縱是太后這樣嫻靜的人都忍不住笑出聲來，“這倆人可真有意思！”

    太皇太后一直都在琢磨淳格格入宮以后的處境，眼下看來似乎有著落了，“哀家瞧著，這兩孩子有戲?！?/br>
    第一場賽馬結(jié)束，雙方的首領(lǐng)各自帶陣熱了身就下場了，賽馬的實質(zhì)還是為朝廷跟藏區(qū)的合作做鋪墊，形式大于輸贏，并非真的要在賽馬上一決高下，所以接下來便是藏區(qū)騎兵們各種眼花繚亂的技藝展示。

    皇帝們也帶著親王貝勒們從前帳輾轉(zhuǎn)至天棚底下入座，誠親王把頭盔摘下來放在膝頭，抬袖子捋了把前額，湛湛忙拿手帕擦他臉上奔跑出的汗水，嬤嬤們帶大阿哥大格格兩位小主子到天棚下玩，前排皇帝報了大格格坐在膝頭瞧馬藝，太皇太后望著周身其樂融融的氣氛，甚覺欣慰。

    大阿哥敲著腿也要往阿瑪膝頭上蹭，被皇帝給撥拉下去了，太皇太后責(zé)怪道：“允紇，你抱抱閔彥怎么了？瞧把孩子給急的！”

    皇帝不當(dāng)回事兒似的，“爺們兒家的，從小就不能嬌生慣養(yǎng)，像什么樣子。”

    皇后拍手把大阿哥引到自己跟前抱在了懷里，“皇阿瑪不疼咱們閔彥是不是？讓額娘抱抱?！?/br>
    湛湛瞧著不由把手搭在了腹部，“王爺，”她問誠親王道：“王爺覺得咱們這胎是阿哥還是格格？您更喜歡兒子還是閨女？”

    “沒什么差別吧，”誠親王側(cè)身避開他，正撲打著衣袖上的細灰，“不過講實的，是個姑娘更好，女孩兒家的文靜，跟阿瑪額娘更貼心一些?！?/br>
    湛湛聽了直撇嘴，看來爺們兒家的都一個湊性，更喜歡寵著女兒。

    第70章 中秋（5）

    藏區(qū)騎兵們在馬背上玩兒出了各種花樣，有單手支撐著在馬背上倒立的，有射箭的，還有在馬背上托舉另外一人的，令人目不暇接。

    臨近晌午的時候，馬技表演正式結(jié)束了，陸仁又進賬傳膳，眾人隨著太皇太后往鳳麟洲的正殿走，一路上欣賞著荷塘里的荷花。

    “今兒是留在園子的最后一日了，天兒熱的時候，殿里貢著冰都覺得不作勁，一眨眼荷花都不剩幾朵了。過了中秋，這天兒是一天比一天涼了，再沒幾日，就又到了年下，日子過得還真是快。”

    “可不是么，”太后道：去年的這個時候，“閔彥跟閔姝都還只會張著嘴吃奶呢，眼下都學(xué)會跑跳了。”

    湛湛牽著誠親王的手落在人群的最后頭聽老輩人感慨，初秋的涼風(fēng)習(xí)習(xí)，池塘上的荷花葉子一陣一陣抖起了波浪，她的心也跟著輕輕搖曳。

    崇元十六年，秋收那時，兩個人初見，一年后再次重遇，命途開始交織在了一起，他們之間有過對壘有過爭執(zhí)，最終又一一化解。兩年前的她只會跟在臨成后頭辨認(rèn)蛐蛐兒，現(xiàn)在的她走入紫禁城，住進圓明園，雖然是被迫做出的選擇，卻也同樣是非凡的體驗。

    有過哭有過笑，誤打誤撞找到了一個愿意陪她一起養(yǎng)魚的人，苦澀最終釀成了甜。

    午膳的時候，淳格格仍舊沒有出現(xiàn)，太皇太后一副深明大義的口吻，“不等那兩人了，追姑娘，若還讓姑娘餓著，還算什么爺們兒？”

    雖說太皇太后指的是淳格格跟十三貝勒，湛湛還是聯(lián)想到了自己身上，當(dāng)初她就是被某位王爺一把茶水涮青菜給吊著胃拐跑了。

    她端起了手頭那杯青果茶，茶面一圈一圈蕩漾起了漣漪。

    水面波光瀲滟，滿池碧荷簇擁在漢白玉的石橋兩側(cè)，一人怒氣沖沖，快步行至橋中央，被另外一人從身后追了上來拽住肘彎拉回了身。

    淳格格兩腮氣的漲紅，甩手道：“你松開我！”

    “我跟你道歉！”十三貝勒任她胳膊活魚兒似的掙扎，在一片亂影浪花中道：“方才我不該攔截你，我該跟其他人一樣，讓著你由你拿第一?！?/br>
    淳格格頹下胳膊，眼睛通紅的望著他，“你們是該讓著我！你們不是想要我阿瑪手頭那幾十萬兵馬么！都盡數(shù)給你們家了！你們還想怎么樣？！怎么？大老爺們兒家的讓著姑娘丟人丟份兒了是吧？！我就是想贏怎么了？靖南王府把我賣進宮里來，我沒有那個資本么？！”

    她憤然，又覺得丟臉，把心里話全都砸他臉上了，胳膊上的力道一松，沒了束縛，她蹲下身把頭埋在膝間哽咽不止。

    他袍底翻卷，從她眼前移到了身側(cè)，十三貝勒靠在漢白玉欄桿上，兩條長腿交疊了起來，抬手遮了些正午的日光，方覺不那么刺眼，她的話卻仍然刺耳。

    “我沒有那個意思，”他說：“這個世道對你們姑娘家的確不公平，世事難全，沒人能活得十全十美，個人有個人的迷局，我攔你那時候腦子里沒想別的，只是不想你一個人孤軍奮戰(zhàn)而已。我也沒覺著姑娘家的好強是項缺陷?！?/br>
    他陪著她說這些話，淳格格臉頸被日頭曬的通紅，她不言聲了，抖完肩膀抹淚站了起來，“你說不想我一人孤軍奮戰(zhàn)，這話是什么意思？”

    她斬釘截鐵的問，他的回答也絲毫不拖泥帶水，“明擺著，你應(yīng)該能聽得懂，你在京城里一個人孤苦伶仃的沒個依靠，”說著斜眼睨她，“下雨了，如果有我在，起碼我還能給你撐把傘。”

    “這話你有沒有對其他姑娘說過？”她嚙唇，躲開了他的目光，倔強的神情里有了一絲窘迫的羞澀，朝廷跟靖南王府已經(jīng)交接完成了，我四角旮旯空，沒什么家底可言，你從我這兒可貪不到什么便宜。”

    他從欄桿上起身，隔著滿園的荷香，抱胸看著她，“無所圖談起感情來才更加純粹不是么？”

    頭回遇見這么直接的爺們兒，淳格格剛烈的性子，也被他橫沖直撞擾亂了心神，她匆匆背過身，瞥眼瞧著地間他的影子問：“十三爺要同我談情說愛？”

    “不行么？”他揚聲問，“你未嫁我未娶，我又沒逼著你立馬點頭，我覺得你挺優(yōu)秀的，你要覺得我這人還說的過去，相處相處總歸是可以的吧？”

    允謁望著她的背影，一位藩王王府上的格格為了給氣衰的家族掙條出路，入宮這條路一個屈身就矮人了好幾寸，她在宮里沒有名分，只是在苦苦等待命運被安排。

    她第一眼看他的眼神，充滿了戒備審視卻沒有任何卑微奢求的成色，她要跟爺們兒們一起賽馬，是賭氣般的在宣誓靖南王府曾經(jīng)有過的輝煌?？粗褟?，他有些于心不忍，兩個人并肩而行總比一個人孤零零的獨闖要好的多。

    他站在她身后無法探明她的神色，心里有股隱隱的期待和緊張，但愿不會是拒絕他的話。

    “這兒日頭太大了，”她開口，話語清涼柔和了很多，“我曬的慌，十三爺請便，我先走了?！?/br>
    沒有拒絕，允謁勾起了唇角，她走他跟著，慢慢跟她齊肩，她停下步子，“那十三爺您先走，我不想跟你走一條道兒上，讓人撞見了不好?！?/br>
    “怕什么？”他道：“瞧見就瞧見了，上了我的馬，我就要對你負責(zé)?！?/br>
    她跺腳，“本格格還沒答應(yīng)你來著?！?/br>
    他翩翩一攬襟袍，“我光明正大的追姑娘，何必專程掩人耳目？”

    “嘿，我這暴脾氣！”淳格格舉起手里的馬鞭，“您是不是欠抽啊！”

    他負手，裝腔作勢左右閃躲，“你試試唄?！?/br>
    淳格格氣沉丹田，抬了頭上的盔帽就追上前來，一看來真的了，他往后趨蹌，跑一陣鬧一陣，他開口制止她問，“都過了傳膳的時間了，也不見有人來找我們，餓不餓，帶你出園子吃飯去？”

    她收了鞭子，“你對不住我在先，今兒本格格得痛快宰十三爺一頓不可?！?/br>
    他轉(zhuǎn)身在前頭帶路，“格格您可千萬別跟我客氣?！迸鄣椎慕潞Ｋ幯鹨魂嚀涿娑鴣淼臎鲆猓徑饬怂念^的熱燥，不平。

    也吹紅了夏末的綠葉。過完八月十五，圣駕回鑾，要暫時告別圓明園了。

    隨后湛湛帶著兩宮老主子萬般的叮嚀囑咐，同誠親王一起回到了自家王府，離開王府前后大概有三個多月，就連門口的石獅看上去都倍感親切。

    到達王府門前的時候接近傍晚，街上的乞丐們都定時定點蹲在王府的墻根下討折籮，里頭混跡著不少衣衫襤褸，蓬頭垢面的小叫花子，有些看上去還不過雙位數(shù)的年紀(jì)。

    隨著身份的轉(zhuǎn)變，湛湛的心境也發(fā)生了變化，簡而言之就是懷了身孕以后的母性大發(fā)，“可憐見兒的，那樣小的孩子落在富貴人家哪還能風(fēng)餐露宿的，連口熱飯都吃不上呢，那些老叫花們刁鉆，總壓迫著小叫花們撲通撲通擂磚墻扮可憐，往后去把折籮熱熱再往外頭施舍吧?！?/br>
    “福晉放心，”章萊迎著她上階，“回頭奴才就跟大總管交待?！?/br>
    他們夫妻回府，王府上提前熱火朝天做了一大番準(zhǔn)備，院子里的澄泥地磚也事先用水澆洗灑掃過，花廳里擺滿了菊花的盆栽，藤架上垂掛著軟枝的黃蟬，一片迷人芬芳的嫩黃。

    “雖說宮里的院落多，”湛湛感慨道：“圓明園的湖泊山水景致獨一無二，兜了一圈兒，到底金窩銀窩不如自己的草窩，還是咱們王府上的花草最漂亮?！?/br>
    誠親王愜意品呷著她這些話，在她的內(nèi)心深處應(yīng)該已經(jīng)對這座王府有了徹底的歸屬感。

    “等休整幾日，”他道：“我陪你回娘家看看吧，出門在外這么長時間繞世界走，難免家里老太太，你額娘惦記你，今昔情形不同，這程你又懷了身孕，除了宮里那頭，更應(yīng)該跟娘家那頭多走動走動。”

    湛湛自打驗出身孕之后，情緒波動很大，被他這么貼心的話一捅心窩兒，立馬就不成了，淚眼汪汪往他懷里蹭，他幫她抹淚，“瞧瞧，好聽話我現(xiàn)在都不敢多說一句了?！?/br>
    “您就是故意的，”湛湛齉著鼻子，“您就是非要說著動聽話，想我哭，要我出丑。”

    “天地良心，”誠親王溫暖的調(diào)子，“就算我照影子，逗你哭，那也是因為你哭起來漂亮，絕不是故意惹你難看。我哪兒舍得讓你犯難呢?！?/br>
    湛湛又破涕為笑了，“我知道王爺心疼我對我好，有心有肺，要哪兒有哪兒，這么好的爺們兒打著燈籠也難找?！?/br>
    得，又把他捧到天上去了，可能這就是魚塘里養(yǎng)魚的樂趣，一會兒風(fēng)平浪靜，一會兒又排山倒海的掀起波浪，只有他們?yōu)槿烁改傅牟拍荏w會到當(dāng)中被浪頭拍打的溫馨。

    走近內(nèi)院，茯苓站在廊子下頭早已經(jīng)望眼欲穿了，忙迎接他們進殿，晚上伺候湛湛梳洗時道：“奴才還記得您入府當(dāng)晚跟王爺鬧隔閡，王爺平日里說風(fēng)就是雨，那么嬌貴一人兒，愣是拿您沒轍，您正眼都不瞧一下，這下好了，磕磕絆絆都經(jīng)歷過去了，今后就只剩下相親相愛了。您整整走了四個月，奴才還以為您失蹤了，結(jié)果回來還帶了位小主子，奴才真替您高興！”

    湛湛躺在浴盆里輕嘆道：“現(xiàn)在我終于明白了太太當(dāng)初說過的一句話，“爺們兒靠不靠得住，不能依據(jù)他的身份門第判定，知疼著熱才是真正的結(jié)發(fā)夫妻”。”

    桂榮笑道，“看來這感情上的事兒還得您跟王爺自己琢磨，強扭的瓜不甜，起先奴才極力撮合您二位都沒什么用，單獨處著摸索領(lǐng)悟，勝過旁人嘴里千言萬語的道理?！?/br>
    湛湛望著自己平坦的肚臍眼兒，把手搭了上去，眼里泛出了水光。

    接下來的一段時日里，前來王府拜訪的宗親絡(luò)繹不絕，大多都是聽聞?wù)\親王府上遇喜之后前來走個過場以表祝賀。剛閑下來，便是宗室里接連不斷的紅白喜事，這家要前往吊唁，那家要兌彩禮錢，各種走親訪友的事務(wù)層出不窮。出發(fā)回娘家時已經(jīng)是一個半月之后了。

    湛湛的腰圍已經(jīng)有了喜相，隔著衣袍也能明顯的看到微微隆起的痕跡。

    廖氏眼紅道：“額娘巴望著你跟王爺能接長不短兒的回家里來瞧瞧，只是像咱們家這種宅門小戶也少不得交際應(yīng)酬，散人情。王府上忙起來，想必轉(zhuǎn)個腰兒都難，往后去天更涼了，你安安穩(wěn)穩(wěn)擱王府上偎冬，保重身子比什么都要緊?！?/br>
    湛湛替她額娘擦淚，“哪里就那么金貴了，府上太醫(yī)說我底子好，安胎的湯藥都極少喝的，多出門走走，換換氣兒也是好事。”

    誠親王接話道：“太太放心，等湛湛月份大了不方便出行，大伙兒到王府上團聚也是一樣的?！?/br>
    湛湛家里人跟誠親王照面的回數(shù)不多，再加上門樓身份上的差距，跟這位王爺相處起來總保留著敬意和小心，聽他這么說，口吻也是真切誠意的，并不是隨口敷衍了事糊弄人，家里上下都很感激。

    老太太笑道，“王爺人生得俏式，還有副善解人意的心腸，湛湛是個有福氣的人，全托賴著王爺護庇著了。”

    誠親王也笑，他的笑意從來都不會很深，云絲掠過天際般的，一晃而過。有人情含在里面，卻也不是客套下的虛偽，而是人格素養(yǎng)上的張馳，即便內(nèi)心是歡喜的，還在那個度里。

    “倒也不全是我在照顧湛湛，我政務(wù)上忙，王府上的事務(wù)全憑她打點，您夸我，在兩宮老主子跟前，湛湛可遠遠要比我得臉。各位長輩們瞧我們小輩人哪樣都是好的?！?/br>
    家里人一琢磨這話，湛湛能在宮里運轉(zhuǎn)自如得長輩們捧贊，倒不必他們過分擔(dān)心她婚后的處境了。

    直到馬佳志輝邀了誠親王上他書房里議事，家里人那些刻意回避的話題才敢被聊起。

    提到臨成，老太太扼腕嘆息，“這也是沒轍的事情，萬歲爺瞧上的人他怎么搶得過，刨根問底，咱們家經(jīng)歷的這些風(fēng)風(fēng)雨雨都是你大伯一人釀成的手筆，他要跟朝廷疏遠，也不想想連累的是一大家子的人，起先我不信他敢對天子不忠不義，打臨成這件事情上我算徹底明白了，咱們馬佳氏已經(jīng)戳痛萬歲爺?shù)难劭袅?，落葉歸根，我等著，也就是一口棺材的事情?！?/br>
    看來家里人也已經(jīng)默認(rèn)云貴總督九頭牛都拉不回來，必然以慘烈的結(jié)局收場了，湛湛跟著老太太一起愣神，廖氏拍她的手背悄悄說，“家里把你大伯的壽材都準(zhǔn)備齊全了，你跟王爺顧好你們自個兒就成了，將來朝廷要辦你大伯，可千萬別替人求情消災(zāi)，沒得受牽連。”

    湛湛點頭，“我跟王爺一早就是這么商量的?！绷问戏畔滦?，哀聲道，“即便如此也未必完全就能撇得清。只求佛祖保佑，朝廷不會因一人之罪而怪罪一整家吧。你自管安心養(yǎng)好身體，家里這些事情，千萬別過多憂心?！?/br>
    湛湛嘴上應(yīng)著，心里怎么能不憂懼，自從中秋之后朝廷跟藏區(qū)達成了交易。那種感覺愈發(fā)強烈，整個馬佳氏已經(jīng)處于風(fēng)雨飄搖之中了。

    這廂兩人坐著喝茶，馬佳志輝道：“依奴才看，朝廷從藏區(qū)那邊購買的馬匹，等過完年，年初應(yīng)該就能抵達京城了?！?/br>
    誠親王不置可否，“朝廷跟藏區(qū)那邊簽了協(xié)議，確保購進的這批馬在三月之前入京?！?/br>
    “看來云貴那邊是沒有什么指望了，”馬佳志輝手頭的茶一口沒喝，甚至都沒被端起來過，垂頭喪氣的道：“奴才近段時間也曾寄過不少家書奉勸云貴總督回心轉(zhuǎn)意，結(jié)果全部都石沉大海。我那哥哥，是要一條道走到黑了?！?/br>
    誠親王道：“眼時下云貴總督堅持要同平西王沆瀣一氣占不到什么便宜，畢竟朝廷前段時間跟藏區(qū)協(xié)商后，剛剛出臺了一項政策，禁止藏區(qū)再跟其他各省合藩進行兵馬交易，朝廷掌握著各省兵馬的調(diào)動，壟斷了部分馬匹物資，云南的平西王，廣東的平南王資源再豐富也不過是自給自足，而朝廷這邊則是源源不斷的供給，實力強弱，高下立判?！?/br>
    意思是說朝廷這頭是個必贏的局面，馬佳志輝端起茶盅又放下，還是喝不下一口茶，諷笑一聲，嘆息道：“可能奴才官位低，體會不到人家手握大權(quán)的各位是什么樣的心境，以指撓沸，以卵擊石，這般自不量力圖什么？”

    “不管是螳臂擋車還是蚍蜉撼樹，”誠親王微微搖著頭把杯口的茶水吹涼，“就算是只蒼蠅臭蟲，也有叮著腐敗骯臟不依不饒的勢頭，嘗過權(quán)力的甜頭，再放手不容易，想的開的學(xué)人家靖南王摘翎放權(quán)未嘗不可，看不開的，大概是為了維護僅有的尊嚴(yán)骨氣，寧死不屈。選擇在個人，他們只要覺得值，作為旁觀者，倒也不必評頭論足。”

    這話說得很有胸懷，馬佳志輝覷他這位侄女婿，有幾個嫡系親王能像他一樣面對不公的待遇，無所怨言，拍拍屁股一走了之上藏區(qū)那冷僻的地方當(dāng)差的？在他眼里應(yīng)該沒有完全的是非對錯，能夠看透所有人心事物背后的合理性。

    “王爺說得是，”他贊賞著附和，“閑談莫論人是非，任何一個人的作為確實不是旁人隨便就能夠妄言置評的?！?/br>
    正說著外間的丫鬟進門來傳午膳了，兩人撂下茶起身往外走，馬佳志輝道：“朝廷最近動向很多，也不知下一步會怎么落棋？”

    這是跟他討主意，詢問馬佳氏接下來該怎么應(yīng)付，誠親王緊著袖頭道：“聞風(fēng)行事，關(guān)于朝中接下的決策，沒有被核實確鑿，不可聽信，視若無事。”

    馬佳志輝聽了細心領(lǐng)悟，暗暗記在心里。

    回完一趟娘家，暫時了卻了雙方的思念，接下來湛湛就在王府上安心養(yǎng)胎了，經(jīng)過誠親王的囑托安排，王府總管魏延只敢在月末來找福晉大概簡略的溝通一下王府的事務(wù)，以免過分滋擾，他不來找福晉，福晉也會主動來找他，算盤揣在隆起的肚子上，噼里啪啦的撥響，把每月王府的收益進項都核對天/衣無縫才肯放他回去。

    湛湛仍然還是那個不住閑兒的人，只不過現(xiàn)在多了一個人陪她一起晃悠，蒸槽子糕，包餑餑兒，繡活計，甚至鉆進造辦處里鼓搗鉆研各種小玩意兒。

    起先誠親王怕她勞累，勸了好幾回，結(jié)果太醫(yī)每回診脈都說福晉身子棒實，肚子里的胎兒茁壯，經(jīng)得起折騰，做喜歡做的事情，精神頭上去了，更加有助于孩珠子的成長。他只好作罷，任由她折騰，橫豎她勤快，他腰間就有新的佩飾裝點，兩全其美。

    湛湛舊的習(xí)慣都延續(xù)了下來，包括在花廳前等他下衙回家，秋去冬來，藤架搭起的那道廊枯萎了，卻沒有蕭索，只要她站在那里，人比身旁插瓶的梅花還要芬芳。

    進入臘月，天色暗得越來越早，她的手里多了個手爐，也多了只燈籠。轉(zhuǎn)過影壁，她立在那那盞光暈里，斗篷遮掩了她的身形曲線，卻隱藏不住她胸懷里醞釀的那份希望。

    除此之外，湛湛又多出個習(xí)慣，之前她不怎么認(rèn)床，懷了身孕以后反倒擇席了，非要枕著誠親王的胳膊才能睡著，兩人之前魚/水/之歡后，她也不像現(xiàn)在這樣同他溫存，溫香軟玉抱滿懷，其實也是項甜蜜的負擔(dān)，胳膊被枕一晚上，隔天起來都木得沒知覺了，所以想了個法子，兩人輪換著，一天睡床里一天睡床外，也好讓誠親王的兩條臂膀換著班來施展用途。