周氏看向郭燕，眼神溫和，“一別兩年，你母親可還好？”

    “多謝周姨掛懷，母親一切都好。”十五歲的姑娘，早已褪去了昔日的青澀，五官越發(fā)美麗動(dòng)人，笑起來(lái)如同花兒一般，“還讓我代她向周姨和阿菀他們問(wèn)好呢?！?/br>
    周氏笑著點(diǎn)頭，知道邱姨娘和外甥女有話要說(shuō)，寒暄了幾句便借口走了。邱姨娘自然也不好占她的地方和外甥女?dāng)⑴f，便帶著郭燕夫妻去了自己的院子。

    “你母親流落到北方，一定吃了不少苦。”

    邱姨娘看著外甥女，萬(wàn)分感慨。

    “是啊，好在都熬過(guò)來(lái)了。”郭燕想起從前在桃花村的日子，也有些唏噓，“她忙于府中庶務(wù)，不便長(zhǎng)途遠(yuǎn)行，以后有機(jī)會(huì)定來(lái)探望姨母?！?/br>
    “你母親是長(zhǎng)，原本應(yīng)由我去看她的，只是…”

    她非當(dāng)家主母，這些事，是做不得主的。

    “姨母不必介懷，母親都明白的?！?/br>
    母親剛?cè)虢菚?huì)兒也是做妾，身不由己，若不是后來(lái)被江老爺扶正，只怕永遠(yuǎn)都無(wú)法與他們姐弟三重逢。

    “這次多虧了菀jiejie，否則我們都不知道姨母您還尚在人間?！?/br>
    郭燕想起將要見(jiàn)到昔日好友，神情便多了些激動(dòng)之色。

    邱姨娘笑著說(shuō)道：“是啊，多虧了菀姑娘。”她摟著女兒，問(wèn)道：“對(duì)了，你們現(xiàn)在住在哪兒？”

    “我們昨日入城已晚，便在北街一處客棧落宿?！?/br>
    陶倫回答道。

    邱姨娘沉默下去。

    她不是正房夫人，沒(méi)資格留外甥女夫妻倆在府中居住。但外甥女難得來(lái)一趟京城，總不能這么快就回去。

    想了想，她道：“下個(gè)月阿菀就要出嫁了，不如你們留下來(lái)，吃完阿菀的喜酒再回去?！?/br>
    “好?！惫啾揪陀羞@個(gè)打算，“正好，季家大伯拖我們夫妻給她帶了新婚賀禮?！?/br>
    侄女大婚，本來(lái)季海是打算帶著家人來(lái)吃侄女的喜酒的，但聽(tīng)說(shuō)弟妹已改嫁，他們就不便再已娘家人的身份住在蕭府了，所以思來(lái)想去，還是打算日后等長(zhǎng)子有了出息，再來(lái)拜會(huì)。省得蕭家覺(jué)得他們這群窮親戚來(lái)打秋風(fēng)攀附而輕鄙周氏母子。

    弟弟過(guò)世數(shù)年，弟妹大好年華，一個(gè)人拉扯三個(gè)孩子也的確不容易，既有更好的選擇，改嫁也是理所應(yīng)當(dāng)?shù)摹?/br>
    苗氏是這樣說(shuō)的，“齊二公子說(shuō)了，蕭家是世家大族，弟妹帶著阿菀他們幾個(gè)嫁過(guò)去，不說(shuō)日子好過(guò)些，阿菀姐妹倆有蕭家撐腰，也能嫁得更好。阿珩也還小，從小就沒(méi)了父親，甚是可憐。入了蕭家，能受到更好的教育，將來(lái)若能入仕，也能光耀門(mén)楣?！?/br>
    季海還是有些保守思想，覺(jué)得女人死了丈夫就該安分的守寡。弟妹改嫁，他多少有些不高興。但聽(tīng)妻子這么一說(shuō)，他也慢慢釋然了。

    “你說(shuō)得對(duì)，二弟已過(guò)世，弟妹也守寡了整整四年才改嫁，對(duì)得起咱們季家了?！?/br>
    就這樣，他托郭燕帶著禮物來(lái)賀侄女大婚之喜。

    到午時(shí)，蕭時(shí)和蕭三爺下朝回府，得知邱姨娘娘家人來(lái)拜訪，倒是有些意外。年前邱姨娘就與他說(shuō)起，還有嫡姐在世，也托人帶去了信。沒(méi)想到這么快，那邊就來(lái)人了。邱姨娘跟了他八年，給他生了女兒，他還是對(duì)她有幾分情分的，當(dāng)即便吩咐人收拾客房，讓郭燕夫妻在府中住了下來(lái)。

    邱姨娘對(duì)此感激涕零。

    午膳過(guò)后，郭燕便去找季菀姐妹。

    府上來(lái)了客人，還是兩位jiejie的舊友，蕭雯好奇之下也想去瞧瞧。三房的幾個(gè)庶女，難得見(jiàn)到外來(lái)客，也跟著去了。

    茹曦閣坐滿了人。

    郭燕坐在季菀身邊，一雙眼睛不住上下打量，“兩年不見(jiàn)，菀jiejie越來(lái)越美了。還有容meimei，聽(tīng)說(shuō)已經(jīng)定親了？恭喜恭喜。”

    季容有些害羞的低下了頭。

    都是姑娘家，季菀倒沒(méi)什么放不開(kāi)的，問(wèn)道：“你jiejie呢，她比你先出嫁，可還好？”

    “好。”郭燕在江家住了兩年，和江盈關(guān)系還是不錯(cuò)的，“你還不知道盈jiejie嫁的是誰(shuí)吧？何家公子。”

    “何家，哪個(gè)何家？”

    “你忘記了？就是蘭桂鎮(zhèn)那個(gè)何宅…”郭燕壓低了聲音，道：“你那個(gè)好姐妹趙茵的前未婚夫，還曾和何家姑娘有過(guò)私情的，你忘了？”

    季菀恍然大悟，有些瞠目道：“盈盈嫁給了她兄長(zhǎng)？”

    當(dāng)初趙茵的前未婚夫攀上了富家女，想悔婚，還是她給解決的。沒(méi)想到兜兜轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，江盈居然嫁到了何家。

    “對(duì)啊?！?/br>
    郭燕說(shuō)道：“何公子與我兄長(zhǎng)是同窗好友。你在登縣住的時(shí)間不長(zhǎng)，也沒(méi)去過(guò)江宅幾次，所以不知道罷了。盈jiejie出孝后，祖母就在琢磨著她的親事。恰好沒(méi)過(guò)多久，何公子來(lái)找我兄長(zhǎng)。何家祖上是做過(guò)官的，江家是商賈之家，怕高攀不上，所以祖母以前沒(méi)考慮過(guò)何家。誰(shuí)知道兄長(zhǎng)做主，沒(méi)過(guò)多久，何家就來(lái)提親了。何家公子的品行，有兄長(zhǎng)擔(dān)保，祖母自然樂(lè)見(jiàn)其成。姐夫?qū)τ痡iejie很好，年初我們回去拜年，得知盈jiejie已經(jīng)懷孕了?！?/br>
    “真的？”

    好友得了良緣，季菀也為江盈高興。

    “嗯?！惫嗄樕蠋?，“還有你的小侄兒，已經(jīng)會(huì)說(shuō)話了，你嫂嫂剛懷上二胎，下半年就得給你再添個(gè)侄兒或者侄女了。哦，還有你大堂姐，也在年前生了個(gè)女兒。”

    古代通訊不方便，季菀也不是常去信北方，對(duì)于老家的事，當(dāng)然不如郭燕知道得清楚。

    “茵姐呢，她現(xiàn)在怎么樣了？”

    “她啊…”郭燕故意拖長(zhǎng)了音調(diào)，“上半年生了龍鳳胎，她公婆高興得不得了，簡(jiǎn)直把她當(dāng)做了福星?！?/br>
    好姐妹都過(guò)得很好，季菀替她們高興之余也有些感慨。

    不知道什么時(shí)候，才能再回去一趟。

    郭燕本是個(gè)寡言的性子，但與好友闊別兩年再相逢，她喜不自勝，嘰嘰喳喳的說(shuō)個(gè)不停，恨不能把這兩年發(fā)生的所有事都一股腦兒的告于季菀知曉。偶爾又說(shuō)起一些趣事，蕭雯幾個(gè)也聽(tīng)得津津有味。

    將近黃昏，幾個(gè)姑娘才依次離去。

    “燕燕?！奔据彝蝗粏?wèn)：“我三叔他們，如何了？”

    第185章 大婚前夕

    郭燕說(shuō)了這么多，唯獨(dú)沒(méi)提季遠(yuǎn)一家。季菀對(duì)這個(gè)三叔的人品十分不恥，也知道有外祖父和舅舅在那，季遠(yuǎn)這輩子都無(wú)法參加科考了。又經(jīng)過(guò)前年秋葉那事兒，夫妻倆怕是早已感情破裂。以她對(duì)這個(gè)三叔的了解，季遠(yuǎn)應(yīng)不是這么甘心認(rèn)命的人。

    “你三叔啊…”因?yàn)楹图据矣嘘P(guān)，郭燕還是刻意去打聽(tīng)了一些的，“去年他參加院試，可知縣大人以他品行不端為由，取消了他參考的資格。后來(lái)又聽(tīng)說(shuō)，他每到年節(jié)就帶著禮物去拜訪達(dá)官貴人，想走捷徑之路?！?/br>
    季菀嘴角牽起淡淡諷刺。

    季遠(yuǎn)自持有才，自然不甘心永遠(yuǎn)呆在北方一個(gè)小鎮(zhèn)里消磨一生，更不甘心永遠(yuǎn)被妻子騎在頭上。

    “我那兩個(gè)堂弟堂妹呢？”

    “袁家對(duì)他們還不錯(cuò)?！惫嗟溃骸澳闳龐鹱与m有了自己親生的孩子，但也沒(méi)苛待繼子女。年節(jié)下，還帶著季云和季松去給你大伯他們拜年。我還見(jiàn)過(guò)一次，姐弟倆穿得好長(zhǎng)得好，性子也不錯(cuò)。尤其你那個(gè)堂妹，溫溫柔柔的，待人很是有禮。你堂弟也已經(jīng)上了學(xué)堂，聽(tīng)說(shuō)書(shū)讀得不錯(cuò)?！?/br>
    溫溫柔柔的…

    季菀想起四年前，自己剛穿來(lái)那會(huì)兒，季云簡(jiǎn)直就是個(gè)沒(méi)教養(yǎng)的野丫頭，言行粗鄙，無(wú)理取鬧。那個(gè)時(shí)候，她完全不敢想象，季云會(huì)和‘溫柔’倆字沾邊?？梢?jiàn)世事之奇。

    “這樣也好?！?/br>
    她道：“阿松還小，是該好好讀書(shū)，明事理，長(zhǎng)大若有了出息，也能光耀門(mén)楣。”

    罪不及子女。

    季云從前的確被教得沒(méi)個(gè)正形，如今不也好了么？季松那么小，不諳世事，只要好好引導(dǎo)，也是可以矯正的。

    對(duì)季云的恨，其實(shí)已經(jīng)隨著歲月淡去。

    可若說(shuō)原諒，季菀還是做不到。

    畢竟那是一條人命，就算季云并非有意，殺人卻是事實(shí)。旁人不知曉她的罪有多深，季菀卻知。但她代替原身活了下來(lái)，就無(wú)法再加罪給季云。日子還得往前走，她能做的，也就是對(duì)季云徹底漠視。

    至于季遠(yuǎn)…雖說(shuō)以她現(xiàn)在的地位，完全不必?fù)?dān)心季遠(yuǎn)得勢(shì)后報(bào)復(fù)。但季遠(yuǎn)品行不端，心術(shù)不正，若為官，不見(jiàn)得會(huì)為百姓謀福利，八成也是個(gè)禍害。

    她在京城，手伸不了那么遠(yuǎn)，可延城不是還有齊家么？

    **

    季菀的婚期在下個(gè)月初九，還有半個(gè)多月，作為待嫁的新娘，她早被勒令不許再出門(mén)。

    府里姐妹多，她倒是不會(huì)寂寞，何況現(xiàn)在郭燕來(lái)了，姐妹幾個(gè)有說(shuō)不完的話，天天都湊一堆兒。

    蕭英因?yàn)橥蝗欢嗔藗€(gè)表姐，都變得開(kāi)朗不少。

    “當(dāng)年你們離開(kāi)的時(shí)候，也是這般光景。一別兩年，我已為人婦，你也馬上要出嫁，時(shí)間過(guò)得可真快?！?/br>
    郭燕看著季菀，想到當(dāng)年江老夫人看中她想讓她做孫媳婦的往事，心中不免有些感慨。

    住在蕭家的這段日子，她對(duì)季菀的未婚夫也有些聽(tīng)聞。當(dāng)年她們搬家的時(shí)候，來(lái)道喜的那個(gè)北地少將軍，安國(guó)公府世子。那樣頂級(jí)勛貴的世家，與江家簡(jiǎn)直是云泥之別。

    怕是連江老夫人都沒(méi)想到，周氏的背景，竟那般雄厚。

    “可不是。”季菀也笑笑，“我離開(kāi)的時(shí)候，你和盈盈都待字閨中，一轉(zhuǎn)眼，她都快做母親了。也不知道何時(shí)才能與她再見(jiàn)一面?！?/br>
    “這個(gè)你不用擔(dān)心?！?/br>
    郭燕笑笑，“姐夫今年也要參加秋闈，中舉應(yīng)該不難。等到明年二月，他們就能結(jié)伴來(lái)京城參加會(huì)試了。祖母已允了母親帶著麗麗和業(yè)兒隨同，盈jiejie要照顧孩子，怕是來(lái)不了了。如果大哥和姐夫都能考中前三甲，在京為官，江家和何家也都會(huì)跟著搬來(lái)京城?！?/br>
    聽(tīng)她的語(yǔ)氣，江沅和那位何公子，倒是很有信心考中前三甲。

    “那你們呢？”

    “陶家和江家是生意伙伴，江家若搬來(lái)了京城，生意上也會(huì)往京城發(fā)展，陶家嘛，可能過(guò)幾年也能喬遷入京。”

    meimei今年十三歲，現(xiàn)在都還沒(méi)說(shuō)親，便是等江沅會(huì)試后，是否能喬遷京城，就近給她說(shuō)一門(mén)親事。

    她是年齡到了，不得不早些定親，否則怕也是要嫁到京城來(lái)的。

    “那挺好啊?！?/br>
    季容歡喜道：“以后咱們住得近，就能互相竄門(mén)了?！?/br>
    京城里那些世家千金，其實(shí)大多還是瞧不上她們，關(guān)系好的，也不多。昔日的好姐妹若能搬來(lái)京城，實(shí)在是再好不過(guò)。

    “不止呢。”

    郭燕臉上掛滿笑容，“你們大哥習(xí)武有成，明年考武舉，也定能上榜。到時(shí)候，都搬來(lái)京城，可就熱鬧了。”

    季菀笑容卻淡了下來(lái)。

    大伯家可不像江家，家底豐厚，可以在京城買(mǎi)房定居。京城這個(gè)寸土寸金的地方，內(nèi)城一座一進(jìn)的院子都得上千兩。他們一大家子人，至少都得買(mǎi)個(gè)二進(jìn)的宅子才行，那得花更多的錢(qián)。

    依大伯的性子，是肯定不會(huì)接受她和母親的幫助的。

    外城的民宅，倒是便宜很多。

    對(duì)了，她可以在內(nèi)城買(mǎi)一座宅子，等季平武舉上榜后，作為賀禮送給他啊。

    有了這個(gè)想法，季菀立即告訴了母親。周氏對(duì)此很是贊成，“我讓管家去看看，選個(gè)地段好的…”

    季菀卻搖頭，“娘，不能用蕭家的錢(qián)，就算父親和祖母不在意，大伯他們也是不肯收的，您也得避嫌，還是托二舅母幫忙吧，錢(qián)我來(lái)出。大哥若有了出息，也是為季家門(mén)楣增光。我和他是堂兄妹，送給他一座宅子做賀禮，于情于理都說(shuō)得過(guò)去?！?/br>