聶載沉看了眼母親手里那根帶著荊刺的柴火棒，松開(kāi)了捂著剛才被抽的臀的手，默默脫了衣服，光著精壯的膀，跪在了地上。

    聶母攥著童臂粗的柴火棒，朝著兒子露出來(lái)的后背狠狠打去，啪啪之聲，不絕于耳。

    聶載沉一動(dòng)不動(dòng)地跪著，承受著來(lái)自母親的怒火。

    很快，他后背就被柴火棒上的荊棘和毛刺給打破了，青一道紫一道，血絲從傷口里出來(lái)，沾在柴火棒上，情狀可憐。

    聶母卻是絲毫沒(méi)有手軟，依舊一邊打，一邊罵：“你瞞著我就算了！這么好的小姐，看上你，愿意嫁給你，你不喜歡就不要娶，娶了，我死了也就算了，我還沒(méi)死，婚禮上不讓我露臉，你是要置她于何地？她到底怎么對(duì)不起你，你干出這樣的事？”

    “你給我說(shuō)！說(shuō)不出來(lái)個(gè)由頭，我就打死你！”

    聶載沉忍著后背的痛，說(shuō)：“娘，你息怒。兒子當(dāng)時(shí)是顧慮齊大非偶，怕她心血來(lái)潮才和我成親，婚姻不會(huì)長(zhǎng)久，怕母親你會(huì)失望，一時(shí)糊涂，所以沒(méi)有稟告，隱瞞了下來(lái)?！?/br>
    他不說(shuō)還好，這樣一說(shuō)，聶母更是怒火攻心：“這叫什么荒唐理由！你還給自己找借口！我打死你算了！”

    畢竟剛大病了一場(chǎng)，打了片刻，力氣漸漸沒(méi)了，咬緊牙關(guān)，又狠狠抽了最后幾下，手發(fā)軟，最后一下拿不住，柴火棒脫手而出，掉在了地上。

    她終于停了下來(lái)，喘息了片刻，慢慢地坐回到凳子上，閉目，一語(yǔ)不發(fā)。

    聶載沉沒(méi)有再辯解，也沒(méi)有起來(lái)，依然那樣跪著。后背上血痕道道，傷口處的血絲漸漸凝成小血珠，沿著他腰背緊實(shí)的肌理慢慢地流了下來(lái)。

    良久，聶母睜開(kāi)眼睛，盯著自己兒子道：“你剛才說(shuō)她不要你了？”

    聶載沉黯然點(diǎn)頭。

    “是。她說(shuō)不喜歡兒子了，對(duì)我沒(méi)感情了……我其實(shí)早就后悔了，再三地向她道歉，她怎么也不肯原諒我?，F(xiàn)在之所以還沒(méi)對(duì)外公布，是時(shí)候還沒(méi)到。她說(shuō)哪天方便了，就要登報(bào)發(fā)告示……”

    他想起她說(shuō)這話(huà)時(shí)的無(wú)情模樣，聲音有些喑啞，停住了。

    聶母看著跪在自己面前垂頭喪氣的兒子，剛才好不容易才有點(diǎn)平下來(lái)的怒氣又上來(lái)了。

    她實(shí)在是想不通，自己怎么會(huì)養(yǎng)出這么一個(gè)蠢到了家的兒子，簡(jiǎn)直恨不得拿柴火棒再敲他腦袋，好把他敲醒。

    “載沉，你到底是呆還是傻？繡繡她要不是真的鐘意你，她那樣一個(gè)千金小姐，憑什么嫁給你？”

    “她要是真的對(duì)你沒(méi)了感情，不喜歡你了，又怎么會(huì)千里迢迢從廣州趕來(lái)這種地方來(lái)照顧我這個(gè)老婆子？就算她出于道義，難道不能派別人帶醫(yī)生過(guò)來(lái)，非得自己來(lái)？”

    聶載沉一下呆住。

    聶母卻氣得眼淚都流了下來(lái)。

    “我那天醒來(lái)，半夜看見(jiàn)一個(gè)沒(méi)見(jiàn)過(guò)的囡趴在我的床邊，臉上掛著淚，攥著我的手就這么哭著睡了過(guò)去，看了就叫人心疼！她之前可是連我的面都沒(méi)見(jiàn)過(guò)的，憑什么對(duì)我這么關(guān)心？因?yàn)槲沂悄愕哪铮∷窍胫?，你懂不懂！?/br>
    “你的腦子呢？你整天到底都在想著些什么！”

    宛如一道醍醐從天突然灌頂而下。

    聶載沉的心陡然跳得厲害，砰砰躍動(dòng)，幾乎要從胸腔里蹦了出來(lái)，后背更是沁出一層熱汗，帶著鹽液的汗浸著破了的皮膚傷口，整片后背又辣又痛。

    他渾身的血液卻燙了起來(lái)，從地上慢慢地站了起來(lái)。

    聶母已是擦去眼淚，冷冷地說(shuō)：“我聽(tīng)你剛才的口氣，什么她心血來(lái)潮，怎么，她以前還逼著你非要嫁你不成？我呸！你哪來(lái)的臉怎么這么大？我可不管這些！那么好的一個(gè)囡，我看她是傷心至極了，就是你對(duì)不起她！”

    聶載沉低頭，一聲不吭。

    “我告訴你，女人心軟的時(shí)候很軟，真狠起來(lái)，沒(méi)你男人什么事！我也懶得問(wèn)你到底是怎么道的歉。養(yǎng)了你這么個(gè)身在福中不知福的窩囊兒子，我是沒(méi)臉替你向她求情了。就算她看在我這老臉的面上和你和好了，心里怕也是有疙瘩?！?/br>
    聶母拿起先前在做的那件小衣服，低頭，繼續(xù)縫著最后的幾下針腳。

    “我不逼你，你自己看著辦吧。我要是等不到她叫我一聲娘，你這輩子也不用給我娶什么媳婦，打光棍到老好了，我眼不見(jiàn)心不煩！”

    聶載沉的呼吸漸漸粗重，看著低頭做針線(xiàn)不再理會(huì)自己的母親，忽然一把抄起剛才脫下的衣服和那個(gè)放下去還沒(méi)打開(kāi)的隨身箱，扭頭轉(zhuǎn)身就走。

    “站住，你干什么去？”身后傳來(lái)聶母的問(wèn)話(huà)聲。

    他停步，轉(zhuǎn)過(guò)頭：“娘，我明白了！我這就回去了！”

    聶母看了眼他他背上的傷，皺眉：“大半夜，黑燈瞎火的剛回來(lái)，再急也急不了這么一夜。明天再去?！闭f(shuō)著放下針線(xiàn)，起身去拿傷藥。

    聶載沉見(jiàn)母親這么開(kāi)口，只得壓下心里那恨不得立刻飛回到她邊上去的念頭，哦了一聲。

    聶母拿了傷藥回來(lái)，打了盆水，叫兒子趴在床上，拿針替他挑去留在皮rou里的荊刺，最后替他上藥，見(jiàn)兒子背上血痕道道，皮rou腫脹，自己剛才氣頭上，下手是狠了，恨鐵不成鋼地嘆氣：“你從小到大，我這可是第一回 打你。你要是能吃個(gè)教訓(xùn)，哪天給我把兒媳婦再帶回來(lái)，你也不算白挨打了一場(chǎng)！”

    聶載沉閉著眼睛，趴著一動(dòng)不動(dòng)。

    他忍著痛，當(dāng)晚睡了一夜，第二天，帶上母親給的傷藥和叮囑，在微明的晨曦之中，再次踏上了返回的路。

    第71章

    這一趟從廣州到太平, 再?gòu)奶交貋?lái), 他只用了大半個(gè)月的時(shí)間。

    這一日，廣州終于就要到了，臨入城前, 聶載沉卻又猶疑了下，最后沒(méi)有立刻進(jìn)去，而是繞道, 先往古城去見(jiàn)白成山。

    白成山人雖在古城里, 但每天的時(shí)事大報(bào)都會(huì)在次日準(zhǔn)時(shí)送到他的手上。他早在報(bào)紙上見(jiàn)到女婿南京之行的報(bào)道了, 傍晚忽聽(tīng)下人說(shuō)他過(guò)來(lái)了，有些意外，更是欣喜，叫人治了一桌酒菜，當(dāng)晚翁婿對(duì)酌，問(wèn)他如今北邊真正的形勢(shì)。

    聶載沉道：“國(guó)府雖已成立, 北邊表面也表支持, 實(shí)際卻在架空，政令有名無(wú)實(shí)，難以推行。就是南京內(nèi)部也是矛盾不斷，各持己見(jiàn)?？峙码y以維持長(zhǎng)久?！?/br>
    白成山沉吟了片刻：“是老馮在背后主使嗎？”

    聶載沉頷首。

    白成山嘆氣：“老馮向來(lái)野心勃勃, 又有人支持, 豈會(huì)甘心服從。那么你往后打算如何？”

    聶載沉道：“穩(wěn)固南疆，這是重中之重，其余見(jiàn)機(jī)而動(dòng), 盡力而為了?！?/br>
    白長(zhǎng)山是做實(shí)業(yè)的，自然三句不離本行，點(diǎn)頭說(shuō)：“好。但愿局勢(shì)能長(zhǎng)久平穩(wěn)，這樣實(shí)業(yè)才能有長(zhǎng)足發(fā)展的機(jī)會(huì)?！?/br>
    這場(chǎng)翁婿對(duì)酌，談及時(shí)局白長(zhǎng)山雖覺(jué)遺憾，但女婿特意過(guò)來(lái)陪著自己喝酒，他還是十分興奮，當(dāng)晚喝了一大壺的酒，有些醉了，卻還不去睡，領(lǐng)著女婿又來(lái)到書(shū)房，笑呵呵地說(shuō)：“你這趟過(guò)來(lái)，除了看我，是不是還有別事？有事的話(huà)，你盡管說(shuō)。”

    聶載沉望著丈人，走到他的面前，循著舊制朝他下跪，行了一個(gè)鄭重的謝罪之禮。

    白長(zhǎng)山猜到他或有別事，但沒(méi)想到會(huì)對(duì)自己行這樣的禮，驚訝，忙起身，晃過(guò)來(lái)扶起了女婿。

    “你這是干什么？突然對(duì)我行這種大禮？”

    聶載沉從地上站了起來(lái)。

    “岳父，有件事我之前一直欺瞞于你，今天特意過(guò)來(lái)，是想懇請(qǐng)?jiān)栏笇捤。o我一個(gè)改過(guò)的機(jī)會(huì)?！?/br>
    “什么事??？你會(huì)有什么事瞞著我？”白成山莫名其妙。

    “當(dāng)初我娶繡繡，家母未能出席婚禮，不是出于行路不便的緣故，而是我回去接她的時(shí)候向她隱瞞了婚事。我母親是最近才知道我和繡繡結(jié)婚了?！?/br>
    白長(zhǎng)山晚上喝下去的酒全都變成了水，他瞪著聶載沉，半晌才說(shuō)出話(huà)：“你這是什么意思？”

    “當(dāng)初我怕婚姻難以維持長(zhǎng)久，這才隱瞞了家母……”

    “全是我的錯(cuò)。不但辱沒(méi)了繡繡，也對(duì)不起岳父你對(duì)我的器重和信任。繡繡知道了這事，堅(jiān)決要和我離婚。我剛從老家回來(lái)，回去見(jiàn)她之前，想先來(lái)向岳父你謝罪。懇請(qǐng)?jiān)栏笇捤?，再給我一個(gè)機(jī)會(huì)，容我去追求你的女兒，獲得她的諒解。”

    白成山臉上的笑容消失了，眉頭緊皺，慢慢地坐回在了椅子里，一語(yǔ)不發(fā)。

    突然聽(tīng)到這樣的事，說(shuō)一點(diǎn)兒也不惱，自然是假的。但見(jiàn)他態(tài)度誠(chéng)懇，主動(dòng)找上自己坦白，看著確實(shí)是懊悔的樣子。再回想成親時(shí)的倉(cāng)促，當(dāng)時(shí)自己就覺(jué)得或有隱情，只是因?yàn)樘^(guò)欣賞這個(gè)年輕人，也沒(méi)深究。現(xiàn)在小兒女之間的事，誰(shuí)對(duì)誰(shuí)錯(cuò)，現(xiàn)在自己這個(gè)做長(zhǎng)輩的，也是不便橫加指責(zé)。

    白成山沉吟了片刻，臉色自然還是繃著的，說(shuō)：“我這里是沒(méi)事的。至于繡繡那里，看她自己吧。她要是原諒了你，我自然不會(huì)反對(duì)?！?/br>
    聶載沉松了一口氣，朝他鄭重道謝：“多謝岳父！”

    白成山盯著女婿看了一會(huì)兒，慢慢放松了下來(lái)，酒意就又冒了上來(lái)，拂了拂手：“好了好了，別左一個(gè)謝右一個(gè)謝了！自家人這么客氣做什么！晚上你住一夜，好好想想，怎么讓我早些抱上外孫才是正事！”說(shuō)完雙手背后，晃晃悠悠地出去了。

    聶載沉在古城留宿了一夜，次日便動(dòng)身回廣州，于隔日的傍晚，終于抵達(dá)。他風(fēng)塵仆仆地進(jìn)了司令部，略作休整，秘書(shū)官就抱著一大疊文件走了進(jìn)來(lái)，放到桌上，撿要緊的先給他說(shuō)。

    新成立的省府其實(shí)只是個(gè)維持運(yùn)轉(zhuǎn)機(jī)能的皮囊而已，重要的問(wèn)題，只有廣州司令部的辦公室才能決策。他不在的這些天，自然堆積了許多事。秘書(shū)官說(shuō)了一會(huì)兒，把亟待解決的文件揀出來(lái)放到上頭，見(jiàn)他翻了翻，忽然抬頭問(wèn)自己：“我不在的時(shí)候，夫人那邊有沒(méi)有找過(guò)？”

    秘書(shū)官早就看出白小姐和聶司令不和了，前些時(shí)日他都是一個(gè)人宿在司令部里，堪比光棍。

    不止自己，司令部里也暗地開(kāi)始流傳他二人夫婦感情不合的消息了。

    秘書(shū)官聯(lián)想起之前偶然被自己撞見(jiàn)的那盅三鞭湯，暗中甚至有些懷疑，會(huì)不會(huì)因?yàn)樗玖羁粗贻p精猛，實(shí)則床上是根銀樣蠟頭槍?zhuān)瑹o(wú)法令白小姐滿(mǎn)意，這才導(dǎo)致夫妻分居悲慘至此地步。

    “白小姐自己沒(méi)找來(lái)過(guò)……但白家的少奶奶隔三差五有打電話(huà)問(wèn)司令什么時(shí)候回來(lái)，對(duì)司令你很是關(guān)心。”

    他說(shuō)完，小心地看著聶載沉。

    聶載沉起先沒(méi)說(shuō)話(huà)，很快站了起來(lái)，說(shuō)：“我先走了，有事明天再說(shuō)?！?/br>
    “好，好，司令你路上辛苦，是該好好休息?！泵貢?shū)官陪著笑臉附和。

    聶載沉打了個(gè)電話(huà)到白家，被告知她還沒(méi)回，就提著自己簡(jiǎn)單的隨身衣箱離開(kāi)司令部，開(kāi)車(chē)去往東山，來(lái)到工廠的門(mén)外，下去向那個(gè)守門(mén)的大漢問(wèn)她。

    果然，她還在里頭。

    守門(mén)的現(xiàn)在也知道了這個(gè)年輕男子的身份，白家姑爺兼廣州司令，好像在南京那邊還做著什么官來(lái)著，哪敢像上次那樣攔著。

    聶載沉指著停在門(mén)口的另輛有點(diǎn)眼熟的汽車(chē)：“你們白經(jīng)理現(xiàn)在有訪(fǎng)客？”

    “是，是，不過(guò)也不算訪(fǎng)客，過(guò)來(lái)是有事。先前白小姐訂購(gòu)了一批洋機(jī)器，說(shuō)是什么磨合保養(yǎng)，我也聽(tīng)不懂，賣(mài)機(jī)器的那位羅公子親自過(guò)來(lái)幫忙?！?/br>
    聶載沉沉吟著。

    “聶司令您進(jìn)去吧?！笔亻T(mén)的給他打開(kāi)門(mén)。

    聶載沉看了眼里頭，說(shuō)：“讓她先忙，我在這里等她好了。”

    他回到車(chē)上，開(kāi)始了等待。

    工廠里的女工放工，從大門(mén)里說(shuō)說(shuō)笑笑地涌出來(lái)，各自回家。

    她沒(méi)出來(lái)。

    天漸漸黑了下來(lái)。

    母親那天下手確實(shí)不輕，因?yàn)榧敝s路，加上天氣漸熱，這個(gè)位置自己上藥也不是很方便，后背的傷恢復(fù)得不是很好。

    聶載沉忍著身上傳來(lái)的不適之感，耐心地等，最后從車(chē)?yán)锵聛?lái)，站在路邊舒展筋骨，見(jiàn)那個(gè)守門(mén)大漢一直在偷偷看著自己，朝他招了招手。

    大漢急忙跑了過(guò)來(lái)，躬身道：“聶司令有事？”

    聶載沉從車(chē)?yán)锬昧税銦熯f給他，大漢見(jiàn)是市面上看不見(jiàn)的特供煙，受寵若驚，急忙雙手接過(guò)，點(diǎn)了一支，抽了一口，贊嘆道：“真是好煙！比我平常的抽的不知道要好多少！多謝聶司令?！?/br>
    聶載沉微笑問(wèn)道：“羅公子經(jīng)常來(lái)工廠找我太太？”

    “是，是，不止羅公子，還有一個(gè)藍(lán)眼睛黃頭發(fā)的洋鬼子，上次來(lái)邀夫人去打什么高爾夫……”

    他覷了眼聶載沉。

    “不過(guò)那天工廠很忙，夫人沒(méi)去。洋鬼子的中國(guó)話(huà)說(shuō)得很好，說(shuō)他下次再來(lái)。我都聽(tīng)到了?！?/br>
    聶載沉沒(méi)做聲，立了片刻，掏出懷里的金表打開(kāi)表蓋，看了一眼。

    快要晚上九點(diǎn)了。

    這時(shí)，大門(mén)里傳出一陣高跟鞋走路落地的聲音。