有生以來(lái)頭一次，嫣紅真心地想跟一個(gè)男人走。

    哪怕是吃糠咽菜，她也歡喜。

    魏之安將母親留下的玉佩給了嫣紅，鄭重道：“待我來(lái)日高中，必娶你為妻?！?/br>
    嫣紅依偎在他懷中，仰著臉癡癡的看著他，眼睛里的情誼濃的像要淌出來(lái)一樣，“我現(xiàn)在就能跟你走呀?！?/br>
    魏之安幾乎要說(shuō)好，卻還是忍痛搖頭，“我只是窮小子，你mama不會(huì)同意的?！?/br>
    “她會(huì)的，”嫣紅天真的笑道，“她那樣疼我，也曾親口許諾，若我來(lái)日覓得如意郎君，她還要將我風(fēng)風(fēng)光光八抬大轎嫁出去哩！”

    mama一定也會(huì)真心替我高興呀。

    魏之安終究還是只身一人赴京趕考去了，嫣紅日日都立在窗口，朝著京城方向翹首以盼。

    她等呀，盼呀，天氣冷了又暖，暖了又冷，最后滿(mǎn)腔的歡喜都變成了一個(gè)笑話(huà)……

    老鴇來(lái)勸過(guò)幾回，搖頭嘆氣，“我早說(shuō)過(guò)，負(fù)心最是讀書(shū)人，他不過(guò)把你當(dāng)個(gè)玩意兒罷了，一離開(kāi)青町鎮(zhèn)啊，眨眼便把你忘啦?！?/br>
    嫣紅不信，整個(gè)人都失了魂魄，不吃不喝，又鬧著去京城找他。

    老鴇忍了大半個(gè)月，到底忍不下去，逼著她接客，誰(shuí)知嫣紅轉(zhuǎn)眼就抓傷了嫖客，叫老鴇很是下不來(lái)臺(tái)。

    她被打了一頓關(guān)在屋子里，結(jié)果當(dāng)天夜里，白日被抓傷的那個(gè)書(shū)生竟瞞過(guò)所有人，偷偷從窗子里爬了進(jìn)來(lái)！

    “臭女表子，給臉不要臉，旁人捧幾句，真當(dāng)自己是個(gè)仙女兒了？什么阿物，便是茅房都比你這千人踩萬(wàn)人騎的婊子干凈些！”

    嫣紅本就是個(gè)女子，挨了打，又挨了餓，哪里是他的對(duì)手？

    正絕望間，那個(gè)一直影子一樣跟著自己的大山卻突然闖進(jìn)來(lái)，舉起香爐狠狠砸在書(shū)生腦后。

    大山力大如牛，這一擊下去，銅香爐都裂了，那書(shū)生腦袋塌下去半邊，口鼻冒血，登時(shí)就沒(méi)了氣息。

    嫣紅嚇壞了，好似木塑泥胎一樣僵在原地，叫都叫不出聲。等回過(guò)神來(lái)，尸體已經(jīng)被大山丟到不知哪里去了。

    她怕極了，可心底卻又隱隱覺(jué)得痛快：

    瞧啊，欺負(fù)我的人，死了！

    那書(shū)生是偷著來(lái)的，誰(shuí)也沒(méi)瞧見(jiàn)，便是死了，也沒(méi)人知道是誰(shuí)做的。

    嫣紅惶恐了幾日，衙門(mén)里也有人來(lái)例行公事的問(wèn)過(guò)，最后都不了了之。

    后來(lái)她突然就想開(kāi)了：左右那個(gè)曾經(jīng)的嫣紅已經(jīng)死了，剩下的自己還怕什么呢？

    只是……她總覺(jué)得對(duì)不起大山。

    這個(gè)傻小子，只因自己隨手丟給他幾塊不愛(ài)吃的點(diǎn)心，便認(rèn)準(zhǔn)了她。

    她不過(guò)賤命一條，死就死了吧，可大山……他本不該這樣的。

    他還年青呀，又有一把子力氣，等略攢幾個(gè)錢(qián)，離了這個(gè)腌臜地兒，照樣娶個(gè)賢惠的媳婦，生幾個(gè)娃娃。

    他還能離開(kāi)呀。

    對(duì)大山，嫣紅勸過(guò)，罵過(guò)，打過(guò)，可根本不管用，大山還是像以前那樣，沉默寡言，同時(shí)在暗中默默地幫她。

    幫她善后，幫她趕客，幫她殺人……

    嫣紅既氣他不聽(tīng)話(huà)，可卻也知道，自己離不開(kāi)他。

    留下吧，就當(dāng)是兩個(gè)可憐的人做個(gè)伴兒，日后黃泉路上也不寂寞……

    事到臨頭，嫣紅把什么都交代了，只還是試圖將大山摘出去；可同樣的，大山也什么都交代了，卻始終梗著脖子，硬說(shuō)都是自己做的。

    晏驕看著她美麗的面龐，長(zhǎng)長(zhǎng)地嘆了口氣。

    何苦來(lái)哉？

    借著這個(gè)機(jī)會(huì)，龐牧索性將煙雨樓上上下下里里外外都仔細(xì)清理了一遍，不僅查出老鴇做假賬，竟還有許多私藏的違禁兵器和藥物，都一發(fā)收繳了。

    那老鴇人稱(chēng)蓮姨，今年四十多歲了，可因保養(yǎng)得當(dāng)，仍是半老徐娘風(fēng)姿猶存。

    一開(kāi)始，她還魅笑著，將那撲了香粉的手帕子往龐牧臉上掃，又把嗓音掐的嬌滴滴的，沒(méi)骨蛇似的扭著，東拉西扯說(shuō)些閑話(huà)。

    誰(shuí)知龐牧狠狠打了幾個(gè)噴嚏，直接拍了桌子，喝道：“沒(méi)骨頭么？老實(shí)坐好了！”

    一旁晏驕忍不住撲哧笑出聲，蓮姨一張臉臊的通紅，雖有些不甘心，到底不敢再發(fā)浪，老老實(shí)實(shí)的認(rèn)了錯(cuò)、畫(huà)了押，規(guī)規(guī)矩矩的站著聽(tīng)訓(xùn)。

    龐牧叫人記下來(lái)，又指揮著人貼了封條，把那蓮姨心疼的要嘔出血來(lái)。

    “這，這”

    “什么這那的！”龐牧對(duì)這種人素來(lái)沒(méi)什么好脾氣，“有鬼沒(méi)鬼你自己心里清楚，待本官命人細(xì)細(xì)查了再說(shuō)！”

    青樓這種地方素來(lái)不清凈，哪里禁得住細(xì)細(xì)的查！

    蓮姨心中好一陣火燒火燎，可轉(zhuǎn)念一想，哼，官大一級(jí)壓死人，這廝不過(guò)區(qū)區(qū)七品芝麻小官兒，哪里能與自己背后靠山相抗衡？且叫你得意這一回，來(lái)日你這莽漢怎么死的都不知道！

    想到這里，她心頭忽然又松快了似的，重新沒(méi)話(huà)找話(huà)說(shuō)：“大人，嫣紅？”

    龐牧微微瞇起眼睛，似笑非笑，“怎的，你尚且泥菩薩過(guò)河自身難保，難不成還要替她求情？”

    “不敢不敢，”蓮姨忙賠笑道，只是又忍不住嘆氣，“好好的姑娘，可惜了?！?/br>
    晏驕突然一陣惡心，忍不住諷刺道：“您可真是慈善?！?/br>
    “她們喊我一聲mama，也不是白叫的，”也不知蓮姨是沒(méi)聽(tīng)出她的畫(huà)外音，還是早已練就城墻般厚實(shí)的臉皮，竟還有些得意的道，“嫣紅這孩子爭(zhēng)氣，多少老爺們都愛(ài)的什么似的，我素日也最疼她！如今看她落得這般田地，我這心里啊，便好似刀割一般的疼吶！”

    說(shuō)著，她又抬手扶了扶微微有些歪斜的發(fā)釵，“早年我就說(shuō)過(guò)，這男人啊，信不得，哪里比得上銀子可靠？我還指望她來(lái)日幫我一把，繼承我的衣缽，真是人算不如天算！若她老實(shí)聽(tīng)我的話(huà)，哪里會(huì)有今日？”

    說(shuō)罷，又嘆了口氣，“那魏之安一朝鯉躍龍門(mén)，哪里還能記得起她？偏她是個(gè)死心眼兒，還想學(xué)人寫(xiě)信哩！”

    晏驕已經(jīng)快要嘔出來(lái)，龐牧的臉色也不好，才要說(shuō)話(huà)，就見(jiàn)劉捕頭腳步匆匆的跑來(lái)，上前行禮后低聲耳語(yǔ)道：

    “搜出來(lái)幾本冊(cè)子，上頭不少要緊的人名和數(shù)額，前任縣令、現(xiàn)任都昌府知府大人的名諱都赫然在冊(cè)。”

    都昌府，便是平安縣所在省府。

    “干得好！”龐牧雙眼一亮，才要說(shuō)話(huà)，見(jiàn)蓮姨還木頭樁子似的立在原地，當(dāng)即黑著臉一揮手，“來(lái)人，將她押到角落候著！”

    官場(chǎng)復(fù)雜，多有財(cái)色交易，而青樓更是重災(zāi)區(qū)，搜出這種東西非但一點(diǎn)兒不奇怪，而且一般情況下都十分可信。

    他們來(lái)得突然，打了煙雨樓一個(gè)措手不及，此刻又翻了個(gè)底兒朝天，還不知要牽扯出多少人呢。

    被衙役帶走前，蓮姨還飽含深意的看了龐牧一眼，十分拿腔捏調(diào)的說(shuō)：“大人，您這初來(lái)乍到的，年紀(jì)又輕，或許不知道，這好些東西啊，不是你想看就能”

    她話(huà)還沒(méi)說(shuō)完，龐牧已經(jīng)徹底沒(méi)了耐性，干脆利落道：“掌嘴！”

    話(huà)音剛落，那衙役就抬手給了蓮姨一個(gè)巴掌。

    蓮姨都懵了！

    她掛著半邊迅速紅腫起來(lái)的臉，目瞪口呆，話(huà)都不會(huì)說(shuō)了。

    你，你這夯貨，聽(tīng)不出老娘話(huà)中威脅么？！

    蓮姨被帶過(guò)去的時(shí)候，嫣紅和大山已經(jīng)并排跪在那里了，兩撥三個(gè)人對(duì)視一眼，兩個(gè)女人齊齊發(fā)出一聲冷哼。

    方才蓮姨挨打的情景，原原本本的落入嫣紅眼中，她回想起這幾年來(lái)在對(duì)方手下受過(guò)的屈辱，只覺(jué)得痛快極了！

    “如今，你也算知道耳刮子什么滋味了。”

    蓮姨面上有怒色稍縱即逝，不過(guò)馬上就冷笑起來(lái)，“小娼婦，老娘如今的這個(gè)耳刮子，來(lái)日必能換回他的狗頭?？赡憔筒煌恕！?/br>
    她滿(mǎn)是譏諷的打量著嫣紅沾了血卻越發(fā)嫵媚動(dòng)人的臉，嘖嘖幾聲，“瞧瞧，可惜了這如花似玉的小臉蛋兒了，這身?xiàng)l兒，嘖嘖。你放心，到底母女一場(chǎng)，我且會(huì)給你燒點(diǎn)兒紙呢！”

    一個(gè)耳刮子算什么？年輕時(shí)她就沒(méi)過(guò)過(guò)人過(guò)的日子！可她到底活了下來(lái)！

    今日之辱，也不過(guò)一次再平常不過(guò)的小風(fēng)波罷了。

    嫣紅卻渾然不在意，淡淡道：“這世道，活著有什么好？狗都比你干凈。”

    蓮姨嗤笑一聲，不再多言。

    只要能活著，做人做狗或是做豬，又有什么要緊？

    嫣紅盯著自己雙手看了會(huì)兒，又對(duì)一邊的大山嘆道：“好歹你我還算有個(gè)伴兒?！?/br>
    大山瞧了她一眼，喉頭聳動(dòng)幾下，突然語(yǔ)出驚人道：“其實(shí)魏公子高中后，來(lái)過(guò)信。”

    蓮姨瞥了他一眼，冷笑連連，卻也沒(méi)阻止。

    嫣紅愣了下，一雙眼睛慢慢睜大，聲音發(fā)顫的問(wèn)道：“你說(shuō)什么？”

    大山道：“魏公子來(lái)過(guò)信，是我拿給蓮姨的，里頭寫(xiě)了什么我不曉得，只知道蓮姨看完之后就燒了?！?/br>
    都是要死的人了，也該死個(gè)明白。

    嫣紅覺(jué)得自己腦袋里仿佛有什么轟然炸裂，嗡嗡作響，眼前一陣陣發(fā)黑，恨不得連魂魄都碎了。

    大山的聲音分明就在耳邊，可此刻聽(tīng)上去卻好像隔著什么，模模糊糊的。

    “蓮姨找人偽造的那信，也是我送出去的?！?/br>
    “你混賬！”嫣紅用盡全身力氣，狠狠扇了他一巴掌。

    旁邊的衙役瞧見(jiàn)了，當(dāng)即喝道：“老實(shí)些！”

    見(jiàn)嫣紅打了一下便沒(méi)再動(dòng)彈，幾個(gè)衙役也就沒(méi)再管。

    犯人之間狗咬狗的情形屢見(jiàn)不鮮，而且往往還能由此冒出新的線(xiàn)索，衙役們?cè)缇土?xí)以為常，只要瞧著鬧不出人命，也就由他們?nèi)ァ?/br>
    大山被打的歪倒在地，吐了口血水，又一聲不吭的爬起來(lái)，固執(zhí)的盯著她的眼睛，臉紅脖子粗的喊道：“是，我混賬，我喜歡你，我不想你走！”

    “那姓魏的一介書(shū)生，有什么好？我不準(zhǔn)你走！”

    “我能為你殺人，他敢嗎？”

    “嫣紅，嫣紅你別傻了，我才是真正對(duì)你好的，你瞧，我離不開(kāi)你，你也離不開(kāi)我，咱倆”

    他還沒(méi)說(shuō)完，嫣紅就抱著頭尖叫出聲，“別說(shuō)了，別說(shuō)了！”

    若果然如此，她這些年算什么？！

    大山果然不說(shuō)了，可蓮姨卻見(jiàn)縫插針的刻薄道：

    “多少年了，還做春夢(mèng)吶？不過(guò)一封信罷了，你真當(dāng)自己過(guò)去了就能飛上枝頭變鳳凰？”

    “你這畜生！”嫣紅血紅著一雙眼，如同厲鬼，滿(mǎn)是怨毒的瞪著她，“你害苦了我！”

    蓮姨習(xí)慣性的扶了扶鬢邊發(fā)釵，冷笑一聲，“當(dāng)年是誰(shuí)從死人堆兒里把你撿出來(lái)？若不是老娘，你早就投胎不知多少回了！”

    “怎么，扒上男人就想拍拍屁股走人？人上人？我呸！沒(méi)那么容易！”

    “你還真把自己當(dāng)個(gè)人物吶？若那姓魏的果然有心娶你，一封信真就一筆勾銷(xiāo)？便是爬也該爬了來(lái)！只怕是巴不得呢！”