節(jié)謙謙君子的風(fēng)度，倒是更滿意了。覺(jué)得女兒的眼光著實(shí)不錯(cuò)。

    “江大人不必客氣，坐吧。”

    縱然心中憤怒，余二爺面上卻不能顯露，做足了主人的姿態(tài)。

    江沅也沒(méi)推拒，重新落座。

    “江大人今日拜訪，不知有何要事？”

    余二爺見他至始至終神情如常，這個(gè)年輕后生，倒是沉穩(wěn)得有些莫測(cè)。

    江沅一開口卻是單刀直入，“嚴(yán)家不過(guò)平民商賈，做得鹽商也只為糊口，還望大人寬容，給他們一條生路。此恩此德，江沅必定涌泉相報(bào)?！?/br>
    余二爺沒(méi)想到他會(huì)如此直接，愣了愣。

    余二夫人倒是笑了。

    “江大人爽快。”她臉上笑意盈盈，“既如此，我夫婦二人，也就不兜圈子了?！?/br>
    她不理會(huì)身邊的丈夫，道：“大人年輕有為，風(fēng)采翩然，乃人中之龍。小女年芳十四，聰穎靈秀，尚未出閣。江余兩府若能締結(jié)婚盟，便是一家人了。江、嚴(yán)兩家不分你我，那與我余家，自也是親戚。若有難處，我余家自當(dāng)出手援手?！?/br>
    恩威并施！

    “夫人過(guò)譽(yù)了?！苯渖裆蛔?，“在下已有婚約，不敢辜負(fù)?！?/br>
    余二夫人臉色微變。

    “江沅?！彼淞四槪皠e忘了，你別得寸進(jìn)尺。別忘了，你今天是在求我”

    余二爺直接黑了臉。

    江沅卻是笑了笑，“江沅不過(guò)區(qū)區(qū)新晉進(jìn)士，豈敢在夫人面前放肆？但君子有所為有所不為，有諾在先而毀之，乃小人也。若江沅今日應(yīng)了夫人，便有失德行，又如何得夫人字字贊譽(yù)？令嬡日后怕更是會(huì)悔恨終生?！?/br>
    余二夫人臉色微變。

    余二爺又瞪她一眼。

    “早說(shuō)了，讓你…”

    “大人如今雖入翰林，但無(wú)所倚仗，也得苦熬數(shù)載才有出頭之日。”余二夫人很快就恢復(fù)如常，笑道：“要知道，這京城遍地權(quán)貴，人才濟(jì)濟(jì)，可比江大人有優(yōu)勢(shì)。當(dāng)然，若余、江兩家能締結(jié)婚盟，便是一條繩上的螞蚱，榮辱與共，必定相互扶持。大人這般有情有義，自不會(huì)辜負(fù)小女。”

    余二爺頭一次知道，妻子這般能言善辯，不禁怔愣。

    江沅心中微沉，半晌無(wú)語(yǔ)。

    余二夫人臉上掛著勝利的笑，命人將東西呈上來(lái)，“嚴(yán)家距離京城數(shù)百里之遙，不會(huì)有人知曉大人與其退婚之事。只要簽了退婚書，你我兩府便締結(jié)婚盟，從此…”

    “夫人好意，在下心領(lǐng)。”

    江沅語(yǔ)氣依舊溫和，冒然打斷卻并不顯得無(wú)禮。

    “君子一諾千金，必死不毀。”

    他起身，再次拱手，“今日叨擾了，告辭！”

    余二夫人猛然變色，“江沅！”她盯著江沅的背影，道：“你不顧嚴(yán)家上下死活了嗎？”

    江沅未轉(zhuǎn)身，淡淡道：“嚴(yán)家有罪無(wú)罪，夫人心知肚明。倒是余家，是如何與蕭家結(jié)惡的，夫人應(yīng)當(dāng)不曾忘記?！?/br>
    這話一出，座上夫妻二人齊齊變色

    “你”余二爺震驚之下險(xiǎn)些脫口質(zhì)問(wèn)，話出口又及時(shí)反應(yīng)過(guò)來(lái)，“你此話何意？”

    余氏傷人一事，兩家都未曾聲張，外人不得內(nèi)情，江沅才入京數(shù)月，又何來(lái)的通天本領(lǐng)探知真相？可他有個(gè)與蕭家姨娘是姐妹的繼母。所以威脅的話從他口中說(shuō)出來(lái)，震懾的效果也是非同一般。

    夫妻二人的反應(yīng)，也印證了他的猜想。

    蕭、余兩家結(jié)的仇怨必定不小，影響更甚于余家姑娘的名聲。

    江沅神色不變，“蕭大公子本是入軍歷練，卻先于大軍之前回京，其中隱情，想必大人和夫人心知肚明?！?/br>
    蕭、余兩家乃姻親，有什么深仇大恨以至于余氏死都不能葬入祖墳？

    江沅十年苦讀，卻不是個(gè)死讀書的呆子。在北地的時(shí)候，江家和季家是鄰居。他的meimei和季菀頗有交情，去年還曾去延城安國(guó)公府赴年宴，平時(shí)也有過(guò)走動(dòng)。知道蕭瑞在國(guó)公府住過(guò)一段時(shí)間，并不難。

    至于蕭瑞提前回京一事，邱氏去了蕭府幾次，打聽一二，也輕而易舉。

    又聽說(shuō)，余家舉辦喪事就在蕭瑞回來(lái)后不久。

    種種跡象結(jié)合起來(lái)，江沅料定余氏之死和蕭瑞有關(guān)。蕭瑞是蕭府長(zhǎng)子，是皇后的侄兒。

    余氏到底做了什么，以至于余家喪女也不敢鬧，只能咬牙將女兒的尸體接回來(lái)收斂？

    江沅還猜不到余氏有那么大的膽子敢行兇傷人，但他只要知道蕭余兩家結(jié)惡與蕭瑞有關(guān)，便足夠了。

    “聽說(shuō)貴府老夫人正在病中，想必二位也不愿家中再有風(fēng)波，擾了她老人家休養(yǎng)?！?/br>
    他至始至終未曾回頭，“江某言盡于此，告辭。”

    －－－－－－題外話－－－－－－