“正因如此，我才必須趁早與他說(shuō)清楚?！彼尉d知曉感情一事，必須當(dāng)斷則斷，若是不及時(shí)與殷詔說(shuō)清她對(duì)他無(wú)意，那也只會(huì)害了他。

    “姑娘，您不覺(jué)得可惜嗎？大公子那樣好的人，您就這樣拒絕了？”墨畫(huà)替宋綿惋惜。

    宋綿面色平靜道 :“沒(méi)什么可惜，表哥雖好，但終究不是我的良人?！?/br>
    人非草木，殷詔待她的心意，宋綿又如何不知？可不管是上輩子亦或者是這輩子，連氏都是他們倆之間最大的阻礙。

    .

    那天宋綿本是要到寒露寺去的，后來(lái)連氏派人過(guò)來(lái)請(qǐng)她用飯便耽擱了，于是又拖了好幾日，宋綿才記起了這事。

    寒露寺的香火是全京城里最旺盛的。只因前朝有位太后長(zhǎng)年病榻纏身，眼看著大限將至，就連太醫(yī)都束手無(wú)策。當(dāng)時(shí)的皇上是個(gè)至孝之人，聽(tīng)說(shuō)寒露寺的香火最為靈驗(yàn)，遂親自到寒露寺一趟，并向廟中的佛像祈愿，愿意用自己二十年的壽命換的太后長(zhǎng)壽安康。前朝皇帝回宮以后，果真見(jiàn)太后病情大好，忙令太醫(yī)前來(lái)診斷。太醫(yī)一看，病竟然全好了。

    這事更是成為天下奇談，百姓都道是圣上的孝心感動(dòng)了佛祖才換的太后娘娘鳳體安康。之后越來(lái)越多人到寒露寺，門檻更是被成百上千之人踏遍，可謂是香火鼎盛。

    宋綿早就讓墨畫(huà)備好了香火，并向住持捐了幾十兩的香油錢。

    待墨畫(huà)將抄好的經(jīng)書(shū)給了住持，宋綿便跟著廟里的小沙彌到后院的廂房歇息。

    小沙彌在前頭領(lǐng)路。

    宋綿走過(guò)抄手回廊，細(xì)心地發(fā)現(xiàn)走廊的紅柱子上是用行書(shū)刻的經(jīng)文，瞧著不僅瀟灑飄逸且磅礴有氣勢(shì)，也足以看出出家人的敬佛之心?；乩扰猿靥粱ú萁ǖ臉訕硬徊?，現(xiàn)下又是初春時(shí)節(jié)，花香鳥(niǎo)語(yǔ)縈繞耳畔，也是令人心曠神怡。

    寒露寺這些年香火正旺，不知多少達(dá)官顯貴往這砸香油錢，廟中也早已翻修了好幾回，木漆也全是新刷的，瞧著亮澄澄的。

    宋綿抬腳跨過(guò)月門，映入眼簾的便是一個(gè)僻靜清幽的院子。院子雖不大，卻種了許多繁花綠草。

    宋綿一進(jìn)院子，便瞧見(jiàn)香樟樹(shù)下的程予。

    程予自然也瞧見(jiàn)她了。不過(guò)他正悠閑坐在香樟樹(shù)下的石凳上喝茶，就瞧見(jiàn)一鴉青色衣裳的女子朝他走過(guò)來(lái)。

    “程五叔。”

    宋綿想著程予怎么說(shuō)也是她的長(zhǎng)輩，她過(guò)來(lái)同他打聲招呼也是應(yīng)該的。

    程予擱下茶碗，氣定神閑地道 :“宋姑娘?！?/br>
    宋綿好奇問(wèn) :“五叔也是來(lái)寺里上香？”

    “我與寺里的住持舊時(shí)相熟?！背逃璧?。

    “原來(lái)五叔是來(lái)會(huì)友，那我便不打擾五叔了?！彼尉d說(shuō)完正準(zhǔn)備走，腦子里又忽然記起那天程予說(shuō)的話來(lái)。

    “五叔可還記得那日我外祖母的壽宴，你說(shuō)我不記得你了是何意？”宋綿猶豫良久，終是問(wèn)出了心中疑慮。

    程予悠悠掀開(kāi)茶蓋，沒(méi)有著急答她。

    “難道我和五叔初次見(jiàn)面的地方，不是那日在畫(huà)舫之上？”宋綿想了想，若是她沒(méi)記錯(cuò)，上輩子她和程予第一次見(jiàn)，是她嫁入程家之后。這輩子卻是意外地提早了，可除了上回在畫(huà)舫，宋綿實(shí)在想不起他們?cè)诟缰耙?jiàn)過(guò)。

    “宋姑娘可還記得你五歲那年，你隨你母親進(jìn)京，正逢上元佳節(jié)，家中仆人待你出來(lái)逛花燈，卻不小心走丟了？”程予放下茶盞，眼底凝了幾分認(rèn)真。

    宋綿愣了愣，似乎是忘記了這回事。

    程予看了她良久，見(jiàn)她這副模樣顯然是忘了一干二凈 :“罷了，記不起也屬正常。”畢竟當(dāng)時(shí)年紀(jì)也小。

    宋綿實(shí)在想不起這事。她七歲那好父母相繼離世，她也因此大病了一場(chǎng)，許多孩童時(shí)的記憶早已變得模糊，長(zhǎng)大后再去想也記得不太清了。

    從寒露寺回去以后，宋綿心里一直記掛著這回事，可想來(lái)想去，都只有一丁點(diǎn)模糊的印象。

    入了后半夜，墨畫(huà)進(jìn)來(lái)催宋綿睡下。

    宋綿也乏得很。墨畫(huà)熄了燈，她便睡下了。

    因著白日里走了許多路，宋綿有些累著，睡得也比往日快。昏昏沉沉之中，宋綿做了個(gè)很長(zhǎng)的夢(mèng)。夢(mèng)里出現(xiàn)了一個(gè)穿著粉色衣裳的小姑娘，手里提著一盞彩色蓮花燈，笑的格外燦爛。小姑娘的小手被一雙寬厚的大手牽著，可這雙手主人的臉，卻像是蒙了一層朦朧的霧，宋綿怎么也看不真切。

    ☆、012

    宋綿辰時(shí)醒來(lái)，人還有些恍惚。這場(chǎng)夢(mèng)似真似假，又真假難辨。可她卻怎么也看不清這夢(mèng)中之人的真面目。

    墨畫(huà)端著盥洗用具進(jìn)來(lái)，見(jiàn)自家姑娘一身藕粉色寢衣披散著頭發(fā)坐著，像極了那仕女圖上畫(huà)著的美人，果真這人生的美，就連剛睡醒的模樣都是極好看的。

    “姑娘今日怎么起的這樣早？”墨畫(huà)擰了熱毛巾替給宋綿。

    宋綿接過(guò)，擦了臉 。

    墨畫(huà)邊伺候著她洗漱，邊道 :“姑娘，我方才在花園里瞧見(jiàn)銀珠。我瞧她眼圈紅紅的，顯然是哭過(guò)，所以就過(guò)去問(wèn)了她，才知道今個(gè)原是憐姑娘的生辰，溫姨娘吩咐銀珠去廚房做些憐姑娘愛(ài)吃的桃花糕，誰(shuí)知才做好，就被茗姑娘身邊的倩雯給搶去了。”

    宋綿聞言，看了墨畫(huà)一眼。殷茗玉的性子，她又豈會(huì)不知？這種事的確像是殷茗玉會(huì)干出來(lái)的。

    “你去小廚房做些桃花糕，待會(huì)我親自去趟霜雪閣。”宋綿吩咐墨畫(huà)。

    霜雪閣是溫姨娘的住處。這些年，殷憐玉都是和溫姨娘住在一塊。府上的幾個(gè)姑娘，哪個(gè)不是有自個(gè)的院子，唯獨(dú)殷憐玉是沒(méi)有的。二夫人年氏不待見(jiàn)溫姨娘和殷憐玉這是府上皆知的，二老爺殷元又不理這些后宅之事，自是不知這些年來(lái)溫姨娘和殷憐玉受得苦。

    宣平候府里，并不是人人都能開(kāi)小廚房的。殷老夫人自是不用說(shuō)的，連氏因嫁妝豐厚，自己出銀兩開(kāi)了小灶，連帶著也給殷亭玉弄了一個(gè)。朗月居的小廚房則是連氏為了討好殷老夫人，吩咐下人們建的。然而府上的其他人卻沒(méi)有這樣好的待遇。

    這也是年氏眼紅大房的緣故。丈夫不如人，就連嫁妝也比不得人家豐厚，年氏心里能不怨憤。

    .

    宋綿換好衣裳，去了霜雪閣。

    溫姨娘正和殷憐玉坐著吃飯，見(jiàn)宋綿來(lái)了，忙笑著相迎 : “宋姑娘怎么來(lái)了?！?/br>
    溫姨娘今年三十出頭的年紀(jì)，瞧著卻像才二十幾歲。眉目含春，柳葉彎眉，和殷憐玉有頗有幾分相像。

    “宋jiejie?！币髴z玉原是坐著吃長(zhǎng)壽面，瞧見(jiàn)宋綿來(lái)了，也忙著起身。許是因?yàn)榻袢帐菈坌?，她也難得穿了件鮮艷的衣裳。

    “我想著今個(gè)是憐玉meimei的十二歲生辰，便過(guò)來(lái)瞧瞧，看來(lái)是我過(guò)來(lái)叨擾你們了?！彼尉d笑道。

    殷憐玉聽(tīng)得，笑著道 :“哪里會(huì)是叨擾。我這兒也只有我和我姨娘兩個(gè)人，著實(shí)是冷清了些。宋jiejie過(guò)來(lái)了我們也能熱鬧些?！?/br>
    溫姨娘和殷憐玉歡歡喜喜地邀著宋綿入席，又是替她夾菜又是給她倒酒，顯然很是歡迎。

    “我特意讓墨畫(huà)做了些飯菜過(guò)來(lái)給你們嘗嘗?！彼尉d吩咐墨畫(huà)將食盒里的菜一碟碟地?cái)[在桌上。

    當(dāng)那道精致小巧的桃花糕擺出來(lái)時(shí)，溫姨娘的眼眶瞬間紅了 : “好孩子，你的心意，我們領(lǐng)了?！睉z玉向來(lái)喜歡吃桃花糕，她今日特意讓銀珠去廚房里做些過(guò)來(lái)，就是希望憐玉吃著開(kāi)心。卻不想?yún)s被那殷茗玉搶了去。她們母女二人平時(shí)就被年氏欺壓的夠嗆了，結(jié)果就連一個(gè)普通的桃花糕也要被他們搶去。

    殷憐玉見(jiàn)了，心中感動(dòng)不已，拿著帕子小聲抽泣 : “宋jiejie，多謝你?！痹谶@偌大侯府里，她殷憐玉人微言輕，人人都想欺負(fù)她。就連府里凡是有點(diǎn)體面的大丫鬟，都不將她放在眼里。如今卻有人真心待她，她心里自然是既感動(dòng)又歡喜的。

    “不過(guò)一點(diǎn)心意而已?！彼尉d喜歡真誠(chéng)之人，也樂(lè)得與殷憐玉交好。

    這個(gè)午膳，顯然因?yàn)槎嗔艘粋€(gè)宋綿而熱鬧許多。

    宋綿吃的也舒坦。特別是每當(dāng)溫姨娘笑著給殷憐玉夾菜，宋綿便想到了她的母親。

    若是她娘還在，她也能窩在她娘的懷里撒嬌嬉鬧。若是她娘還在，她上輩子便不會(huì)嫁入程家受那等委屈。若是她娘還在……

    可惜，她娘終究是不在了。

    從霜雪閣里出來(lái)，宋綿神色淡淡，心神恍惚。

    墨畫(huà)走在身側(cè)，關(guān)切問(wèn) : “姑娘怎么了？”

    “我無(wú)事。”宋綿斂眸道。

    她只是，有些思念她娘親了。

    .

    宋綿住的朗月居與殷老夫人住的沁香齋離的很近。每日辰時(shí)，宋綿都會(huì)過(guò)去向她問(wèn)安。

    殷老夫人雖然年紀(jì)大了，但身子尚還健壯，胃口也好，所以也常叫宋綿過(guò)來(lái)陪她用飯。

    “我特意讓廚房做了幾道揚(yáng)州菜，你嘗嘗看合不合胃口。”殷老夫人忙吩咐身邊的大丫鬟云芽給宋綿布菜。

    宋綿夾了一筷子的蟹粉獅子頭，嘗了一口。雖香滑可口，味道鮮美，可卻失了那股正宗的味道。

    殷老夫人道 : “我知你心里想的什么。這蟹粉獅子頭，即便味道和你在揚(yáng)州吃的一樣，也是遠(yuǎn)遠(yuǎn)不及你在揚(yáng)州吃的。告訴外祖母，可是想家了？”

    “外祖母?！彼尉d的確是想家了。她七歲便被宣平候府的仆人接來(lái)京城，再也沒(méi)能回?fù)P州一趟。就連上輩子即將咽氣的那一瞬，她心里想著的，也是揚(yáng)州的柳絮。她爹娘尚在時(shí)，每年春季都會(huì)帶著宋綿出門踏春。若是她還在揚(yáng)州的話，定能瞧見(jiàn)那漫天風(fēng)飛的飄絮。

    可惜她卻是在離揚(yáng)州千里之遠(yuǎn)的京城。

    殷老夫人嘆氣道 : “前些日子，揚(yáng)州來(lái)信，說(shuō)是你宋家二叔吞了你爹的宅子，就連宋家的地契房契，也被他拿去了大半。我原是想管的，可那終究是你們老宋家的事，我一個(gè)外親不好插手。雖說(shuō)只是幾畝田地，不值幾個(gè)錢，可那畢竟是你爹給你留下的?！睂?duì)于宣平候府這樣的侯爵世家來(lái)說(shuō)，自然是瞧不上那兩畝三分地。可對(duì)于平常百姓來(lái)說(shuō)，卻是省吃儉用大半輩子都攢不到的。

    宋綿卻不知還有這種事。在她的記憶中，她那個(gè)二叔宋武，生的肥頭大耳，平日又好吃懶做，游手好閑，若不是有她那個(gè)二嬸苗氏替他cao持管家，他只怕也只能坐吃山空了。但她那個(gè)二嬸，卻也是個(gè)不好對(duì)付的，凡事都得精打細(xì)算，也愛(ài)貪小.便宜。這次她二叔能把主意打到她家的田產(chǎn)上，估計(jì)她二嬸在背后也出了不少主意。

    到底是她父親給她留下的一點(diǎn)念想，宋綿也不想就這樣被人占了去。

    思忖片刻，宋綿道 : “外祖母，我想回?fù)P州一趟。”

    作者有話要說(shuō)：　　揚(yáng)州副本即將開(kāi)起，阿綿不可能獨(dú)自上路的。大家記得點(diǎn)個(gè)收藏哦，筆芯

    ☆、013

    殷老夫人聽(tīng)得，卻是皺眉 : “此去揚(yáng)州路途遙遠(yuǎn)，外祖母怎的放心你一人前去？”如今殷府上下的男丁全都在朝為官，哪里走的開(kāi)。況且宋綿還生的這般模樣，若是讓她獨(dú)自一人上路遇到些搶匪流寇，那她姑娘家的清白名聲可就全毀了。

    “外祖母多派些護(hù)衛(wèi)人手給我就行?！彼尉d心里想的卻是如今天下乃太平盛世，當(dāng)今圣上英明神武，治國(guó)有方，不僅國(guó)庫(kù)充實(shí)，就連天下百姓也都是富裕的。至少在吃穿上是不愁的。這樣一個(gè)太平朝代，道上會(huì)遇到土匪強(qiáng)盜的概率是極小的。

    可殷老夫人仍舊不放心 : “女兒家最要緊的便是名聲，若是你路上出了點(diǎn)什么意外，你讓我將來(lái)在九泉之下如何向你母親交代？”自從殷璃離世之后，宋綿便是殷老夫人的心頭rou。若是她的外孫女有什么三長(zhǎng)兩短，她這個(gè)老婆子也算是活不成了。

    無(wú)論宋綿如何勸說(shuō)，殷老夫人都不肯松口 : “不如將此事延遲再議，等到什么時(shí)候有了適合的人選可以護(hù)送你回?fù)P州，再開(kāi)始商議啟程一事?！?/br>
    宋綿卻不同意。她深知殷老夫人都是為了她好，可她既然已經(jīng)決定要回?fù)P州，就不想再繼續(xù)拖延下去。

    為此，殷老夫人等到宣平候殷祉、二老爺殷元和殷詔下朝歸家時(shí)，特命他們?nèi)藖?lái)沁香齋一趟。

    殷老夫人見(jiàn)兒子孫子都到齊了，這才說(shuō)出心中憂愁 : “綿兒來(lái)了京城這么些年，揚(yáng)州宋家出了些狀況，說(shuō)是想回?fù)P州一趟，可我到底是不放心她一人上路，你們好好想想，看看有沒(méi)有什么同僚恰好要到揚(yáng)州去的，正好能和綿兒一塊上路，也求他幫忙照看。至于謝金，我老婆子自然是不會(huì)虧待他的?！?/br>
    三人聽(tīng)了，其中殷詔的反應(yīng)最大 : “綿兒meimei要回?fù)P州？那定是不能讓她獨(dú)自一人上路的！”殷詔也知道女兒家獨(dú)自一人遠(yuǎn)赴揚(yáng)州路上多少會(huì)遇到些兇險(xiǎn)，況且，那還是他心心念念的姑娘，他定是不能讓宋綿獨(dú)自啟程的。

    “祖母，孫兒愿意送綿兒meimei去揚(yáng)州?！币笤t想也未想，一口應(yīng)下。

    “萬(wàn)萬(wàn)不可?！币箪砻ψ钄r道，“你剛從襄陽(yáng)回京上任不過(guò)幾日，若是此時(shí)無(wú)緣無(wú)故向皇上告假，定會(huì)遭到吏部彈劾?！?/br>
    “吏部的那些個(gè)文官，向來(lái)是最會(huì)彈劾人的。如今詔兒仕途未穩(wěn)，若是被人借機(jī)參了一本，詔兒的官職，恐怕岌岌堪憂啊?！币箪碚Z(yǔ)重心長(zhǎng)道。

    殷元聽(tīng)得，也是附和 : “大哥說(shuō)的有理。如今詔兒得皇上重要，朝堂里不知多少人眼紅，若是因此遭人彈劾，那可真是得不償失?！币笤m然官職俸祿樣樣不如他大哥，就連爵位也是他大哥襲承的，可他們兄弟二人之間相處的還算和睦，至少?gòu)奈匆驗(yàn)殄X財(cái)世俗之事而傷了和氣。

    “可我實(shí)在做不到讓綿兒meimei一人上路，這路上萬(wàn)一出了點(diǎn)兇險(xiǎn)，我定會(huì)自責(zé)一輩子?！痹谝笤t看來(lái)，仕途前程在他心里遠(yuǎn)遠(yuǎn)比不上一個(gè)宋綿來(lái)的重要。

    三人爭(zhēng)執(zhí)許久也未論出個(gè)結(jié)果，殷老夫人嘆氣道 : “還是先等等幾日瞧瞧，這事急不得。”

    殷祉也知自己母親素來(lái)最疼愛(ài)他這個(gè)外甥女。憶起已故的幼妹，殷祉心中也多了幾分傷感。

    殷詔卻忽然記起一事，喜道 : “我記得前些日子程太傅被皇上派去揚(yáng)州巡查揚(yáng)州知府貪污賄賂一事，聽(tīng)說(shuō)再過(guò)幾日便要啟程。我想著我們殷家和程家祖上也是有親的，不如我親自去程家一趟，懇求他順帶捎上綿兒meimei一程?！?/br>
    “程家？”殷老夫人遲疑道，“可這程五爺畢竟還未成家，綿兒也還是個(gè)未出閣的姑娘家。若是這事傳出去了，恐怕不太好聽(tīng)?！?/br>