參謀官們停了下來(lái)，全都看著他。

    劉榮來(lái)回走了幾步，咬牙道：“南寧不能丟！丟了，老子臉往哪里擱？我不信姓聶的現(xiàn)在就敢深入我廣西打桂林。立刻傳令，調(diào)二師全速去往南寧，誓死守衛(wèi)！將一師從懷集調(diào)回來(lái)聽(tīng)命，留兩個(gè)營(yíng)防守！”

    參謀官確實(shí)爭(zhēng)不出個(gè)對(duì)錯(cuò)，見(jiàn)他下了令，看起來(lái)也只能這樣了，立刻發(fā)送。

    趕去懷集的桂軍主力還沒(méi)喘勻氣，轉(zhuǎn)個(gè)身又接到了回去的調(diào)令，個(gè)個(gè)罵娘。

    步兵調(diào)撥，靠的只有兩條腿。不止士兵，連軍官也是疲倦不堪。但軍令如山，只能照辦。士兵一路私下罵罵咧咧，有罵劉榮沒(méi)用的，也有罵聶載沉缺德的，更不像來(lái)時(shí)那樣奮力趕路了，扛著槍背著干糧，走走停停，費(fèi)了三天才回來(lái)，到了，個(gè)個(gè)筋疲力盡，坐下去就不起來(lái)了，軍官罵也沒(méi)用。

    劉榮出去朝天放了一槍?zhuān){要槍斃帶頭偷懶的人，地上的大片士兵才勉強(qiáng)爬了起來(lái)。

    “都給老子打起精神來(lái)！懷集沒(méi)打仗不好嗎？至于為什么要把你們調(diào)回梧州？這里打去廣州最方便！老子當(dāng)年就是從這里出發(fā)，一路殺到廣州！欠的軍餉很快就到！到了立馬發(fā)，一個(gè)子也不會(huì)少！等到了廣州，不止軍餉，要什么有什么……”

    他正扯著嗓子訓(xùn)話，那個(gè)通訊連連長(zhǎng)再一次地跑了過(guò)來(lái)，上氣不接下氣，連軍令都不顧了，揮著手里的電報(bào)，當(dāng)場(chǎng)就扯開(kāi)嗓子吼：“督軍，不好了——懷集再次發(fā)來(lái)急電，粵軍又發(fā)動(dòng)攻擊了！這次是真的，真的主力——”

    第二天的清早，疲倦至極的桂軍主力再一次掉頭，還奔走在他們前幾天剛走過(guò)的去往懷集的路上，劉榮就收到了最新的戰(zhàn)況電報(bào)。

    懷集昨天下午就丟了，接著不過(guò)一夜功夫，賀州也失守了。

    他只要再拿下平樂(lè)和陽(yáng)朔，下面就是新遷的省府桂林。

    很明顯，聶載沉的目標(biāo)，竟然真的是打桂林。

    劉榮簡(jiǎn)直就要吐血了，什么也顧不得，當(dāng)機(jī)立斷，再次下令命主力半途回調(diào)，隨同自己全部撤往平樂(lè)，沿途設(shè)下多道關(guān)卡，死守嚴(yán)防，無(wú)論如何，要將來(lái)勢(shì)洶洶的粵軍阻擋在平樂(lè)之外，保衛(wèi)省府。

    他現(xiàn)在是不想打也不成了。家門(mén)都破了，還丟了院子，根本沒(méi)有退路可走。在平樂(lè)扎下來(lái)后，一天之內(nèi)，又向北邊連著發(fā)了四五道催逼電報(bào)，威脅湖南要是還不出兵，他萬(wàn)一丟掉桂林，大不了魚(yú)死網(wǎng)破，公開(kāi)之前雙方的往來(lái)記錄，向國(guó)人揭發(fā)這場(chǎng)粵桂之戰(zhàn)的真相。

    老土匪劉榮在廣西平樂(lè)暴跳如雷威逼北邊，此刻千里之外的湖南，省長(zhǎng)譚宏志靜靜地坐在他官邸的書(shū)房里，看著擺在自己面前的兩樣?xùn)|西，幾乎沒(méi)費(fèi)什么勁頭，很快就做了決定。

    他把左邊那封發(fā)自北面的再次催促他發(fā)兵的電報(bào)給撕了，隨手丟在廢紙簍里，收起湖南商會(huì)會(huì)長(zhǎng)轉(zhuǎn)來(lái)的信，叫來(lái)自己的秘書(shū)官，口述：“發(fā)電報(bào)給大總統(tǒng)，說(shuō)我非常愿意支持，但確實(shí)有苦衷。軍隊(duì)錢(qián)糧短缺，無(wú)力出兵，省內(nèi)百姓，窮困潦倒，再打，就要攤派錢(qián)糧，我身為父母官，不忍繼續(xù)壓榨治下子民，會(huì)想辦法盡快另弄錢(qián)糧，等湊齊了，到時(shí)再開(kāi)拔南下?！?/br>
    “另外，再替我發(fā)電報(bào)給白成山白老爺子，說(shuō)湖廣相連，大門(mén)開(kāi)放，歡迎他隨時(shí)前來(lái)考察，到時(shí)我必親自迎客！”

    秘書(shū)官記錄完畢，立刻發(fā)送電報(bào)。

    ……

    劉榮很快就收到了密探發(fā)來(lái)的消息。自己這邊打得地皮都開(kāi)花了，湖南佬那邊非但沒(méi)有半點(diǎn)動(dòng)靜，原本駐在郴州的軍隊(duì)這兩天反而在陸續(xù)撤退，越看越不對(duì)勁。

    就在他焦慮不安之時(shí)，又收到了北府的最新回電，還是以前的老話，保證湖南很快就會(huì)出兵，讓他放心去打，同時(shí)許諾，盡快給他調(diào)撥軍費(fèi)，再派特使過(guò)來(lái)，支持他的復(fù)仇行動(dòng)。

    “我去你娘的！”劉榮一把撕了電報(bào)，破口大罵，參謀部的人也是分成了戰(zhàn)和兩派，吵成一團(tuán)。

    平樂(lè)這邊的劉榮紅著眼睛在上火，賀州這邊的景象，卻是大不相同。

    聶載沉攻下賀州后，下令部隊(duì)就地駐扎，暫停行動(dòng)，并嚴(yán)令部下，不得sao擾當(dāng)?shù)匕傩?，敢觸犯軍紀(jì)的，就地槍斃。

    第一天，當(dāng)?shù)匕傩諏?duì)這支來(lái)自外省的軍隊(duì)十分懼怕，他所在的賀縣，縣長(zhǎng)早就帶著老婆兒子卷著家當(dāng)連夜逃去桂林了，縣城里除了老弱婦孺，剩下的能跑也全都跑光，躲在附近的鄉(xiāng)下和野外避禍。過(guò)了幾天，發(fā)現(xiàn)這些當(dāng)兵的非但沒(méi)有燒殺劫掠，連縣城的門(mén)都沒(méi)進(jìn)去，這才放下心來(lái)，開(kāi)始陸陸續(xù)續(xù)地回家。

    兩廣接壤，許多廣西商人頻繁出入廣州，當(dāng)?shù)匾恍┥倘说弥菑V東司令聶載沉親自領(lǐng)的兵，最后一點(diǎn)顧忌也沒(méi)了，高興得很，到處宣揚(yáng)，說(shuō)他如何如何好，有個(gè)天下第一有錢(qián)的老丈人，不缺錢(qián)，不像劉榮，往死里逼他們繳納錢(qián)糧，現(xiàn)在竟然連家里起個(gè)火燒飯都要納柴火稅了。

    百姓一傳十十傳百，個(gè)個(gè)都盼粵軍不要走了，最好把劉榮趕跑，讓他們也歸聶司令管。很快，有許多當(dāng)?shù)厍鄩阎鲃?dòng)找來(lái)要幫部隊(duì)運(yùn)送物資。聶載沉讓人登記姓名，許諾等打完仗給他們按日發(fā)放工錢(qián)。消息傳開(kāi)，全縣轟動(dòng)，第二天就有當(dāng)?shù)乜h公帶著一大幫子人顫巍巍地拄著拐杖過(guò)來(lái)求見(jiàn)聶載沉，要求他不要回去，直接收了這個(gè)地方。

    聶載沉送走當(dāng)?shù)乜h民，回到臨時(shí)設(shè)立的指揮部，通訊處送來(lái)了一封剛剛發(fā)自韶州的電報(bào)。

    方大春匯報(bào)，湖南軍隊(duì)不知道為什么這幾天都在撤退。在他發(fā)這封電報(bào)前，原本駐在兩省邊境的重兵已經(jīng)撤完了。他怕對(duì)方有詐，派偵查兵過(guò)去，確認(rèn)撤得干干凈凈，連根毛都沒(méi)剩了，不像是**陣。

    這邊之所以沒(méi)有一鼓作氣繼續(xù)深入廣西內(nèi)陸，而是暫停在了賀縣，就是顧慮湖南這頭。

    在給劉榮一個(gè)迎頭痛擊之后，聶載沉還在觀望局勢(shì)，以定后步。現(xiàn)在突然收到這樣的好消息，全體參謀驚喜不已，推測(cè)湖南為什么突然撤軍，最后一致認(rèn)定，應(yīng)該是譚宏志和北府沒(méi)談攏條件，崩了。

    聶載沉看著電報(bào)，眉頭微蹙。

    參謀們談?wù)摿艘粫?huì)兒，建議他趁著這個(gè)機(jī)會(huì)，劉榮又還沒(méi)筑完工事，盡快再拿下平樂(lè)，劍指桂林，以此向劉榮施壓，逼他投降，讓他割些地方，吐出點(diǎn)rou，陪點(diǎn)錢(qián)，就此結(jié)束戰(zhàn)事。

    參謀們議論著，見(jiàn)聶載沉沒(méi)有表示，漸漸停下，都看向他。

    聶載沉有些想不明白，和北府關(guān)系不錯(cuò)的湖南為什么在這種關(guān)鍵時(shí)刻突然背叛了對(duì)方？

    這時(shí)，通訊處又送來(lái)了一封電報(bào)，說(shuō)是發(fā)給聶司令的私人電報(bào)。

    聶載沉接過(guò)展開(kāi)。

    是他岳父白成山發(fā)來(lái)的，上頭就一句話，湖南老譚邀他赴湘考察商業(yè)，問(wèn)何日結(jié)束兩廣戰(zhàn)事，方便出行。

    聶載沉頓時(shí)明白了過(guò)來(lái)。

    雖然他還不知道岳父到底和譚宏志談過(guò)什么，但顯然，湖南突然撤軍，一定是自己岳父從中轉(zhuǎn)圜的結(jié)果。

    他抑住有些加快的心跳，抬頭，見(jiàn)參謀部的人都看著自己，呼出一口氣，緩緩地站了起來(lái)，一字一字地道：“你們說(shuō)錯(cuò)了。此戰(zhàn)，不是劍指桂林，而是打下桂林！”

    指揮部里一下安靜了，參謀相互交換眼神，掩不住驚詫之意。

    一個(gè)參謀開(kāi)口：“司令，你的意思是……”他停了下來(lái)。

    聶載沉步伐帶著殺氣，走到懸在墻上的兩廣軍事圖前，用指揮棒在上頭畫(huà)了一個(gè)大圈，停住，環(huán)顧著自己面前的人。

    “就是你們想的那個(gè)意思！現(xiàn)在沒(méi)了后顧之憂(yōu)，既然已經(jīng)開(kāi)打，那就打個(gè)痛快！與其時(shí)刻防范，不如自己控制！”

    參謀們遲疑著。

    “前清就有兩廣總督，這自然沒(méi)問(wèn)題，唯一的問(wèn)題，北府不可能坐視不管。就算他們沒(méi)法派兵來(lái)打，但有輿論?，F(xiàn)在各省分治，我們要是趕跑劉榮，駐軍廣西，往后如何應(yīng)對(duì)輿論？”終于，有人問(wèn)出了壓在所有人心頭上的顧慮。

    聶載沉笑了笑：“有什么輿論需要應(yīng)對(duì)的？我不過(guò)是順應(yīng)廣西一千萬(wàn)民眾的民意，趕跑了一個(gè)打上門(mén)的土匪頭子，暫時(shí)接管而已，讓他們派新省長(zhǎng)來(lái)就是了?！?/br>
    參謀們頓悟。

    北府想從北方派兵一直打到廣東，這是不可能的。南京周?chē)F(xiàn)在還嘯聚著當(dāng)初以擁護(hù)民國(guó)成立為名而形成的各省三十萬(wàn)新軍，光應(yīng)付這個(gè)，就夠北府焦頭爛額。他們要繼續(xù)打，就只能驅(qū)使廣東周?chē)氖》荨５l(shuí)也不是傻子，哪個(gè)會(huì)不計(jì)后果憑空跳出來(lái)去打仗？

    “對(duì)??！廣西百姓歡迎我們司令，看哪個(gè)吃了豹子膽的敢拂逆民意。敢來(lái)一個(gè)，就送一個(gè)！”

    參謀們發(fā)出一陣大笑之聲。

    聶載沉收了笑容。

    “傳我的令，明早六點(diǎn)，進(jìn)攻平樂(lè)！目標(biāo)，桂林！”

    “是！”

    賀縣城外的粵軍作戰(zhàn)指揮臨時(shí)司令部里，傳出一道響亮的應(yīng)令之聲。

    第85章

    劉榮為了阻擋粵軍前進(jìn), 在平樂(lè)的前方設(shè)了多道卡點(diǎn)，但粵軍不但武器精良，士兵更是猶如猛龍過(guò)江，個(gè)個(gè)英勇，相比之下，桂軍氣勢(shì)根本沒(méi)法和敵人相提并論。

    不過(guò)短短一周時(shí)間，前頭的卡點(diǎn)就相繼被破, 最后只剩下了由兩峰寨、團(tuán)山堡和榕津寨三點(diǎn)一線構(gòu)成的一道平行防御。

    這三個(gè)口子都能通向陽(yáng)朔和桂林，中間的團(tuán)山堡地勢(shì)險(xiǎn)要，易守難攻，被劉榮視為阻擋聶載沉的有力盾牌。他在這里集合自己的精銳主力。為了防止聶載沉撿軟柿子捏, 去攻擊兩峰寨或是榕津寨，他下令將方圓幾百里內(nèi)所有能抓的到的大約幾萬(wàn)的百姓, 全都驅(qū)趕到了這兩個(gè)地方，鎖死四邊城門(mén)，困住不許逃離。

    他的目的，是讓百姓在前頭當(dāng)rou盾, 自己布兵在后。至于那些被困百姓的哭嚎, 和他就沒(méi)關(guān)系了。百姓哭嚎得越厲害, 對(duì)他而言, 越是有利。

    這場(chǎng)兩廣之戰(zhàn)，全國(guó)關(guān)注，有不怕死的報(bào)紙記者實(shí)地跟蹤報(bào)道。今天只要聶載沉敢開(kāi)炮，明天他就會(huì)被冠上不顧百姓死活的劊子手的罵名, 遭到全國(guó)唾罵。

    這個(gè)戰(zhàn)術(shù)是參謀部里一個(gè)姓李的參謀給劉榮出的。果然救了他一命。原本被打得氣都快要斷了的劉榮憑了這一招，終于緩了過(guò)來(lái)。

    對(duì)面的粵軍停止了攻擊。接連響了一個(gè)星期快要把人耳朵都給震聾的炮火之聲，總算是暫時(shí)止住了。

    當(dāng)晚，劉榮勉強(qiáng)定下心神，命全體士兵就地休息，隨時(shí)準(zhǔn)備再次應(yīng)戰(zhàn)，自己集合參謀和手下的高級(jí)軍官商議接下來(lái)的對(duì)策。

    會(huì)議室里煙霧繚繞，氣味嗆人，二十多號(hào)人，圍著桌子抽了一根又一根的煙，卻沒(méi)什么人說(shuō)話。

    “全啞巴了？都給我說(shuō)話！”劉榮雙眼通紅，拍案而起。

    “督軍，湖南佬鬼賊，陰了我們一把，別指望他們出兵了！北面也靠不??！再打下去，兄弟們都是白白送死！不如趁著這個(gè)機(jī)會(huì)和聶載沉談和，咱們自認(rèn)倒霉，給點(diǎn)好處……”

    終于，有個(gè)團(tuán)長(zhǎng)站了起來(lái)說(shuō)道。

    “放你娘的屁！老子當(dāng)年提刀上馬的時(shí)候，姓聶的小子還在玩蛋！你現(xiàn)在叫我向他投降？?jī)绍娊粦?zhàn)，你竟敢惑亂軍心！要不是看在你跟我多年的份上，老子現(xiàn)在就一槍崩了你！”

    那名團(tuán)長(zhǎng)急忙低頭認(rèn)錯(cuò)。

    “滾出去！”

    “是，是，卑職滾——”

    正在這時(shí)，外頭急匆匆地跑進(jìn)來(lái)一個(gè)聯(lián)絡(luò)官，喊道：“不好了！下頭的士兵在鬧事，要和督軍你對(duì)話！說(shuō)今晚要是再拿不到之前欠的餉，他們?nèi)疾淮蛄?！?/br>
    眾人吃了一驚，頓時(shí)側(cè)耳，果然，隱隱聽(tīng)到營(yíng)房的方向傳來(lái)了一陣喧鬧之聲，中間還夾雜著零星的槍聲。

    “他娘的，哪個(gè)敢鬧事，老子這就過(guò)去，先槍斃了！”

    劉榮臉色發(fā)青，騰地站了起來(lái)，怒氣沖沖就要出去，走到門(mén)口，卻又停了下來(lái)，站了半晌，回頭命參謀長(zhǎng)代自己去訓(xùn)話平息事端。

    “軍餉發(fā)不下去，我說(shuō)什么好??？”參謀長(zhǎng)面露難色。

    “說(shuō)什么你自己不會(huì)想？這都不行，你還當(dāng)什么參謀長(zhǎng)？老子現(xiàn)在就撤了你！”

    “是！是！我這就去！”

    參謀長(zhǎng)無(wú)可奈何，硬著頭皮正要過(guò)去，忽然聽(tīng)到門(mén)外傳來(lái)衛(wèi)兵的通報(bào)之聲：“報(bào)告！北府特使到！”

    門(mén)外走進(jìn)來(lái)一個(gè)青年軍官，對(duì)著劉榮笑道：“劉省長(zhǎng)！我來(lái)遲了，望勿見(jiàn)怪！”

    會(huì)議室里的人大多是前清時(shí)就在廣西官場(chǎng)里混的，自然認(rèn)得來(lái)人，前總督府公子顧景鴻。都聽(tīng)說(shuō)他以前炮轟廣州將軍康成府邸想要占領(lǐng)廣州，結(jié)果事沒(méi)成，自己反而被迫跑路了，沒(méi)想到現(xiàn)在竟又露面了，還是以著這樣的身份回歸。

    劉榮盯著他，皮笑rou不笑地扯了扯嘴角：“你就是特使？說(shuō)吧，大總統(tǒng)有什么指教？”

    李姓參謀官匆匆走到他的身邊，附耳低聲道：“督軍，以百姓為rou盾阻止粵軍前行的法子，其實(shí)是顧特使叫我轉(zhuǎn)給你的！”

    劉榮瞇了瞇眼，神色終于緩和了些，叫旁人都下去，只剩自己和顧景鴻兩人了，道：“顧公子，我上了個(gè)大當(dāng)，現(xiàn)在也沒(méi)時(shí)間和你們?cè)偻嫣擃^巴腦的東西。我是聽(tīng)大總統(tǒng)的去打聶載沉，出人又出力，傷亡慘重，他倒好，要錢(qián)不給錢(qián)，還和湖南佬一道陰了我，害得我現(xiàn)在進(jìn)退兩難?，F(xiàn)在你來(lái)，還想干什么？”

    顧景鴻微笑道：“湖南臨陣變卦，北府也是沒(méi)有想到的。你放心，日后一定會(huì)給你一個(gè)交待！現(xiàn)在我來(lái)，是給你帶大總統(tǒng)下?lián)艿腻X(qián)?！?/br>
    “多少？”

    “二十萬(wàn)?！?/br>
    “什么，才二十萬(wàn)？”劉榮失望至極，冷笑。

    “你們是在拿我當(dāng)叫花子打發(fā)是吧？現(xiàn)在外頭士兵就在等著要錢(qián)，老子還死傷了這么多人，你們拿個(gè)二十萬(wàn)過(guò)來(lái)，塞牙縫都不夠！聶載沉的兵個(gè)個(gè)如狼似虎，等著撲上來(lái)撕咬！你們讓我落到這地步，現(xiàn)在拿二十萬(wàn)想打發(fā)我？要是再丟了桂林，大不了我叫報(bào)紙記者，把真相公布出來(lái)！”

    顧景鴻面上笑容消失，冷冷地道：“你敢？真要丟了桂林，也是你自己的無(wú)能！你要敢說(shuō)一句不該說(shuō)的話，就是真的在自掘墳?zāi)?！?/br>
    劉榮的臉色難看無(wú)比，一時(shí)說(shuō)不出話來(lái)。

    “行了！大總統(tǒng)也有難處，到處都要錢(qián)，你就多體諒下?！鳖櫨傍櫟纳裆跃?。

    “不是我不體諒！現(xiàn)在我外頭的士兵就在鬧事，等著發(fā)錢(qián)！我有什么辦法！行！我認(rèn)輸，不打了！”

    “你到底要多少？”顧景鴻問(wèn)。

    “至少一百萬(wàn)！沒(méi)一百萬(wàn)，這個(gè)關(guān)過(guò)不去！”